唐军诸部中,对梁军威胁最大的是舒州刘知俊。
舒州,即为后世之安庆,地理位置可想而知,安徽的皖,便是出自境内的皖山,此时名为天柱山。
此山为大别山脉的延续。
唐军占据此地,便对庐州、和州、寿州形成高屋建瓴之势。
即便是刘知俊,当初也是费了九牛二虎之力,在梁军的主力还没进入时,才艰难夺下此地。
而如今,淮南大半已经被汴梁吞下,梁军的主力从庐州、和州、扬州汇集而来。
北面是朱友裕的四万大军,东面是朱汉宾、蒋玄晖的一万梁军,南面河道之上,时不时可见王景仁的水军战船。
不过王景仁被周本等淮南旧将追杀,一直在和州附近转悠。
李晔给刘知俊的命令是城在人在,还令宣翕的周云翼分出一部分兵力北上支援。
舒州能不能守下来,关系到霍邱战场的最终胜利。
不过驻扎在霍山的李晔,随时能够给舒州支援。
鉴于当前形势,朱温终于在寿州坐不住了,自引大军南下庐州,威慑霍山的唐军,同时也能兼顾霍邱战场。
望着城下密密麻麻的梁军营帐,刘知俊脸色有些难看起来。
与杨师厚面对的梁军不同,朱友裕手下部众,皆是积年老卒,能快速突破清口楚州,战力绝不会低下。
还有梁军的后起之秀落雁都指挥使朱汉宾。
当年朱温攻攻兖、郓,朱瑾募骁勇数百人,黥双雁于颊,立为“雁子都”,剽悍绝伦,重创梁军,朱温闻之,亦选数百人,别为一军,号为“落雁都”,以朱汉宾为指挥使,数次击败雁子都,声名鹊起。
刘知俊数次出动出城袭营,皆不利,反而损兵折将。
自此闭城自守,任由梁军攻陷东北面城池。
“将军,陛下莫不是借梁军之手,损耗我军?”与他一起在邓州归唐的副将萧从俨道。
虽然刘知俊贵为天策右军指挥使,同为天子亲军,但再亲也有个先来后到,如李筠、高行周在淮西佯攻,周云翼在宣翕吃肉,就连新降的淮南诸军都在江北喝汤,唯独天策右军在舒州死磕。
这不得不令有些人心中不舒服。
有人的地方就有江湖,有江湖的地方就有攀比。
“将军有横扫鄂岳之功,陛下只封了一个天策右军指挥使,连个节帅的旌节都没有,反观宣州的那位,不过是长安斗鸡走狗之辈,走了大运,活捉杨渥,就成了宣州之主。”
“够了,陛下待我如手足,以朱温义子换我家眷,天下君主何人能如此待我?”刘知俊手按横刀,手背上青筋直冒,凛然的杀气令萧从俨情不自禁的颤抖起来。
良久之后,刘知俊才语气温和下来,“大唐蒸蒸日上,我能以一降将身份,位列大将,夫复何求?”
说话之间,远处传来梁军攻城的号角声。
刘知俊取来自己的大剑,站在城头振臂而呼,“陛下有令,城在人在。梁军不过如此,诸军不可懈怠!”
