只看纸面数字,真的感受不到实物带来的视觉冲击力。

    道格拉斯子爵当初知道四发轰炸机的时候,轰炸机其实还没有研发成功,所以道格拉斯子爵看到的是个半成品。

    温斯顿来的时间刚刚好,完全状态的四发轰炸机是绝对的空中巨无霸,和某些小型飞艇相比都毫不逊色,温斯顿敏锐的注意到轰炸机的金属机身,这固然能带来更强的机身强度,也肯定会增加机身重量。

    这一时期的欧洲,包括尼亚萨兰出售的强风战斗机,都大量使用了木质材料减轻机身重量,金属的好处人人都知道,但是重量是一个无法忽视的因素。

    “这些材料不是钢,而是铝。”罗克的答案让温斯顿大为吃惊。

    就在上个世纪,铝还是贵重金属,伦敦化学会就曾经在1889年将铝合金制成的花瓶和杯子作为礼物赠送给门捷列夫。

    也就在那段时间,法国人保罗·赫鲁特和美国的查尔斯·霍尔在互不知道对方工作的情况下,同时发明了铝的电解工艺,之后铝制品的价格才大幅下降。

    纵然如此,在普通人的印象中,铝制品的价格依然是很昂贵的。

    尼亚萨兰生产轰炸机使用的铝产自马达加斯加,说起来也是很神奇,南部非洲绝大多数金属储量都很高,唯有铝的出量很少,好在马达加斯加的铝储量很高,所以尼亚萨兰才能用铝生产轰炸机。

    “那也太奢侈了!”温斯顿若有所思,价格高也确实是有价格高的道理啊。

    “和战斗机相比,轰炸机的机身更庞大,更臃肿,更容易遭到地面防空火力的攻击,所以需要更加坚固的机身,看看我们的机翼,四个发动机都在机翼上,使用木质机翼根本无法承载发动机的重量。”罗克也是没办法,飞机越重,对于机身强度的要求就越高。

    “地面防空火力?”温斯顿想了半天都没想起来什么是地面防空火力。

    罗克这才想起来,现在世界上貌似除了尼亚萨兰,还没有高射机枪这种东西,所以轰炸机并不会早遇到地面防空火力。

    当然了这仅仅是现在,罗克已经在东印度使用过轰炸机,肯定会有人注意到这个问题,没准现在欧洲已经有国家在研制高射机枪,对于英法德来说,高射机枪并没有多少技术难点需要攻克。

    “现在没有,并不代表未来也没有。”罗克未雨绸缪,在刚刚结束的意土战争中,意大利空军购买的强风战斗机,居然被奥斯曼帝国地面部队使用步枪打下来一架,这种小说里都不敢写的情节居然在现实中活生生的上演。

    “这种轰炸机卖多少钱一架?”温斯顿已经做好被宰的准备。

    和动不动就上百万的航空母舰不一样,轰炸机就算贵也贵不到哪儿去,所以温斯顿准备买回去几架先试试效果,如果效果真的好,到时候再大规模装备也不迟。

    “两万。”罗克还是一贯的狮子大开口。

    温斯顿嘴角抽搐了几下没说话,虽然早有心理准备,但还是感觉肉疼。

    其实这个价格真的是很良心了,四个最先进的发动机加上六挺航空机枪都要大几千,更何况机身还使用了这么多的铝,强风那种只有两挺机枪的“小飞机”都要一万,四发轰炸机卖两万真的不过分。

    “有没有现货?”温斯顿头铁,明明是高大上的军购,弄得就跟搞饥饿营销的网络销售商一样。

    “没有,最起码要半年以后。”罗克十架也卖,不过肯定要等,也不担心温斯顿把飞机买走之后造成技术泄露。

    战斗机的话个人研究下还有可能,到了轰炸机这个领域,个人能力就玩不转了,不管是技术还是资金都要求很高,别说个人爱好者,就是实力差点的的企业都玩不转。

    英国的这种经济结构,也不可能政府组织技术攻关,发展技术的话全凭企业自觉,至于出发点到底是利润还是国防需求那就只有天知道。

    “产量这么低?”温斯顿感觉太慢。

    罗克也是很无奈,尼亚萨兰一直都在大力移民,但是劳动力缺口还是很大,就这占用劳动力最多的基建领域还都是使用非洲人或者印度人,要不然现在南部非洲的人手再翻一番也无法满足需求。

