此时月亮还在空中,向大地洒落片片清辉。
众人打起精神,在月光下深一脚浅一脚地爬山,走了不知道多少里路,来到一个十字路口。
吕求盗指着面前那条南北向的大路,低声对曹恪和潘璋二人道:“曹司马,潘军候,那条路就是从此山北麓通往虎头峰的路。从这里往南边走个两里路,就到了黑风口。”
又道:“我们现在就去黑风口吧?”
曹恪道:“不急,先派两个斥候过去看看。”
潘璋道:“末将亲自带两个人过去查探一番如何?”
曹恪思量一阵,同意了潘璋的提议。
潘璋领着两个亲兵走后,曹恪便让士兵们在路边树林里隐蔽待命。
等了许久,不见潘璋回来。
曹恪心中焦急,担心潘璋出事,正要安排人过去接应时,猛然听见虎头峰方向传来阵阵喊杀声。
他心中一紧,暗道:“那边怎么回事?难道我们被人发现了?潘文珪怎么还不回来?”
曹军士卒们的心都提到了嗓子眼,脸上冷汗直冒。
他们纷纷望向曹恪,等待他做出决定。
曹恪正不知如何是好时,听到附近传来阵阵脚步声。
俄顷,看见不远处,三个人影鬼鬼祟祟地朝这边走来。
曹恪轻声喝道:“谁?”
“是末将。”那边传来潘璋的声音。
蹲在曹恪身边的曹大福听到潘璋的声音,轻声道:“是潘军候。”
曹恪见潘璋安然回来,舒了口气,问道:“怎么才回来?黑风口情形如何?”
潘璋用手抹了抹脸上的汗水,道:“黑风口里面有一个小寨,寨内只有五个山贼把守。”
“只有五个?”曹恪心中疑惑顿生,莫非山贼们已经知道了我们前来攻山的消息,故意让两个喽啰守在这里,让我们大意轻敌,轻举妄动,最后落进他们的包围圈?
潘璋似乎明白曹恪的心思,道:“不是司马想像的那样。末将摸进黑风口小寨后,发现那五人都睡得像猪一样。于是带着两个弟兄将其中四人杀死,扔进草丛中,又将唯一的活口绑了,逼问山上情形。”
“那个俘虏说他们的大头领死后,有近两百个贼人在回山的途中逃跑,不知去向。山上两个副头领谁也不服谁,为了寨主之位大打出手。原本驻守在黑风口的小喽啰是其中一个副头领的部下,大部分人都被抽调到虎头峰顶帮忙争位子去了,只留下五个人在小寨。”
曹恪这才明白虎头峰方向传来的喊杀声是怎么回事,顿时喜不自禁,暗道:“果然不出我所料!”
自己的人马还没杀到那帮人跟前呢,他们就开始窝里斗了。
经此一番内斗,他们的实力一定会有很大的损耗。
我们正好借此良机,将他们消灭。
曹恪寻思一阵,问道:“你们抓的那个俘虏呢?”
“已经杀了,丢进草丛里了。”潘璋淡然道。
“好吧。”曹恪本想向那个俘虏打听下虎头峰上的情报,听潘璋说人已经死了,只好作罢。
须臾,又道,“我们这就出发,去虎头峰。”
潘璋道:“过了黑风口就直接走那条大路?万一人家有所察觉,暂时握手言和,联合起来对付我们怎么办?毕竟他们的兵力比我们多。我们硬拼只会吃亏。”
曹恪道:“不走那条路又能怎么办?”
吕求盗说道:“卑职知道黑风口里面,还有一条较为隐蔽的小路可直达虎头峰顶。”
曹恪大喜过望,道:“好,麻烦足下在前面引路。”
吕求盗应了一声,领着众人走到十字路口,再往南边疾行两里许,竟过了黑风口,沿途并不曾见半个山贼。
众人绕到黑风口小寨后面,走了里许,便来到一条三叉路口。
路口左手边,是那条大路,而右手边却是条小路,宽度大约只有半丈多一点。
曹恪跟在吕求盗身后,引着众人登山。
山路狭窄陡峭,很难供人行走,何况又是晚上。
正行走间,曹恪忽然听见身后传来几声惨叫。
他心中一紧,不由得停住了脚步,稍稍转身,询问后面的曹大福:“怎么回事?”
曹大福禀道:“后面有几个胞泽掉到山崖下面去了。”
曹恪眼睛顿时变得有些湿润,心里也生出一丝愧疚之情。
须臾,说道:“把他们的名字都记下来,事后给他们家人一笔抚恤费以及一些粮食,并安排人照料他们的妻儿老小。”
“是!”
曹恪这时喝道:“诸位,随我继续前进!”
这条小路,一侧是深不见底的悬崖,而另一侧却是由岩石组成的山体。
曹恪一只手拿着环首刀,另一只手扶着路边岩石,小心翼翼地引领众人在山间穿行。
越往虎头峰上走,喊杀声和兵器碰撞声就越发响亮。
众人走了大半个时辰,终于爬上虎头峰顶。
曹恪、潘璋、曹大福和吕求盗等人趴在一块巨大的岩石后面,观察大寨那边的动静。
大寨周围,已经燃起了几堆熊熊烈火,照亮了山顶上的夜空。
两队山贼,大概各有一两百人,在山寨内外厮杀。
辕门外面的地上,几乎成了一片血海,上面横七竖八地躺着数不清的山贼尸体。
潘璋道:“我们趁着这个机会,挥兵杀进去吧?”
曹恪思量片刻,道:“再等等,待他们两边的兵力耗得差不多了的时候再说。我们也趁这个空当,休息一下,恢复体力。”
那边,战斗还在继续。
一个披着甲胄的汉子站在辕门上,指着下面一人叫道:“唐四,你快让你手下的弟兄缴械投降吧。只要你愿意尊我为主,我看在往日兄弟情份上,可饶你不死!”
辕门外面,那个叫唐四的汉子骂道:“俺呸!汤麻子,俺告诉你,你当寨主,俺就是不服!俺不怕你,你要是好汉,就下来和俺大战三百个回合,躲在辕门上算什么本事?”
那个叫汤麻子的汉子冷笑道:“这种激将法,对我没用!我是大当家的生前指定的二当家。大当家的去世之后,这山寨自然应该由我作主,你有什么不服的?”
唐四哈哈笑道:“就你这种货色,也配当寨主?”
汤麻子显然受到了刺激,大声叫道:“给我杀,得唐四首级者,重赏!”
正在辕门下面厮杀的汤麻子部下精神一震,嗷嗷叫着挥动兵器杀向自己昔日的胞泽。
双方战斗多时,唐四及其部下似乎不敌,开始往山下撤退。
曹恪抬起头来,见月亮已经不见了踪影,只有山寨周围的大火还在燃烧,照亮着前路。
他心说不能再等了,这都到后半夜了。
当即取雕弓,搭金箭,对准站在门楼上的汤麻子射了一箭。
俄顷,就见汤麻子惨叫一声,从辕门上重重地摔到地上。
原本站在辕门上的汤麻子亲信顿时乱作一团。
还在寨外作战的汤麻子手下喽啰得到首领中箭坠亡的消息,战心顿失,不约而同地往辕门内撤退。
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