正准备下山的唐四以为是自己这边的喽啰放箭射死了汤麻子，不疑有他，顿时喜上眉梢，叫道：“弟兄们，随我冲进辕门！”
话音未落，猛然听见一个喽啰叫道：“官军，官军来了！”
唐四急忙扭头，这才发现不远处的岩石后面，出现了大队官军。
这些官军大部分披着甲胄，只有少数人穿着布衣，有的拿着环首刀，有的举着尖头木棍，朝辕门这边杀了过来。
唐四没想到官军会在今天晚上攻山，不由得倒吸一口凉气，叫道：“快，快进辕门，不要让他们进入寨中。”
然而已经迟了。
曹恪、潘璋已然领着众人杀到喽啰们面前。
唐四身边此时只剩下二十来个人，面对拥有三百之众的曹军来说，自然不是对手。
很快，曹军士兵们将那二十来个喽啰尽皆杀死。
唐四身上挨了潘璋一刀，惨叫着倒在地上。
潘璋俯下身子，挥刀砍下唐四的首级，提在手上，然后招呼身后士兵们跟在曹司马身后，攻进辕门。
此时，曹恪已然指挥士兵们杀死几个企图关门的喽啰，冲进了大寨。
曹军冲进寨中后，很快就控制了辕门，并与寨内百多个残余山贼厮杀。
曹恪在曹大福等人的护持下，站在辕门上，高声叫道：“我们是官军，奉令前来讨伐你们。听着：你们的几个头领都已经死了！你们这些人中，投降者既往不咎，不降者格杀勿论！”
山贼们听了这话，大部分人在求生的欲望支配下，放下了手中武器，只有一小部分负隅顽抗的，最终都成了官军的刀下亡魂。
大寨内的战斗没有持续多久，就结束了。
曹恪让曹大福指挥士兵扑灭周围的大火，然后打扫战场。又让潘璋负责安置那些投降的山贼。
潘璋将一百二十多个俘虏关进大寨中的演武厅，并派兵看守，等待曹德前来处置。
曹恪带着几个亲兵刚刚走进位于大寨正中间的聚义堂，就看见一个士兵拿着一块帛布，走到自己面前禀道：“司马，小人在夜来风的卧室里发现一封信。”
“信？”
曹恪接过帛布，走到一根火把旁边。
他将帛书翻开，看了一会儿，不禁紧皱双眉。
……
杜亭亭部，曹德住处。
两盏青铜油灯，发出微弱的光芒，将屋内照亮。
曹德背着手，在席上踱来踱去。
他的脸上，尽显焦急之色。
吴质、李宣和王双三人都没去睡觉，仍坐在席上，望着正来回踱步的曹德，默然不语，不时打着哈欠。
亭长早已告退离开，去住处休息。
席间，不时有几个亭卒进来，给呆在屋子里的几个人换酒水。
踱了一阵，曹德猛地停住，问一个刚刚给李宣添加酒水的亭卒：“现在几时了？”
亭卒转过头来，毕恭毕敬地答道：“禀府君，现在是寅时三刻。”
“都到寅时了？”
曹德想到儿子带着兵马从亥时正出门，到现在已经过了三个多时辰了，还没有回来。
无论如何，都应该派人带个信回来啊。
过了这么久还没有消息，会不会出事了？
一想到曹恪带着三百来人夜撞梁山，与五六百来个山贼硬碰硬，可能会遭遇不测，曹德更加心烦意乱。
他心说要是棘奴出了什么事，我百年之后该怎么向他那死去多年的母亲交代？
曹惠、曹恪兄弟二人的生母姓朱，是沛国朱氏的千金，很多年前就因病故去了。
曹德不禁在心中祈祷，请求天上的朱夫人保佑儿子平安归来。
唉，早知如此，当初就不应该让他去啊。
曹德正暗自懊悔，忽听见李宣道：“都这个时候了，曹司马和潘军候等人还没有回来，不会出什么事吧？”
曹德瞪了李宣一眼，道：“子扬，你胡说些什么呢？”
王双也道：“不会的，曹司马吉人自有天相，一定会平安无事的。”
嘴上这么说，心里却像七八个吊桶打水，七上八下的。
“呸，呸，呸！”
