钱孙爱坐着大船在神武元年十一月二十五日离开南京,在十二月八日来到九江,十日离开九江出发去武昌府。

    离开九江后长江南岸开始显出破败来,钱孙爱不知道这是为什么,要知道湖广和江西虽然是战区,但是江西战役主要在南昌打的,九江这里并没有大的战斗,而湖广更是顺利,清军余部在得知多铎全军覆灭后,在平西王吴三桂的带领下全军渡过长江,以汉阳为基地和武昌明军对峙。

    钱孙爱总在朱宏三身边,知道一些军情,现在看到长江两岸如此破败十分不解。

    钱孙爱知道这艘船的船老大常年跑江面,航道熟悉,让手下找来船东问道:“东家,这大江两岸为何如此破败?九江虽然遭到焚毁,但是也比这面强得多,你可知这是何故?”

    船老大知道这个少爷不一般,在南京满码头的军舰其他船都不能靠岸,就这个少爷拿了一个条*子就能放自己靠岸,这能量可不是一般人能有的。船老大也是老江湖,深知祸从口出,但是这个少爷问道这里不答还不好,没办法船老大小心应对,慢慢答道:“这位少爷不知,弘光元年的时候在武昌的左大帅带着兵南下要清君侧,在九江这里和朝廷的军队打了一场大战,左大帅在战前得病死了,他手下上百万军队没了约束,将长江两岸屠杀一通,这地方还算好的,再过去一点的蕲州更是被杀的一片白地,方圆百里狗都没有一只。”刚说到这船老大看到钱孙爱一脸愤恨,吓得不敢说话,赶紧找个借口下去操船。

    钱孙爱听说这一地都是左良玉“清君侧”惹的祸,不禁心中十分恼怒。作为钱谦益的儿子,钱孙爱知道一些当年东林党的龌蹉事。当年为了整倒政敌马士英和阮大铖,东林党竟然不惜引贼入室,派出和左良玉有旧的侯方域,说服左良玉带兵到南京杀光马士英等阉党。而马士英为了保护自己性命,竟然不顾北方危及,硬是调江北四镇还算能打的黄得功,虽然在九江一战打赢了左良玉,但是北方大门洞开。同时高杰中了埋伏身死,而史可法根本不是能力揽狂澜之人,所以多铎才在一天时间里攻占扬州,造成了扬州城里近百万人死亡的大惨案。这件公案论起来,东林党和马士英都脱不了责任,钱孙爱的父亲钱谦益也脱不了责任。

    钱孙爱身为人子,不能说自己老爹不好,但是心中不免对自己老爹十分不满。

    船只缓慢前进,经过蕲州时钱孙爱特意让船老大将船靠近北岸,详细观看蕲州城情况。江北就是满清的地界,钱家的五十护卫十分紧张,一个个围在钱孙爱身边,生怕他受什么惊吓。

    船老大看到这些人风声鹤唳,笑道:“大家不用这么紧张,这地方当年死了好几万人,满城尸骨,那有什么活人来这地方,只有一些吃人肉的野狗才来!”

    钱孙爱看了看远处残破的蕲州城墙,不禁感叹道:“陛下说的对,兴百姓苦亡也百姓故,这是个人吃人的世道啊!”

    在江边没啥看的,钱孙爱待了一会儿就让船老大到南边。可是刚走到长江中线,就看到对面两艘大船乘风而来,他们是从上游顺江而下,船势很快,看样子躲是躲不了了。

    船老大吓得浑身是汗,这里是长江中线,是清军控制区,虽然这几个月清军水师被广东水师打的不敢出港,但是万一碰到清军水师自己一个客船只有等死。

    就在船上的钱家护卫准备迎敌之时,对面的两艘大军舰已到了面前,这时军舰上一个人高喊道:“对面的船只停下接受检查,我们是广东海军内河分舰队!”

    钱孙爱本来也提心吊胆,但是现在听是广东海军放下心来,原来是自己人。

    钱孙爱吩咐船老大停船,等着广东海军靠近。

    不一会儿那两艘军舰慢慢靠近,钱孙爱一看这些水兵的穿着正是广东水师。一个水手模样的人靠上客船,架上跳板后来到船上,问道:“那个是船家,你们是哪里来的?”

    船老大战战兢兢的上前说道:“军爷,我们从京师过来,刚才船上这位公子要到江北看看,所以才过了中线!”

    那个士兵怒道:“你们难道没接到命令不准过中线吗?跟着我们南昌,等提督大人好好审问,看看你们是不是满清的探子!”

    船老大一听要见官,赶紧跪地磕头,叫道:“军爷,真是这位公子说的,小人只是船老大,人家船东说了我也没办法!”

