1944年7月12日,布莱德利第一集团军和巴顿将军第三集团军南北夹击,用了一个星期的时间取得亚琛战役的完全胜利。
亚琛是一座有着悠久历史文化的古城,也是盟军攻克的第一座第三帝国城市。
亚琛大教堂为德意志帝国最著名的教堂之一,曾经有几个罗马帝国的皇帝以及德意志的皇帝都在这座教堂里加冕。
希特勒甚至将这座城市看作为德意志民族历史文化的起源点之一。
因此亚琛对于所有日耳曼人和希特勒来说都有着特殊的意义。
她不仅是盟军进入第三帝国攻克的第一座城市,更是许多人的精神信仰所在。
在布莱德利将军和巴顿将军的兵峰指向亚琛的时候,希特勒便预感到了威胁,他要求西线总指挥龙德施泰特不惜任何代价守住亚琛,不放一个美国人进入第三帝国。
要求党卫军将亚琛当地的百姓武装起来,让每一条街道都变成交火线,让每一个房屋都成火力碉堡,每一个能跑能动的日耳曼人都是士兵。
隆德施泰特非常清楚希特勒对亚琛的重视,可是西线的德军各部队在阿登反击战之后损失惨重、元气大伤,他这个总指挥也是巧妇难为无米之炊。
他当然知道亚琛对整个第三帝国的重要性,可是该拿什么抵抗盟军的陆空力量呢?
最后只得将整个城市都化为一个巨大的战争堡垒,派出三个步兵师和当地民众一起防守。
亚琛对于日耳曼人有着特殊的意义,同样的,她对布莱德利将军和巴顿将军也有着巨大的吸引力。
第一集团军和第三集团军从南北两个方向加击亚琛。
在地面装甲部队和步兵部队行动之前,英国皇家空军以及合众国远征军空军对亚琛进行了多次地毯式的轰炸。
大量的历史建筑以及宗教大教堂在地毯式的轰炸中化为废墟,许多日耳曼人的精神信仰因此而坍塌。
为了守住这座特别的城市,德军士兵表现出的战斗意志超乎想象。
双方在城市废墟中激战了一个星期,布莱德利和巴顿将军的装甲部队损失大量坦克,德军三个步兵师几乎全部被歼灭,四万余人最后只剩下5000伤员投降。
这是美军自诺曼底登陆以来经历过的战况最惨烈的一次城市巷战,从中可以看出日耳曼人保卫家园的意志非常的强烈。
7月12日,亚琛战役胜利结束之后,巴顿将军和布莱德利将军同时出现在城市废墟上,在两人的身旁还有大量的西方记者。
西线盟军率先进入第三帝国本土,并拿下了一座有着特殊历史意义、宗教意义的城市,推进的速度比东线布尔什维克人更快。
舆论宣传部门自然要把握住这个机会大肆宣扬西方盟友在战争中发挥出的巨大作用,想要告诉全世界,他们才是此次战争能获得胜利的中坚力量。
中夏海军陆战队的两个师与美军一起行动,只是海军陆战队没有担任主攻,他们只是负责保护后方运输补给线以及维持占领区的治安。
中夏远征军已经在世界上赚足了眼球,取得巨大利益,艾森豪威尔和史密斯将军不希望荣誉全归中夏人,因此刻意要求巴顿将军将中夏海军陆战队放在辅助部队的位置。
海军陆战队指挥官魏国栋中将对此没有什么不同意见,毕竟中夏的战略重点暂时还在中欧地区,不担任主攻可以有效避免伤亡,让战士们完完整整的回家见亲人。
亚琛战役结束之后,整座城市都沦为了废墟,基本找不到一幢完好好的建筑和一条没有碎石瓦砾的街道。
德军士兵的尸体被潦草的焚烧了,俘虏得到了一定的医疗救助。
普通民众被迫用肉体或是其他东西与美军大兵交换食物。
现代战争的破坏力在此地展现的淋漓尽致。
巴顿将军和布莱德利将军在亚琛的城市废墟上拍照,意气风发地接受西方记者的采访。
前者甚至借媒体记者之口喊话希特勒,要他尽早无条件投降,否则的话将亲自带兵打到柏林将其活捉。
记者们非常熟悉巴顿将军的性格,跟着起哄,现场氛围很是热烈。
当记者询问巴顿将军盟军什么时候打到柏林时,巴顿将军大言不惭的竖起一个手指指头。
“一个月,最多一个月的时间我们便能攻下柏林,活捉希特勒!”
巴顿将军也知道艾森豪威尔决定将柏林让给苏联红军,可是他就改不掉喜欢在媒体记者面前说大话的习惯。
布莱德利将军表现得较为沉稳,喜欢用模棱两可的词语回答问题,让人听的时候频频点头,听完却发现好像什么都没说。
拿下亚琛这座古城之后,盟军士兵没有停止攻击的脚步。
第一集团军和第三集团军的士兵沿着铁路和公路线,向着科隆和杜塞尔多夫等地前进。
大兵们的目标是柏林,行军浩浩荡荡,沿途总有大姑娘和小媳妇为了面包和巧克力“自发”的迎接盟军。
突出部战役的时候盟军各部队经历了严峻的考验,军官和士兵的心态都是紧张的。
进入第三帝国本土之后,他们用各种各样的手段使自己得到放松。
行军途中大兵们有说有笑,好不惬意的样子。
7月14日,盟军主力部队抵达科隆城外,立即对盘踞于此的德军部队发动雷霆攻击。
德国人的作战意志非常坚定,只是他们缺乏空中力量、远程炮火、装甲力量等,无力阻挡西线盟军的推进,城市一个接一个的被攻克。
小胡子的克劳塞维茨计划在西线执行得并不彻底。
相比布尔什维克人,日耳曼更加欢迎英美人的到来,绝大多数时候都不舍得摧毁一切文明成果。
城市基础设施被轰炸破坏,但是一些历史和宗教建筑却被人们保存得很好。
艾森豪威尔相信只要打到柏林战争就结束了,因此的第一集团军、第二集团军和第三集团军的主攻方向都是向东。
浩浩荡荡的攻击线从德国中部穿过,直逼柏林。
随着时间的推移,已经有超过100万盟军部队进入了第三帝国本土。
所有人都清楚,战争马上就要结束了,唯有总理府地下堡垒里的希特勒自欺欺人,不愿意承认失败,依旧命令国防军抵抗。
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