王家太太来贾府，薛宝钗自然是要陪坐在一边。王夫人安排人上了瓜果，点心，黄橙橙的茶水。安排的礼节周到，就只等着贾母到来。王夫人在一边说着话。
王夫人：“彩云，怎么老太太还不来？”彩云：“老太太正在与老爷，大老爷，两位王妃，在说话，三姑娘也在。”王夫人：“我知道了。”外面小丫鬟高声道：“老太太过来了！”王子腾夫人，还有王夫人，薛宝钗赶紧迎接进去。
王子腾夫人道：“本来该去拜见老太太的，却劳烦你老人家过来走一趟。”贾母道：“这无妨，来者是客。不知道夫人来次，可是有事情？”王子腾夫人：“多日不曾见过老太君，近日过来拜见。”贾母说了几句感谢话。
不一会，王子腾夫人还是把话拉回正题。：“老太太，听说宫里太医院出事了。”贾母：“太医院里出了什么事情？”王子腾夫人心里不爽。还是说：“听说有个胡太医给娘娘下毒，老太太可知道这件事情？”贾母道：“下毒的事情是有的，胡太医，李太医，王太医，我就闹不清楚了。往下查就行了。”王子腾夫人道：“这胡太医是王太医的外甥，王太医是王家的偏支。要我说，给娘娘下药是不可能的。”贾母道：“事情是与不是，有陛下去操心，我一老婆子也干预不了。陛下子嗣不盛，又出了这样事情，事情不会善了。一切自求多福了。”王子腾夫人心里十分苦涩。：“老太太，大家都是亲戚，王太医也经常来府上，没有功劳，还有苦劳。还请老太太高抬贵手，放他一马。”贾母：“皇帝有许多妃子，都肯放他一马？王家的仇恨招的大了！”王子腾夫人：“那些人与王家无关，找不到王家头上。”贾母道：“我说了，贾府不参与，是与不是跟陛下说去。”
王子腾夫人道：“老太太，这太医院，水深着呐，找不出谁做了手脚。”贾母笑呵呵道：“这里外经手的人能够找到吧！”王子腾夫人道：“这能找到，总不能稀里糊涂定罪吧！”贾探春道：“糊涂事情糊涂了，只要涉及人名单出去了，没有一个人会跑掉。贾家不出手，出手的三四家还是有的。这么多年正找不到罪魁祸首呢！”王子腾夫人道：“这还有没有天理了。”贾探春道：“这本就是莫须有的事情。找不到王家主枝的头上。”王子腾夫人道：“这里面要有多少冤枉事？”贾探春道：“有人就没想着叫事情明白，身在局中，跟脚浅薄的，就是担罪名的。身不由己。”王子腾夫人没有再多说什么，贾家不肯松口，王家自是有应办法。贾家一松口就是会大事化小，小事化了。王太医行事也算隐秘，林黛玉却勘破了。
王子腾夫人在贾府吃了一顿饭，就匆匆离去。回到府里和王子腾商议去了。王子腾沉吟着，看来事情只有推到胡家身上。
薛宝钗心里却是有几分着恼。府里的丫鬟也大多出府去了。近日金莺儿却向她学了几句话。大约是说从宝玉房里出去的丫鬟，过的并不好。这出去都出去了，好不好关贾府什么事？关她宝二奶奶什么事情？再说了，宝玉真不是她能约束的了的。前面去了，后面来了。就说那金玉奴，屠幽幽，哪一个是她能约束了的。
屠幽幽也与金玉奴在说这件事情。金玉奴就问屠幽幽：“屠姐姐，为什么王爷府里的丫鬟，外面抢着要。荣国府的丫鬟就没有正经人家提亲？”屠幽幽道：“还不是宝玉闹的。琏二爷从不假色于丫鬟，要下手的也都是小姐，那边的丫鬟又善于经营，大家抢着要。顺便搭上贾府的关系。捞点好处。宝二爷呢？没本事不说，手下丫鬟又有谁逃出他的魔手？”金玉奴嘻笑道：“那你还跟着他？”屠幽幽道：“我又不靠他过活，相处时有情有义就行了。我有爵位在身，有了贾府这层关系，成功袭爵位才是正经。”
