一则令人震惊至极的消息传回兰州。
前往梓州主持祭奠仪式的张献诚遇刺身亡！
但具体如何遇刺，被谁行刺等一应细节，目前尚无法得知。
张献诚的暴死，对大唐而言，恐怕是一个不利的消息！
兰州，节度使府议事厅。
“张献诚身死，山南西道和剑南东川道必然大乱。张献诚生有四个儿子，长子张佶和次子张信都早逝，三子张位是前妻崔氏所生，性情懦弱；四子张任，是后妻李氏所生。张献诚亡故之后，继嗣之事必生异端。”
“山南西道各方势力，以张、梁为首。以梁崇义为人，必会扶持年幼的张任。但张任仅是十岁的孩童，如何能担当得起两道的重任，故而山南西道有志之士必会扶持张位。如此一来，山南西道必有内乱。”
熟悉山南西道内部情况的李泌，仔细分析。
杨错眉头微皱：“朝廷就不打算派员前往山南西道和剑南东川道担当重任？”
李倓摇了摇头道：“朝廷目前是有心无力，朔方军正在怀州和叛军大战，与大局而言，最重要的是稳定。”
众人不由得轻叹了一声。
“山南西道之乱，于我而言，恐非善事！”第五琦忽然沉声说道。
第五琦原先在朝廷任职，但因为改钱掠民之事，被贬忠州刺史。
杨错听说此事后，上书朝廷把他召来陇右，担任幕僚。
“确是如此！”李泌点点头，面上呈现出从来未有沉肃之色，“我担心，张献诚遇刺之事恐怕还别有阴谋！”
“阴谋？”杨炎眉头一挑，疑惑地询问道，“有何阴谋？”
“自得悉张献诚遇刺消息这两日来，我一直在思索……究竟是何人行刺？目的又何在？”李泌表情沉肃地说道。
“先生以为哪几方有行刺可能？”杨炎略一思索，点了点头，追问道。
“依我之见，至少三方有此可能……”
李泌拧眉分析说道，“其一为郭氏遗臣。郭英乂虽多行不义，但在剑南毕竟待了那么长时间，而今虽然覆亡，恐怕仍不免有死忠之臣遗留在野。”
“山南军曾在成都府中大肆屠戮，如果有死忠及无辜被戮的成都府宗族残余族人借行刺寻仇，也是常理之中！”
“这其二，便是吐蕃。”
“吐蕃虽然在征伐象雄兵，但是其势力已成。虽然象雄兵能得逞一时，将来说不定会覆亡。有鉴于剑南西道节度使与我们的配合进攻，对他们的威胁，吐蕃或许会采取行动。”
“而吐蕃要化解此局，最佳办法莫过于大帅与张献诚反目相斗，他便可坐收渔人之利。先前吐蕃提出让张献诚去吐蕃议和，正是出于此目的。”
“从这两月的情形看来，张献诚似也识破了吐蕃之谋。既然分化不成，吐蕃也有可能退而求其次，通过行刺张献诚使山南西道大乱，进而造成大唐内部更大的乱局。”
“这第三种可能，便是出自山南西道内部。”
“我听说因梁崇义累战累败、大损山南军战力的缘故，张献诚对其不满，转而对张献甫、张献恭倚重非常，导致两方日益恶劣。以我对梁崇义的了解，他必不甘心张献甫得势、自己失势。定会想尽办法扭转局势，一个不好，此人就会剑走偏锋，做出刺杀张献诚、让张任继位的选择。”
“恩！”
杨错点点头，轻应了一声。
李泌的分析全面而仔细，几乎将所有的可能性都计算了进去。
“在这三方中，山南西道内部的可能应当不大。梁崇义与张献诚之间关系，还远不到不可挽回的地步。”
“将军之言在理！”李泌点点头。接着说道，“吐蕃一方的可能也不大。吐蕃与梓州毕竟相隔甚远。纵然其有心，也未必能够寻的机会。”
“如此说来，便是郭家死忠了。”杨炎蹙眉说道。
“其实，应当还有另外两种可能。”
一直静坐聆听的马燧突然开口。
“诸位还记得刘展吗？他兵败后，便一直寄居于兴州。刘展是哥舒晃的至交，与我等及张节度有切齿之恨，必欲兴兵复仇。此人计谋深远，用兵很绝。居然能让他在混乱中逃出生天，着实非常厉害。”
“刘展若想扩充实力，图谋复仇，惟有取山南道。张献诚若在，刘展绝难取下山南西道。如果张献诚身亡，山南西道和剑南东川必然大乱，刘展便可乱中取事，甚至以借尸还魂之法，控制张献诚二子中一人以为傀儡，他则掌控实权。”
提起这件事，杨错心里还是有些后悔。
在乱军中看到一个文士，杨错心生怜悯，没有当场格杀。没想到被他逃了，还顺带着带走了蒙城、臧玠等猛将。更离谱的是他居然说服了张献诚，得到了兴州作为栖息之地。
损失好大！
“马将军所说另外一种可能又是什么？”杨错略一思索，询问马燧。
“此次刺杀也可能是多方携手而为！”马燧从容回道。
“无论行刺者由谁所派，似乎与我方也没有太大关联！”杨炎点了点头，随即略显不解地说道。
“公南所言差矣……”
