县衙里，罩着刘邦的主要是两个人，一个是萧何，另一个是曹参。
萧何比刘邦大一岁，与他是丰邑的同乡，因勤奋好学，精通法令文书, 早早就做了秦国的公务员。
由于学问扎实，办事细心，各项政绩考核均列全县第一，萧何被秦中央派到泗水的考察组看中，提拔到县里担任了主吏掾（相当于后世的组织部长，县处级）。
后来，考察组又推荐他到首都咸阳的中央朝廷去做官，但不知什么原因, 萧何没去咸阳。
萧何这个人性情随和，左右逢源，精于吏道，又很会相人。
自从认识刘邦后，两人就时常往来，关系越走越近。
萧何多次在刘邦犯事的时候为他开解，做他的保护伞。等到帮助刘邦谋上了亭长位置，又常在工作上袒护他。
有一次，刘邦因为要出差咸阳公干，大家帮助凑路费，同事们都出钱三百，只有萧何出了五百钱。
萧何作为一个县处级的干部，刘邦的上级，向下巴结一个科股级的下属，不能不说两人的交情，已经超越了行政级别的从属关系。
刘邦县里的另一个铁子曹参，是沛县的狱掾，即管理监狱的典狱长（正科级）, 在当地也属于横着膀子晃的人物。
刘邦经常接受一些社会闲散人员的吃请, 帮助他们从曹参的监狱里捞人，或者打通关节，出面摆平社会上的事，赚点茶水酒钱。
萧何和曹参两人都是县里的豪吏，属于任何事都能搞掂的那种有本事的官。刘邦为两人的下属，关系相处得很是融洽。
除了县里照顾他的两位大哥，刘邦还有个少时玩伴卢绾。两人同年同月同日生，一起光着腚长大，是他最要好的朋友。
刘卢两家本来就通好，少年时的刘邦和卢绾一起读书，一起玩耍，自然成为铁子。
同样的，刘邦逃学、耍无赖、惹是生非，每次一定也有卢绾。
刘邦的另一个铁子周勃，因为地位低下，连田产都没有，就以编织养蚕的器具为生。为了养家糊口，他还有个副业，就是给办丧事的人家做吹鼓手，赚点零花钱补贴家用。
在古代，吹鼓手与伶人、娼妓等，被归于下九流，属于社会底层人物。
周勃虽然身强力壮，但个性木讷，少言寡语，所以朋友不多，刘邦是欣赏他的朋友之一。
屠夫出身的樊哙，娶了吕雉的妹妹吕媭，与刘邦成了连襟，也是他的铁子之一。
樊哙长相粗陋，一脸络腮胡须，力大无穷，平时沉默寡言，却胆大心细，很有见识。比如，流传至今的鼋汁狗肉，就是其发明的。
鼋汁狗肉，又称樊哙狗肉或沛县狗肉，现在是全国地理标志性农产品。
当年，樊哙在沛县老县城一带靠杀狗谋生。那时候，狗大都是用来看家护院，更多用来吃，很少有人把它当宠物。
樊哙经营狗肉生意，刘邦爱吃他做的狗肉，但常常是白吃。
樊哙不好意思和连襟计较。可总不计较，生意就要赔本，家里那个吕媭，可比她姐姐更像母老虎，钱拿回少了，很难交账。所以，他后来就尽量躲着刘邦。
但刘邦总是穷追不舍，满县城找他，找到了，樊哙就得给他白吃一场。
终于有一天，樊哙耐不住了，挑着担子渡过泗水河，到东岸的夏阳镇去卖。
刘邦在县城的集市找不到樊哙，急得不行，就四处打探，后来有人告诉他说，看见樊哙到河东去了。
刘邦来到泗水河岸，可是兜里没钱，摆渡的不肯为他撑船。
正在犯难，河里游来一只桌面大小的老龟。
刘邦对老龟说：“我是刘邦，我要渡河，你能驮我过去吗？”
那老龟听了，就游到岸边，驮着刘邦过了河。
刘邦来到夏阳镇，很快就找到了樊哙。
樊哙见刘邦追来了，先是一愣，随后就切给他一块狗肉。
刘邦也不多说，接过来，坐在地上，甩开腮帮子就吃。
樊哙知道刘邦没钱，心想，这样躲都没躲过去，就问刘邦是怎么过的河？
刘邦边吃边说：“河里有个老龟，我说我是刘邦，老龟就驮我过来了。”
说者无心，听者有意，樊哙听后眼珠一转，顿生一计，他要在刘邦的交通工具上做文章。
第二天，樊哙带着绳子和刀来到河边，对河里喊：“老龟、老龟，我是刘邦，我要过河。”
老龟不知是假，很快就游了过来。
樊哙一甩绳子，把老龟套了上来，三下两下就把老龟杀了，然后把龟肉拿到家里，放到锅里和狗肉一起煮。
煮着煮着，四溢的肉香，很快袭遍了整条街巷。
樊哙家就被买狗肉的人围住了。
那天，没等出门，樊家的狗肉就卖光了。
樊哙很纳闷，以前生意从来没这么好过。仔细一想，可能是龟肉在里面起了作用，于是，他就保存了这锅汤继续用来煮狗肉。
刘邦听说老龟被樊哙杀了，气冲冲地找上门，指着樊哙的鼻子破口大骂，骂了半天不解气，顺手没收了他的刀子。
当天，樊哙卖狗肉就没刀可用，而改用手撕。没想到，手撕的狗肉更受大家欢迎，一致说比用刀切的更好吃。
此后，樊家卖狗肉就一直是用手撕。
其实，用刀切的狗肉，有股铁腥味，而用手撕的则没有，自然就好吃。
为了保住那锅老汤，樊哙就用龟汤和起泥土脱成坯晒干，煮狗肉的时候掰一块泡在水里沉淀，然后把水放到锅里，如此就成了祖传秘方。
刘邦还有一个小弟级别的铁子叫任敖。
任敖在曹参手下当狱卒。刘邦曾犯事逃避官吏追捕，官吏就到刘邦家捉走了吕雉，逼问刘邦的下落。
刘太公赶紧命刘邦的兄长找到曹参，上下打点，央求尽快放回吕雉。
曹参道：“兄长，老三的事我知道了，这几天县令问得紧，过几天我就想办法把嫂嫂放回去。”
两个人正说着话，一个狱吏跑过来叫道：
“狱掾大人，不好了，你快去看看吧，任敖和一个狱吏打起来了。”
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