见到龙王的态度，李元稍稍放下心。
现在他不必多做什么，也不必思索降妖除魔之事。
只等龙王将奏书上呈天庭，让玉帝下一道降雨的旨意，自可解决奉阳郡的大旱。
“既如此，贫道不打扰了，告辞！”
李元起身道。
“小仙送道长！”
龙王将那金卷奏书收在身上，送李元离开龙宫。
一路上自是客客气气，言说改日定去翠岭山闲云观拜访。
出了河面，李元将如意葫芦甩出，骑乘而起。
清河龙王则掐诀施法，脚下生五彩云霞，乃是腾云驾雾之术。
腾云升天，驾雾云游！
果是神仙能耐！
“道长，小仙欲上天庭禀告玉帝，就不远送您了！”
龙王笑道，旋即脚下一踏，腾云而起，片刻消失在遥遥九天。
“好手段呐！”
李元赞叹，也驾乘葫芦离开了清河。
此行，令李元心中稍定。
如果事情顺利，等清河龙王请下玉帝的旨意，即可布云施雨，降下甘霖，解了奉阳郡的旱灾。
若不顺利，便不好言说了。
这种通达上天之事，李元也无可奈何。
天威难测，大概如此。
看来他得尽快积攒功德，争取早日封仙。
拥有仙位，就拥有了与“天”对话的资格！
离开清河不远，见地面恰好有一口水井，李元顺便将如意葫芦灌满了水。
小小之举，虽解不了奉阳郡的大旱，但能帮几人是几人，也算微薄功德。
进入奉阳郡后，李元找到几个受灾严重的村子，将如意葫芦里的水放给他们，以解燃眉之急。
有这些水，至少未来好几天，他们不用为水发愁。
回到奉阳县。
已是黄昏。
青桃也运回最后一趟水，给奉阳县的百姓分了。
杯水车薪，未必无用。
接下来几天，反正无事可做，李元学着青桃，每日前去文阳县以如意葫芦装水，救济奉阳郡的百姓。
一天下来，二人能帮上千户百姓。
尤其县城外的村子，留有许多老弱病残，无力奔波百里去打水，全靠青桃和李元为他们每日送水，才不至于渴死。
只是降雨之事，一直没有眉目。
每日太阳升，太阳落，万里无云，晴空碧朗，丝毫没有降雨迹象。
李元预感不妙。
看来，龙王上奏求雨一事并不顺利。
他得做好下一步的打算。
……
这天，正午。
两个葫芦在奉阳郡上空飞过。
上面骑乘着一男一女二人。
正是李元和青桃。
他们从文阳县取了水，准备返回奉阳县。
路程走至一半，忽见荒凉的大地上出现几个奇怪的脚印，格外显眼。
“主人您看，好大的脚印！”
青桃眼尖，飞行时俯瞰大地，发现异样。
李元心念一动，令如意葫芦迅速下落。
因为干旱，草木皆已干枯，野兽要么迁徙，要么死去，放眼一望全是灰白色的干土，以及一道道旱裂。
空旷，荒凉！
可就在这片毫无生气的大地上，出现了几个脚印。
脚印有十尺长，十尺宽，三尺深，像巨兽所留，又肥大又怪异。
能一脚踩这么深，估计体重得有几千斤。
“好大的脚！”
青桃飞落在地，认真地比划一下，感觉自己可以整个躺进脚印里。
换言之，脚印的主人一脚踩下，估计她就成肉饼了。
她每日于此经过，从未见过脚印，更未见过巨兽。
不难猜测，脚印是昨晚刚刚留下的。
“巨人？”
李元不由想到老妇所说的“巨人”。
三个月前，巨人落于奉阳郡，一口喝光河水，由此大旱降临。
之前他以为是老妇老眼昏花，对老妇说的话将信将疑。
如今见到硕大脚印，更信了几分。
奇怪的是，附近的脚印只有七八个。
若是巨人从此经过，该留下长长的足迹才对。
除非，它是飞行，或者遁地！
“青桃，你在此等待，我去地下瞧瞧！”
李元吩咐道，随即手中掐诀，口中念咒，施展了一个遁地之术。
脚下一踏，身躯陡然没入地面。
遁地后，他的身体不断下沉，越来越深，并未发现什么巨人，或者妖魔。
直至沉入百丈之下，正当准备放弃时，脚下忽然一空。
嗯？
李元迅速往下堕，双腿和身躯接连离开土层。
却到了一个地下洞窟中！
唰！
李元赶紧拔出长剑，小心翼翼。
心神警惕到了极点。
万一真有妖魔藏身于此，他必须防备。
“火眼金睛！”
地下百丈，伸手不见五指。
还好李元学会了火眼金睛的法术。
施展后，双眼可在黑暗中勉强视物，也可辨别妖邪。
扫视四周，终于看清。
这是一个藏于地下百丈深的地洞，四面封闭，十分宽敞，也不知是什么东西挖出来的。
“好臭！”
一股刺鼻的恶臭味道冲入口鼻，呛得李元连连咳嗽。
这味道，像尸臭！
甚至更难闻。
李元屏息，硬着头皮往前探查。
整个地洞空荡荡的，并无巨人，也无妖魔。
除了干干的泥土，便是石块。
直至走到地洞中间，李元发现了一块烂肉。
烂肉硕大如磨盘，透着褐黄色。
像从尸体上脱落下的皮肉，怪不得如此恶臭。
“那妖魔会遁地之术，居然藏至地下百丈，怪不得连龙王都寻不见它的踪影！”
李元自言自语道。
这东西倒也精明，躲藏于奉阳郡的地下，吸干所有水，凭空制造了一场大旱。
如今不知又逃去何处，难以觅踪啊。
“遁！”
李元走了一圈，没再发现异样，又实在忍不了这股恶臭，立即施展遁地术，离开地洞。
片刻后，从地面冒了出来。
“主人！”
见主人平安，青桃松了口气。
“下面有什么？”
李元抖抖身上的泥土，将发现的地洞和尸臭之事告诉青桃。
又道：“这妖魔诡诈，藏于地下作乱，很难寻觅。”
“如今又不知逃去何处！”
青桃咬着嘴唇，若有所思，道：“主人，会不会是……旱魃？”
她想起在道观看的一些志怪书籍，有关于旱魃的记载。
说旱魃乃上古时代遗留的妖魔，体型硕大，形如巨人，面目狰狞，浑身腐烂，所到之处河水枯竭，天不降雨，导致大旱之灾。
这话，点醒了李元。
他仔细思索所知的线索，竟与传说中的旱魃一一吻合。
看来，八九不离十了。
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