孟冬寒气至,北风细雨凄。

    下元祭东湖后,临城水乡人人皆知‘相君显圣’。

    有关‘君家生前身后事’于坊间传开,百姓对于鬼神之信更添热衷。

    今早家家门前烧纸钱,或是祭奠亲人,亦或祈神保佑。

    香火气一时盖过了城中煮药气、造饭气,与天地间风雨杂糅在一起, 给水乡添几分灵韵。

    陆侯早起巡视放药,见街巷百姓都在烧纸钱告念神明,感叹‘民心敬鬼神,远胜敬圣贤’。

    杨万山与他笑谈观点,说:“刘世才尚与鬼神亲近,百姓礼神又何妨?”

    “东湖君家非野神邪神,乃神道正神水官,他施仁义济乡鬼, 该得百姓信奉。”

    “世才兄说, 百姓迷信鬼神,意在讨心安,是对‘福寿安康’之向往,此乃人之常理。”

    “官家治民,不能只用严苛律法,还要善使心计。”

    “此‘心计’非愚民之计,而是顺应民意之计。”

    “只要民心顺应,那治下就会太平,这便是春秋‘牧民之道’。”

    “我倒觉得‘百姓礼神’对临安大有利处。”

    “内兄因当顺应民意,借大众之所信,引大众共治瘟疫。”

    陆侯琢磨内弟的话,心头灵光闪烁,点头道:“万山言之有理,却不知如何‘借大众之所信,引大众治疫’?”

    万山眼望前方小巷, 看各家各户门前烧纸, 说:“昨日下元祭神,今日可以祭鬼。”

    “如今满城鬼神气,百姓必然想念已故亲人。”

    “不如大开南城门,引大众前去东山鬼谷祭祀。”

    “这般,人鬼相隔阴阳而亲近,彼此都得慰藉,不就达到世才‘治疫六法’之精妙?”

    陆侯明悟了,称赞内弟道:“贤弟好敏思。我这就回去写榜文,等辰时放完药便张贴。”

    “正好此前找工匠雕刻的‘鬼城冥界碑’也送来县衙。”

    “今日一并过去立上,世才若是无事,请他同往!”

    “小弟也有此意。”

    杨万山转看南城说:“世才兄身上,有太多可学之处。他就如一座灵山,山中见灵秀无数,你我应当多与他求教。”

    “不耻下问,才是君子。”

    “嗯……”

    陆侯并望点头,内弟的话他深以为然。

    话不多言,两人回县衙拟写榜文。

    来到北城衙门,见华明渊和汪清河撑伞立于门口。

    二人见陆知县回来,各放下手中伞施礼。

    陆侯只是点头, 连来意都没问,便独自进衙门。

    杨万山笑看内兄回衙,捡起二人雨伞归还说:“内兄公事繁忙, 不知两位仁兄此来何事?”

    华明渊持礼分看汪兄道:“我二人非为自己,乃为他人而来。”

    “蔡、陶、李、章四家想献上几船草药,施赠乡民,略表赎罪之心。”

    “哦?”

    杨万山心中几分明了,大概猜出那四家为何‘赎罪’,却装作糊涂,邀两人后衙叙话。

    堂内落座后,万山问道:“那药材有多少?现在何处?四家所犯何罪?”

    汪清河转顾华明渊,见他不开口,便接话说:“蔡陶李章四家一共从蜀地置办一万七千斤良药,货船现停靠于东湖南山岸边。”

    “除他们四家,小生与潘家也想捐些银两,为我乡尽一些薄力。”

    “我家捐文银一千两,潘家捐三千两。”

    “求大人宽恕我等小人之心。”

    “我等赌誓,再不敢有谋取不义之财的念头。”

    杨万山闻言失笑,余光扫过华明渊,敛湿袖自语说:“当日东城酒楼设宴,你等六家联名送帖请刘世才,所图不就是那‘仙方’?”

    “为何当日敢,今又不敢了?”

    “你等好谋算,早便把药材采办好了,如今见取利不成,便想捐药捐银谋个好名声。”

    “钱财赚不来,就想赚名节。”

    “天下美事可是让你们占尽了!”

    汪清河心抖擞。

    他一听此话,便知‘刘世才全与知县说了’。

    如果此番捐赠,官家不受,那他们六家怕要逐一被治理。

    一时汪清河心慌神乱,急看置身事外的华清、华明渊。

    华明渊沉吟少许,拱手道:“万山兄明见。”

    “他等六人,确不该心生不义之念。幸在世才兄当日棒喝,一语点醒他们,方知不义之举不可为,及时悬崖勒马。”

    “昨日东湖伯显圣,更应世才兄‘举头三尺有神明’之言。”

    “他等六家,有心改过,往后定会端正做人,仁善经商。”

    “子曰:过而不改,是谓过矣。若知过错而改,岂不是善莫大焉?”

    听他引经据典,所言也颇有道理。

    杨万山笑说:“明渊不愧为寒山书院弟子,你能不被小人所染,洁身自好,他年定入真学。”

    “此事我会同内兄商计,除了潘子逑,另外五位无需过多担忧。”

    “刘世才早就替你等‘美言’过了。”

    “他说,你等只是一时利益熏心,尚未行谋利事实,若能引以为戒,无须追究过错。”

    “汪兄可以回去告诉另外四家……”

    “取利当从太平取。乱世谋利,必遭杀身。往后多行仁义。”

    汪清河万没想到刘彦这般君子。

    他舒缓心气,站起身深施一礼,礼谢说:“小生定当谨记在心。”

    说罢,再拜告辞。

    华明渊目送一眼,钦佩说:“世才兄厚德,万山兄明理,小生受教。”

    杨万山笑了笑,引他去后园用茶,谈起‘君子之道’和‘刘世才治小人的谋略’。

    谈话间,万山多提到‘真学儒术’……

    华明渊记在心里,寻个时机,适时问道:“世才兄可入了真学?”

    杨万山仰望细雨珠帘,伸手接道:“世才心中之明光,就如这清澈雨珠。其学问之厚,亦如天上之云气。”

    “他不单单孔学明经,孟学亦得正气。”

    “这般君子,天下少之。”

    “我观明渊聪明在心,不可失了机缘。”

    华明渊抖擞,对他点拨甚是明白,答谢一礼后说:“小弟渴望真学已久,愿以千金换一点明光入心窍,以证求学之心。”

    “万山兄可否相助?”

    万山甩去手上雨水,扶他腕道:“世才说你是可交之人,因此我才引你入后园叙话。”

    “你既然有此诚意,过会与我同去见世才。”

    “以明渊之聪明,若得他一番点拨,养文光入心窍不是难事。”

    “我自从与君子相近,每日必生文光,这就是亲君子好处。”

    “你今日帮助六人,已算仁至义尽了,万不可再近小人。”

    华清闻言,似禾苗喜雨,如沐三春风。

    当即应喏听教,说起‘今日帮六家之缘故’。

    这场寒雨越下越大,两人越谈越欢,三句话不离刘世才。

    而刘彦此时,正在家中书屋‘观风雨、听惊雷’,为今日‘斋心’做准备。

    ……

                

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