源乾曜终于叹了口气，不敢再装，谢罪道：“武郎莫怪，我……刚刚鲁莽了。”
武余淳扔了酒壶，冷笑：“得罪大房的又不是我，何预我事？”
他叹了口气，把盈盈拉起来，说：“你跟源乾曜去他府上，大房若来要你，我和他们说。”
盈盈微微偏头看探花郎，源乾曜神色淡淡的，一派平和无谓，对武余淳的安排不置可否。
盈盈却想，武余淳对大房，向来圆滑世故，若是一会儿吴崇烈真的来要人，武余淳怎么可能自己得罪人，只怕会拉这连官场都没迈进去的探花郎挡枪。盈盈便摇摇头，说：“不敢麻烦探花郎。”
源乾曜闻言，也忍不住看他了。
武余淳知道盈盈这人性子向来别扭，却不理解他这关头又犯什么疯癫。
刚来武家的时候，盈盈就是和顺而谦柔的，武余淳那时候心里还松了口气，心想自己巧取豪夺来的人能这么配合也算是良缘了。谁知道他在床笫间耕耘得正高兴，伸手一抓盈盈的脸，却摸到了满把的血——这人不声不响、不反不抗，自己咬舌了。武余淳的满腔热情，就在这血水里被浇得冷透了。
后来时间长了，盈盈被打得总算乖了，可是往往是闷声挨打，别人不停，他也不求饶，一副任人往死里打的样子。
挨完打，也还是乖的，不声不响地任君采撷，再有什么事，却还是要犯拗，就那么柔和地、谦卑地犯拗。
武余淳和他讲道理，他就垂着眼说：“是。”，让他去做，他却继续说：“求阿郎……”
武余淳让人教训他，他就安安静静地任人把自己拖下去；武余淳不喊停，他就算皮开肉绽了也不吭声，好像他人还没被打死，就已经没了魂。
到最后，妥协的反而是都是武余淳。
其实武余淳前思后想都理解不了的事情，从盈盈的角度却很好理解。从咬舌自/尽那次开始，他就知道自己这条命从来不由自己掌握。所以他不争也不求，只是柔和地坚持着。
这次，他又要坚持。
武余淳皱眉白他：“不跟着走你要怎么办，爬武……”
“盈盈。”源乾曜忽然说话了，从兜里掏出几文钱：“趁着西市还没关门，能劳你帮忙买几个蒸饼送去我府上吗？”
盈盈默默看着探花郎的冷清透亮的眼睛，忽然意识到：这人不是不明白让盈盈去自己府上的后果，他心知肚明，可就是不妥协。
盈盈向来不爱麻烦别人——他知道自己陷进了烂泥里，实在没必要把人往里拽，可探花郎只是和和气气地向他伸出手，耐心地等他回应。
盈盈便忽然自暴自弃地想，那他们就一起陷进去吧！陷进这烂泥里，在高照的阳光下，他们一起，一寸寸从外面剥落，一点点在内里腐烂。
他看着探花郎的眼睛，问他：“这么晚买蒸饼吃，不怕吃坏了肚子？”
探花郎朝着他和缓而抚慰地笑了——这样清冷孤高的人，笑起来却让盈盈觉得前所未有的安心：“不怕。”
盈盈露出了今晚第一个真正畅意的笑，这笑短促而忽然，可却有一股郁气终于倾泻而出。
他接过了探花郎手里的钱。
从那时候开始，武余淳就知道，他永远不会得到盈盈。他柔软的反抗、懦弱的冷眼，武余淳从来没懂过，可源乾曜懂了。武余淳从来不能做的，源乾曜宁愿得罪人也做了。
那天晚上，源乾曜陪着武余淳又喝了两壶闷酒。
喝酒的时候，武余淳只是笑，笑着笑着却落了泪。他快速抹掉了尚还挂在眼角的泪，问源乾曜：“你知道我最讨厌你什么？”
“我最讨厌你，明明什么都没有、却什么都敢做。源乾曜，你哪来的胆子？你哪来的？”
源乾曜没有说出口：因为他从不去贪图。
武余淳自己一个人喝光了酒，抱着胳膊睡在了几上，声音翁翁地说：“你让他住你那儿吧。他在我这儿不高兴，我看着他这样，也扫兴。”
说完，就赶源乾曜走。
源乾曜离开的时候，已是人静时分，他慢悠悠踩着清冷的残影回家的时候，却遇到了盈盈。
他愣住，又和缓地笑了，问：“不是让你先走吗？”
盈盈走到他身边，在微靠后一点的位置跟着他，温声答：“阿郎不是让我买蒸饼吗？”
源乾曜浅笑出声，问：“那么远，真去买了？”
“是阿郎吩咐的。”
源乾曜忽然想，长安城这么多的君子，满嘴的仁义礼智信，却没几个人会跑大半座城，买一个对方拿来当说辞的蒸饼。
他接过蒸饼，说：“确实饿了。”
他们便一人一个饼子，踩着月影慢悠悠往源乾曜那破院里去。
源乾曜想起了盈盈的问题，也问他：“现在吃，明天不怕闹肚子？”
盈盈知道探花郎是在开玩笑，也笑了：“不怕。阿郎怕吗？”
“不怕。”
“那太好了，我们都不怕。”盈盈的笑浅，却很坦然而放松。
他们身处长安的暗流之中，没权势做挑弄风云的那双手，也没能力当迎浪反抗的那只帆，他们在风浪中被打垮、被击碎，能做的只有守着自己的一颗心，永不融入这惊涛骇浪。
三年后的如今，源乾曜上了储君的船，学会了另一个道理：过刚易折、过柔则糜，刚柔并济、方可长存。
豫章县令果然是办宴会的好手，源乾曜找借口拒绝了他安排给自己的美人们，没多久，脸却更黑了。
“说源乾曜拒绝了舞女后，那豫章县令便琢磨了一会儿，这才想起他彼时被逐出长安可不是因为男色吗！没一会儿，就从南风馆找来好些个娇媚可人的男子来侍候，源乾曜当时就脸黑了！”姬二娘拍着手大笑，和谢知许说：“你知道源乾曜再次拒绝了以后，豫章县令又做什么了吗？”
谢知许想了想，也带着忍不住的笑意，问：“这次专门挑了琴师？”
“可不是吗？！”姬二娘笑得肚子疼：“源乾曜被官场捶打了这些年，大风大浪也算是见过了，没想到在豫章县令那里被噎了！”
谢知许摇摇头，无奈地笑：“可见小人永远是小人，再怎么动脑子，都跳不出他那小人思维。”
“嘘。”张峄打断了他俩的说笑，道：“押送舞女的队伍来了。”
几人的神色都不由收敛了。
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