曹德听曹恪说要向他推荐人才，眼前一亮，来了兴趣，问道：“不知他姓甚名谁，家居何方，有什么才能？”
曹恪就把今天在路上偶遇吴质的事情对老爹说了，并说道：“这个吴家小郎君和孩儿的年纪差不多，能写诗，善作文，同时人又聪明，确实是个不可多得的人才。阿翁应该将他收入门下，以供日后使用。”
“这吴家小郎君莫非是济阴吴氏的子弟？”曹德忽然问了这么一个问题。
“正是。”
曹德道：“听任伯达说，这济阴吴氏属于寒门。”
言语中，似乎对寒门有些不屑。
曹恪没想到老爹对寒门这个群体也有门户之见。
他正要试图说服老爹抛弃成见，虚心接纳寒门人才时，却听见曹嵩道：“寒门怎么了？我们家也是寒门呢。”
这个时代的所谓寒门，是相对高门大族而言的，本身也是地主。
对于吴质这样的庶族小地主来说，曹家当然可以称得上豪强大族。
可是一旦与汝南袁、弘农杨这类世家大族比，瞬间掉了好几个档次，成了寒门。
曹德道：“可是我家与他家相比却是大不相同。我家宗族、部曲多如牛毛，而济阴吴氏只有薄田数千亩，宗族几十家。”
曹嵩手抚花白的长须，哈哈笑道：“二郎，你知道你曾祖父元伟公（曹节字元伟）最开始的时候是做什么的不？”
“不知，是做什么的？”
曹嵩说道：“养猪的。”
“养猪的？”曹德十分意外，讶然问道。
曹恪没想到曹家最开始居然是这样的出身，也有些惊讶。
“不错，本来是养猪的。”
曹嵩道：“后来靠着季兴公（曹腾字季兴）进宫侍奉天子，得了权势，再加上姻亲夏侯氏、丁氏的帮助提携，才得以在谯县求田问舍，积下偌大家业。”
曹德道：“原来如此。”
曹嵩点点头，道：“我们家虽然比以前阔了许多，可也不能忘本。你自己就身为寒门子弟，却看不起同为寒门中人的济阴吴家人，不觉得很可笑吗？”
曹德有些惭愧，道：“阿翁教训得是，孩儿确实忘本了。”
又对曹恪道：“明日你陪我去趟吴家，见见那位小郎君如何？”
曹恪摇摇头，道：“不必，他明日上午会到这里来的。”
“他来做什么？”曹德道，“莫非是来拜访你这个朋友？”
“他来借书。”
“借书？”
曹恪于是将不久前在城里见吴质为了借本书被董四郎羞辱，自己看不过眼责骂世家子，并承诺借书给那个寒门子弟的事说给老爹听。
曹德了解了事情原委，问道：“他要借什么书？”
“左传。”
曹德毫不犹豫地说道：“我书房收有此书两册，你去取出收好，明日借给他吧。”
曹恪见老爹如此大方，心中欢喜，道：“孩儿正想和父亲商量此事，还担心您不肯借，没想到这么快就答应了。”
曹德颔首道：“借书可以，不过时限只有半个月，六月初八之前必须归还。”
“这个孩儿知道，六月初八那天我们就要动身去东平了。”
曹德道：“明日吴质来了之后，务必带他来见我。”
曹恪拱手道：“谨遵父命！”
说完，告退出来，到曹德的书房取了两册《左传》，这才返回自己书房，看书打发时间，到戌时才睡。
第二天辰牌时分，他吃过早饭，到书房看书，同时等候吴质到来。
不久，门人来报：“有个姓吴的郎君求见，现在坞堡大门外等候。”
曹恪叫来一个贴身小厮，让他随门人前去迎接吴质。
那个贴身小厮名叫曹大福，年方十五岁，长得十分健壮。
曹大福奉命出去，不多时引着吴质走到西厢房外面。
曹恪听见门外脚步声，料知是吴质来了，便起身出迎。
吴质一袭白衣，在曹大福的引导下进了书房，见曹恪朝自己这边走来，连忙施了一礼，口称：“见过曹家郎君。”
曹恪客套寒暄几句，便拉着吴质的手，走到书房中间的红色苇席上，请他入座。
曹大福则出了书房，在外面侍候。
不久，两个小侍女各端来一张食案，分别放在曹恪和吴质面前，便告退出去。