守军的士气终于被激励起来。
前几日的失利,令唐军一直阴霾密布。
石头在头顶发出尖锐的呼啸,箭雨如乌云一样遮蔽天空。
唐军熟练的躲在雉堞之后,几声石头砸中盔甲的闷响,随后是一连串的惨叫声。
这种司空见惯的场面没有引起任何人的恐慌。
但接下来,城下沸反盈天,梁军扛着长梯推着撞车而来。
舒州城的投石车和床弩早已损坏。
唐军只能以人力投木石。
是以,梁军在付出较小伤亡之后,轻松贴近城墙,竖起长梯。
惨烈的厮杀就此展开。
梁军甲士不畏酷热,层层攀爬,几次跳上城墙。
刘知俊身披重甲,亲自搏杀,才压制住梁军的疯狂攻势。
饶是如此,城上的伤亡渐渐增多。
这些唐军原本是辅军扩展而来,战力在诸军中并不拔尖,而他们的敌人,再也不是鄂岳的土团军,或者谢彦章的二线部队,而是真正的梁军精锐。
城上压力越来越大,一些重伤的唐军抱着梁军从城上跃下。
激战两个多时辰之后,刘知俊气喘吁吁,这么热的天气,城墙上早就像火炉一样。
汗水流入眼睛,几乎让他睁不开眼。
“将、将军,这城守不住了,没有人来救援我们。”萧从俨恰到时机的出现在刘知俊身边。
周围忽然安静下来,不少士卒都眼睁睁的看着他。
这眼神中带着许多莫名的东西。
刘知俊先是一愣,然后心中警觉,大剑毫不迟疑的斩向萧从俨的脑袋。
萧从俨的脑袋就这么骨碌碌的在城墙上滚动,眼睛睁大老大,仿佛不相信刘知俊会这么坚决。
“但有怯战者,与此人同罪!”刘知俊杀气蓬勃而起,百战宿将的气势油然而生。
有了血淋淋的人头,没人再迟疑了。
刘知俊大步向前,城上梁军无一合之敌,士卒再次振奋起来。
日落之后,梁军也退去了。
刘知俊倒在城墙上,身体下枕着累积的尸体,大口喘气,双眼望着火红的天空,忽然感觉,自己的性命要留在这座城里了。
第二日,第三日,第四日,梁军依旧疯狂攻城。
到了第五日的时候,唐军终于承受不住,大片梁军涌上城墙。
每一个人都知道最后的时刻降临了。
刘知俊一把扯下身上重甲,“今日有死无生!”
“愿随将军死战!”剩余的唐军中,没有一人恐惧。
梁军围三阙一,胆怯者早已逃走。
“杀!”刘知俊举起重剑,冲在最前。
幸亏攻城的梁军只有横刀与盾牌,没有长矛,否则刘知俊早就被刺成马蜂窝。
“杀!”剩余唐军眼中全是死志。
此情此景,城墙上到处都在上演着。
在梁军优势兵力面前,个人武勇无济于事,刘知俊很快就全身浴血,敌人的,他自己的。
“末将无愧于陛下!”刘知俊仰天狂吼,仿佛陷阱中穷途末路的猛兽。
吼完,用尽最后一丝力气,挥出重剑。
面前的梁军一分为二。
夕阳的余晖洒在刘知俊的身躯上,将其渲染的如地狱里的魔神一般。
周围梁军慑其威势,无人敢进。
刘知俊仰天狂笑起来。
不过,夕阳的余晖散在他身上,也洒在梁军身上,以及南面狂奔而来的唐军身上。
“击破梁贼!”五千轻骑如同旋风一样席卷战场,势如奔雷。
在烈日下激战了一整天的梁军,到了此刻,再也没有能力管后方。
五千轻骑在梁军后阵中一扫而过,直奔梁军中军大阵。
急促的鸣金声响彻战场,城上的梁军面面相觑,但此时也只能后退。
中军崩溃,前军取得的战果没有任何意义。
梁军牙旗之下,只有几百人的矛阵。
骑兵以血肉之躯撞击长矛。
危急时刻,朱友裕站于高台之上,弯弓搭箭,每一箭都射中一名飞奔中的唐军,身边几十甲士不要命的挡在高台之下。
虽然只有几百梁军,但居高临下,唐军轻骑冲不进去。
就这么半炷香的功夫,数支梁军狂奔而来。
还有一矛阵,直抄后路。
唐军轻骑只能虚晃一枪,佯攻东面,折转向北,如流星一样扫过战场。
虽然没有攻破梁军中军大帐,但给梁军带来的打击不小。
向来宽厚的朱友裕面色不禁阴沉下来,功亏一篑,若不是这股骑兵,恐怕舒州城已经攻下,“今日斥候,皆斩!”
城上,刘知俊百战余生,心中所有阴霾一扫而空,“陛下没有放弃我们!”
疲惫的士卒比他也好不到哪儿去,“陛下万岁!”
活下来的士卒,人人被夕阳涂满全身。
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