他挑眉，得意地举起球晃了晃，惹得一群王室和臣子的孩子们尖叫起来。
谁还能拒绝这样欢乐中的孩子的尖叫呢。
“快点，快点！”男孩仿佛是最勇猛的骑士，挺起小身板，嗷嗷地怂恿。
“扔准点！”伊娃兴奋地嚷。
“下一盘该轮到我了！”
嘉白沵认准了方向，用力向前一掷，包裹着皮革的木球在空中划过弧线，嘭的一声落回原本的嬉戏草坪，孩子们又一团稚气地跑远了，尖叫声混合着雀跃笑声于草坪上回荡，这座沉静庄严的宫殿顿时充满了无尽热闹和纷杂。
孩子是一面未经雕琢的镜子，纯净地照出无暇的天地，就算最不喜爱孩子的大人，看到如此天真的孩子，也会忍不住露出久违的微笑。
他来不及撤销脸上的笑容，往下走去，心中仍然挂念着他的陛下，他回头去望，那一扇扇巨大落地窗反射着耀目光芒，哪里还分得清书房的具体位置。而能使人看得清的那扇，却不是他想要看到的——一位忧愁而愁眉苦脸的女人正紧紧站在窗户前，所站位置贴得太近，即使反射光也阻挡不了她渴望的目光，才会让嘉白沵看清了所有。
唐拜罗伊被欢笑声给惊醒了，如同所有人认知的那样，流失胎儿给她的精神带来不可磨灭的伤害，纵使她正处风华的年龄，拥有着强大的恢复能力，也只能一手虚弱地捂住肚子，投以渴望目光去追逐外面的世界。她没有了往日的盛气，头发蓬乱失去光泽，一袭白蕾丝睡裙空荡荡的，但比身边尽责的女仆还要憔悴，令人心生怜悯。
她的脖子那么长，脸色那么苍白，往日样貌上的缺陷都被如今的憔悴增加了脆弱。
可惜的是，她的这幅容貌或许可以朝别人索取爱抚和呵护，又如何吸引到同样需要关怀的奈契斯呢。
深沉的感慨中，嘉白沵再次意识到，只有自己竟然见证了今天的一幕。
见证了奈契斯破茧而出的那一刹。
至于唐拜罗伊……嘉白沵摇摇头，她已经被远远地抛在了后面啊。
中午时分，茜西只来得及把厨房整理出来，她娴熟地煮了土豆汤，约翰闻着肉的味道眉开眼笑，却看着汤里的土豆和豌豆难掩嫌弃。他怏怏不乐地拉过篮子，把里面的面包块切成一片片没有规则可言的形状。
“别，放过可怜的面包，它没惹你，就它最便宜，”茜西提前打断他的牢骚，把可怜的面包夺过来，挑出卖相最倒胃口地放在盘子上递回去，决定约翰今天必须全部解决它，她低着头端来碗勺，坐在他身边，“这里租出去的话可不便宜，既然我们要住在这里，少了这笔租金收入就得开源节流。”
他们的谈话自然而然落在了如何维持组织资金的运转，茜西抱怨了两句，并非要求约翰立刻得出有效的办法，又问道：“你今天上班的时候有没有异样？”
约翰摇摇头，抹上果酱，一股脑都塞进嘴里，两侧颊肉鼓起：“可真够诡异的，什么都没有发生。不过老扒皮送来警告，叫我别刊登今天的大事情，不过——”
“你还是要写的，而且要写得非常大。”茜西说。
“是的，最好让所有民区都知道，然后他们会急不可耐地去检查附近的所有水井和水管。哈哈，如果让他们知道这些全部是人为破坏，老扒皮今天可就完了！他得把这些年吞到肚子里的钱全部吐出来。卖水？卖水？！——这简直就是我听过最好笑的买卖，它早该取缔了！”约翰手舞足蹈地比划，哪怕嘴里吃了一块炭都不会让他抱怨了，“跟我们一点关系也没有，他气急败坏地找是谁发现了这件事，谁都没找到。要我说，这简直是正义在冥冥之中帮助我们！”
茜西跟着开心地笑了一会儿，但想起来和亚摩道别的不舍，原本跟着高兴的心情平复，插着腰说：“我希望别让我们继续搬家了，凯厄斯的房产足够他到处转移，但我们不一样。那么，你找到是谁透露出消息了么？”
约翰的表情沉重起来，他已经有了猜测和判断：“我想我们可以理解盖乌普，如果他遭受不测，我们也没法指责他。”
“可是斯德没有，他被关了十年，都，没有，”茜西冷酷地指出来，“你得好好想想自己都透露了哪些，你肯定不会放弃寻找盖乌普，但希望渺茫，斯德还是亚摩救出来的，我们总不能指望她再帮助我们——”
“帮帮我们怎么了，她有那个能力。”约翰毫不退让地回看过去。
茜西大声说：“那是她心甘情愿的前提下。就像当初收留我们，你忘记苏珊最后变成什么样子了。再说亚摩和我们原本就不是一类人，那是她的选择，我们没法强迫别人替我办事！”
“我就知道你一直耿耿于怀。”