    “把这些炸弹装上,我要看看效果。”温斯顿提要求,一次性购买十架,要求看看效果也正常。

    罗克不小气,还邀请温斯顿上飞机一起感受下,只可惜被温斯顿坚决拒绝,人家这才是君子不立于危墙之下。

    研究所位于米尔纳市郊,面积大的惊人,旁边就是武器试验场。

    为了更好的模拟战场环境,试验场上有挖好的之字形战壕和假人,还有一些拴在柱子上的牲畜,甚至还有房子,总之是怎么复杂怎么来。

    罗克和温斯顿乘车去观察点,观察点内也是模拟战场环境,条件就有点简陋,明显能看得出,温斯顿有点嫌弃。

    嫌弃也正常,人家可是上战场也要带着女仆的主,光是行李就装满几十个箱子,这才是标准的贵族。

    “轰炸机在天空里,怎么样才能准确地把炸弹扔到敌人头上?”温斯顿进了观察所才想到这个问题。

    “轰炸机上有瞄准具,有专门的投弹员,这些都不是问题。”罗克根本就没为这些问题担心过,也别以为这些设备都是多么的高大上,瞄准具确实是光学设备,不过这时候的瞄准具还很简陋,另一个时空俄罗斯人在1913年研究成功的轰炸机上不仅仅装了瞄准具,还有各种驾驶和领航使用到的仪表。

    千万别小看前人的智慧。

    罗克和温斯顿没有等太长时间,天空中就隐约传来轰炸机低沉澎湃的轰鸣声,温斯顿都没有看到轰炸机的影子,然后前方不远处的靶场就变成一边火海。

    “飞机呢?”温斯顿迷惑不解,要不是对罗克的人品有信心,估计温斯顿都会认为是预先埋好的炸药。

    罗克不回答,抬手指指头顶,温斯顿这才看到轰炸机已经飘然远去。

    “你以为轰炸机还要俯冲?”罗克没笑,历史上也真的有这种例子。

    第二次世界大战期间,德国因为斯图卡在使用中的优异表现,要求所有的轰炸机都要举杯俯冲轰炸能力,战略轰炸机也是一样。

    战略轰炸机之所以叫这个名字,是因为战略轰炸机用途是对敌人前线后方的军事目标进行打击,并不是对一线,所以战略轰炸机不需要俯冲轰炸能力,需要的是更稳定的飞行姿态和最大的航程。

    “为什么不要?距离敌人越近发动攻击就越准确。”温斯顿也有自己的坚持,不会轻易被罗克说服。

    “这么说吧,以后随着飞机的种类越来越丰富,面对不同情况要使用不同的飞机。”罗克想了下,决定还是要展望一下未来:“比如战斗机的作用就是抢夺制空权,攻击敌方战斗机或者是轰炸机,轰炸机也会分为近距支援和战略轰炸,你说的那种是近距支援,和战略轰炸是两码事。”

    “洛克,制空权是什么意思?近距支援和战略轰炸的区别又都是什么?”温斯顿问题越来越多。

    罗克发现自己不经意间挖了个大坑,对于温斯顿这个海军大臣来说,这些空军的专用名词确实是有点拗口。

    然后一直到爱德华港,罗克都在给温斯顿解释这些专有名词的意思。

    不是白解释,大概是看罗克的服务很周到,温斯顿又追加了十架轰炸机订单,所以等于是这两个订单下来,罗克之前对四发轰炸机的所有投入全部回本。

    军火贸易就是这么赚钱!

    “所以以后的战争,不会再出现大规模的骑兵冲锋,也不会出现步兵的人海战术,不管是空中还是海洋,都会变成飞机的战场,地面部队的作用会越来越小,所以我们要保持大英帝国的优势,就必须重视层出不穷的新技术。”罗克说话的时候,和温斯顿并肩站在已经开始铺设飞行甲板的航空母舰面前。

    其实罗克更想说一些热血澎湃的话,促使温斯顿下定决心。

    不过看温斯顿的样子,并没有多么惊讶的意思,和前几天看到四发轰炸机时的样子截然不同,所以罗克也就收起了那点小心思。

    想想就可以理解,温斯顿作为海军大臣,见过的军舰不知道有多少,爱德华造船厂正在建造的航空母舰,在罗克看来非常值得重点介绍,但是在温斯顿看来就稀松平常。

    怎么说呢,大概是没有战列舰那么多的大炮管子,所以感觉真没多强烈,现在的航空母舰看上去也没有多神奇,就和放大的平底拖船差不多。

    看着旁边空地上堆积的船用钢板,温斯顿终于爆发:“你用薄铁皮敲了个铁壳船,就要卖给我168万,良心呢?”

    这个,好像真的没法解释,英国明年要下水的虎号战列巡洋舰,主装甲带的最厚装甲是九英寸。

    换算过来大概就是22.86厘米。

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