此时，在通往宁夏城的官道之上，锦卫校尉李涛带领着数十名骑兵在前方探路。
而那三百名披甲士卒，则是组成军阵，护卫在太子熊昱的身旁。
因熊昱的接连催促，这支军队就在官道之上一路急行，以争取早些时候赶回宁夏城。
要说这骑马传来的颠簸之感，让熊昱这个平日里习惯坐马车的人，颇有些吃不消。
只是，现在的熊昱却不敢停下，也绝对不能停下！
父王已然身死，自己此时又不在王宫之中，就连最后一位有身份、有能力、可暂时稳住朝堂局势的丞相魏宣。
熊昱也在不久前，从李涛那里得知。
在两日之前，梁州桂阳郡的郡守池秋，传来急报与父王。
在那份急报之上说：这桂阳郡因连日有暴雨降下，导致懿山大堤被洪水所冲垮，将近二十万灾民无家可归，无粮可食。
而后，这丞相魏宣被父王派去巡查灾情了。
当熊昱得知这件事后，更是着急万分，连心中最坏的情况都已经出现，那楚国如今的局势该有多么的糟糕了。
毕竟，自己的母后虽然在信件上说：能为自己在朝堂之上，争取些时间。
但熊昱却也清楚，自己的母后从未历经过这朝堂之事，就算掌管了后宫多年且从未出过大错，但要说母后在政治方面的手段，却还是稚嫩了些。
或许，母后以她王后的身份，借着父王的遗泽，能够暂时压制住朝堂上的众臣。
但是，这朝堂之上，居心叵测之人颇多，在背地里更是会有无数的刀光剑影在那里等着。
此时连魏丞相都不在宁夏城内，就算母后能给自己争取些时间，也必定会非常的有限。
因此，就算自己的身体传来了些许的不适，却还不足以让熊昱停下休整，在次催促军队加急赶路。
在这宁夏城与乐云山之间的官道之上，有一片树林。
这里的草木葱葱，隐秘幽静，虽说这片树林的占地并不算太大，但要说藏身、埋伏、却是一个好地方。
若是在平日里，就算行走在这样的小树林，李涛也不会有任何的联想。
但现在却不比以往，楚国之内可谓是暗流涌动、杀机四起、为了确保殿下能够安全抵达宁夏城，一切当以小心为上。
因此，就算知道太子殿下必须要尽快的赶回王宫，但要进入这片树林之前，李涛还是下令让军队停下。
随后，李涛就策马来到熊昱的面前，请示道：“启禀殿下，这片树林太过幽闭、且隐秘异常、末将恐会发生危险之事”。
“不如，就让军队从侧道绕行，虽会比从官道行军要慢上大半个时辰，但这侧道不易隐藏，胜在安全”。
此刻，已然勒停战马的熊昱，望着这片幽秘安静的树林，也知道李涛说的是对的。
要说这数年以来，因为父王的心疾之症常常需要静养休息，非有大事发生的情况下，一直是由他代为处理这国中政务。
所以，在这几年熊昱他从未走出过这座宁夏王城。
而此次，他被父王任命担任此次文策大考的主考官，才离开这宁夏城不过十四天而已，父王就突然发生意外，病逝了！
就连魏丞相，也因为这桂阳郡发生洪灾，被父王调走了。
这一切难道仅仅只是巧合而已么？熊昱心中可不相信，在他看来这座宁夏城之中，必定是有人在暗地里实施一场巨大的阴谋。
会是他的那几位弟弟么？还是另有他人，现在的熊昱还不得而知。
只是现如今，在整个宁夏城之中，竟然没有一人有资格、有能力、管控住这朝堂众臣，熊昱就知道，自己必须要尽快的赶回王宫。
因此就算这片树林之中，会出现变故与危险，熊昱在他的心中也仅仅犹豫了片刻，就决定要赌上一赌！
熊昱在次看向了这片幽静隐秘的树林，然后语气坚决的对李涛说道：“李校尉，如今我楚国的乱局以生，若是迟者必会生出变故！”。
“不用绕路，咱们尽快赶回宁夏城，孤到是要看看那些贼子，想要做什么”。
“末将明白”。
在听到太子殿下的命令后，李涛也不在犹豫，他先是命令那三百名士卒更换为三角卫阵。
在将熊昱护在卫阵的中间位置后，李涛就带领着骑兵们，冲进了树林，为军队先行探路。
当李涛带着骑兵们在树林之中狂奔之时，他的心中期望着不要出事，千万不要出事啊！
只是，这害怕什么，就会来什么。
在李涛期望不要出事之时，他的耳边突然就听到，噗！的一声从远处响起。
随后，李涛就看到一支曰有两米长的弩矢，以快到几乎无法想象的速度，对着三角卫阵的方向就疾射而去。
在这一刻，仿佛空气都要被这支弩箭撕裂开来！
而随着这支弩箭越来越近，熊昱身旁的那名蓝衣老者，瞬间就从自己的腰间抽出了一柄长剑。
然后，老者就从马背之上跃起，在空中用手中的长剑对着弩箭的方向，划出了一道黑色的光芒。
片刻后，这周围之人就听见了一声闷响传来。
啪！
护卫在熊昱身旁的一名士卒，还未来得及做出任何的反应，弩箭就让这名士卒的脑袋，瞬间就被炸开。
刹那之间，周围鲜血四溅！
而此时，在树林之外，一名飞奔而来的灰衣男子，在听到那声强劲的弩响后，更是不惜损耗真元加快了飞奔的速度。
在这一刻，灰衣男子的身影就如同一道闪电般，飞速的冲进了这片树林。
而在树林内，骑在战马之上的熊昱，看到了那具已经被八牛弩炸开了脑袋的无头尸体，一滴滴冷汗就从他的脸庞滑落。
好险啊！
若非这战马的速度快上了半分，若非周老能够快速反应过来，那么自己现在就会成为那具无头的尸体了。
熊昱心中他最后一丝的侥幸心理，在此刻也荡然无存了，因为他知道自己已经赌输了！
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