斯坦利·鲍德温的态度很明确，就是又要马儿跑，又要马儿不吃草。 “要增加关税，还不能提高价格，首相先生是咋想的？”罗克真的很奇怪，无法理解斯坦利·鲍德温的思维方式，大概他认为英国还像以前一样，可以对南部非洲予取予求呢。 “首相先生面临的压力很大——”内维尔也无法解释，这大概就是斯坦利·鲍德温让内维尔给罗克打电话的原因，要不然为什么斯坦利·鲍德温自己不打呢。 “呵呵——”罗克意味深长，斯坦利·鲍德温不是压力大，而是面对工党的强势崛起已经自乱阵脚。 “洛克，首相阁下的意思是南部非洲企业暂时配合，这种情况不会持续太长时间。”内维尔也希望罗克能接受这个有些过分的要求。 “不会太长时间是多长？”罗克冷漠，保守党低估了工党的实力，工党的崛起已经不可遏制。 当然保守党在英国本土的实力还是非常强大的，所以倒霉的会是自由党，也就是从今年开始，自由党再也没有获得过执政权，劳合·乔治是自由党出身的最后一位首相。 “从大选之后开始，最多到明年年底。”内维尔给出的这个时间，是经过精确计算之后得出的。 年底开始大选，明年开始修改关税，一年时间，足够斯坦利·鲍德温稳定局面。 算盘打得不错，可是时局会不会和斯坦利·鲍德温预想中的一样发展是个问题。 最大的变量就来自工党。 “好吧，告诉首相阁下，他欠我一次。”罗克还是选择给斯坦利·鲍德温面子，就算利润降低，也没有降低到毫无利润那种程度，最多和以前相比少赚点。 罗克和内维尔讨价还价的时候，劳工联合会对法瓦尔特钢铁集团的诉讼正在进行中。 伦敦地方法院和南部非洲也算是老熟人，战争部和阿丹公司争夺迭戈加西亚所有权的时候，伦敦地方法院做出了有利于阿丹公司的判决。 这并不意味着伦敦地方法院在这一次诉讼中，依然选择南部非洲一边，英国的司法制度也是呵呵，脑残的法官不比脑残的政客少。 “法庭是公正的，会根据事实作出正确的判决，如果法瓦尔特钢铁集团确实在本土存在倾销行为，那么法院就会对法瓦尔特钢铁集团进行适当限制。”负责审理这起案件的，依然是伦敦地方法院法官阿拉贝拉爵士。 “本土钢铁公司降低工人待遇，是因为本土钢铁公司经营不善导致的，这和法瓦尔特钢铁集团又有什么关系呢？”法瓦尔特钢铁集团聘请的律师史密斯·哈里是伦敦著名律师，有自己的律师事务所，同时也是英国皇室的法律顾问。 别奇怪，虽然英国王室根据英国法律，既不能根据刑法被起诉，也不能通过民事法庭被起诉，王室也是需要法律顾问的，解决一些王室并不适合出面解决的问题。 据说，据说啊，就在不久前，英国国王乔治五世的大儿子，也就是现在的威尔士亲王，未来的爱德华八世、温莎公爵，给了一位叫玛丽·利尼·格拉夫提奥的女士一笔钱，让这位女士保持沉默，当时这位女士已经怀有身孕。 2019年，一个73岁的男子起诉白金汉宫，称他的祖先才英国王位的合法继承人，因为他的祖母与爱德华八世国王有染，那个男子认为，他的父亲是人们记忆中最轰动的英国王室婚外情丑闻的结晶。 这个事是真是假都已经扑朔迷离，不过这个叫弗朗索瓦的男子曾在2004年和2013年两次向英国女王索要dna样本，均未成功。 当然这并不能说明什么，女王的dna样本，肯定不能随便给人，基因技术已经相当发达的21世纪，万一有人针对女王的基因—— 某位2019年同样七十多岁的王储泪流满面。 “正是因为法瓦尔特钢铁集团的竞争，才导致本土钢铁公司经营不善，这两者当然是有关系的，而且法庭还要调查法瓦尔特钢铁集团是否存在非法雇工，如果存在，那法瓦尔特钢铁集团就要面临更严重的惩罚。”阿拉贝拉爵士摆出要大干一场架势。 “那么你的意思是，这一切都是法瓦尔特勋爵的错误导致的。”史密斯·哈里有意识引导。 “当然不是——”阿拉贝拉爵士发现貌似无法自圆其说。 亨利是法瓦尔特钢铁集团的老板，如果法瓦尔特钢铁集团有错，那么亨利就一定有错。 “而且劳工联合会，为什么要关心一个南部非洲企业是否存在非法雇工，南部非洲是大英帝国的海外自治领，连英国政府都没有权利干涉的问题，劳工联合会凭什么干涉？”史密斯·哈里质疑劳工联合会是否具备就此起诉法瓦尔特钢铁集团的权利。 “正是因为南部非洲是大英帝国的海外自治领，所以英联邦才不能出现非法雇工！”阿拉贝拉爵士试图往“人权”上引导。 “呵呵，爵士，这个问题你去跟尼亚萨兰侯爵说吧，伦敦地方法院应该先搞清楚什么叫非法雇工，法瓦尔特钢铁集团并不是没有支付给那些非洲裔工人薪水——哦，对了，那些非洲裔工人并没有加入劳工联合会，所以劳工联合会缺少了这部分收入，这才是劳工联合会起诉法瓦尔特钢铁集团的动机吧——”史密斯·哈里哈哈大笑，果然一切都是利益。 “呵，这个问题你要去问拉姆齐·麦克唐纳先生——”阿拉贝拉爵士推得一干二净，别管劳工联合会起诉法瓦尔特钢铁集团的动机是什么，南部非洲的非洲裔工人，确实是没有加入劳工联合会。 “法瓦尔特勋爵希望庭审能够延期进行，我最近会和拉姆齐·麦克唐纳先生见一面，坐下来好好谈一谈。”史密斯·哈里试图争取庭外和解，哪怕为此付出一定的代价也是值得的。 “这是你们的问题，如果劳工联合会撤诉，那么所有问题就都解决了。”如果可以，阿拉贝拉爵士也希望息事宁人。 劳工联合会对法瓦尔特钢铁集团的诉讼，已经在英国引起巨大争议，就算最底层的钢铁工人，也有很多人对此不以为然。 就在史密斯·哈里争取庭外和解的时候，伦敦市郊的一个酒馆里，几个失业在家的钢铁工人也在讨论这场诉讼。 钢铁工人收入微薄，绝大部分钢铁工人年收入不超过100英镑，来自南部非洲的土豆伏特加一杯只要六个便士，物美价廉，是钢铁工人闲暇之余最爱的选择。 “如果劳工联合会的诉讼成功，我不知道我们能不能回到钢铁厂工作，不过我知道那时一杯伏特加肯定不止六个便士，不管官司谁输谁赢，造成的后果最终还是我们买单。”一个满脸大胡子的中年人端着一杯伏特加感慨，杯子里剩的酒不多，中年人一口就可以喝光，不过他并没有那样做。 “皮纳尔，你说错了，没有了南部非洲的伏特加，还会有俄罗斯的伏特加，还会有朗姆酒——”有人表示乐观，大英帝国是世界上最强大的国家，全世界的优质商品都汇聚在大英帝国，英国人早就习惯了这种生活。 “我没说没有，我的意思是，到时候伏特加的价格会上涨到我们都买不起的程度，而且俄罗斯的伏特加难道会比南部非洲的伏特加更好喝吗？”皮纳尔呵呵冷笑，跟这些没有接受过多少教育的钢铁工人没办法讲道理，他们只愿意听自己想听的。 “当然，俄罗斯的伏特加才是最正宗的伏特加。”英国国内伏特加的拥趸还是不少。 “如果我们买不起，正宗不正宗有又什么关系？谁在乎？” “不要帮着南部非洲的资本家说话，不管他们赚多少，都不会分给你一个便士，如果法瓦尔特钢铁集团倒闭了，那么至少我们还有工作。”盼着南部非洲倒霉的人实在是太多了。 “不不不，我不这么想，布伊思，我准备趁着这个机会去南部非洲看一看，如果南部非洲真有传言中的那么好，我就会移民南部非洲，去法瓦尔特钢铁集团找一份工作，他们应该不会拒绝一个在钢铁厂工作了20年的人。”皮纳尔天不绝人，既然留在英国已经看不到希望，那么为什么不到南部非洲去看一看？ “你要是移民南部非洲？皮纳尔，那你可要想清楚。”皮纳尔的人缘还是很不错的，马上就有人劝说，他们不想失去这个朋友。 “我已经想清楚了，知道南部非洲的钢铁工人能够赚多少钱吗？”皮纳尔的声音充满诱惑，把所有的注意力都吸引过来：“——每年不少于200兰特，我是指咱们这样的白人，所以你们现在知道，为什么非洲裔工人在法瓦尔特钢铁集团得不到高薪了吧，因为他们把高薪给了咱们这些白人。” 这个角度实在太清奇了，听到皮纳尔这么说，动心的人还真不少。