漳河北岸,项羽军营。
当阳君英布与蒲将军陈武立下营寨后的第二天中午,项羽带大军乘船依次渡过漳河,进驻营寨。
项羽刚在帐中坐定,人报章邯的密使求见。
项羽心中纳闷,与亚父范增简单沟通了一番,范增嘱其见机行事,随即命人传见。
军侯始成和一个随从,来到项羽面前,表明了自己的身份,并将章邯的亲笔书信呈上。
项羽接过来看罢,又递给了范增。
项羽问始成:“君可知,你们的章邯是本上将军的仇人,此番来议和,是何居心?”
始成道:“上将军差矣,两军交战,各为其主,彼时章将军只知道有秦国,不知有诸侯。”
“现今天下纷纷,诸侯并起,一年多来,章将军虽然屡战屡胜,但却无力荡清,各国势力反倒越发强大。”
“章将军审时度势,才决定效仿诸侯,幡然起义,反抗暴秦,以期早日结束天下纷乱的局面。”
“至于在定陶之战中,误伤了武信君的性命,章将军也深表遗憾。”
“但鉴于章将军与项将军向无世仇,两军交战,出于为国之公。刀兵之下,水火无情,乱军中致使武信君罹难,实属无奈,还望项将军体谅其苦衷。”
一番话,说得条条在理,项羽一时竟哑口无言。
范增在一旁,见始成言辞周到,开口解围道:
“使者所说在理,我们上将军也是借此试探一下君的口才,果然不凡。”
随即转入正题:“不知章将军书上所说,与赵国方面谈判之事,现在进行得怎样了?”
始成道:“我方与陈余基本达成一致,现在只差一个条件需要诸侯之间协调商议。若此条件得到满足,章将军及司马欣和董翳大人,将立即率军起义,与诸侯一道,反攻秦王,共举大义。”
项羽眼前一亮,问道:“什么条件?”
始成道:“关中之地诸侯军不得进入,由章邯将军,司马欣和董翳三位裂土称王。”
项羽道:“就这?”
始成:“此为先决条件,其余包括所有起义或投降的秦军,一律由章将军统帅等条款,都在其中。”
项羽略一思索,不顾范增请他后帐商议的示意,当即一拍案几道:
“回去告诉你们章将军,他的条件,本上将军全部答应,让他速速来降就是了。”
范增一怔,想要制止,已经来不及了。
始成问道:“上将军是否可以代表楚王?”
项羽一摆手道:“本上将军的承诺,就是怀王的意见。楚国接受秦地三王,也同意章邯为秦军总领,关中之地,诸侯不得染指。”
始成:“如此甚好,但不知诸侯各方的意见,可否请上将军与各国妥为沟通,再告。”
项羽继续不顾范增急切制止他的眼神,继续承诺道:
“诸侯各方,本上将军代为沟通,谅各国也不会有反对意见。回去告诉章邯,本上将军不仅不计前嫌,率先承认秦地三王,如果诸侯有谁不同意,本上将军与章将军一同合军,讨伐他便是了。”
“这……,这也太不像话了。”
范增一听,这都哪跟哪啊,怎么一句话,项羽就和章邯整到一起去了,倒与诸侯为敌了?
再说,哪有这样谈判的。对方的条件一开出,连该有的矜持都不做,也不走个内部商议的过场,立马就全盘答应,这项羽也太随意、太不讲政治了。
何况,诸侯之间的沟通是必要的,毕竟是联合抗秦,岂能一方贸然决定。
范增如坐针毡,但当着使者的面,又无法否决项羽,毕竟人家坐在上将军的位置上,自己仅是个末将,顾问的头衔。
虽说顾问顾问,顾得上就问,顾不上就不问。
受楚怀王的信任,担任监军,虽然没能制止项羽杀将自代,好在楚军本就是项家的班底,自己也是项梁赏识并请出山的,一面是怀王,一面是项家,两头都要兼顾。
但现在,关乎到诸侯之间的外交,又正值与章邯谈判这样左右战局的大事,如此草率地做决定,确实令范增很狼狈。
最要命的是,涉及到诸侯国之间的外交和利益,万一诸侯间达不成协议,到那时,项羽说过的话,怎么兑现,难道真的如他所说,与诸侯间刀兵相见,而且还要联合秦军。
范增急得满脸通红,使劲咳嗽了两声,继续拿眼来制止项羽。
可此时,项羽仿佛听不到也看不见范增的作态,对始成说道:
“回去告诉你们章将军,若要起义,七天之内向本上将军投降,两军联合进攻秦军。若超过七日,视同你们毫无诚意,本上将军将立即进攻。”
送走了秦军的使者,范增急问项羽道:
“上将军何故如此急着答应章邯的条件,何况此事牵扯到诸侯各国,岂是我等能轻易做得了主的?”
项羽看着范增,笑道:“什么诸侯不诸侯,天下之事,还不是以实力地位讲话。”
“那些诸侯们,无非是秉持祖上的血统,搞什么王几代的,难道天下就一直是他们那几个人说了算吗?”
“现在,诸侯各军停滞不前,逡巡观望,正是借此证明我们实力的机会。”
范增道:“可万一诸侯间产生误会,将何以自处?”
项羽洒脱地说道:“谁不服,那就刀兵相见吧。”
范增无语,旋即又道:“万一这章邯七日内不来降呢?”
项羽冲着范增白发苍苍的脑袋,哈哈大笑道:“亏得‘亚父’足智多谋,岂不知‘兵不厌诈’?”
范增一惊,“难道将军要利用章邯的投降,出其不意发起进攻?”
项羽笑而不语。
范增劝道:“看样子章邯不像是诈降,章邯毕竟是二世的近臣,新秦王重掌军权,势必要削弱他的地位,此时起事,正是合情合理。”
“如果章邯肯降,就可以让其和秦军自相残杀,不管他们胜负如何,那时我们再出击,就可以一举消灭秦军。”
“而如果现在贸然进攻章邯,不仅会增加我们的伤亡,而且不利于和谈大局,一旦受挫,后果不堪设想。”
项羽道:“‘亚父’有所不知。本上将军爱惜章邯之勇,对其投降自是乐意笑纳。”
“对方提出的三王条件,陈余及诸侯迁延了数日还不答复,我担心日久冷了章邯的心。”
“所以,本上将军率先答应他们的条件,就可以在诸侯中争得主动,这样一来,在章邯那里,谈判的重心,就由陈余转向我们这边。”
“再回头看看那些诸侯们,打仗的时候畏首畏尾,谈判起来也瞻前顾后。”
“一个关中之地,与诸侯何干,以秦国之土,封三秦之王,何故反复商量,斤斤计较。”
“本上将军借此机会,挣得与秦军谈判的主动权,岂不是明智之举。”
范增问道:“那上将军给章邯七日时限,又说‘兵不厌诈’,又是为何?”
项羽露出诡异的一笑道:“本上将军要乘其不备,突然发起进攻。”
“啊,进攻?”
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