西赤皇宫内，地上洒落一滩血迹，本该自断一臂的老和尚，此刻却只是受了些轻伤，反倒一旁的龚皇后满手是血，伤口深可见骨。
老和尚修行数十年，身躯已是接近佛陀，就连流出的血液也与常人不同，是与北突甘灯寺的老主持一样的淡金色。
龚皇后的血液则正常的鲜红色，二者混在一起，红色更显扎眼。
在场两位皇子都被眼前一幕惊得说不出话来，就在刚刚，剑刃眼看要落在老和尚胳膊上时，龚皇后突然一步冲出，不管不顾地一把抓住了利刃。
此刻龚皇后眼神不再犹豫，她低垂双手，任凭血液流下。这个女人第一次如一位普通母亲一般注视着两名孩子，轻声开口道：
“是娘对不住你们，这些年光顾着争风吃醋，对你们疏于教育。
如今大祸临头，娘不想再错下去了，皇位给她就给她罢，最重要的是你们平安。”
龚皇后说完，便转头向毗真寺施了一礼，此时她已经因为失血过多而脸色苍白，两名皇子想给她包扎，但都被她拒绝了。
“养不教，母之过，烦请大师收他二人为徒，替我教导他们如何做一个好人。”
“母后……”
兄弟二人听着龚皇后这宛如交代后事一般的语气，皆都慌了神，连忙凑到其身侧，搀扶住已经有些头晕的龚皇后。
龚皇后看了两个皇子一眼，平静说到：
“这是为娘欠的债，理应娘来偿还。”
说罢，这个作恶无数的女人盘膝坐在地上，双手合十，竟就这么去了。
一老一少两个和尚皆都颂了声佛号，开始一同念起了往生经。
两位皇子抱着龚皇后的遗体痛哭流涕，他们怎会不知，母亲是选择放弃生命来让他们活下来。
天理循环报应不爽，那瓶原本准备用来对付赫连氏的毒药，最终被龚皇后用在了自己身上。
……
当阿普率军进入王宫时，这里已经没了皇子皇后，唯有两个年轻和尚外加一具冰冷的尸体。
阿普看着眼前这个几次三番想置她于死地的女人，如何都恨不起来，这是一位母亲，一位甘愿为了孩子放弃生命的母亲。
两位皇子在甲士层层包围下安然无恙出了王宫，而后踏进了那座令所有西赤僧人都顶礼膜拜的寺庙。
看着四名僧人远去的背影，阿南德问向阿普：
“真就这么放过他们吗？”
阿普垂下琥珀色的眼眸，许久后才说到：
“我本就没打算为难他们。”
说完便没再搭理对方，直接朝后宫方向走去，阿修则是面带嘲意看了眼阿南德，随即屁颠屁颠跟了上去。
……
毗真寺内，小和尚重新背起行囊，朝与他辩了三日法的老和尚行礼告别，老和尚面带笑意，开口道：
“所以，最后咱俩谁赢了？”
小和尚平淡道：
“论佛法修为，我不如你，论普度众生，你不如我。”
说罢，便头也不回地离开了。
老和尚即使智珠在握，却依旧是一脸茫然，久久没明白过来。
这时却见一小沙弥端来个花盆，放在老和尚面前，开口道：
“师祖，这是慧明活佛临走前让我交给您的。”
老和尚目露好奇，抻着脖子朝盆中望去，这一看顿时哑然失笑。
“好一个滑头的小子，这次确实是老衲输了。”
花盆中，乃是一窝蚂蚁，粗略一数，不下数千只，当日二人的赌注是谁救的性命多，可没说一定就是人命。
……
中都城的府台这几天可是愁坏了，城中来了一位了不得的人物，是当朝二王爷，若是平日王爷莅临，自当礼数周到，好酒好菜招待。
可这位爷却不是正常到访，而是带着一万兵马把中都打了下来。
中都城府台自然晓得圆滑二字怎么写，可对于一个动不动就要人脑袋的谋反王爷，属实是圆滑不起来。
当地的将领可比他要会见风使舵的多，眼见不敌，早早送去了投名状，可结果却是被对方砍去脑袋挂在了城墙上枭首示众。
这位甲申年进士出身的府台一下没了主意，桌上一封烫金拜帖放了三天，可就是没胆子送出。
中都税收哪怕在整个江南也算位列前茅，这里每年鱼米产量巨大，贸易往来频繁，能坐镇这等重府的府台，自然也不是什么庸才。
他看出了这位起兵谋反的王爷八成是想把这当成本营，可又吃不准对方会待多久，这让他处理起政务来不免有些畏手畏脚，对于和这位王爷的关系也始终拎不清。
如今中都城内气氛压抑，百姓嘴上不说什么，私底下对那位鸠占鹊巢的王爷怨气颇深，连带着对他这个府台也埋怨在内，当官不能还地方一片安宁，便是和无能挂上了钩。
这事石府台老早就想去和王柄德说了，可每每看到城墙上那颗脑袋，不由又怂了下来，被人埋怨总好过掉脑袋不是？
就在一筹莫展之际，王柄德竟亲自登门了，这让石府台不免有些惊疑不定，思索再三，还是打算去见见这位喜怒无常的王爷。
当石府台怀着忐忑的心情和对方交谈时，竟发现其意外的好说话，这位王爷不仅谈吐儒雅，而且对治国有着独特的见解，其不经意间的话语总能戳中了石府台的心思，其一句“君如船，民如水，水能载舟，亦能覆舟”，更是让石府台深以为意。
两人闲谈完毕，对方总算切入正题道：
“借用中都府纯属无奈之举，若是给石大人造成了什么不便还烦请谅解。我们不会在这里待太久，这段时间石大人尽管一切照旧，不必特意照顾我们。
若是军中出了不守规矩的人，石大人按律法处置即可。”
石府台闻言点头称是，这段时间确实没出过兵丁搅扰正常百姓的事情，想来应该是对方特意叮嘱过。
送走了王柄德，石府台重重舒了口气，心中大石也总算落了地，经过这次交谈，不但解了他一个心结，甚至还对对方生出几分好感来。
想到此处，石府台猛然醒悟，这位谋反的王爷不但治军有方，而且驭人有术。
短短谈话间，便让自己认同了他，拥有如此能耐，怕是江山真的会易主……想到这里，石府台赶忙压住眼中的震惊，努力忘掉这掉脑袋的想法。
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