冷冬岳听到这话，心内狠狠一震！
玄清门毕竟是传承了几百年的一流宗门，门内派系林立，各当权人物的关系盘根错杂。自己在十七年前才来，算得上是个外人，能混到今天这个位置已经非常难得，真是做梦都没梦过能成为掌教。
“我为陛下尽忠，为国效力，不敢贪图什么！”
秦珏笑着点点头，“我给你的《龙象九分拳》练得怎么样了？”
“已经练熟，收获极大。服下火烈丹后终于突破了境界，现在已至造化境七层盛期。陛下的大恩我自当肝脑涂地，万死相报！”说着重重磕个响头，头杵着地上的石板，“咚”一声。
通常，至造化境五层已经极其不易，越往后提升得越慢，越艰难。至七层的已是凤毛麟角，个个都是家族、宗门，甚至是国家的宝贝。
秦珏沉嗯一声，仿佛在思忖着什么，“境界还可以。但你依靠丹药提升，底蕴不足。你留下三日，我命人指点你一二。”
冷冬岳赶紧磕头道：“谢主隆恩！”
几日后，一些谈论传遍了六大仙门。
玄清门竟然两次被尧一鸣潜伏进来，造成了极大的破坏，影响极坏，掌教赵清河罪责难逃，实在不配再坐掌教之位。
这种议论传得越来越广，似乎激起了民愤。刑部侍郎盛国茂向朝廷上书，请求委派钦差赴玄清门斡旋，以消除民愤。
想不到这件事成了朝廷大事，顿时满朝风雨，越来越多的人认为赵清河应该让位。
外界的谈论也传到了玄清门内，传到了赵清河耳朵里。赵清河心内叹着气，深觉自己确实失职，让玄清门蒙了羞，愧对历代掌教。
立冬这一日，朝廷派来的钦差冯兆金找上了门。
冯兆金说明了来意，与赵清河密谈。
“我愿意退位。”赵清河毫不拖泥带水，言辞恳切，“虽然除掉了尧一鸣，但舍利却没追回来。我是玄清门的罪人。”
冯兆金安慰他几句，也不多言，直接道：“既然要重新选掌教，圣上看中了一个人：冷冬岳！”
“哦！”赵清河像挨了一记闷棍，惊得睁大眼，愣愣地说不出话。
虽说选谁做掌教是玄清门的家务事，朝廷不应插手，但也不能得罪皇帝！
冷冬岳什么时候与皇帝攀上了关系？
莫非他与朝廷早有暗中来往？
从去丘荒开始，冷冬岳便请假外出，说是去外地会见老友，切磋功法，过了近两个月才回来，难道他一直与朝廷的人在一起？
诸多杂念涌上心间，赵清河思绪杂乱，嘴唇动了动，却不知该说什么。
见他这副神情，冯兆金心里暗笑，直接道：“实不相瞒，冷堂主与朝廷早有往来，皇帝对他颇为赏识。皇帝希望你能举荐冷堂主！”
“这——”赵清河嘴唇嗫嚅，再次被震住。
冯兆金紧紧盯着他，深深的目光仿佛想穿透人心。“只要你举荐冷堂主，皇帝愿意赏给玄清门许多宝物，让玄清门成为六大仙门里最强的！”
“也会悄悄给你重赏！”
“想想看，这对你有好处，对玄清门也有好处，于公于私都是好事。你是聪明人，我们做臣子的，何必忤逆圣意。”最后一句，冯兆金说得颇有意味，话中的意思不言自喻。
赵清河顿觉心跳得急，不由深深吸口气。
若答应了，以后冷冬岳成了掌教，那玄清门便落入了朝廷的掌控中。皇帝秦珏一直想削弱六大仙门的影响力，想控制六大仙门，这将是第一步。
也罢，没人能斗得过皇帝，我何必不识时务。
六大仙门毕竟在大宋境内，终究逃不出皇帝的掌心。
赵清河拿定主意，笑着道：“我怎么敢忤逆圣意。只要对玄清门有好处，我何乐不为！”
冯兆金也笑起来，“以后玄清门将稳居六大仙门之首，你也有功劳。”
两人谈定，走出密室来到外面。赵清河立即召开大会，宣布了退位决定，同时举荐冷冬岳作为接班人。
此事非同小可，整个玄清门霎时谈论开。
掌教推荐的候选人非常重要，通常都能当选！
何况赵清河为人清正，口碑极佳，他推荐的人怎么会差！
冷冬岳是堂主，才干、战力、口碑等等方面在玄清门虽然算是上乘，但并不是最佳人选。
既然赵清河举荐他，必有重要原因。
莫非是因为冷絮立下了大功，所以赵清河有意抬举他，给他一次机会？
不管怎么讲，竞选掌教之位事关重大，不是一两个人能决定的。经过多人的举荐，共有八位候选人。
依照惯例，所有候选人首先要进行比武。不一定是最强的人当选，但也不能功夫太差，至少须中上。
第二天，八个人分为四组，进行第一轮比试。
冷冬岳胜出。
接着进行第二轮比试。
冷冬岳又胜出。
台下众人看得大吃一惊：他的战力明显比以前高出一大截，已至造化境七层！
原来他早就突破了，估计这是赵清河举荐他的原因之一。
决赛中，冷冬岳突然使出一套全新的功法，异常犀利，又无比狠辣，对方被击得连连败退，终于被一脚踢下擂台。
场中众人完全惊呆：冷冬岳竟能夺得第一！
这套功法的威力完全不在玄清门的绝学《玄清太上经》之下，真不知他是从哪里学来的，莫非他有了什么奇遇？
众人恍然大悟，难怪赵清河会举荐他，主要是这个原因！