二人自以为说话没有关系，谁知道隔墙有耳，话语成功传到薛宝钗耳朵里。薛宝钗越发郁闷。出去找李丸说几句，全当消解郁闷。到了李丸那里，李丸刚刚梳洗完毕。两人说了几句，李丸却说想去看看贾兰，分开一些时日，心里挂念着。还说了，林黛玉，紫鹃也要去天津，正好一路。
薛宝钗道：“天津与京城离的近，来去几日功夫，不要多做停留很是便捷。”李丸笑：“这却不需要担心，贾琏不是虐待自己的人。兵营在城外。那里土地便宜，贾家又不缺银子，贾琏在外面建了一片大寨子，到了那里，住着也宽敞。不用担心没有地方住。”薛宝钗同李丸说了几句，就起身折回自己住处。心里不知道就想起自己父亲死的时候要把自己嫁给贾琏。也许父亲是对的，是自己看的浅了。
紫鹃和林黛玉在收拾东西。林黛玉：“紫鹃，不用收拾那么多，一些用度，去了再买也就是了。”紫鹃：“小姐不会是怀念和二爷在军营的日子？现在虽然不怕艰苦，可是能住着舒适些，还是好的。”林黛玉道：“那就随你折腾，高兴就好。”紫鹃：“小姐，林家宅子那边是不是回去看看。也好安排安排。”林黛玉：“也是，回去看看，再给老爷上香，然后放心出去住一段时间。”紫鹃：“都安排好了。就等小姐了。珠大奶奶也准备好了。随时上路。”
李纨也在准备东西，对素云说：“我要离开一段时间，在家里看住家。有事情多让一步。”素云道：“小姐放心，不会给你添麻烦。再说了，天津离着也近，送一封信还是用不了多长时间。在府里有事也可以找王妃救场。”李纨道：“知道就好，就怕你们出去惹事，要知道一入候门深似海，大宅门里，规矩森严。”素云道是知道了。
林黛玉忙完琐事物一行人上路了。
王夫人在房间里咒骂。什么不守妇道的，什么克夫的狐狸精，很是难听，也不知道在骂谁。小丫鬟们躲得远远的。生怕惹事上身。
皇宫里面贾元春阴沉着脸，听着抱琴回报下面的消息。：“娘娘，胡太医和王太医昨夜暴毙。查看不出是什么原因。万岁爷大发雷霆，斥责了牢狱里的看守和官员。”贾元春：“斥责，就是一个没有担当的。人家手都伸到后宫里面了，连个屁都不敢放，就知道和稀泥。抱琴，明日回一趟贾府，我要把伸向我们的手都给剁下来。就对老太太说这是我说的。要想和稀泥，不了了之，也要看贾家答不答应。”抱琴领命，贾元春才平息了一下怒气。
抱琴回到贾府，向贾母转述了贾元春的要求。贾母沉吟半晌，不能回答抱琴是与否。抱琴苦苦哀求，贾母要鸳鸯请来贾赦和秦可卿。贾赦听后说：“事情不是不可以做，但是现在贾府里面是在没有人去执行。贾府里面贾琏，贾环，贾芸都在外面，贾琏离得不远，可也无法时时刻刻盯着，怎么做，要商议后才能够绝对。”抱琴听后，感觉大约可以回去复命，就向贾赦表示感谢。感觉正事办完了，可以联络一下私人感情了。
抱琴见到的是侍书和入画。抱琴带了两件宫里的小礼物，送给侍书和入画。抱琴：“想当年，我们初入贾府，年龄都不大。我们四人被冠上了琴棋书画，自此要好如同姐妹。我跟随大小姐进了宫里。思棋跟随迎春远嫁，也不知道几年后，我们能否再见。”侍书道：“思棋的结果挺好的，比呆在贾府里做丫鬟好。”抱琴：“你也想这样吗？”侍书：“是呀。跟着小姐一同远嫁，做姨娘，不是很好吗？强过嫁一个不认识的人。”抱琴问入画：“我们四人，你最小，也是这样想的吗？”