康兴帝、天治帝的驾崩所带来的国孝期，已经超过了三个月，现在庶民已经可以有娱乐活动，可以嫁娶了。
尽管官宦勋贵一年内都不许筵宴音乐，但现在以薛宝钗的名义接荣国府女眷到西苑游玩，是没什么不妥的，不筵宴音乐便是了。
此刻，一群宫中女眷已经在西苑等候。
除了薛宝钗、元春，还有袭人、紫鹃、晴雯，还有秦可卿、李飞雪、莺儿、文杏、抱琴、南香、瑞珠、雅琴、翩舞，还有鸳鸯、香菱，还有薛姨妈……
可以说，贾芸的女眷几乎全部出动了。
一则，贾芸的很多女眷跟荣国府有关系，包括了秦可卿，这些人今日都想见见荣国府女眷。
二则，贾芸也知道，宫中女眷的生活难免枯燥，尤其是处于国孝期间，便想让自己的女眷趁机放松放松。
薛姨妈怀中还抱着皇长子夏靖，夏靖已经一个多月大了，可以抱出来了。
这时，在皇宫太监和禁卫军官兵的护卫下，荣国府女眷来到了西苑，随即由六宫都太监俞文领到了薛宝钗、元春面前。
元春看到这么多的荣国府女眷，尤其是七年都未见过的迎春、探春、惜春这三位妹妹，顿时就情不自禁湿润了眼眶。
贾母、王夫人要上前对元春、薛宝钗行大礼，薛宝钗早有准备，让秦可卿、李飞雪上前拦住，没让二人对她下跪，这个细节让元春对薛宝钗又多了些好感。
林黛玉、三春等人还是难免要行大礼的。
当初薛宝钗还没成为贾芸的王妃时，林黛玉想到自己以后要对薛宝钗行大礼，还感到郁闷，然而眼下，林黛玉对此已经不郁闷了。
此前薛宝钗还是亲王妃的时候，林黛玉就对薛宝钗行过大礼了，而薛宝钗现在已是署皇后，加上眼下环境的烘托，让薛宝钗在林黛玉眼里显得很高贵，连郁闷的情绪都不会产生了。
薛宝钗让众人平身后，先跟贾母、王夫人、李纨、王熙凤说了几句，然后看向林黛玉和三春，嫣然一笑道：“姊妹们好久未见了。”
这一句话，顿时就让林黛玉和三春都感到亲切起来。
薛姨妈跟贾母笑着打起了招呼：“老太太，一些日子没见了，没想到今儿在此再见你了。”
贾母道：“可不是么，我也没想到。”
一些日子没见，贾母觉得眼前的薛姨妈好像比之前还要贵气了不少，其实也没什么变化，主要是贾母的心理作用。
贾母看向薛姨妈抱着的孩子：“姨太太抱着的可是皇长子？”
薛姨妈笑道：“正是。”
贾母上前一步看了起来，也只是在旁看看，毕竟这可是皇长子，也是贾芸现在唯一的儿子，可不会轻易给别人抱，哪怕是贾母。
贾母感叹：“不愧是皇上和娘娘的皇长子，皇上和娘娘都是模样极好的，这孩子也是个模样极好的。”
这话自然有些奉承，但也有些真心诚意，才一个多月大的夏靖，确实就可以看出五官好看，肌肤自然是粉嫩的。
贾母感叹完，下意识看了眼元春，心里不由感叹：“唉，可惜大姑娘她没能提早生个皇子，如今连这种机会都没了。”
“娘娘，我可以上前看看皇长子么？”王熙凤对薛宝钗笑问。
薛宝钗点了点头。
王熙凤上前：“哎呀，果然是个模样极好的，而且眉眼跟娘娘极像，嘴和下巴又跟皇上极像，瞧这身子骨，长大后应该也会跟皇上那般勇武。”
不愧是凤姐啊，把她平日奉承贾母的那套用在了贾芸和薛宝钗身上了。
虽说她心里对薛宝钗嫉妒得很，当面还是要奉承的，毕竟薛宝钗已是署皇后，她若因为嫉妒而不巴结讨好薛宝钗，那她也不是八面玲珑的王熙凤了。
“娘娘，我也想上前瞧瞧皇长子。”探春忍不住开口了。
“你瞧吧。”薛宝钗笑道，又对李纨、林黛玉、迎春、惜春道：“你们也都上前瞧瞧，不必过于拘于礼数。”
李纨、林黛玉、三春纷纷上前，近距离看起了皇长子，李纨、探春都跟着一阵称赞。
