看着在府门前挥手的小梅和小竹，叶柯坐在马车之内叹了一口气，“不带他们两个是对的。”
祝由点点头，在前方安静的当着马夫，原本祝由告知老夫人带着叶柯出门，是遭到了强烈的反对的，结果祝由再次发威，并义正言辞道是为了查案，同时为了避嫌，特意选了马车，自己当了马夫，这才获得了同意。
两人出了城门之后，约莫行了半日的时间，便到达了一处驿站。
两人走的官道，而官道之上，有官府设置的驿站，以方便消息的传递和军情的递送。
在驿站处，祝由亮明身份，将马车放在了驿站，换了两匹快马就准备以最快的速度前往东岳县。
“走！”祝由动作利落干净的跨上了骏马，对着叶柯帅气的说了一声就准备策马奔腾。
“慢！”
“吁！！！！”
叶柯批脸一跨，“我不会骑马！”
“你居然不会骑马？”
看着祝由诧异的眼神，叶柯无语了，本姑娘学个驾照，科二都挂了三次，临了都还没拿到驾照，你居然让我骑马？简直是奇耻大辱。
“来！”
叶柯正生气气，闻声看去，白色骏马之上，祝由伸出修长洁白的手，对着叶柯示意。
这是？要骑马带我？会不会贴太近了？
“赶紧，莫要耽搁时辰了！”祝由催促道。
叶柯四下看了看，没有人，驿站的差役也引马去了，也不再扭捏，将左手放在了祝由的手心，顿时整只手都被温暖包裹，随后，祝由轻轻一带，叶柯便坐到了祝由的身后。
“驾！”
随着身下骏马的一声长啸，两人便沿着官道急速的前行。
两人一路风餐露宿，终于是第八日的中午时分，来到了东岳县的城门之前，两人牵着马风尘仆仆的入了城，沿途的铺子几乎都是卖茶叶的，鼻腔之内全都是炒茶的香味，格外的好闻，一路的疲劳都褪去了大半，那清香的味道，让两人都精神一振。
叹了一声：好个茶乡。
寻了一处酒家，两人坐下来，点了几个小菜，一壶茶，便甩开了膀子干饭。
说到干饭，叶柯是个没输过，也不顾及形象的人，问掌柜的要了一个大碗，盛满了米饭，端起就吃，倒是祝由，相对斯文一些。
看着祝由一口一口夹着花生米，叶柯嗤之以鼻道：“一个大男人，吃个饭跟个娘们儿似的，一点都不痛快！”
听到这话，提刑大人的脾气就来了，“掌柜的，来个大碗！”
我还能输给你这个女子？
于是，两个端着堪比脸一般大小的碗人疯狂干饭的动静吸引了整个大堂食客的注意。
一桌子菜，被两个人消灭了个干干净净。
【恰饱饭，是这辈子最幸福的事情！
———老子】
......
经过叶柯和祝由的商量，两人并没有直接前往西山村，现如今那里不过就是一片废墟了，更重要的，是在县衙。
经过洗漱，两人换了装束，来到了县衙，那县令听闻京畿提刑官驾临，忙不迭从温柔乡赶了回来，摆开阵仗迎接两人。
“下官胡四海，恭迎提刑大人！”一个歪戴帽，斜穿衣的中年油腻县令对着祝由和叶柯拱手道。
祝由面色微寒，冷声道：“胡大人，光天白日的，就在温柔乡待着，你可真是勤政爱民啊......”
那胡四海的帽子都差点被吓掉，赶紧告罪，说了些恭维的话，马屁拍的山响。
叶柯有些不耐烦了，“胡大人，提刑大人想要查阅一下，显宗四年时期，东岳县的县志！”
胡四海正疑惑为何提刑官出行带着的会是一个女子，可是看到祝由手中的官印和祝由阴沉的脸色，哪里还敢怠慢？赶紧唤来主薄，将二人请进了内堂，取出了所有的县志。
两人没有闲工夫离他，赶紧翻看起了上面的情况，而那胡四海也不敢造次，只能随侍一旁，听候吩咐。
这已查，就从下午一直查到了天黑，衙役前来点亮了烛火，两人却还在埋头翻阅。
终于，叶柯扭了扭僵硬的脖子道：“找到了！就是这里！”
祝由赶忙凑了过来，接过卷宗仔细的看了起来。
【显宗四年，栖霞山盗匪黑云寨下山劫掠，致使西山村四十五口被杀，仅剩两名女子生还，被定国公所救。】
显宗是先皇的年号，但是这上面的记载着实太过简略，加上又是繁体字，叶柯虽然能看懂，但是也着实费劲，好在有祝由在。
翻看了一阵之后，祝由对着叶柯道：“没错了，根据县志上面记载，二年的时候，西山村来了一个隐退的京官，乃是张家的远方表亲，叫王天北，就是云蒙说的那个人。”
叶柯开心道：“那之后呢？”
祝由翻看下一页之后，脸色难看的说道：“显宗四年的时候，被山匪所杀。”
“难道是鬼作祟？还能是那王天北的鬼魂从坟墓里面爬出来杀了光叔不成？”祝由一脸的愤怒，就差气急败坏了。
叶柯绝对不相信有鬼魂作祟这种东西，她隐隐有一种感觉，那就是真相就近在眼前了，可是横亘在千面这层迷雾，到底要怎么拨开呢？难道只能等东风？
“西山村，山匪，四十五口......”叶柯一遍又一遍的翻看着县志，她总觉得有什么细节她漏掉了，十分重要的细节。
忽然，叶柯脑中灵光一闪，看着那胡县令道：“胡大人，西山村的户籍登记薄呢？”
正倚着灯柱打瞌睡的胡大人惊了一下，赶忙从库房之内找出了一本已经泛黄的本子交到了叶柯的手中。
叶柯翻开了那户籍登记簿，一边开始寻找，一遍数数：“一，二，三，四......四十六，四十七......”
“我找到问题了！”叶柯抱着户籍登记簿道。
“什么问题？”
叶柯指着那户籍登记簿上，目光灼灼的看着祝由道：“大人，这户籍登记簿上，记载了四十七户对不对。”
祝由点点头，眼中疑惑不减。
那胡县令也疑惑的看着叶柯道：“姑娘，这被杀了四十五口，活下了两个小姑娘，四十七口，没什么问题啊。”
叶柯笑了笑，幽幽的说道：“可是......这西山村，在显宗四年的时候，本来应该有四十八口人才对啊。”
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