“白大人,你终于来了。”丁仝见了白攸之,仿佛抓住了救命稻草似的:“如你所言,已令麒麟将丽水码头闻了个遍。它在这儿杵了许久都不肯离开,可我已一连划了十几个麻袋了,都是些再寻常不过的稻粮罢了。”
白攸之细细翻看着被丁仝划开的麻袋,又拍了拍底下堆叠着的完好麻袋,从手感上并无法感知到二者的差别。白攸之道:“全部查一遍。”
“白大人……这恐怕不妥吧,所有麻袋都清查一遍,恐怕会招惹是非……”丁仝思虑着说道。
“事已至此,别无他法。我相信这码头肯定有问题,你尽管拆,出了问题我来负责。”白攸之抿着嘴,冒险说道。
丁仝复又将堆叠着的几个麻袋一一戳开,皆是寻常稻粮。
仅剩下三层时,丁仝将麻袋一翻,竟滚落出了胤朝禁令许久的烟土。
“好大的胆子!”丁仝拿起方砖似的烟土块,呵令道:“胤朝十年前遍颁布了烟土禁令,你们竟敢罔顾律法,都给我抓起来!”
“大人饶命啊,小的什么也不知!什么也不知呐!”那些个搬运夫满脸惶恐地求饶道。
“幸好大人你支开了蒋慈,否则方才你要清查所有的麻袋,她定要从中阻拦,胤朝律法保护码头行运,禁止官员以暴力方式清查货物。”丁仝心有余悸地说道。
“如今有了物证,我们只消坐等蒋慈回来即可。”白攸之搜到了罪证,心下有了底,他对码头上的搬运夫说道:“想活命的话闭口不谈我们来过此处搜查。”
搬运夫们点头如捣蒜,默默看着白攸之一行将装有烟土的麻袋尽数运走,又搬来一些假麻袋以充数。
大功告成后,白攸之对丁仝说道:“接下来要看疏桐的好戏了。”
……
蒋慈行至御查院,冲门口捕快拱手作揖行礼道:“这位官人,民妇在告示前见吴二强行窃所留黄金的告示,遂前来认领。”
捕快将蒋慈领至疏桐面前,疏桐佯装不解问道:“你是……吴二强所供,偷走的是一男人的钱袋,怎么来了个女子?”
“官人有所不知。”蒋慈面不改色地说道:“吴二强偷走的是我领头上司的钱袋,故而我也是受人所托前来认领。”
“原来如此……”疏桐恍然大悟说道:“你等着,我去拿来给你。”
疏桐行至闲房,将提前在珍宝阁命工匠仿造的黄金拿了出来,说道:“给你吧,下次且小心着些。”
“多谢大人。”蒋慈将黄金收入袖口,面不改色地说道,一切进行得太过于顺利,竟然不是大名鼎鼎的白攸之前来问话,眼前这女子也只是简单问话便将黄金归还,她反而有些不知所措。
回到许府,蒋慈将这黄金归还给许革。只见他衣着得体,穿戴得十分整洁,似是要出门。
“黄金可拿到了?”许革问道。
“拿到了。”蒋慈将黄金递给许革,说道。
“我正要去和烟土贩子接头,这黄金来得太是时候了。”许革喜笑颜开地说道:“你办事,我放心。”
蒋慈受了夸赞,脸上一抹绯红,用手暧昧地在许革胸膛打了一下,说道:“竟没个正经的。”
许革手握黄金,去同那烟土贩子接头去了。
荒山岭外,一头裹灰布,浑身遮得严严实实的男子见许革来了,警惕地问道:“烟花绚烂?(黑话)”
“土地成双。(黑话)”许革回道。
两句对联的第一个字连在一起便成“烟土”,那男子点点头道:“信物呢?”
许革将黄金拿出,那男子接过黄金,放在一勺子似的金属弧前。那金属勺形似司南,那男子将许革带来的黄金放在勺子正中,那黄金却砰的一声掉到了勺子正中。
“有诈!”那男子登时警惕地说道,拔刀架在了许革脖颈前。
“等等……”许革连忙摆手道:“想必阁下也听闻京都中一场闹剧似的抢劫案,我这黄金便是在那案子中叫一个游手好闲的贼人给偷走了……”
“既如此,怎的这黄金现下又在你手上,还是假冒的。若是真信物,它应该能够悬浮在这金属勺之上。”那男子穷追不舍地问道。
“定是府衙中人!他们换走了信物!”许革喊道。
“你暴露了?”那男子更是气急败坏:“我的货还在你的码头上呢,若是出了事,你拿脑袋来还。”
“烟土定没事……”许革慌忙否认道:“不信你且随我去丽水码头瞧一瞧。”
“你打的究竟是何算盘?”那男子上下打量着许革,不信任地说道:“没有信物,本该视作失约。如今我再给你一次机会,两个时辰后,将烟土运到前方二里地的凉亭中,不要逗留,我们自会去取烟土,可明白了?”
“您放心,我不过是想做些烟土生意,图些外快,谁会和钱、命过不去呢,我肯定把货给你送到,你且放我走吧。”
“想得美。”那男子用袖口的布料擦了擦自己的横刀,说道:“你且修书一封,送给你的亲信,两个时辰后我要见到货,否则就杀了你。”
“好,好。”许革只得点头,写了封书信由那男子的手下送给了蒋慈。
蒋慈见许哥被绑,心下着急,只匆匆来到了丽水码头,让小厮们将装有烟土的麻袋运上了马车,向荒山岭送去。
白攸之一行人谨慎地跟在他们身后,亦随行到了荒山岭。
荒山岭顾名思义,人烟稀少,蒋慈将烟土袋送达后便离开了。此处蚊虫滋生,丁仝和白攸之一行人躲在草丛中,真真是苦不堪言。
等了许久都没有人来,虽隔着衣裤,众人的胳膊小腿兼身上早已布满了密密麻麻的蚊子包,叫人感到奇痒难耐。
“忍着。”白攸之抿了抿嘴,面无表情地说道。
终于,那男子带着几个手下前来凉亭处验货。
“这位哥,我没有骗你吧,这货我可是好端端地运来了,您也总该实现报酬了吧。”许革见蒋慈如约拉来了货物,欣喜地说道。
“待我验货。”那男子冷冷道。
“犀哥,不是烟土,都是些石头。”那名叫犀哥的手下解开麻袋口,又急又气地说道。
“就是现在。”与此同时,白攸之一声令下,捕快们将一行人团团围住。
“你个成事不足败事有余的东西!”犀哥一脚踹在了许革身上,拔刀刺入许革的胸膛。
许革无比震惊的看着白刀子戳进了自己的胸膛,鲜血登时顺着那口子汩汩流了出来,他仅剩的一只眼睛瞪得老大,没曾想自己行走江湖多年,称霸码头,竟落得这样一个下场……
犀哥杀了许革后,拔刀准备同捕快们交战,这时,白攸之一字一顿地说道:“我知道你是谁的手下,此刻投降,还能留你个全尸。”
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