冷冬岳昂然站在擂台上，精神抖擞，大声道：“我在外面无意中遇到一位高人，结下了友谊，从他那学得这套功法。我若能当上掌教，定会将这本秘籍奉献出来，为玄清门造福！”
台下顿时欢声雷动，众人纷纷鼓掌，为他喝彩。
议事厅里，赵清河对众人道：“冷堂主学得稀世功法，可喜可贺，甘愿奉献出来为玄清门造福，真是高风亮节！”
冯兆金接口道：“我作为朝廷派来的钦差，作为一个外人，也对冷堂主深深敬佩。圣上一直推行仁义治国，冷堂主真是满朝的榜样。这件事我已用魂信禀告给圣上，圣上大为感动，对冷堂主与他的公子冷絮都极为赞赏。”
“去年尧一鸣盗走舍利，冷堂主第一个提出愿去凤凰城讨要，毫不畏死。论才干、能力、魄力，冷堂主都是出类拔萃的。我虽然是个外人，但也代表着朝廷。我也与赵门主一样，推荐冷堂主！”
这些话讲得极有道理，选冷冬岳做掌教确实非常稳妥，对玄清门有好处。而且皇帝也赏识他们父子俩，这对玄清门非常有益。
选任新掌教，朝廷的态度也非常关键，毕竟玄清门属于朝廷管辖。
众人讨论了片刻，便都同意冷冬岳当选！
这个消息一宣布，顿时轰动天下。
皇帝首先发来魂信，对冷冬岳赞赏一番，命父子俩进京接受封赏。
六大仙门历届新任的掌教都要进京接受封赏，毕竟朝廷要与六大仙门搞好关系。在大事上六大仙门更不敢忤逆朝廷。双方处于一种微妙的平衡中。
冷冬岳与冷絮都激动得热血沸腾，真是做梦都没想到会有如此风光的一日。
全因当初献上了舍利！
真是祸福相依，世事难料。现在看来，要对尧家父子三人千恩万谢，他们全是自己的垫脚石。
玄清门里处处张灯结彩，喜气洋洋，庆祝新掌教上任。
冷絮带着重礼，登上芊灵峰来见金荷。
冷絮如今贵为掌教之子，又为玄清门立下了大功，风光无限，走到哪都会惹来羡慕的目光。他喜欢金荷的事早已传开，这次又带来了重礼，众人都猜测金荷必然芳心大动。
只有极少数人知道金荷与尧一鸣的过往，金荷曾经嫁给他。但现在尧一鸣已死，金荷迟早会接受冷絮。
到玄清门这么多天来，金婉萱早已知道姚公子就是尧一鸣。金荷也把真相告诉了她，姚公子并没死。姐妹俩不知谈过多少次，都不相信他会杀害那么多无辜的同门。此时，金婉萱见冷絮来了，心情也格外复杂。
大堂的桌上，摆着冷絮带来的一盘金玉首饰，件件精美非凡，闪耀着迷人的光彩。
金婉萱泡上一壶茶，三人闲聊一会，金婉萱便走到屋外，让他俩单独谈。
屋里顿时安静。
冷絮的心头忽地窜上一股莫名的紧张，深深吸口气，直接道：“我知道你曾经嫁给尧一鸣，他还帮你祛除体内的寒毒。但他毕竟是玄清门的仇人。”
金荷听着，不知该说什么，面色沉凝，不吭声。
见她这副神色，冷絮继续道：“我杀他之前，并不知道你俩之间的事。若是知道了，肯定不会下杀手！”
“为了你，我愿意做任何事，私放了他都行！”说得情真意切，“我真的非常后悔，我知道得太迟了。”
金荷微微点头，依然不吭声。
在长蛇谷，尧一鸣跳入谷底救她，两人十有八九已经相认，尧一鸣究竟有没有把舍利塔里的真相告诉她？
冷絮心里摸不准，继续道：“之前赵掌教一再叮嘱我，哪天遇到了他绝不能留情，还派我去厉宗的凤凰城去擒他！这件事估计你也听说了。尧一鸣犯下如此滔天罪行，玄清门里所有人都想杀他，你真的要理解我。”
这些话一出口，冷絮的两只眼睛紧紧盯着金荷。
金荷面色沉静，看不出丝毫异样，似乎无动于衷，似乎无可奈何。总之，没有反驳。
冷絮稍稍放下心。“事情已经成了这样，无法挽回，你真的不能怪我。”
“父亲这次能当选真是走了好运，明天我们要进京面圣了，我会买些好东西带给你。要不这样，你们姐妹俩跟我们一起去京城逛逛。”
金荷勉强露出点笑容，“不用了。”
冷絮见金荷的心情没有好转，不便多讲，便起身告辞。
姐妹俩把他送到院门外，目送他远去，金荷心里嘀咕：冷冬岳杀了十八个同门栽赃给尧一鸣，这件事冷絮究竟知不知情？但总觉得与冷絮间有层隔膜，一层难以跨越的隔膜。
不一会，秀珠敲门进来，对金荷道：“絮公子对你真是一往情深，他如今贵为掌教之子，又为玄清门立下了大功，不知有多少女子想嫁给他。”
金荷听了，心头不悦，冷冷道：“他比不上尧一鸣。世间没有一个男子能像尧一鸣那样对我！”
秀珠本想劝金荷想开些，没想到自己只说了一句，她便动了怒气，心里顿时明白：原来她从未没喜欢过冷絮！
“不谈这些了。这是冷絮送来的。”金荷指着桌上的一盘首饰，“你看看有没有喜欢的，送你一件。”
秀珠心头一喜，眼睛里放出光彩，“好，我挑一件。”
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