自从皇家商行专行茶马政之事大获成功之后，朱高煦就知道他已被许多人给盯上了。
除了受朱元璋、朱棣委派而暗中保护他的人之外，更多人对他是敌意或者说压根不怀好意，包括他一母同胞的亲兄长朱高炽。
对此，朱高煦心如明镜。
如今他既没有自己的班底，也没有几个能在这时帮助他的得力干将，难以“施展身手”、“大展拳脚”。
故而，他眼下最好的选择是躲在燕王朱棣的羽翼之下，稳健成长的同时培植心腹班底，等待时机。
“若在民间，如你俩这般年纪，早已肩负起养家糊口的重担了。俺为何要下如此命令，你们应该明白。”
朱棣似乎担心朱高煦弟兄俩看不清当今局势，怕他们搞不清轻重而出门惹祸上身，故意含蓄的解释了一番。
大明开国皇帝朱元璋的子孙众多，长子即太子朱标、次子秦王朱樉已病逝，第三子晋王朱棡如今坠马断腿。
考虑到晋王戎马十数年，身多旧疾，即便以后断腿痊愈，只怕也会成为瘸子，几乎与皇位无缘了。
再加上朱标年长的儿子朱允炆重病缠身，这种情况下，按照次序，无论如何，该第四子燕王朱棣上位。
对于十分了解朱元璋的朱棣来说，目前这个情形，他越是急着觊觎储君之位，朱元璋越不可能册封他为储君。
“咱给你的，才是你的。咱不给你，你不能抢。”
这才是朱元璋的风格。
如此特殊时期，若燕王府有人在外面“惹了”麻烦，必然会牵扯到燕王朱棣。
而且，朱棣得到确切消息，晋王已安排人手潜入京城，针对他的身世谣言恐怕已经在街头小巷悄然传开。
故而朱棣坚持以静制动，在锦衣卫调查晋王出事的结果没公布之前，禁止燕王行馆的人随意出门。
他本人也正好趁此机会养病，并指点朱高煦与朱高炽的学业。
“爹放宽心，除非皇爷爷召见，否则俺绝不出门。任何人来寻俺，俺也一律不见。”
朱高炽抢先一步，斩钉截铁道：“若俺违反了爹的禁令，任凭处置。”
朱高煦附和道：“孩儿也一样。”
“呵呵，好！你们果真长大了，知道为父分忧了。”
朱棣忽然眯起眼睛笑道：“既如此，趁这几日清闲，俺便考一考你们在大本堂的学业。”
半个月后，寒意远遁，气温逐升，春去夏来。
洪武二十六年的四月初四，大明京城迎来了久违的初夏艳阳天。
文华殿。
朱元璋问道：“燕王最近在做什么？”
“回禀陛下，燕王殿下近半月以来闭门养病，未曾出府，府中仆从除了外出采办外，亦不曾接触过可疑之人。”
蒋瓛恭声答道：“两位皇孙亦不曾外出。”
“嗯。”朱元璋沉默着应了一声，此等结果在他的意料之中。
“禀告陛下，晋王殿下坠马，既是意外，也是人为。那马夫已被晋王殿下诛杀。据调查，马夫世居晋地，身世清白，没有异常。当日晋王殿下在驿站大宴麾下属官，马夫也喝了酒。晋王殿下喝的大醉，非要骑马，这才令意外发生。”
蒋瓛接着道。
朱元璋点了点头。
“陛下，臣还有两件事禀告。”
蒋瓛微微抬头道。
朱元璋道：“何事？”
“晋王殿下派世子进献祥瑞，最迟五日后即可抵京。”
蒋瓛答道。
朱元璋见蒋瓛答话后竟然沉默不语，遂疑惑的问道：“另一件是何事？”
蒋瓛略作犹豫后应声道：“回陛下，臣接到密报，今年正月下旬有太原府地方官欲检举晋王使用天子仪仗，意图不轨，但被晋王所知，惨遭灭门，其亲朋皆被株连，许多官员担心被牵连而选择逃离。”
说到这里，他急忙停下，等待朱元璋的反应。
