也许你很难在这里找到酒吧,但咖啡馆却是不缺的。
“恕我直言,您究竟在找什么?”
在去往公交车站的路上,怀特发现罗曼总会时不时地扫上一眼街角的咖啡厅。
“咖啡。”
“如果您想喝咖啡,我有个好推荐。”
罗曼看着怀特,“弗赖迪,请你保持着思考好嘛?用用你肩膀上的东西。”
“那您想去哪?”怀特点头哈腰,颇有几分狗腿的样子。“哈拉费什咖啡馆嘛?”
“你觉得,马赫福兹会等在那里,给你一套签名版的开罗三部曲?”罗曼一巴掌糊在怀特低着的后脑勺上,“我们有好地方去,你带路。”
埃及的贫民窟特别多,大概有一千多个,而在d之意志最猖獗的开罗和吉萨,就有五百多个。
萨拉丁城堡前的高地上向东北俯瞰,在著名的艾资哈尔公园和穆盖塔姆山之间,延绵着一片低矮破败的灰色建筑群。
这便是鼎鼎大名的“卡拉发”公墓群。
随着一辆公交车缓缓停下,罗曼和怀特一前一后来到景色完全不同的大街上。
沿街有卖鲜花绿枝的小摊,还有拉起的一根根细绳。
那上面挂着二十来厘米大小的长方形白色剪纸,如果把它换成圆形,那么中国游客一定不会误解它的功能。
“这就是死人城?”怀特打量着错落的房屋与坟墓,不自觉地打了个冷颤。
埃及人自古有个习俗,活人、死人“不分家”。
但并不是所有人,都是为了这个习俗才进到这片满是坟墓与尸体的墓地安家落户。
在这居住的这些人全都是埃及的贫民。
而这里的墓宅是按照民居风格来建造的,有院落、围墙、大门、房屋和墓室。
在人口激增、住房紧张、地皮昂贵的条件下,它逐渐成为开罗最穷者的集中地,也是犯罪活动最多的地区。
“恐怕这里与我们要去的地方相比,还是太有活力了。”
他们步入这座地下埋着死人,而地上住着活人的“巨城”。
如果不是随处可见的坟墓,那么这里还算是正常——有出租车,有清真寺,有咖啡馆、水烟馆、商店、地摊。
但如果把这些场景放在生死之间,那么就多了几分可怖的意味。
罗曼随便挑了一家狭小的咖啡馆迈步进入,怀特则赶紧跟上。
但他被招待拦住。
那人神色如常地递过包精致包装的香烟,上面还绘着他不熟悉的精致商标。
但要价时收费却高的离谱。
“这算什么,信息费嘛?”怀特嘟嘟囔囔地把香烟塞进口袋。
尽管仓促地学习了语言,但对于这里的风土人情,他还是不大熟悉。
而罗曼已经向着角落里一个正在喝酒的中年人走去。
他和身边靠窗的那一桌,是整个咖啡馆里最醒目的存在。
并非是因为桌子上有酒,而是只有他们单独占了两个桌子。
靠窗桌上的人饶有兴致地看着一个男孩来找罪犯。
他丝毫不担心自己会受到干扰。
因为所有试图来到他这桌的人,都会被麻瓜屏蔽咒驱逐。
那些麻瓜会想起家中的炉子上还烧着一壶开水,年幼的孩子可能爬出没锁的房门,
“先生,我想去死人城。”罗曼磕磕巴巴地说着。
“你不是已经在这里了嘛?”中年男人不屑地扫了他一眼,往喉咙里灌着混着劣质酒精。
他可没时间与这些小家伙搭茬。
罗曼扭过头,示意怀特上前帮忙,自己则坐得离这中年人更近一些。
“我的意思是,我希望您能带我去,尊贵的巫师先生。”
电光火石之间,罗曼就把自己送进身后的巫师怀中,一把锋利地匕首顶住他的心脏,另一只手则攥在他的魔杖之上。
怀特仅用了两秒,就把那中年人放倒在地,还不忘从他后腰上搜出把锃光瓦亮的手枪。
罗曼和巫师静静地看着怀特在咖啡馆里大打出手,扬长而去。
随后在反抗失败,胸口还多了道伤口后,巫师很识相地交出魔杖,任由自己暴露在群情激奋的麻瓜眼中。
他们借着人流走出咖啡厅,在墓地与民居间穿梭。
到处都是席地而躺的人,在角落里,在墓地前。
怀特不知什么时候悄然跟上他们,默默地注视着这一切。
“和平演变,除了他们自己的和平外,一切都要被演变掉。”
他点燃刚刚拿到的香烟,可刚抽一口,怀特就面色一变。
他急忙把嘴里的烟扔在地上,还不忘用力地踩上几脚。
但周围几个人的眼中,却升起了希冀的神色。
怀特敏锐地注意到这一点,脚下踩得更起劲了,恨不得将烟丝里混着的东西混进泥土中去。
“没用的,你阻止不了他们。”
这些人每天背负极大的生活压力,为了保持精神的亢奋,不得不靠药物来对自己进行刺激。
不要试图在这种地方谈什么治安,只要他们宣称自己不是本地居民,下一秒就会被千恩万谢地驱逐出境。
罗曼头也不回地走在前面,“这并非是铁石心肠,而是你无能为力。”
倒霉的巫师带着他们在房屋与墓地之间穿梭,最终竟真的有一处荒无人烟。
他在小小土堆前的一块石头旁停下脚步,回头看向罗曼。
“我想就是这里了。”
罗曼手中的匕首没有丝毫松懈。
大多数在这里长眠的穷人都无法获得一个土堆,更别说是用石头精心打造的墓碑。
其实如果说这东西是石碑,那大概要算是侮辱工匠。
但在那简陋的石块上,确实歪歪扭扭地刻着一行小字。
“奈斯就睡在这里。”
怀特费力地翻译着。
罗曼继续打量着周遭环境,周围低矮的房屋标志着这个集会点不会在地上。
这说明他们很快就要体验一把摸金校尉的感觉。
而伴随着怀特的声音,墓碑后升起一颗干瘦而小的人头,下面是一团破布。
怀特下意识地拔出刀,险些就要攮入这颗人头;但罗曼及时制止了他。
破烂的布中裹着一个男孩,他看上去不满十岁,身体瘦骨嶙峋,双眼充血凸出像块火炭。
罗曼递给怀特一个眼色,要他去监视巫师与这男孩的谈话,自己则抚摸着刚刚从巫师手中缴获的魔杖。
失去魔杖就失去了反抗能力,这个岁数的印度巫师不应该如此。
要么他不是瓦加度的毕业生,要么他就心怀不轨。
“他说他需要魔杖。”怀特皱着眉头,“我们不能把魔杖还给他。”
“我想没那个必要。”罗曼冷声回应。
石头摩擦的声音从地面传来,这低矮的坟墓左右分开,露出粗糙的石阶。
黄土顺着边沿簌簌下落,被风吹着,打着旋儿飞入下面黑洞洞的空间。
两颗石子顺着台阶滚落,在幽邃的地下洞窟中,发出低沉而又恐怖的回声。
“看来我们不得不下去了。”
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