李宣呸了三声，轻轻拍了拍自己的脸皮，道：“看我这乌鸦嘴。”
他稍稍转头，看见吴质紧皱双眉，坐在席间一言不发，想起不久前他建议曹德趁夜剿匪的事，道：“你这孩子，怎么想出了这么一个馊主意？让我们只有三四百兵力的去山上剿除有五六百兵力的？”
说了会儿吴质，又将枪口转到曹恪的身上：“曹司马也是太过年轻，心气太盛……”
曹德嗔怪道：“子扬，少说两句吧。吴记室史也是希望我借此机会立功立威。”
停顿片刻，又道：“看来，当初我就应该自己去的。”
李宣唉了口气，不再言语。
吴质跽坐在席上，脸上微微冒汗。
难道我真的错了吗？
曹司马可是我的恩人，我不希望他有事。求老天爷保佑他此行平安顺利。
正当众人在屋内坐立难安的时候，亭舍外面两骑飞至。
吕求盗和一个曹恪的亲随各骑着一匹从山寨中缴获的战马，赶到亭舍门前。
守夜的亭卒见求盗回来，连忙请他进来。
这边，曹德正在房中踱步，忽听见门外闪进来一人，定睛一看，才发现是杜亭求盗回来了。
吕求盗身后，还跟着一人。
那人也是曹恪的一个亲随，曹德是认得的。
曹恪的亲随不等曹德问话，当即拱手禀道：“校尉，曹司马已率部平定梁山贼人，幸不辱命！”
“什么？平定山贼了？”
曹德似乎不相信自己的耳朵，道：“你再说一遍！”
“曹司马已率部平定梁山贼人，幸不辱命！”曹恪的亲随又将捷报念了一遍。
曹德顿觉浑身畅快无比，禁不住哈哈大笑。
吴质、李宣和王双也放下心来，脸上都洋溢着喜悦的笑容。
曹德笑了一会儿，还是觉得事情有些不可思议。
深更半夜，三百人个刚刚成军不久的部曲兵对六百来个山贼，还是在对方占据地理优势的情形下，三个时辰之内就将对方平定了，这是怎么办到的？
曹德不由得向那人询问曹恪平定山贼的经过。
那人便将自家军兵利用夜色掩护抄小路上山，目睹山贼火并，然后趁对方两败俱伤之际发动冲锋，最终攻破梁山大寨的事情原原本本地对曹德说了。
曹德听了事情经过，叹道：“看来我儿和吴记室史当初的想法没错。不过此事能够成功，固然是我儿和潘军候指挥有方，可主要还是靠运气。”
李宣道：“是啊，主要是因为运气好。”
曹德瞥了李宣一眼，道：“不管怎么说，毕竟成功了，无论如何都是大功一件。”
李宣想想也是，点头道：“这当然是大功劳。”
吴质、王双二人都点头称是。
曹德又问那个曹恪的亲随：“此役我们伤亡如何？”
亲随道：“上山的过程中，有七个胞泽坠入山崖牺牲了。攻打敌寨时，又战死了十九个，另外还有三十多人受了轻伤。”
曹德表情凝重，缓缓闭上双眼，脸上露出痛苦的神情。
俄顷，睁开眼睛，问道：“战果如何？”
曹恪的亲随道：“六百来个贼人战败回山途中，跑了近两百个。我们上山时，山上只剩四百来个山贼。这些留在山上的贼人中估计有近三百人死于自相残杀。我部杀敌四十七名，招降一百二十四人。潘军候已经安排人严密看守那些新近投降的山贼，打算等校尉您上山后处置。”
“此外，我们在山寨仓库里，发现了大量的钱粮和兵器。”
曹德大喜过望，颔首道：“很好。”
他不禁想起那些死在梁山上的士兵，道：“那些将士的血没有白流。”
王双道：“校尉，我们要上山去和曹司马他们会合么？”
“当然。”曹德道，“天就快亮了，我等先在亭舍中休息两个时辰，吃过早饭后再上山。”
……
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