时光飞逝。
转眼间，又过去了三个月。
此时正值寒冬，天地间白茫茫一片，雪花漫天飞舞，梅花却趁机盛开。
自从应天府境内各县的皇家银行分行陆续正式启用之后，朱高煦连着忙了两个多月。
眼看年关将近，他趁着今日难得无事，散朝后回到春和殿，决定陪发育越来越明显的太子妃李瑶过一天二人世界。
“京师与北方不同，一般很少下大雪。我没记错的话，上次下大雪还是数年前的事。”
朱高煦撑着伞，陪李瑶在院子里观赏雪景。
“殿下快看，墙角的红梅开了！”
李瑶抬起右手指着西边院墙下的花园，高兴的说道。
她的左手挽着朱高煦的胳膊，越发饱满的胸脯隔着厚厚的冬衣，紧挨着朱高煦的小臂。
“这颗梅树是今年二月，我命人整理花园时，新移栽过来的，没想到在这寒冬腊月里竟然开了花。”
朱高煦对梅树的旺盛生命力感到了一丝惊叹。
“殿下喜欢梅花吗？”李瑶好奇的问道。
“谈不上喜欢，也不讨厌。毕竟，梅有傲骨。”
朱高煦望着天空飘荡的雪花，感慨道：“时间过的太快了，仿佛眨眼间，一年就过去了。”
“是啊，妾嫁给殿下已经十个月了。”李瑶忽然双颊绯红道。
朱高煦是聪明人，他看见李瑶异样的脸色，就明白对方话里有话，于是宽慰道：“明年，最迟后年。”
他说的没头没脑，但李瑶听懂了，闻言后认真“嗯”了一声。
随后，两人在院子里转了一圈，接着回到了殿内。
大约半个时辰后。
康平躬身入殿禀告道：“启禀太子殿下，殿前侍卫曹虎有事求见？”
“传他进来。”
朱高煦一听是曹虎，不由得面露凝重之色。
进入腊月之后，他便给金陵常科书院的师生放了一个半月的探亲年假，因此书院目前并没有太多的守卫事务。
对身兼春和殿侍卫、金陵书院护卫队队正两个职务的曹虎来说，若无要事，是不会来寻当今太子的。
当年朱元璋安排朱高煦、朱允炆、朱允熥三位皇孙，随同驸马欧阳伦的商队一起去长沙，熟悉茶叶贸易。
在回京的途中，朱允炆收到懿文太子朱标病重的消息，尽管当时雨势太大，江水暴涨，朱允炆却执意要发船，最终船翻了，船上众人为了活命，不得不跳船。
锦衣卫千户曹虎作为朱允炆一行的护卫队长，虽然贴身保护朱允炆，更冒死护着朱允炆一起跳船，为朱允炆获救赢得了时间。
但朱允熥之死他有连带责任，从而在事后被朱元璋革职下狱。
虽然他犯的并不是不赦之罪，可朱棣继位之后大赦天下，刑部整理出来的赦免人员名单之中，并没有他。
毕竟他是太祖皇帝亲自下令关押起来的，且与一位皇孙之死有连带责任，所以刑部官员不想惹是生非。
曹虎本以为这辈子会老死狱中，没想到朱高煦受封为太子后，不久便以“原锦衣卫千户曹虎徒刑六年足以抵消连带之罪”为由，奏请大明新皇永乐帝朱棣释放曹虎。
朱棣知道朱高煦是在借此机会收拢人心，便下令让刑部释放了曹虎。
曹虎出狱后，立即得到了朱高煦的召见，并委任他担任金陵常科书院护卫队的队正。
书院占地面积宽广，故而招募的护卫约有百余人，曹虎却在入职半个月后，就把所有人都认识了一遍，他可以在见到众护卫时叫出每一个人的名字。
此外，他还给众护卫分成了三小队，每小队三十余人，设左右队长各一人，又将每小队又分三组，每组十余人，设左右组长各一人。
曹虎规定，护卫队里的任何成员遇事之后，必须先禀告其人所在小组的组长，由组长上报给所在小队的队长，再由队长上报给他。
除非当天组长不在，可以越级上报给队长，若组长、队长皆不在，便直接上报给他处理。
非紧急情况下，不准越级上报。
所谓的紧急情况，即遇到盗贼入侵、发生火灾等重大事件，必须第一时间上报给他。
朱高煦得知此事后，感叹曹虎不愧是他看中的人，确实是忠心耿耿、担任护卫的一把好手。
于是更加器重曹虎，给了对方一块春和殿侍卫的身份令牌。
也就是说，若遇到紧急之事，曹虎可以凭此令牌入宫寻朱高煦。
