永乐八年九月，我们使团跟随大明天使离开撒马尔罕城之后，骑马向东走了大半个月，便进入了由大明朝廷设官属直管的北庭行省。
在这大半个月的行程当中，我们所有人的吃喝皆由途中的各个部落提供。
这些部落是沙哈鲁统治下的牧民百姓，可他们对待大明天使却无比恭敬。
刚开始我感到非常诧异, 后来经过了解，才得知其中缘由。
简单来说，就是沙哈鲁能成为大汗，这些毗邻大明的牧民们免遭战乱之苦，全是大明太子的恩赐。
在永乐五年正月的时候，帖木儿被大明帝国的火炮打死，而他在世时曾将领土分给子孙, 并指定其长孙马黑麻为下一任大汗。
可当他死后, 他的子孙却立即开始了争夺汗位的斗争。
马黑麻因远在本国西陲封地, 撒马尔罕城便被帖木儿的另一位孙子哈里勒所夺，并占据此城自立为大汗。
马黑麻率军前去争位，被哈里勒打败，退回封地，后被部下所杀。
大明帝国的太子似乎早就知道帖木儿死后，其国会内乱，于是奏请永乐皇帝发兵三十万，以吊民伐罪的名义，援助帖木儿第四子沙哈鲁争夺汗位，平定国内叛乱。
大明帝国之所以要援助沙哈鲁，是因为沙哈鲁得知大明废立锡兰山国王的举措之后，派使者携带礼物前往大明求见大明皇帝，呈上了一份愿意臣服大明，永世称臣的奏表。
永乐皇帝犹豫不定，群臣反对援助帖木儿汗国, 是大明太子力排众议, 才促使皇帝发兵。
这些远赴国外的明军将士, 据我所知，除了五万正兵外，其余二十多万皆为辅兵，乃是从交趾、北庭、安西、蒲昌等边陲行省招募的新兵。
永乐五年十月，哈里勒被叛将拘系，沙哈鲁在明军将士的协助之下，驱逐叛将，夺取撒马尔罕城。
之后，沙哈鲁又在明军将士的帮助下，用了一年多的时间，平息内乱，并将哈里勒封到了伊刺黑城。
永乐六年十二月，原帖木儿汗国的领土，除西波斯地区以外，尽数归于沙哈鲁。
随后，沙哈鲁将国都南迁到哈烈城，便于控制西部的波斯一带。
正因如此，大明天使更习惯称沙哈鲁为哈烈王, 而大明朝廷的官方行文称帖木儿国为哈烈国。
为了表示对大明帝国的尊敬，从下文开始, 我将按照大明人的称呼，叫帖木儿国为哈烈国。
明军帮助沙哈鲁平定叛乱，收复国土，前后损失了十三万辅兵，数千名正兵。
沙哈鲁为了表示对牺牲明军将士的感激，效法永乐皇帝在锡兰山设立英灵碑的故事，在哈烈城之中新修建的王宫前广场上，竖起了一尊高达三丈的大明英灵碑。
碑文用汉字、突厥文字、波斯文字、蒙古文字刻写了明军援助哈烈国的缘由，以及攻下撒马尔罕城，击败叛军的详细过程，希望后世之人永远不要忘记大明的恩德，永世向大明称臣。
哈烈国是大明的臣属国（附属国），属于大明统治下的一个邦国，从法理上来说也是大明的一部分。
因此，牺牲的哈烈国本土将士与大明本土将士皆为大明英灵，为表示尊敬，他把牺牲的哈烈国本土将士名单刻在了大明本土将士的名单下方。
我率领的使团之所以在前往哈烈国的途中没看见这尊石碑，是因为我们一行人没有经过哈烈城，而且哈烈城还在修建当中，我们也难以进入。
再加上哈烈国西部地区并不算十分安定，当时鲜有人会主动跟我们提及明军援助的事。
只有到了哈烈国的东部，毗邻大明的广大地区，才听到非常多的关于明军将士攻城略地，帮助沙哈鲁夺取城池，平定叛乱的故事。
这或许可以解释，沙哈鲁用恭敬无比的态度对待大明天使的缘由。