林黛玉、迎春、惜春倒是没称赞，性格使然，三人都感到了恍惚，不约而同想着，薛宝钗寄居在荣国府的时候，并未过去很久，那时薛宝钗还是个少女，现在也很年轻，怎就当上署皇后还生下这么个孩子了呢？
薛宝钗则情不自禁感到了自豪，自豪于自己的青云之志得到了实现，自豪于荣国府女眷如今都要对她恭敬奉承，自豪于自己的皇长子都会被她们追捧。
贾母看向了穿着宫女服饰的鸳鸯，笑着喊了声：“鸳鸯。”
鸳鸯忙上前行礼：“见过老太太。”
眼下人多，包括了薛宝钗、元春两位贵人，贾母自然不便跟鸳鸯多说话。
这时元春问道：“老太太用过早饭了么？”
贾母如实道：“一早起来就准备来这儿了，没顾得上用饭。”
薛宝钗道：“我也还没吃，这就让人摆饭，等咱们一同吃过了，我和贵太妃再带老太太众人游览西苑。”
贾母客气了一下：“怎敢如此麻烦娘娘。”
薛宝钗笑道：“既然把你们请来了，难不成连饭都不给你们吃？老太太难道忘了，头里我住在你府上的时候，可没少吃你府上的饭食。”
此话一出，现场笑声一片，连元春都笑出了声，因为这话好笑，也体现出了薛宝钗对荣国府的亲近，还因为元春今日心情很好。
元春进宫七年，很少有过笑容，更是极少笑出声。
当即，一群宫女嬷嬷摆上了早饭，其实就是一日两顿正餐中的第一顿。
虽说不能筵宴，也就是不能摆很大的酒席，意味着今日这么多人在一起不便喝酒，但早饭自然是很丰盛的。
哪怕荣国府穷奢极欲，今日的这顿早饭也让贾母、王夫人都赞叹，更别说第一次吃宫里早饭的林黛玉、三春了。
荣国府的丫鬟媳妇婆子们，也都被招待了早饭，也纷纷开了眼界。
吃完早饭，薛宝钗、元春便带着荣国府众人在西苑游玩起来。
此前贾芸游览大观园，只是游览了十之六七，就耗费了大半个时辰，而西苑可比大观园还要大得多、好得多，足够众人游玩的了。
今日是个天朗气清的秋日，也正适合游玩。
……
……
一个多月前，水桢、胤祝被俘虏，水溶被火炮炸死。
就在今天，水桢被押送到了神京城，水溶的尸首也被送到了神京城。
胤祝则暂时由平北大将军詹昌看押，此人在灭亡后金之战中可以起到一定的作用。
当薛宝钗、元春带着荣府女眷游玩西苑的时候，贾芸在乾清宫里见到了被押送进京的水桢。
此时，身穿龙袍的贾芸坐在皇帝宝座上，而他眼前的地面上，跪着被紧紧捆绑的水桢，殿内还站着几名御前侍卫。
在贾芸的掌控下，在于竹这位署御前大臣的严管下，如今，内侍卫处的内廷侍卫几乎都是可靠的了，尤其是御前侍卫。
内侍卫处虽只有八十名内廷侍卫，却很重要，因为这些内廷侍卫直接关系到贾芸和内廷的安危，要知道，天治帝当初遇刺身亡，其中一名刺客便是御前一等侍卫。
有这种前车之鉴，贾芸自然会格外重视内侍卫处，这也是贾芸为何让于竹这位内务府大臣兼署御前大臣的主要原因。
此刻，贾芸居高临下俯瞰着水桢，水桢也在抬头看着他，两人的目光在空气中交接，仿佛在发生着碰撞。
这一刻，贾芸很感慨！
想当初，他第一次去北静王府见到水桢，那时水桢是他眼里绝对的大人物，他在水桢面前毕恭毕敬。
那时他没想到他竟是被水桢调换的皇子，更没想到他会以大将军王的身份征战造反的水家，没想到有朝一日水桢会以如此狼狈的姿态跪在他面前，而他则是庆朝皇帝了。
这一刻，水桢同样很感慨！
跟水桢对视了半晌，贾芸才沉声问道：“水桢，你可知罪？”
水桢依然跟贾芸对视着：“胜者为王败者寇，事到如今，我知不知罪又有何意义？难不成我知罪了你还能赦免我的罪名？”