    边上钱孙爱看到如此站出来说道:“这位长官,我是钱阁老家人,这次去南昌会友,这是钱阁老给湖广总督余大人的信,请看!”

    钱家的大名在广东哪个不知,毕竟家里出了一个贵妃,那个士兵接过一看正是给总督大人的亲笔信,不敢怠慢躬身说道:“这位公子,有钱阁老的信件当然没问题,但是你们过了中线,按律要去内河提督衙门报备,请公子和我们一起去武昌可好?”

    钱孙爱本来就要去武昌,现在有军舰护送自然求之不得,赶紧答应,然后海军军舰调转船头带着客船武昌。

    蕲州这里距离武昌足有二百多里,船只足足走了两天才到,在这一路上那两艘军舰又抓住两艘过了中线的船只,也和钱孙爱一起带往武昌。

    长江在后世青山公园这里拐了一个大弯,经过这里就能看到武昌城了。就在距离武昌还不到十里的距离,江北突然传来隆隆炮声,看样子江北那边在打仗。

    钱孙爱站在船边往江北那边看去,但是现在长江可不是后世只有四五里宽,这个时候长江水量充沛,江面足足有二十里,在江南这边根本看不到江北,只能听到隐约传来的炮声。

    钱孙爱对着船上的海军官兵问道:“这位长官,为何江北打*炮,难道和汉阳府的清军交手了吗?”

    这两日那个海军少尉早已经和钱孙爱混熟,听钱孙爱问道赶紧答道:“钱公子,没有皇帝陛下的军令我们哪敢轻启战端,这是海军的炮舰在攻击汉阳府的造船厂,那帮满清鞑子不老实,过几日就要派船来骚扰我们,所以提督大人请示总督大人,可以每十日对江边新造的船只攻击,削弱鞑子的海军实力!”

    这时船只已经靠上码头,钱孙爱一看武昌码头可是比南京码头差了许多。倒不是基础设施不足,而是人流稀少,城边的商铺大部分被烧毁,十不存一,只有很少的一些还在营业,不过也没什么人上门。

    那海军少尉叹了口气说道:“钱公子不要惊讶,这已经算不错了,这三年南昌已经缓过点人气,当年流寇过后整个武昌城里被杀的都没人了,长江里死人竟然能截断江水。张献忠走后左良玉又占了武昌,这个前明的官军比流寇还要可恶。抓来富户后将人放在炉子上烤,不交钱就烤成人干。经过这几次兵灾,武昌能剩下这么多人就算不错了!”

    钱孙爱也不说话,跟着那海军少尉来到忠孝门里的海军衙门,忠孝门也就是后世的小东门,不过在清末拆除了。这里进去就是东城,正是当年明楚王府所在。不过正因为是楚王府所在,也成了屠城的重灾区,原本美轮美奂的楚王府被付之一炬。

    到了这钱孙爱让家人拿着钱谦益的信去找总督衙门换关防,也就是通行证,自己和那少尉进海军衙门等候。

    钱孙爱平安坐着,是因为他有钱谦益的信作保,其他两艘船上的人可就没那么幸运了,他们纷纷被锦衣卫抓到锦衣卫衙门严加审讯,如果没有人证物证就会被当成满清探子,轻则发配从军重则直接砍了脑袋。

    钱墨以前在广州都看不起锦衣卫和东厂的番子,他们一个个看到钱孙爱低三下四。哪想到到了武昌这里第一次看到如此如狼似虎的番子,不禁吓得身上发抖。

    钱孙爱作为一个读人天然和厂卫是死对头,钱孙爱看到这些锦衣卫的番子如此跋扈,不禁低声骂了句“这些狗番子!”

    哪想到这帮锦衣卫耳朵灵的紧,一个小旗正好听到钱孙爱骂自己,头看了一看钱孙爱,看到他像没事人一样坐在椅子上。

    那小旗对边上的海军少尉说道:“老张,这些是什么人?是不是也是过了中线的满清探子?”

    那海军少尉看到锦衣卫找上钱孙爱,心中着急,他是不怕锦衣卫,因为锦衣卫对军队没有管辖权,可是自己护不住钱孙爱啊。

    那个锦衣卫小旗身穿黑色飞鱼服,腰里挎着绣春刀来到钱孙爱身边说道:“你个兔儿相公,刚才说大爷什么?”

    钱孙爱看着那个小旗,一字一句的说道:“你听清了,我说你们是狗番子!你可听清了?”

    那小旗没想到钱孙爱这么大胆,竟然当着面骂自己,那小旗不禁怒极反笑:“好!好!我看你就是满清的探子,来人!给我把这个兔儿相公拿下,押去让他尝尝咱们锦衣卫的十八道酷刑!”

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