次日午后，曹操得知昨天聚集在广戚城外的徐州乡民已经全部入城，于是命令大军出营攻城。
曹军攻城半日，终将城门突破。
糜芳听闻曹军已经进入城内，只得领残部从东门出城，绕路逃往彭城县。
与此同时，曹德派出的心腹也已经携带他的印信赶到亢父，要求守将李乾、吕虔和牛金领大部人马前往樊县，只安排千人留守即可。
早在当初陶家军对亢父城实施包围之前，曹操的传令兵就已经冲进了城内，将主公写给守将的公文交给了李乾。
曹操在写给李乾的公文中说自己已经调鄄城和湖陆的兵马前来支援，要李校尉务必在援军到达之前，守住城池。曹德率鄄城方面的援军到达之后，将全面接管亢父防务，并对守军有调遣指挥之权。
当然，事实上曹德的鄄城援军只有牛金的两千人开到了亢父城中，另外八千人马转道去了樊县，将陶家军主力吸引了过去，大大缓解了李乾的压力。
当时还在湖陆镇守的吕虔也收到了曹操的传令兵送过来的公文。
曹操在公文中要求吕虔领本部两千人马火速支援亢父，在鄄城援军没来之前，听李乾指挥，鄄城援军赶到后，听曹德调遣。
正是因为之前曹操有所交代，李乾、吕虔二人在曹德的信使赶到之后，并没有生疑。
李、吕二人验过印信，就和牛金点起六千兵马，北上樊县，准备与曹德会合。
至于亢父城，由李乾长子李整和侄子李典二人领兵千人留守。
曹德得到亢父那边的人马赶到樊县的消息，连忙带亲兵出迎。
他见了李乾、吕虔和牛金三人，寒暄叙礼完毕，又验过李校尉和吕从事的虎符之后，才请他们入城。
李、吕、牛三人让本部人马在城外安营，自己跟随曹德前往城内军营。
他们跟着曹德进入西门内大营的中军帐，和曹仁、曹恪、刘若等人相见之后，就在帐中参加伙房奉命专门为他们举办的接风宴会。
此时天色已晚，大帐中点起了几盏青铜灯。
众人边在灯光下喝酒吃菜，边说些闲话。
不久，正在吃菜的曹恪听见自己的老爹对吕虔说道：“曹某在东平的时候，常听吕子展提起从事。”
吕虔听曹德提起吕昭，连忙问道：“曹校尉在东平见过我族兄？不知他还好么？”
“很好。”曹德道，“令兄不久前主动拜访曹某，并接受了我的征辟，在国相府担任督邮一职。”
吕虔听说族兄吕昭已经在曹德的东平国相府任职，不由得愣了片刻。
堂堂东平吕氏的家主，主动拜访曹德不说，还主动出仕。
这意味着什么？
意味着吕昭打算在这乱世之时，代表东平吕氏将宝押在曹家那边，全力支持曹操及其背后的势力。
吕虔顿感欣慰，道：“我族兄的做法，十分明智。我相信他不会让府君失望的。”
曹德颔首道：“我也相信吕督邮。哦，对了，他和东平吕氏的族老们提起你，总是赞不绝口，夸你是吕家百年难得一遇的大才。”
吕虔谦虚一笑，道：“过誉了，过誉了，这样的评价，叫我如何承受得起？”
曹恪听见自己的老爹给吕虔戴高帽，似乎是有意要笼络他，不由得笑了笑。
须臾，他忽然想起来，自己不久前曾听战俘孙观说任城守将吕由的祖籍在东平。
心中一动，曹恪不由得问道：“我听说镇守任城的吕由也是东平人。”
吕虔转过头来，望了曹恪一眼，道：“他生在徐州，并不是东平人，只是祖籍在东平。”
“吕由祖籍在东平？可是出自东平吕氏？”
“不错，他也是东平吕氏的远支族人。”
曹恪道：“如此说来，那个吕由和从事也是亲戚？”
任城吕氏是东平吕氏的分支，这件事情曹恪很久以前曾经听李宣说起过。
吕虔笑道：“八竿子打不着的远亲罢了。”
“足下认识他么？和他可有来往？”
“认识倒是认识，论交情也不过是点头之交罢了。”吕虔见曹恪不停地问自己和吕由的关系，顿觉奇怪，于是问道：“曹司马怎么对此事如此感兴趣？”
“不为别的，就为几天之后攻打任城的事。”曹恪说道。
吕虔闻言，更觉奇怪，又问道：“这跟打任城有什么关系？”
俄顷，他脑中灵光一闪，似乎明白了曹恪的用意，道：“司马莫非是想……”
曹恪点了点头，道：“不错，我正是打算请从事去趟任城，向足下那位远房族兄陈说利害，劝他归顺我军。”
曹德听到这里，讶然道：“劝降？要是那个吕由愿意归顺还好说，要是不愿呢？”
“不管他愿意不愿意，我们总得试一试。”曹恪说道，“兵书上说攻心为上，不战而屈人之兵才是上上策，攻城是下下策，不到万不得已，最好不要强行挥师攻城。”
曹德沉吟片晌，似乎是认同了儿子的看法，轻轻点头。
吕虔似乎是没想到曹恪年纪轻轻的，却在军事上有这样的见识，不由得愣了片晌。
曹德这时对吕虔说道：“还望吕从事不要推辞，明天就去趟任城见见足下那位族兄如何？”
吕虔似乎也赞同曹恪的提议，欣然对曹德说道：“好，明天上午，卑职就去那边见子用（吕由字子用），请他以任城内外的百姓为念，趁早献城投降。”
曹德大喜，道：“好，那就有劳吕从事了。稍后我会写封劝降信，明天足下见到那个吕子用的时候，就将信交给他。”
“好，卑职一定将信带到。”吕虔颔首道。
曹德又让众人继续喝酒。
众人在帐中推盘把盏，又吃了半个时辰，才陆续告退离开。
次日上午辰牌时分，吕虔在城外大营中吃过饭，将昨天曹德交给自己的劝降信放进衣袖中的袋子里面，和两个心腹亲兵作平民打扮，骑马离开军营，沿着官道向南疾行，午后就到了任城。
因为城外目前没有曹军，任城的守卫并没有战时那么森严。
吕虔赶到城外时，发现城门洞开，护城河上的吊桥也没有被收起。
四个守门兵丁站在门洞中，仔细盘查过往行人。
吕虔带着随从进了门洞，对守门兵丁说自己是从乡下进城投奔亲戚的，并将自己的过所给那人看。
过所，就是这个时代的身份证。
吕虔和他的两个亲兵本来就是任城人，无论是口音还是过所上的住址，都是本地的，因此卫兵没有生疑。
至于搜身，那是没有的，只因吕虔的心腹给四名盘查过往行人的卫兵每人送了一些钱。
四名卫兵见吕虔出手阔绰，真当他是从任城县的乡下进城看亲戚的富家公子，没有过多为难，很快就放他们主仆三人进去了。
吕虔进了城，径直来到任城国相府，向门人递上名帖，要那人进去向吕由通报。
吕由除了是陶家军的校尉之外，还是陶谦“表”的任城相，平时住在国相府。
(。手机版阅读网址：