其实水桢是个怕死的，但他知道自己现在无论如何都难免一死，水家无论如何都难免满门抄斩，即便对贾芸求饶也没用，既然没用，那死之前还是不要再因求饶显得更加可悲可怜了吧。
贾芸“呵呵”了一声。
其实贾芸心里并不很在意水桢造反这件事，他自己就是起兵夺位的，而且，若非他是皇子，他也会造反，但水桢属实阴毒了，贾芸已经得知了水桢逃离盛京城之前狠毒地洗劫盛京城的情况。
对于这样的水桢，贾芸也懒得跟他废话了，当即对御前侍卫们下令：“将他押去锦衣府诏狱，传锦衣府荆猎觐见！”
水桢现在还不便杀了，他身上藏着很多重要情报，贾芸要将他交给荆猎，让锦衣府对他严刑审问！
很快，荆猎来到了乾清宫，贾芸对荆猎交代了一番后，荆猎退下。
贾芸继续在乾清宫忙碌。
突然，有传令兵来到皇宫，给贾芸送上了平西大将军楚明楷的最新奏折，奏折里写到了庆明之战的最新战况。
根据楚明楷所写，庆朝大军现在主要在陕西境内跟明国叛军作战，正在攻向西安，也就是明国的国都……
“要不了多久，明国应该就会被平叛了！”
贾芸心里感慨，面露喜色。
直到中午，他才离开乾清宫，在一群太监侍卫的护卫下，前往西苑。
荣国府女眷都来西苑了，贾芸怎可不去看看？
也只是去看看罢了，几天前他才私访了荣国府，当时就好好见过了荣国府的金钗们，他安排今日这场西苑的游玩，主要是想让薛宝钗、元春等人见见荣国府女眷。
……
……
此时，薛宝钗带着贾母众人在瀛台休息。
已经游玩一个多时辰了，别说贾母、林黛玉这一老一弱了，就连荣国府的丫鬟媳妇婆子都或多或少累了，薛宝钗的身子也刚养好不久，也不能过于受累。
一个多时辰，也不过只是将西苑游玩了一半而已，还有一半没有游玩。
正在瀛台休息的荣国府女眷，纷纷在期待着贾芸的到来，薛宝钗已经告诉了她们，说贾芸中午会来看看她们，眼看着已经到中午了，一些人都等急了，包括了贾母，却也没人敢问皇上为何还没来。
眼下，薛宝钗正跟元春、贾母等人聊着《庆报》的笑话。
昨天是八月十一，又发行了新一期的《庆报》。
因为两位先帝的国孝都已过了三个月，按照贾芸的计划，昨日发行的《庆报》，“副刊”除了刊登了几首诗词，还刊登了几个笑话。
这几个笑话都很搞笑，昨日荣国府女眷看到的时候就纷纷笑出了声。
今日不许筵宴音乐，薛宝钗便主动提到《庆报》上的笑话，以此让大家乐一乐，让今日的这场游玩多一些趣味。
这时，贾芸在众太监的护卫下来到了瀛台。
薛宝钗、元春、贾母众人纷纷迎上前对贾芸行礼打招呼。
看着眼前乌压压跪成一大片的荣国府女眷，贾芸道：“都平身吧。”
贾芸随即看了眼薛宝钗，微笑着问：“你们方才在说什么？笑成一片。”
薛宝钗微笑道：“我们在说昨日《庆报》上的笑话。”
贾芸点头。
这个时代，笑话是常见的一种娱乐方式，曹公的原著就写了多个笑话，就连贾政都会说笑话逗贾母发笑。
贾芸早料到，当《庆报》开始刊登笑话，就会更加吸引人，昨日薛宝钗、秦可卿、李飞雪看到那几个笑话的时候，都认为那些笑话有趣。
贾芸又看了眼元春，元春微笑颔首，随即，贾芸对贾母问道：“老太太今日游玩是否尽兴了？”
贾母恭声道：“今儿算是大开眼界，西苑不愧是皇家御苑，真真是人间仙境。”
王夫人、李纨、王熙凤、林黛玉、三春等人，也都是这般认为，本来她们以为荣国府的大观园已经宛如人间仙境，但跟这西苑比起来就差不少了。
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