朱元璋眉头紧锁，心中已升起一团怒火，冷言道：“说下去。”
蒋瓛鼓起勇气，接着道：“之后晋王竟自行任命官员，而这些新任官员鱼肉乡里，令晋地百姓苦不堪言，太原府同知杨邦基携带状告晋王的血书，在当地百姓的掩护下，逃去了北平。”
他以头触地，颤抖着嗓音道：“若非锦衣卫奉命调查晋王坠马之事，臣亦难以获知此等隐秘，然臣担心晋地有变，故冒死上禀！”
朱元璋并没有事先知晓此事，当下听了蒋瓛的禀告，顿时大怒。
他猛然站起，气急败坏的骂道：“老三他怎敢如此？！”
忽然，朱元璋眼前一黑，只觉得头重脚轻，身体不受控制的“噗通”一声倒了下去。
蒋瓛听到声响，急忙抬头寻声望去，便见朱元璋倒在了御座上。
他被眼前一幕吓得魂飞天外，面无人色，当即起身，三步并作两步，迅速冲过去扶起朱元璋，低声呼唤道：“陛下！？”
“朕无碍。”
数息之后，朱元璋睁开了眼，并在蒋瓛的搀扶下，重新坐好。
“血书一事，你继续派人调查，务必弄清缘由。无论牵扯到何人，皆不得隐瞒。”
朱元璋深吸一口气，缓缓言道：“听明白了？”
蒋瓛再次跪下道：“臣领命。”
“前些天，京城的街头小巷都在流传有关燕王身世的谣言，朕让你带心腹之人亲自调查，如今可有结果？”
朱元璋以手抚额，皱眉道。
“臣已查到一些线索，请陛下再宽宥几日，臣定会调查清楚。”蒋瓛恭声道。
“朕知道了。”
朱元璋疲惫不堪的挥手道：“你退下罢。”
“臣告退。”蒋瓛躬身退下。
数日后。
傍晚，乾清宫。
朱元璋睁开眼，见守在床边的朱棣正低头咳嗽，当即开口问道：“你昨天不是刚来过么，今日怎的又在此处？”
“父皇！”
朱棣猛然抬头，见朱元璋醒来，先是欢喜的叫了一声，随后才答道：“儿臣担心父皇的身体。”
在非正式场合，他更习惯喊朱元璋为“爹”，就像朱元璋习惯在皇家私宴上叫他“棣儿”一样，但这样的情况并不常见。
因为私下里，朱元璋往往过于严厉，朱棣不得不口呼“父皇”以示恭敬，自称“儿臣”以显谦卑，就如同当下这种情况。
“嗯。”朱元璋双手撑起身体，依着床头换上了舒服的坐姿，赞道：“张太医的汤药果有奇效。”
此时，朱棣轻轻咳嗽了一下，朱元璋见状问道：“你的风寒还未痊愈？”
朱棣道：“父皇不必担心，儿臣已无大碍。”
朱元璋顿时面色不悦，道：“北疆戍防之重，你万不能掉以轻心，既然已无大碍，便要尽快回去主持军务。”
朱棣不假思索道：“父皇身体有恙，叫儿臣如何安心？且边军中多宿将，鞑虏不敢轻易南下，父皇尽可放心。”
“你如今翅膀硬了，咱管不住你了可是？”
朱元璋怒道。
御榻之侧，朱棣推开椅子，连忙站起，低头垂手，躬身应道：“儿臣不敢。”
朱元璋扭过头，向门口望去，目光扫过一众宫人侍女，吩咐道：“都退下。”
待众人退下后，他忽然面对朱棣问道：“你三哥意图不轨之事，你可知晓？”
朱棣神色一变，满脸严肃，仅犹豫了一瞬，便双膝跪地，俯首道：“父皇陛下在上，儿臣有罪。”
“你有何罪？”
朱元璋十分不解，满脸疑惑道。
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ps：晋王朱棡的才干、暴虐、野心史书也有记载。
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