除了偶尔去看看姐姐，大部分的日子祁映都是在一种孤独中度过的。她不爱出门，但有时感觉这个院子每日都一成不变，让人害怕。她坐在院子里，听风的声音，树的声音，池水的声音，听下人走动的声音。只有阳光日复一日地斑驳着同样的地方。夕阳西下时，祁映感到自己好像不似生活在现在，这对所有人来说最真实的一刻，好似生活在一片被夕阳笼罩的过去，凄凄惨惨的，可又不知道什么那样凄惨。父母家人尚且安好，只是不能时常见面，自己也衣食无忧，这世上有很多人尚且没有这些，为何就她老是感到一股莫名的忧伤。可是那忧伤就是那么不可断绝，像一层底色涂满了她的眼前和她的梦境。每到下午，一日将近，祁映就惶惶不安。好像新的一天又快要死了。
孤独是个耐人寻味的东西，那样可靠，无论多么的风光最后都要回归到安静的孤独中。又那样私密，孤独本就是一个人的事，也幸好是一个人的事，所以那样不引人注意，那样轻易就可以掩饰。无论现下多么孤独，等下个场合，人一多起来，先前的孤独就偷偷消散了，没有什么痕迹，不仔细想想好像从来没有似的。祁映在这种日复一日的寂静里意识到原来自己是孤独的。她用这些独处的时间想了很多东西，这些想法有没有改变她，她自己是不知道的。只是偶然间，想到以前的自己的所作所为才意识到，自己好像确实改变了。祁映现在越来越随和，越来越能够理解别人，可是自己嘛，有时候想想还是一个样子，她对自己感到有点厌烦了。
她有时会想到林儆，他的名义上的夫君。林儆是个正人君子，待人温和，从不苛待下人，对自己也是照顾周到。心中有家国天下，只要他认为对的事，他粉身碎骨在所不惜，才博来了如今的财富地位。她早听父亲说过林儆是个靠得住的人。如今看来真是所言不虚。在感情上林儆最是谨慎，和发妻相敬如宾，若不是父亲逼迫断断不会纳妾。林儆也是个好父亲，除了对姐姐冷淡一点，好像没有辜负任何人。而她呢，自始至终好像是个外人，早晚会被送出去。
刘婉言这边也不消停，最近清闲了许多，无事的时候，也不免想道，旁的府第人丁兴旺，唯这在懔王跟前立了大功、一时风光无限的林侯爷只有两个妾室，一个女儿，没得让人说闲话。自己作为当家主母，也没有为林儆开枝散叶，心中也颇为不安。她信得过林儆的为人，绝不会弃她于不顾。可若是那祁氏真得了儿子，以后承了爵位可还有她一席之地？可若是府上没有男丁，说到底爵位不稳，她们这些女子哪有旁的可依靠呢？想到这就烦心不已。都怪这天气不好，林儆也忙，无所事事才这样胡思乱想。最后，刘婉言还是决定不该这样自私，为了侯府和孩子，还是要让林儆多几个子嗣才好。于是又多跟祁氏走动了几次，赏了好些个东西。祁氏最近常常去观里走动，更清心寡欲了。刘婉言看在眼里，也无可奈何。林儆看刘婉言常去祁氏处，去心中也明白了一二。
林儆本不在乎这些家长里短，少年就从军，在兵部供职，儿女私情的事不甚了了。他念着与刘婉言的夫妻恩情，不会负她便是了。妾室祁氏安分守己，他也会待她不薄。后庭女子的不易，他从小见惯了，不会让她们无所依靠。
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