第二天，天下小雨，通往外婆家的小马路泥泞不堪。
寒风一阵阵呼啸而过。戴好帽子，紧紧衣裳。深一脚浅一脚，小毛牵着小花低着头小心翼翼往前走。
可能是雨没有下透的缘故，土路上的泥巴粘性特别强。小花的雨鞋码号偏大，一不小心，往前使劲抬腿的时候，脚竟然从雨鞋里拔了出来，然后一脚就踩在了泥巴上。
幸好有小毛在旁边扶住，才不至于踩踏很深，只是粘上去了一些黄泥巴而已。
“说是不让你来的。这下好了，还怎么往前走？”小毛停住，抱怨道。
小花有些不高兴。本来自己现在就够倒霉的了，这人竟然还要来讥笑自己。于是一只脚站在原地，两手抱在胸前，眼睛看着远方，嘟着嘴不说话。
小毛知道这回惹小花不高兴，连忙弯下腰，从自己口袋里掏出来手帕，先把小花袜子上的黄泥巴擦擦干净。
小花提脚在自己裤腿上蹭蹭，重又塞进雨鞋里。不响。
小毛见状，半蹲下去，讨好地说道：“这样，还是我来背着你走好了。”
小花一见小毛这样，早就有些散气，看了看路面，也只好就坡下驴，说道：“我还是自己走路吧。路不好走，背着就更吃力了的。”
经过养猪场那边路段的时候，本来小毛的想法，是想着要先过去先看看的。到底眼见为实，看看是不是真的像昨天姆妈说的那样，栏里的生猪只出不进，也不知道现在还剩下来有多少生猪。
但看看还在下雨的恶劣天气，还有小花明显不愿意过去的样子，朝养猪场的方向张望了好几回，最后也只好不得不放弃了。
好不容易俩人才走到外婆家里，一进房间就瘫痪在了竹椅上。
外婆对他们的到来表示很奇怪。笑呵呵马上打过来一盆热水让他们俩都泡脚，换上干净的布鞋。
洗过脚，小毛满血恢复过来，四处看看，问：“外公不在家？”
外婆随口说道：“生产队开会去了。”
“要多久？这都快要到中午饭时间了啊？”
“一大早就去队上了的。说是中午不回来吃饭，估计至少也要下午才能回来了的吧？”外婆笑笑，说，“
你们俩今天怎么来了？这刮风下雨的，你姆妈和二毛不是昨天才刚来过的吗？”
小毛整整衣裳，说：“昨天听姆妈说，外公因为养猪场关闭，在家里整天唉声叹气，所以我今朝才特意过来看望他老人家，想过来让伊开心开心的。”
“这样啊。看来你还算是孝道，不枉费外公特别欢喜你的。”外婆呵呵笑道，“刚好家里还有好多新鲜的猪肉，中午给你们俩做好吃的。”
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这时候，外公和生产队的干部正在孙桥公社水产队参观考察。
从去年的5月份开始，这个水产队开始引进、试养良种食用蜗牛---“玛瑙螺”。
这里所谓的“玛瑙螺”，其实就是白玉蜗牛。因其头、腹、足洁白如玉，故称为“中华白玉蜗牛”，简称“白玉蜗牛”，系中国独有品种，以人工养殖为主。
这种螺在广东、福建一带又称菜螺，是一种大形的陆生贝类软体动物，其壳面呈黄色或深黄色，带有褐色云雾状花纹，所以孙桥当地人又称之为“玛瑙螺”。
作为食用列为世界四大名菜——蜗牛、鱼翅、干贝、鲍鱼之首，世界七种走俏野味之一，蜗牛在法国享有“法式大菜”之誉。在欧美等国圣诞节中，几乎到了没有蜗牛不过节的地步。在其食用蜗牛中，非洲大蜗牛是世界上个体最大的陆生蜗牛，它原产东非的马达加斯加岛。
玛瑙螺其实就是非洲大蜗牛的亚种，也是食用蜗牛中首屈一指的佼佼者。其肉质肥嫩，营养丰富，高蛋白、低脂肪，胆固醇趋向于零，含有20多种氨基酸。
这些个玛瑙螺，竟然还要“冬眠”？外公，生产队李队长，还有公社农技站老何等一行五人都感到很惊讶和好奇。在他们固有的印象中，好像只听说有蛇和青蛙之类是需要冬眠的。
饲养的房间内，只见在一个个养殖箱内，一层饲养土，一层玛瑙螺，玛瑙螺螺口向下，一层层紧密地排列着。摆放玛瑙螺的层数由饲养箱的高低来决定，一般占饲养箱高度的3/4左右，一箱四层。
赵队长呵呵一笑，说道：“你们可能不太清楚，这些玛瑙螺不仅有冬眠，还有夏眠的。”
外公他们都看向眼前的玛瑙螺，一副很不理解的表情。
赵队长笑笑，介绍说，玛瑙螺的最佳生长温度为22至30度，长时间处于低温状态就会停止生长。18度以内将逐渐停止进食，15度以内部分蜗牛就会进入半冬眠状态并可能对其造成冻害。当气温低于10c时，将蜗牛静养2，3天，蜗牛会自动吐出白色黏液，堵住壳口形成一层厣膜，然后将它们放入筐中，放在通风处晾2～3天就可以收藏了。
他说，另外，夏天35度以上少量露天蜗牛将处于夏眠状态，此时应对它们进行洒水，增加湿度，降低气温，因此，有条件的话应该用遮阳网挡住太阳，避免暴晒，否则容易使蜗牛因高温暴晒引起脱水缩壳。
“那它们什么时候才能苏醒过来？”老何对这些玛瑙螺很感兴趣，问道。
赵队长说道：“安全度过冬眠期后，玛瑙螺还有一个苏醒的过程。在自然环境中，清明与谷雨之间，气温升到16c以上时，蜗牛就会逐渐苏醒的。”
玛瑙螺是冷血无脊椎低等动物，不能自己调节体温，因此生长速度受自然气候控制。如果冬季要促进他们生长，就得人工保温，饲养室温度应保持在25—28c。赵队长介绍说，不过我们为了节省钞票，所以就没有往这方面去想办法了。
他说，还有，玛瑙螺对湿度也非常敏感，湿度的高低如同温度一样，也会直接影响到它的生长速度。所以，保持适宜的温度和湿度都非常重要。
外公他们对玛瑙螺的这种习性啧啧称奇，接二连三地问了玛瑙螺养殖上的许多问题。
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