李巴见灌婴不战而逃,立即下令,留下三千步军清理战场并防守西乡,其余人马全部向汉中追击。
军令迅速传达下去,“以千人为单位,组成战斗队形,追击逃走的灌婴军。”
秦军锐士们, 等的就是这道命令。
骑士们立即上马,提刀挺矛,望巴军逃走的方向追去。
季布接到军令后,意识到这是一道无差别追击令。也就是说,部队不管身后,只管追击, 谁先追上,就可以任意收割巴军的人头。
望着争相策马向巴军追击的骑士们,又看了看自己属下的数万步军,季布不免有些失落。
自彭城以来,大家的刀都快生锈了,每个锐士都渴望多砍几个人头。
但这些浑身上下满是盔甲的步卒,除非插上翅膀,否则,只能跟在骑兵后面捡点残羹冷炙。
作为他们的头领,手下们砍不到人头,就是他的失职。即使当面不说,背地里肯定会说自己的将军无能。
季布不甘心,将目光落在了,停靠在汉水岸边的百艘水师战舰上。
他心念一动,来到楼船边,对水师都尉道:
“扯起风帆,立即起航。”
“将军,去哪?”水师都尉问。
“废话,没收到追击令吗?当然是逆流而上追击巴军。不用等待,马上开船。”季布面色一沉道。
“喏,将军。”水师都尉顿时来了精神, 转身对着楼船士大声命令道:“全体注意,逆风满帆,立即开船。”
季布紧接着命令跟在身边的步军一名万人将:
“命令你的步卒,带好武器迅速登船,马上出发,能上多少上多少。”
“喏,将军。”步军万人将随即转身,向军中下令:“都给我上船,快上船。”
岸边立即响起一阵命令声:“立即登船,开船不等人,快、快。”
“上船、快上船。”
“快,登船,登船。”
季布健步跳上水师都尉的那艘楼船,命道:“马上开船,向汉中前进。”
水师都尉立即命楼船升起指挥旗,率先杨帆起航。
身后的战舰一边扯起风帆,一边离岸起航,不等船上上满士卒,紧随着楼船, 向汉水上游进发。
水师岸边, 秦军锐士们的秩序一时陷入难得的混乱。
无数步军士卒,争先恐后跳上战舰。来不及的锐士,不惜跳进水里,攀附着船舷,爬上舰船。
从季布下达命令到开船,前后不到一刻钟的时间。
几十艘战舰,驶离水岸。先行驶离的战船上,仅搭载了数十名士卒,后面出发的战舰甲板上,却挤满了锐士们。
这是没办法的事。时间紧,追击的任务紧急,如果按部就班地登船赶过去,黄瓜菜都凉了。
楼船上,水师都尉问季布:“将军,可否再等一会,待士卒装满船再起航。”
季布瞪了一眼都尉:“等,那巴军的骑兵逃命,会等我们慢慢上船吗?”
“咱们的骑兵已经追上去了,就凭步军的两条腿,能跑过他们的四个蹄子吗?”
都尉不仅赧然,随即道:
“喏。将军请放心,巴军和咱们的骑兵,走的是山路,而且还是弓背。咱们的水路是弓弦,比他们更快。走运的话,可以在汉中城外,拦住他们。”
“好,命令你的楼船士,加快,再加快。”季布命道。
“喏。”水师都尉随即命令楼船长:“升起令旗,所有船桨手加快划桨,加快,加到最快。”
近百艘大小楼船,好歹载上了两千余铁甲锐士,向汉中驶来。
正如水师都尉所料,由于水师战船沿着汉水走了一个弓弦,而路上的巴军及身后追赶的秦军走的是弓背,加上山路崎岖,影响了骑兵的速度。
当季布的水师,赶到距汉中还有十余里的汉水上游时,终于看到几里外山坡转角处,漫山遍野溃逃过来的灌婴的骑兵。
季布命舰船立即靠岸。
没等船停稳,锐士们纷纷跳下战船,在一千人将的指挥下,冲到山脚的平坦处,摆开了架势。
季布回顾了一下,加上后面仍不断靠岸陆续跳下船来的锐士,前后也就两千余。以这些步军要想完全堵住灌婴的骑兵,似乎有些单薄。
但既然赶在了巴军的前面,就要让他尝尝大秦锐士的厉害。
季布下令,长矛在前,环首弯刀在中,弩箭在后,组成一个紧密的方阵,挡在路中央。
后续抵达的锐士,一律排在阵后,补充弩箭阵。
又命水师的巨弩和连环弩,待巴军进到射程内,立即实施远程射击。
但巴军的逃命速度实在太快了,还没等秦军的阵型列好,数百名巴骑已经冲了过来。
千人将立即组织锐士一阵弩箭攒射,加上战舰上的巨弩和连环弩的射击,跑在前面的上百名巴骑,就像割倒的韭菜,纷纷倒栽下马。
逃跑的巴军骑士不得不停了下来。
灌婴接到前军的报告,吃了一惊。
无端的,怎么会在临近汉中城时,遇到拦路的秦军。
灌婴急忙纵马转过山口,到队伍前面察看。
只见水面上,一字排开数百十艘战船,上面清一色皂黑的秦军战旗,巨弩、连环弩正不停地向岸上射击。
靠近汉水的山坡下,排列着千余大秦锐士,全副盔甲,持矛举刀,弩箭纷纷,拦住去路。
灌婴见被抄了后路,命令身边的骑将道:
“所有骑士组成两列纵队,给我冲过去。”
“喏。”两员千人将挥舞着手中的长剑,快速组成骑兵纵队,向秦军猛冲。
迎面又是一阵弩箭攒射,又是百余骑倒在冲锋的路上。
灌婴见冲锋受阻,回头看了一眼身后。
山路的那一头,已经可以望见秦军的黑色战旗,伴着隐隐的马蹄声和喊杀声。
前有堵截,后有追兵,没有别的路可走。
灌婴将手里的宝剑举过头顶,大喊一声:“跟我冲。”
说罢,紧催胯下马,当先往秦军阵中冲去。
身后的卫士们,立即策马举剑,冲到灌婴身前,启动慢的,紧跟在灌婴身后。
巴军骑士们此时明白,只有冲过眼前的封锁,才有活路,如果被身后的铁甲军追上,只有被宰杀的一条路。
四千多巴军骑士,组成两条纵队,前赴后继,向着秦军方阵猛冲。
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