入画：“抱琴姐姐，我们发过誓，誓死追随自己小姐。小姐们也愿意接纳我们做姐妹，这是最好的结局了。”抱琴听后说：“你们有什么要说的，要做的？”侍书道：“抱琴姐姐，我们没有大的需求。只盼望自己小姐能够有个好的归宿。”抱琴道：“你们就说一说，贾家近期有什么要做的事情？”侍书道：“抱琴姐姐要是想做点事情，就关心一下三姑娘的婚事，要大姑娘施以援手。”抱琴道：“三姑娘的婚事，不应该是老爷和太太上心的吗？”侍书道：“三姑娘是庶出，虽然养在太太名下，终究不是太太生的。贾环又分出去，赵姨娘和太太不对付。这想管的，没有能力管，有能力的不想管。大房在外面认识人多，可是又不方便说什么，三姑娘就这样被耽误了。”抱琴调戏侍书道：“顺带宝我们美貌的侍书也耽误了。”侍书不依，二人互相调笑，打闹。入画看着两人的打闹也有几分温馨。抱琴又问入画：“你呢？也不会是想着和你家小姐共享姑爷？”入画道：“四小姐想的是修仙，入的是释门。”抱琴愕然。入画说：“敬大老爷修仙，朝廷封的是真人，珍大爷现在也迷恋修仙，四小姐也一样。看来宁国府一脉将来都走仙道一路。而且，我在小姐身边，确实有几分神异之处。”抱琴：“你说的是真的？”入画道：“府里，尤大奶奶说，敬老爷成就真人，现在在天上，陪伴在荣宁二公身侧。”抱琴道：“二公不是封了城隍和判官？”入画：“是上一代荣宁二公。姐姐在大姑娘身侧，要提醒大姑娘一声。”抱琴道：“提醒什么？”入画：“我听王妃和小姐提及，花神求封，江山换稿，将来有一段风起云涌的日子，一切好好保重，或者就是最大幸福。”抱琴道：“我会说给大姑娘听，你也要严守消息，乱说不得。”入画道：“抱琴姐姐，我晓得。”抱琴：“我回去一定对娘娘说一说，给两位姑娘找个好婆家。”入画：“姐姐，你的心情我们领了，尽人事听天命吧！”抱琴道：“府里几位少爷，还都好吧！？入画：“都还好，就是宝玉纠缠丫鬟，跟着他，大多得不到好。其余几位，都还不错，环三爷虽然没能迎娶大家闺秀，可是待彩霞姐姐还是真心。综三爷娶了郡主，是你情我愿。羡慕死我们一帮丫鬟。现在，贾府的爷们，高官得坐，姑娘们再嫁的好，贾府就圆满了。”抱琴在贾府好好同侍书，入画交往一番。
第二日，抱琴告别贾母和王夫人，返回宫里，向贾元春回报。
贾母是忧心忡忡。招来秦可卿说些闲话。秦可卿对贾母好好宽慰。贾母对贾赦和秦可卿说：“元春出生在正月初一，有大造化的。”贾赦道：“母亲，正月初一出生的人多了，难道都有大造化？叫皇帝听去，又是一场风波。”贾母道：“老大，你不懂。除了生日，还有生辰，八字相合才行。再说，还要考虑样貌，出身，元春无一不是上上之选。”贾赦道：“母亲，就算如你所说，元春已经贵为皇贵妃，也算应验，母亲不可念念不忘。”贾母：“你知道什吗是元？头，首，始，大。元春是三春之始。也是一年之始。秦皇嬴政，出生在正月初一。查其时辰，与元春同。汝父认为她有大造化。贾赦：“父亲也是出生在正月初一，一生被帝王猜忌。母亲，不可以妄加猜度。恐给我家带来灾难。”
贾母：“老大，不是躲就能躲过去。如果你们一直酒色示人也就罢了。你们个个都要英武不凡，现在盖不住了，只有拥立太子一条路了，好在有我家血脉。也不会叫你们白忙活。”
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