两张食案上，都放有一盘水果、一只耳杯以及一把盛满了酢浆的水壶。
曹恪请吴质吃果子，须臾，问道：“吴家郎君，不知足下有字么？”
按古时的规矩，一般是虚岁二十时行冠礼，以示成人，家中长辈要在这个时候给举行仪式的男子取表字，方便别人称呼。
但凡事也有例外，有的家庭出于种种考虑，会提前给自家的孩子举行冠礼。
有的人甚至在十三四岁的时候就有了属于自己的表字。
出于礼貌，曹恪还是要问一下吴质的表字，总不能老是叫他吴家郎君吧。
吴质道：“在下草字季重。”
“足下莫非在家中排行第四？”
古时兄弟排行，嫡长子为伯，庶长子为孟，次子为仲，三子为叔，四子为季。
这吴质表字有个季字，肯定是家中四子。
吴质道：“不错，在下上面有三位兄长。”
说完，似乎想起昨天的事来，又道：“昨天在下在城中为董家四郎所辱，幸得足下仗义执言，才挽回了颜面。此恩没齿难忘，请受吴某一拜。”
正要起身行礼时，却被曹恪一把拉住。
“区区小事而已，不足挂齿。”
曹恪道：“那董四郎是什么人？”
“济阴董氏家主的族孙，喜欢收藏古籍，在下因此找他借书。”
曹恪“哦”了一声，道：“就是品行不端，喜欢仗势欺负人。”
正说着闲话，猛然想起吴质的来意，有些不好意思地拍了拍脑袋，道：“看我这记性，差点忘了足下是来做什么的了。”
他站起身来，走到书案上，拿起两册竹简，走到吴质面前，道：“这就是足下要借的书。”
吴质起身，拱手道：“多谢！”
随即接过接过两册《左传》。
曹恪让吴质在书房少坐，喝些酢浆，吃点水果。
吴质正有此意，又坐于席上，将书籍放在旁边，道：“这两册书，在下会尽快看完，到时归还足下。”
曹恪颔首道：“此书是家父所藏，他希望足下能够在六月初八之前归还，只因我们在那天要动身去东平。”
“去东平做什么？”吴质不禁有些好奇。
曹恪便将大伯曹操任命老爹曹德为扬武校尉领东平相，镇守无盐，自己在老爹帐下担任军司马的事情说给他听。
“原来是要去做官？”
吴质拱手笑道：“恭喜，恭喜！”
“同喜，同喜。”
曹恪见时机已到，便开口说道：“不知足下可有出仕的打算？”
吴质似乎没想到曹恪会问这个问题，愣了片晌，才叹了口气，说道：“在下倒是想要出仕，可出身寒微，再加上年纪太轻，没有门路。”
“怎么会没有门路？”
曹恪笑道：“眼下就有一个机会。家父被家伯委以重任，军政一把抓，可惜手下尚缺人手。”
吴质似乎有些心动，连忙说道：“这样的话，还请郎君帮忙引荐。”
曹恪暗喜，心说大事可成矣。
口里说道：“在下当然乐意帮忙。昨天傍晚的时候，我就已经将足下推荐给家父了。”
“那令尊怎么说？”
吴质心里有些紧张，迫切地希望知道曹德对自己的看法。
毕竟，这是一个机会，是一个可以打通仕途，顺杆往上爬的机会。
只是不知这个机会，那位曹府君愿不愿意给自己。
曹恪道：“家父希望足下去见他。”
“令尊要见在下？”
吴质当即欣然道：“在下愿往，只是不知什么时候？”
“家父现在不在家，很快就回来了。足下在这里少坐，吃些东西，等见过家父之后再回去不迟。”
吴质欣然说了声好，和曹恪在书房里聊聊济阴当地的风土人情，不觉过了大半个时辰。
正说话间，曹大福进来禀道：“小郎君，郎主回来了。”
隋朝之前，汉人奴仆普遍称呼自家的主人为郎主。
曹恪听说曹德回来，便请吴质起身，随他去见自家老爹。
吴质拿起借来的《左传》，站起身来，跟随曹恪出了书房门。
他将两册书籍交给跟随他前来的小厮保管，这才去见曹德。
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