诗曰：
郭家继子本姓柴
威猛雄壮又光荣
离开意志有人继
世间安稳慰灵位
这样持续了几轮，郭威的部下们越来越气愤，怎么能这样容忍李守贞这样肆意妄为，杀敌气势猛涨，而李守贞却发现后来自己的士兵越来越少，因为每次出来，有战死的、有拆寨累死的还有顺势逃跑的。等到郭威军队士气大振，李守贞士兵减少，结果郭威突然下令攻城，李守贞就这么失败了，直李守贞看到大势已去，无力回天，便与妻子举火自焚而死，河中也就完全被平定。
平定河中后，郭威继续回到邺都，对赵匡胤是另眼相看，格外优待，可是却始终没有保荐赵匡胤给朝廷，因此，即便是赵匡胤立下不少汗马功劳，也始终没得一官半职。
当然，这倒不是说郭威要埋没赵匡胤的功绩，而是他有了私心，他看到赵匡胤英雄出少年，所向披靡，威风凛凛，不用说这就是一员虎将，自己的军营里，已经缺不了他了，如果把赵匡胤的功劳全都一五一十的往上报，加以举荐，朝廷肯定会另有重用，那这样郭威自己就是要断自己一臂了。
因为这个原因，郭威就只是把赵匡胤安排在自己帐下，不愿放他去他出为官；可是又怕赵匡胤因为功绩卓著没有收到奖赏，满怀失望，所以对待赵匡胤非常的优厚，暗地里又安排郭荣时常安慰赵匡胤，让他暂时沉住气、做好忍耐，将来一定会有厚厚的回报，不愁没有出人头地、高官厚禄的机会。
其实赵匡胤早就知道郭威是想把自己留在帐下，所以不肯保荐，不过他心里倒一点也不介意，没有什么怨恨。
没过多久，由于后汉隐帝刘承祐不甘心军权在外、手中无权，竟然杀了郭威九族，郭威不得不反，后汉就此结束，郭威建国号为周，同时提拔赵匡胤为东西班行首，并任职滑州（今河南滑县）副指挥使，不久又调任开封府马直军使。
也就到了这个时候，赵匡胤终于完成了入朝为官的心愿，可是郭威还是打着自己的小算盘，他想要赵匡胤持续为朝廷出力建功，又担心赵匡胤提拔的越快越高而到了某个层次就会因为官高爵重而心怀满足，失去了奋斗的动力，不愿意再征战沙场，所以郭威就不肯轻易的提拔赵匡胤。
郭威的作法或许也是一种驾驭英雄豪杰的手段之一，他对赵匡胤的私心一直持续到郭威去世，他都没有把赵匡胤的官职提到一个较高的位置，那是赵匡胤也只是做到了马直军使。
等到郭威去世，柴荣继任大统，他对赵匡胤还是十分厚爱的，他了解赵匡胤的历史，知道赵匡胤一直以来建功颇丰，而且赵匡胤又是自己的结义兄弟，对赵匡胤更是大胆的重用。
柴荣才刚刚即位为周世宗，就认命赵匡胤掌管禁军，而且他对待赵匡胤更是不一般，与一般人区别很大，经常私下找他把酒闲谈，他们的关系就跟柴荣没做皇帝前一样，还是按照兄弟关系称呼，你称我为大哥，我称你为二弟。同时，柴荣还给郑恩封了官职，与赵匡胤一同掌管禁军，柴荣对待郑恩也跟对待赵匡胤一样，没有半点分别，也是按照大哥和三弟的关系相处。
柴荣上位时版图也就是小小的一块，很多地方都还没有统一，特别是幽云十六州，自从被后晋石敬瑭献给契丹之后，就一直没有收回来，柴荣心还有统一中原的梦想，他在即位之后就一直加以练兵，从四处搜寻可以在军中担任将帅的人物。赵匡胤在这段时间就把慕容延钊、韩令坤等一班少年时候的玩伴引荐给柴荣，柴荣见过他们之后，根据他们的能力，量才受职，而这些人自从入朝领军后，也都十分的称职，让赵匡胤也倍感欣慰。
在朝廷事务上，自从郭威去世，柴荣继承大统，励精图治，广开言路，大力引才，也因此整个朝廷人才济济、能人辈出，大量的贤能从四面八方涌来，后周也逐渐兴盛起来。柴荣本想立即征服北汉、夺取南唐、平定西蜀，先把中原的这些小国统一，然后再去讨伐契丹，收回幽十六州，只是当时还处于国丧期内，不是很方便出兵，也只能忍一忍。