“卑职曹虎，拜见太子殿下！”
曹虎进入前院，恰好见到站在殿门口的朱高煦，他立即躬身作揖道。
“平身，进来说话。”
朱高煦示意曹虎起身，然后率先向殿内走去。
曹虎恭敬的跟在后面。
片刻后，朱高煦走到偏殿一尊三尺高的暖炉前停下，接着脱下貂皮外套，递给旁边的康平，转身坐在了太师椅上。
曹虎侍立在暖炉的外侧，面朝端坐在暖炉内侧取暖的朱高煦，躬身道：“殿下，卑职今日在书院正门口抓到了一位形迹可疑，但自称为南洋三佛齐国使者施进卿的海外华民。”
“且仔细说来。”
朱高煦一听是“施进卿”，便连忙吩咐道。
“是。”曹虎恭声道。
随后，他把这件事的来龙去脉大致说了一遍。
今日清晨，并不当值的曹虎在家里陪老婆孩子，忽然接到值守书院正门的几名护卫禀告，说他们抓到了一位形迹可疑的人。
曹虎立即前往书院，见到了被抓者施进卿及其随从。
那守门的几名卫士说，最近好几日，施进卿领着数名随从在书院门口晃荡，并请求见院长。
他们见施进卿等人来历不明，不仅拒绝通传消息，更留了个心眼。
毕竟，书院的院长是当今太子，而很多人都知道太子经常巡视书院，像施进卿这样嚷嚷着要求见书院院长的人多了去了。
一般对待这样的人，金陵书院有专门的接待室，用以甄别来访者身份的真伪，以及来访目的等事宜。
今日施进卿又说要入书院求见院长，众门卫自然不可能放他进去。
施进卿急了，打算带着随从硬闯，但他们怎么可能会是众门卫的对手，很快就被抓住了。
曹虎发现施进卿虽然肤色黝黑，但长相与大明百姓一样，而且说话有着严重的南方沿海海民的口音。
施进卿说他是南洋三佛齐国新任国王派来出使大明的使者，因为来明途中在大海上遇到暴风狂浪，导致可以证明身份的文书全都被风浪毁坏。
所以他们上岸后，求见泉州地方官府时被认为是冒充的外使，地方衙门要他们缴纳罚金，否则就把他们捉拿下狱。
由于身负重大使命，施进卿不得不找了个由头，率随从逃跑。
辗转一个多月之后，他们终于联系上琉球国访明使团，并跟随琉球国使团，来到了京城。
因为事态紧急，施进卿不愿意跟着琉球国使团慢慢等待朝廷礼部的安排，所以他决定剑走偏锋。
施进卿探知当今太子朱高煦是金陵常科书院的院长，经常会到书院巡视，便一路赶到书院，希望能通过太子，拜见大明的新皇永乐帝。
为了证明他们的身份，施进卿还把琉球国使团为他们写的身份证明文书，交给了曹虎。
看了戳有琉球国使臣印信凭证的文书后，曹虎猜测施进卿所言可能是真的。
他不敢托大，吩咐左右把施进卿等人看守好，亲自来皇宫，将此事禀告于朱高煦知晓。
“施进卿现在何处？”
听完了曹虎的讲述，朱高煦问道。
“回殿下，施进卿等人被看押在书院接待室偏厅之中。”曹虎恭声答道。
朱高煦望着眼前这个身高一米八的壮汉，下了一道命令：“你先派人带施进卿去沐浴更衣，然后带他来见我。”
三个时辰后。
曹虎领着换上了褐色棉袍的施进卿，来到了春和殿。
“草民施进卿，叩见太子殿下！”
施进卿屈膝跪地，对着朱高煦行了一个参拜大礼道。
朱高煦道：“平身。”
他的目光从施进卿脸上扫过，接着打量了对方一番。
只见施进卿高约一米六七，下巴上留着一撮山羊胡，鼻孔较为突出，额头满是皱纹，肤色黝黑，看气质就像是长年生活在南洋海岛上的人。
待施进卿起身后，朱高煦接着问道：“你说你身负使命，急着见我，究竟遇到了何事？”
“禀太子殿下，草民祖籍本是广东人，因宋末元初战乱，祖辈移民海外，几经辗转，这才定居于南洋旧港。”
朱高煦知道此事。
即便在大明建国之初，依然有许多广东、福建沿海海民迫于生计，出外谋生，其中在旧港定居者，多贩卖货物往来于南洋各国经商为生。
“十多年前，祖籍南海的梁道明带领一家人移民旧港，因草民与其有生意往来，时日一久，便与其成了至交好友。”