约翰用力将肉汤的碗放回桌面，怒气十足地盯着会茜西，碰上她不退缩的目光时却不自然地挪开。这个举动让他自己身体一僵，下一秒，约翰顾不得嘴巴边的汤汁，站起来就往外面走去，一边走一边克制不去转头回看，不然茜西就能看见约翰脸上痛苦和懊悔的神色，他低声说：“我去办事，既然外面危险，你先别出去。”
“约翰！——”茜西立刻后悔了。
然而回应她的只有用力的关门声，茜西盯着木门不肯眨眼，拼命拽着围裙，一个比她矮不了多少的奥莱兹钻了进来，鬼鬼祟祟地瞅着她，小声叫了一句：“茜西，约翰让我来陪你。”
奥莱兹看到茜西眼里一闪又灭的光芒，浑身难耐地转动身子，尴尬地直想跑出去。说实在的，他不想干涉约翰兄妹之间的争吵。
不等她说话，奥莱兹忙不迭从邮差包里掏出不起眼的袋子。他一拍脑袋，反手锁好门，再扯开袋绳，露出一角的金币，茜西立刻就抛开刚才的争执，抓住奥莱姿的手腕，更为头疼地说：“他提了这么多钱出来，他疯了？！”
“哦，当然不是，”奥莱兹耸肩，不以为然地说，“约翰肯定来不及和你说吧，是那个贵客——你们叫她亚摩——对，就是她托人送到报社转交的。约翰怕报社里有混进来的坏蛋盯着他，不方便行动，让我装作送报纸带过来。放心，我没看见有人跟着，谁会想一个十来岁的孩子携带巨款呢。”
他记起来遗忘的另外一件事情，从口袋里掏出一把锈迹斑斑，上面刻着花的铜钥匙。他的目光却眼巴巴地盯着袋子不肯挪开，“那人还说定期给我们送过来，随便用——不，是让你自个儿用，等等，你去哪儿？”
茜西胡乱摸着脸，把钱袋子拿在手里，往楼上走去：“我先去放好钱。”
茜西哪里见过这么多钱，她让拽着铜钥匙的奥莱兹待在原地，自己则像个仓鼠似的开始分批存放金币，她蹲在床边想了想，还是将金币收拢回来。走到约翰卧室里，茜西在他习惯藏东西的地板下把金币存进去。他们最近总是吵架争执，但约翰又很重哥哥或者在组织里的面子，总是不肯直面茜西。
他们都是怕伤对方感情的同一类人，约翰选择了回避，而茜西学会直面自己的需求，企图用谈话来解开死结。
这对于两人来说都是致命的缺点，又或者说是矫枉过正的结果，比如他们都确信自己为一同成长伙伴的死付所有责任。茜西蹲在地板上擦擦眼角，感动亚摩送来的钱财同时，又想起在酒馆打工的时候，她总是为缺钱而痛苦，更会满是愤怒地朝杰夫痛诉他人的罪行。
她那时还不会反省自己。
“你确定他不是想约你出去玩吗？”杰夫似乎真的相信了茜西的话。
彼时的茜西穿着酒馆里女郎时髦的露肩裙，裙摆几乎遮不住大腿，她的腿在空气中瑟瑟发抖，却还要像热得不行那般坚持着，她画着浓妆的脸朝向外侧，漫不经心瞥了一眼路过都扭着头看他们的男人们，一下子判断他们都是穷鬼，嫌弃地扭过头，说：“他只是打了个赌，看看几天能甩了我——”
杰夫便一脸愤怒地去找那个纠缠茜西的小混混了，再没有回来。
茜西那时想着，她骗别人自己是在厨房做着打工的活计，为什么没人怀疑呢，因为他们都信任她，或者他们懒得去深思。
德曼妮呢，德曼妮死得更早，她是在最初不放心而送茜西过来工作的时候，被来酒馆里喝酒的外地人看上，并马上得到对方求婚。庆幸的是这位结婚对象是个真真切切的有钱官员，茜西总说德曼妮攀上高枝，一定过着阔太太的好日子，他们这些穷亲戚只会污染了她的高贵地位。直至三年后，来自若夫列耶的送信人带来了德曼妮早就死于两年前的难产。约翰和茜西为此爆发了数次争吵，几乎达到了老死不相往来的地步，过了五年，利娅同样死于难产，但这一次她带走了自己孩子。
约翰和茜西好像两块不完整的拼图，必须互相适应着对方的棱角，才能继续活下去。
因为同伴的死，他们分开，又因为只剩下彼此，他们不得不继续相互取暖。
所以演变成如今的状况一定是上天对她的惩罚，茜西取了两枚金币，把剩下的都留给了约翰的地板下。
楼下传来奥莱兹一声叫喊，什么被打翻了，哐啷一声，动静可不小。茜西连忙将地板恢复原貌，跑下楼去，奥莱兹已经不在了。
一个年轻人站在走廊里，抬头看着她，突然露出个令她感到不安的笑容。
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