可是乱世之中，你不想去惹别人，别人却还在惦记着你。虽然柴荣因为还在丧气，为了遵守礼节，还不想去侵犯他人，可是那北汉的君主刘崇，偏偏就是个不识好歹的主，在他的眼里，柴荣刚刚接掌后周，还是个经验不足的年轻人，根本就不会有什么才干，而且郭威去世的时间不长，新主年少其能力必定会收到后周朝廷的怀疑，许多的将帅未必会听新主的命令或者死心塌地的为新主卖命，如果趁郭威大丧之期侵犯后周，一定可以大获全胜、胜利凯旋。
刘崇也还是先掂量了一下自己的情况，知道自己兵力单薄虚弱，如果硬碰硬不一定能占便宜，说不定还有可能抵不住后周之兵，他在朝内说道：“现在后周郭威刚逝，新主刚立，朝局应不安稳，如果此时出兵后周，还是有一定的胜算，可是我们兵力上并没什么优势，各位爱卿有何良策？”
北汉有大臣回道：“可学后晋石敬瑭，联合契丹，双方结盟增强兵力，一起讨伐后周。“
刘崇觉得很有道理便同意这个做法，于是委派使臣到契丹，付出了不少真金白银，以卑微的姿态乞求契丹出兵相助，一同攻伐后周。契丹拿了那么多进贡，而且如果出兵获胜还会有更多的财物，自然不会拒绝，便委派将领杨衮统领骑军一万、部族军五六万，号称十万，入援北汉。
刘崇听到契丹已经发兵驻守在河东，心里面忒高兴，便做了以下安排：邱从晖为都部署，张元徽为先锋，长子刘承钧为亲军使，丁桂率领群臣留守晋阳。
刘崇做好了部署安排，便亲自带领将士，总共约有三万人马，和契丹杨衮所率人马汇合，选好了时日起程。
刘崇以为后周因为专心处理郭威后事，对于他的这些举动，不会有太多关注，他便可以趁后周不备，一举打败后周，由此重振后汉一脉的基业，他当然想不到，周世宗柴荣并不是普通人，虽然年纪不大，但是通达人情世故，即便是阅历丰富的人还不一定比得上他。
刘崇率领的北汉兵马，一路上气势汹汹、旌旗招展，往潞州（今山西长治）杀去。此时后周在潞州的最高长官为昭义军节度使李筠，这李筠原名李荣，为了避讳周世宗柴荣，才改为李筠，这李筠可也是五代时的著名将领，后周的开过功臣，只是这个人性子比较轻率，不管遇到什么事，都有一往直前、奋勇前进的气概，但是却从不会预先计划好退路，风险意识不强，这种性子也让他吃了不少亏，可惜江山易改本性难移，此次他还是由着性子。
就在当时，探子回报说北汉已经和契丹联合出兵，前来侵犯我边界，李筠听了之后，非常的气愤，勃然大怒说道：“刘崇这老匹夫，还自称为北汉君主，连做人最基本的礼节都不懂。明知道我国后周太祖刚去世不久，现在还处于服丧期，他不但不来吊唁，竟然还一点都不体恤，趁我们在服丧大动兵戈。他肯定是以为我国刚刚失去了国主，现在新立的君主年纪不大，又是初登大宝，这个时候朝廷内部人心还不稳，守备比较松懈，趁着丧气对我们发难，一定可以大获全胜。我看他肯定是忘记了还有我昭义军节度使李筠在此，岂能让你这个老匹夫随意前来猖狂，如果不给你点颜色看看，杀你个下马威，你还当老子李筠是只病猫，不知道老子的厉害。”
于是李筠传下将令，部下各路人马全都齐集在校场，等待命令随时迎战。他还做了作战部署，委派了四名将官，各自带领一千人吗，准备好石头、滚木等各类守城用的器具，分别守住各自的城门，不能有任何差池，如果有哪个有一丁点懈怠，必定会以军法侍候，绝不会有一丝宽待，其他的并将跟随自己一起出城迎敌。
李筠把命令传下去之后，却没有问清楚北汉此次来了多少兵马，自己只带领六千人马，是不是能够抵挡得住，还没等北汉的兵将到来，居然就毫无顾忌的发了一声号炮，摇旗呐喊，率领部下人马冲出了城去，并传令前军加速前进，只要遇到了北汉的人马，必须个个奋勇杀敌，迎头痛击，不得放走一个敌人，自己则带领后队，亲自督战，众将士收到了命令，又看到主帅又亲自临阵指挥，个个像打了鸡血一样，勇气大增，直接向前冲去。
李筠安排的前军先锋，是都指挥穆令均，他带着兵将一直沿路冲过去，就来到了上党这个地方，也就在这里和北汉部队相遇了。
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