沙哈鲁听从大明太子的建议，在平息国内各地叛乱后，把精力投入了国内的建设，希望恢复其父四处征战带来的破坏。
他采取各种措施发展农业、手工业和商业，修建灌溉工程，开辟新商道，遍设驿站，重建和新建重要城池。
还有一点，我必须要着重提出来，沙哈鲁效法大明，在国内广建书院，传授本国贵族与大小牧场主、地主家的子弟文艺。
而且，他多次派人从大明聘请老师，传授本国子民汉语、汉字，各种制度也处处效法大明。
或许，这就是哈烈国越来越强盛的原因。
这个时候我就开始想，假如我的国家像哈烈国一样，成为大明的臣属国，处处效法大明，将来会不会逐渐崛起，甚至成为西方大陆上的霸主？
带着对未来的憧憬，我跟随大明国使穿越沙漠，翻过高山，抵达了大明北庭行省的省城伊犁城。
进入伊犁城的郊区后，我们一行人在大明天使的安排下，换上了舒适宽敞的四轮马车。
这种马车安装有减震部件，而且车轮上套有一层耐磨却又柔软的胶套，大明人称呼这个胶套为车胎。
四轮马车的车厢十分宽敞，内部可以同时容纳六个人乘坐，左右两边有可以打开的窗户，前面是车厢的入口。
大明国使需要在伊犁城休整两天，于是我们一行人便有了充足的时间了解和认识这座大城。
只可惜庆耀国使派人保护我们的同时，又严令要求我们不能到处乱跑，否则我就能知道伊犁城到底有多大了。
伊犁城太大了，我们沿着城墙内侧的主干道，边走边看，步行了大半天，竟然才走了一半的路。
我后来经过了解，才知道城内来往的客商，大多是散落居住在伊犁河谷周边的百姓，与走南闯北的贩卖土特产的行商。
城内除了商人与本地居民外，还有从北庭省内各地来到这里读书的许多学子。
在伊犁城之中，建有一座巍峨壮观的北庭学宫，以及一座占地广阔的伊犁常科书院。
大明帝国的普通百姓，若想做官，必须通过科举，而参加科举的前提便是进入学塾读书。
城内还有一座城隍庙，而庙中供奉的神灵，其神位竟然来自大明皇帝的册封！
没错，各位读者，我的用词十分准确，在这里并没有错字。
这位神灵，的的确确来自大明皇帝的册封，祂并不是自远古以来就存在。
三年之前，有位将军领兵镇守这座城，保护城内的百姓免遭战乱，只可惜将军为了保卫此城而战死。
后来大明皇帝颁布圣旨，册封这位已故的将军为城隍，让他可以在死后成为神灵，世世代代享受伊犁城百姓的祭拜，保佑伊犁城的百姓免遭战乱之苦。
各位读者，你们是不是也十分诧异，大明皇帝竟然可以封神！
在我们西方大陆，从来都是神授予国王权力，何曾见过一个大帝国的统治者有权力封神？
所以，我越发坚定的相信，大明皇帝可以帮助我的国家崛起，甚至击败奥斯曼国，成为西方大陆的霸主。
起初我认为伊犁城是大明北庭省的省城，人口数自然要比一般的城池人口多。
之后，我听城内一位健谈的居民说，这座城是永乐六年才竣工的新城。
按照大明朝廷今年十月份公布的北庭各城人口排行表，截止到永乐八年四月，伊犁城治下百姓有三十一万五千八百多人。
其中，主城区常住人口有八万六千三百多人，其余二十多万人皆居住在城郊区。
也就是说，这是一座总人口超过三十万的大城，比我们西方大陆上最大的城市巴黎城的人口还要多！
我长这么大，从来没有见过这样巨大的城池，从来没有！
你们可以想象一下，当时我们使团的一行人见到这样一座雄伟的城池后，感受到了多么巨大的震撼！
如果非要用一句话来概括的话，应该是——此城只应天上有！
(。手机版阅读网址：