蔡家别院占地大约百余亩，坐落在圉县城内西南角的居民区之中。
昨天下午蔡谷进城后，就将大部分族人安置在这里。
曹恪一行到达蔡家别院大门前时，天已经亮了。
大门口挂着的两盏红色的灯笼尚未熄灭，仍在发出微弱的光芒。
曹恪等蔡琬从车上下来，才跳下马背，对她说道：“进去吧。”
蔡琬柔声问道：“世兄不和我一起进去吗？”
曹恪知道赵五娘有些不待见自己, 怕进去之后又要遭到她的刁难，便推说自己要回军中处理事务。
蔡琬格格笑道：“你哪有那么多军务要处理？分明是怕我母亲，不想去我家。”
“哪有这事？”曹恪被蔡琬揭了老底，有些尴尬地笑了笑。
“世兄随我进去见我阿母和姐姐吧。”蔡琬道，“你救了我姐一命，我阿母不知道多感激你呢。”
“是吗？”曹恪似乎不敢相信自己的耳朵。
难道赵五娘因为自己救了蔡琰一命, 就对自己另眼相看了？
“就是。”蔡琬道，“和我进去吧，反正你以后也要来我家向我阿母行纳采之礼的。”
曹恪想想也对, 赵五娘可是蔡琬的亲生母亲。
自己要娶她的闺女，不可能不与她打交道，以后总是要见面的。
蔡琬见曹恪还是有些犹豫，当即拉着他的手，上了三层台阶，走到红漆大门前，就要敲门。
这时，门人似乎听见了外面的动静，将大门打开了一条缝，朝外面张望。
他见蔡琬等人站在外面，连忙将大门打开，并向她问安。又让一个小厮去向赵五娘报信，只说小娘子回来了。
不多时，赵五娘便在蔡琰的陪同下匆匆赶到别院大门前。
她见到蔡琬，一把抓住她的双手，语带关切地问道：“贞姬, 你到哪里去了？”
蔡琬望了望曹恪，便低着头, 道：“去城上等世兄了。”
赵五娘这才发现曹恪站在自己女儿的旁边，脸上又惊又喜，问道：“棘奴，你什么时候回来的？”
曹恪拱手施了一礼，道：“小侄也是刚刚回来，劳伯母挂念。”
赵五娘眉头微皱，问道：“你叫我什么？”
“伯母啊。”曹恪听了赵五娘的问话，顿时有些莫名其妙。
“傻瓜，应该改口叫岳母了。”蔡琰站在赵五娘身后，望着曹恪，掩嘴轻笑。
曹大福等亲兵在后面听了这话，也要笑，却又忍住。
曹恪心说看样子赵五娘打心底里已经接受我这个未来的女婿了。
他随即拜倒在地，对赵五娘行礼：“小婿见过岳母。”
赵五娘欣然将曹恪扶起，又要他到自己和蔡琬住的小院子里闲坐，用些早饭。
曹大福等曹恪的亲兵，则由一个管事的引着, 到南倒座房里和蔡家的仆人一道用餐。
曹恪跟随赵五娘以及蔡琰、蔡琬姐妹在蔡家别院里走了一段路，便进了她们住的小院, 到客厅里分宾主坐定。
此时距离用饭的时间还早，他于是和赵五娘、蔡琰、蔡琬三人在客厅里说些闲话。
俄顷，只听见赵五娘问道：“棘奴行过冠礼了么？”
“还没有。”曹恪轻轻摇头，道：“家父本来打算今年二月给我举办冠礼的，只是现在州中动荡，我们父子俩忙于平叛，只怕短时间内没时间举行那个仪式了。”
“这个不急。”赵五娘和颜悦色地道，“等战事结束，举行了冠礼之后，贤侄就来我家，行六礼，迎娶贞姬吧。”
曹恪想不到赵五娘这次居然主动提出要自己娶蔡琬，大感意外，欣然起身，拱手道：“小婿遵命！”
赵五娘忽然想起昨天下午遭遇胡人的事情来，问道：“听琰儿说，贤侄在救下她之后，遭遇大队胡骑，不知后来怎么样了？”
蔡琰也道：“是啊，那支匈奴的兵马可还在圉县？你和你的部下是怎么脱险的？能和我们说说么？”
蔡琬也抬起头来，饶有兴趣地望着曹恪，要听他说大战经过。
曹恪便将自己在胡人过河之前引军暂时进入蔡家庄园埋伏，等到夜半时分对敌军发起突袭，大败胡骑，差点杀死刘豹的事情原原本本讲给众人听。
蔡琰、蔡琬姐妹俩听了，脸上不由得露出钦佩崇敬之色。
“棘奴，你真是英雄，竟然如此不凡！”蔡琰不由得叹道。
曹恪听了蔡琰的夸奖，顿觉十分不好意思，道：“姐姐过奖了，英雄之美誉，我承受不起！”
赵五娘道：“你承受得起的。昨天下午要不是你出手相救，我们家琰儿现在说不定已经……不管怎么说，都得谢谢你。”
蔡琰道：“世弟，姐姐谢你救命之恩。”
说完起身，走到曹恪面前，就要下拜。
曹恪连忙起身，扶起蔡琰，道：“这是应该的，应该的。”
蔡琬也道：“是啊，以后我们就是一家人了，不必如此客气。”
蔡琰这才起身，重新返回席上坐定。
赵五娘这时对曹恪说道：“我今天就将贞姬托付给你了，你以后一定要好好对她，不可辜负她，明白了么？”
曹恪眉目含情，望望蔡琬，对赵五娘道：“岳母放心，小婿以后一定会好好对贞姬的，绝对不会负她。”
“那就好。”
赵五娘似乎想起了什么事情来，说道：“贤婿刚才和我们说，你到过我们家的庄园？”
“是啊。”曹恪道，“我让手下士兵将里面清理了一下，把死难的族人和佃户们的遗体收殓，并集中埋在庄园后面了。”
“如此，我代蔡家族人谢谢你了。”
“应该的，应该的。”曹恪道，“我的兄弟们也是顺手之劳而已。”
“那帮胡人见人就杀，就东西就抢，真是可恨！”蔡琰似乎想起了昨天下午遭遇胡人之事，恨恨地骂了一句。
“姐姐放心，这笔债，我们以后一定会向他们讨回来的。”曹恪连忙安慰蔡琰。
曹恪和赵五娘、蔡琰、蔡琬等人在客厅闲谈，不觉到了辰时。
这个时候，正是蔡家人用早饭的时间。
几个青衣侍女各端个食案，分别放在四人的面前，然后徐徐退下。
曹恪用过饭，又在蔡家别院里坐了半个时辰，这才告辞，带着曹大福等人返回城内军营。
……
却说刘豹在蔡家庄园外面遇袭战败之后，狼狈逃到浪荡渠西岸，集结败兵，发现只剩下了八百余人。
他带着八百残兵返回尉氏，见到于扶罗，便就战败之事向他请罪。
于扶罗没有惩罚自己的儿子，只是让他戴罪立功。
此前，奉于扶罗之命前去攻打扶沟的另一路匈奴兵在出发两天后，就遭到了沿途大族私兵的袭击，只得退回尉氏。
于扶罗见自己两路人马皆败，心有不甘，便要亲领万余大军，来打圉县。
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