“八年前，有一伙旧港的当地土人勾结海外倭寇，欲抢夺我等华民的钱粮财货，幸得梁道明事先察觉，提前带领我等华民转移钱粮财货，草民及家人这才逃过一劫。”
“为了抵御海盗与土人的侵扰，我等华民集群而居，打铁炼钢，铸造刀枪，并从各家之中选出青壮，编成义勇，定时演武。”
“后来，移居来旧港的华民越来越多，达数千人。因梁道明威信高，被众人推举为华民首领。”
“洪武三十年，满者伯夷国举兵入侵三佛齐国，当时三佛齐国中大乱，梁道明率领我等华民组成的义勇兵，守卫旧港，并打退了满者伯夷国的入侵。”
“四散的三佛齐国土人见我等不惧满者伯夷国，便纷纷依附我等。不久后，梁道明率领我等，夺回了三佛齐国被满者伯夷国侵占的北方部分领土。”
“自那以后，越来越多的海外华民得知这一消息，陆续乘船渡海前来投奔。”
“随着华民人数越来越多，乃至上万，我等守卫旧港的信心也越来越强，从满者伯夷国夺回的三佛齐国故土也越来越广。”
施进卿说到这里，略做犹豫，然后决然道：“去年，我等上万华民及数万土民拥护梁道明重建三佛齐国，并尊其为国王。”
他当即再次跪下道：“草民此来大明，是希望求朝廷发兵，灭了满者伯夷国。”
朱高煦面露不解之色，问道：“依你之言，新三佛齐国拥有上万华民、数万土民，集合起来的敢战之兵应该不会少于三千，如此兵力，足以打退满者伯夷国的入侵，为何要不远万里来求朝廷发兵？”
“殿下有所不知，满者伯夷国极具野心，其国势力范围目前已经覆盖了婆罗洲、旧港、爪哇等岛屿的大部分地区，似乎是要兼并南洋诸岛国，建立一个庞大的海岛大国。”
施进卿恭声道。
“起来说话。”朱高煦道。
施进卿恭敬道：“谢殿下。”
朱高煦接着道：“你对满者伯夷国有多少了解，且详细说来。”
于是，施进卿将他提前打探到的有关满者伯夷国的消息缓缓道出。
在满者伯夷国建立之前，统治爪哇岛东部的是信诃沙里国（以下简称沙里国）。
前元时，信柯沙里国王不接受前元朝廷的招安，还侮辱元使。
彼时，沙里国国王将三佛齐国势力彻底逐出爪哇，并派遣船队远征旧港，试图彻底击败三佛齐国。
由于主力远征，不久后沙里国国王被其麾下判将所杀，该判将自立为王，是为伪王。
为躲避伪王追杀，沙里国驸马带人逃到了一处荒地，他在马都拉人的帮助下建立村落，并以此作为其根基，此处被取名为满者伯夷，正是后来满者伯夷国的都城所在及其国名来历。
数年后，前元世祖忽必烈命史弼、亦黑迷失、高兴率领一千艘装备武器的船舰组成的船队，从福建泉州渡海，登陆爪哇，和沙里国驸马的势力合兵一处打败了沙里国伪王，并斩伪王及其党羽。
然而，沙里国驸马在利用元军打败伪王后，却立即反戈一击，对前元官兵发动突然袭击，打退了前元官兵。
至此，沙里国驸马成为了整个爪哇地区的统治者，他所建立的王国被称为满者伯夷王国。
“满者伯夷国是在利用与反抗前元的战争中建立的，但在对前元的邦交和贸易关系上，却不知廉耻的采取了积极和务实的态度，竟然屡有入贡。”
施进卿拱手施礼道：“殿下，由此可见，满者伯夷国乃是反复无常的蛮夷，畏威不畏德。”
朱高煦闻言，沉默以对。
施进卿接着道：“本朝初期，满者伯夷国担心太祖高皇帝派兵出海攻打他们，便遣使奉献金叶表，称臣纳贡，表示臣服。”
“太祖高皇帝不知满者伯夷国表里不一，遂与满者伯夷国开展了一系列的邦交和贸易往来。”
“满者伯夷国仗着与天朝有贸易关系，经常暗中收拢倭寇，甚至雇佣倭寇助其攻伐其他岛国，杀戮破坏，实为南洋之害！”
施进卿说到这里，再次屈膝跪下道：“殿下，草民请求朝廷早发天兵，剿灭满者伯夷国，还南洋一个太平！”
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