李泌摇了摇头，沉声说道，“此事之关键，并非在我等如何去想，而在于山南西道会认为谁是主谋！在山南西道众将眼中，我方未必不是嫌疑对象，加之先前我军与山南西道曾小有摩擦。我甚至担心，策划刺杀之主谋，会否将嫁祸于我方。故而，此事断不可轻忽。”
李泌最后地这几句话，给厅中众人心头都蒙上了一层阴影。
杨错情知此事非同小可，决定派杨炎、韩滉为使前往山南西道吊唁张献诚。
杨炎曾多次出使山南西道，韩滉与张献甫、张献恭等山南西道重臣关系极善，而且他二人一沉稳持重，一多谋善略，正是出使的最佳人选。
韩滉与乔琳都属于山南西道出来的人，在乔琳离开陇右前往河西之际，把他举荐给了杨错。在杨错麾下担任幕僚，兼任陇右道节度判官。
李泌所派出的探回报——山南西道水、步两军有所调动，似乎加大了对大唐剑南西道和山南东道的防范。
出于何种动机，目前尚不得而知。
对山南的调动，杨错并未做出太大反应，只是严令探哨密切注意对方动向，但不得主动向山南军挑起事端。
目前是非常时刻——张献诚暴毙，山南西道军的神经应是高度紧绷，对外界的反应非常敏感，一个处理不慎，极有引发战事。
乱云低薄暮，急雪舞回风。
过年之后的第一场雪降临山南大地。鹅毛般地雪片被强劲的西北寒风裹挟着，漫天飞舞。
不到半天的工夫，地面已被铺上厚厚一层绒毯。
天地之间，白茫茫一片。
冒着漫天飞雪，杨炎、韩滉一行赶至梁州。
节度使府外悬挂的白绫白幡，被劲风吹鼓得“啪啦啪啦”作响。
杨炎、韩滉及随从数人立于府外，静候召见。
“太冲，似乎有些不对劲啊……”
寒风刺骨，杨炎将身上裘皮披风裹紧一些，以御风寒，有些疑惑地对韩滉说道。
杨炎一行自入梁州城时，就颇受冷遇。
进城无人迎接，守卫士卒甚至将一行人等盘查了一番。
其时，杨炎尚以为是因张献诚新丧、加强戒备的缘故，也没多想什么。
进驻馆驿后，杨炎与韩滉未做休息，立即前往节度使府意欲吊唁。
但府上守卫士兵通报消息之后，约一盏茶的工夫过去，居然无人前来招呼，任由杨炎、韩滉等人在外忍受寒风飞雪。
而且府门守卫士卒的神情冷淡中，似乎还有些敌视。
“呵呵……”
韩滉面庞被寒风吹的通红，但神态却依然从容自若。
听得杨炎相询，韩滉淡淡一笑说道，“杨大人莫急，待亮过去问问。”
“有劳太冲了！”杨炎知道韩滉在山南西道颇有人脉，点头说道。
韩滉举步走到府门守卫士卒跟前，与其中一名什长低声交谈了起来。
不多时，那什长的表情变得恭谦起来，并立即入府导了一名军司马模样的人出来。
与韩滉交谈了片刻后，那军司马又再次入府。
约半盏茶的工夫后，一名身着白色貂裘披风的中年文士随那名军司马急步来到府门。
一见着韩滉，他立即面现喜色迎了上来：“太冲，别来无恙乎！”
“劳张将军牵挂，晚辈有礼了！”韩滉执晚辈之仪，向中年文士张献恭施了一礼。
韩滉定居山南西道期间，曾多受张氏兄弟照拂。
“恩……”
张献恭扶起韩滉，仔细端详了片刻，欣慰地说道，“今日之韩滉，沉稳多矣！”
韩滉微笑而不语。
这时杨炎也走上前来，向张献恭施礼问候。
杨炎曾数次出使山南西道，与张献恭多有来往。
张献恭回礼后，询问道：“杨公与太冲此来梁州，可为吊唁张节度？”
“正是！”杨炎点了点头。
张献恭叹了口气，面色略黯说道，“你们来的不是时候。今日若非我在节度使府中，恐怕你们等到晚上也不会有人出来接待！”
“张将军，这是为何？”杨炎面色惊愕，大惑不解地询问道。
“此间不是说话之处，你们先到我府上，我慢慢与你们道来。”
张献恭没有立即回答。
“但这……”
杨炎指了指节度使府，为难地说道。
“今日还是莫要进府吊唁了，时候不对！”张献恭摆了摆手，略显无奈地说道。
“多谢张将军提点！”韩滉微笑着朝张献恭再施一礼，转头对杨炎说道，“杨大人，还是先听张将军的话吧！”
“那……有劳张将军了！”杨炎会意地说道。
张献恭点点头，转身走到那名军司马的身旁，低声交代了几句后，领着杨炎、韩滉等人朝自己的坐驾车辕走了过去。
长史府，书房房内燃着火盆，温暖如春，让人丝毫感觉不到外间的刺骨寒冷。
火红的炭火，将围在火盆周围的三人的脸庞映照成红彤彤之色。
“张将军，这究竟是怎么回事？为何我等前来吊唁张节度，却遭此冷遇？”杨炎不解地询问道。
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