周中檀随口问是什么案件,包拯把昨日的事说了,周中檀道:“广州邓德的案件,范摇光都督已然向我禀报过,邓匪胆大包天图谋不轨,好在范都督明察秋毫,防范于未然,不然事件一生,两地不知多少人要掉脑袋。”
包拯一改往日严肃神情,呵呵一笑道:“周都统,两个青年人为什么前来找我?他们便是害怕京中主审及各级官员偏听致暗,他们相信老包为人,求我及朝中官员听一听他们的说法,以求兼听致明。案件内情到底是怎么样,老包不清楚,但既然敢北闯京城,以个人绵薄之力对抗京中的大吏及地方主使,我相信其中定有冤情,周总都统,范都督是你的下属,实情你该比我了解得多。”
周中檀点点头,道:“包大人说得不错,此案牵连甚广,其中必有曲折,但邓匪造反、行刺皇上的图谋人证物证俱在,其案情基调主旨却是确定无疑。”
包拯凝望他一会,说道:“中檀兄,我想此案不是你想像那样简单,其实就本桩案子而言,如果你愿意去求证,就会发现它十分简单明了。总之,包黑今日所说,是希望中檀老弟与此案划清界线,不要牵连其中。”
周中檀心中一震,道:“多谢包大人劝诫忠告,中檀必会谨记在心。”
包拯道:“中檀老弟是聪明人,也不用包黑我多说。听说十余日前,你亲家稚圭府上出了命案,却不知进展怎样了?”周中檀道:“小贼入屋行窃,行踪暴露继行凶杀人,中檀已派人严加追查搜捕,相信很快就水落石出,还死者一个公道。”
包拯道:“包黑听说死者乃丁相小舅子史拓史氏夫妇,据展昭所述,史拓乃福建崇安县豪强、飞虎门的掌门,夫妇俩武功甚是高强,半年前才举家投靠姐夫,什么小贼武功这等高明,竟然能一举击杀掌门夫妇,并且没有惊动丁府旁人?”
周中檀心中一惊暗想:“包黑子今日跟我说的事,件件皆含深意,到底有何意图?”嘴上说道:“噢,死者原来大有来头,中檀竟然不知道,实在惭愧之极,待退朝后,得向包大人好好讨教一番。”
包拯道:“讨教不敢说,只是老包遇案无数,大多案件,只要稍加思索考证,便能判断其中关键所在,确定主攻方向罢。”
周中檀道:“包大人断案如神,中檀佩服已极,宫门已开,该上朝去了。”包拯拉着他,把头探到他耳边,低声道:“中檀老弟先别急,昨日来府衙的两个青年人,其中一个极似你越狱多年的大公子周苍侄儿。”
周中檀脸色大变,全身顿时微微颤抖,昨日下午之事,夫人下人早已向他禀报过,为此一晚无眠,见过吹笛青年之人,从相貌上皆不敢确认便是大儿子,但闻其笛声曲意,皆敢下断言。而包拯目光锐利,过目不忘,阅人无数,他既这么说,自是有八成把握,当下即道:“包大人,中檀愿闻其详,不胜感激。”包拯道:“退朝后再议罢。”
朝上,包拯当着宋仁宗赵祯及文武百官之面,把昨日两青年求助之事讲述,殿内众人闻之皆惊,纷纷议论,包拯将邓涛的陈情纸转交皇上,宋仁宗看后惊诧异常,说道:“还有此事,造反及行刺乃是重大罪行,怎地官家竟无一点听闻?难道有人想欺上瞒下?”
大理寺卿吴永升大惊失色,立即站上一步道:“启禀皇上,本案由臣审理,因事实不清,存在诸多疑点,为此臣欲查明案情后才向圣上禀报,请圣上恕罪。”宋仁宗问:“那么现下查得怎么样?”
吴永升不知纸笺内容,心想:“那两人找包黑子而非找我,自是信我不过,广州知府刘明亮不敢审理此案,观其信件,大有不愿得罪范摇光之意,如案子简单明了,他又何必推给我?定然其中有重大内情。”便道:“禀报圣上,此案事关重大,牵涉甚广,其中尚有许多可疑之处,未敢擅下决论,待微臣厘清事件脉络,内理关连,再向圣上稟告。”
宋仁宗道:“好罢,吴爱卿谨记,审理此案时既不能放过一个反贼,亦不能冤枉一个好人。”吴永升道:“微臣谨记圣上教导,绝不辜负圣上期待。”
宋仁宗道:“众卿家,本案主犯邓德之子邓涛,为求父母得到公平公正审判,特求助我朝文武百官监督,以防独断专横,众爱卿退朝后便多多留意此案罢。”朝上众官员齐声道:“圣上英明,臣等一定不负圣望。”
退朝后,吴永升急急找到包拯,了解事情经过,包拯道:“吴大人,老包在朝上所说便是昨日之全部,此案乃吴大人管辖,老包本不宜插手,但二人勇气可嘉,孝心动天,既然求助于我,那老包只好不负所托,望你不要见怪。”
吴永升道:“包大人言重,下官怎敢见怪,我正为此案而头痛,觉得无处下手,还正想求教包大人呢,请不吝指点。”
包拯点点头道:“吴大人,此案并不复杂,只须秉公执法,那便无甚头痛之处。”这时周中檀拉了包拯的手便走,道:“吴大人,我有要事找包大人聊聊,案子的事,两位大人稍迟坐下再详谈不迟。”
包拯走了几步,回过头道:“吴大人,此案关键在范摇光,你回去大理寺跟他详谈,必有所斩获。”吴永升躬身道:“多谢包大人指点!”
周中檀将包拯请至都统府,把昨天下午之事告之,并将七叔、同安、同禄叫来,与之一相印正,确定包拯早上所见青年,即下午于芸园奏笛之人。
包拯站起,在屋内来回踱步,道:“周老弟,弄笛青年是令郎无疑,只是他似乎失去记忆,想不起往昔之事。”周中檀道:“包大人,那么他回府只是个意外,并不是特意为之?”
包拯道:“要是我推测得不错,令郎回家,只是凑巧而已,至于是谁带他回来,可得好好查查,顺藤摸瓜,定可将他找回来。”
周中檀吩咐二弟周方达查明此事,最后查到福伯身上,福伯无法隐瞒,只好将三小姐周盈带人回来救治的事说将出来,事情到此真相大白,周中檀道:“快把盈儿叫来。”过一会儿,丫鬟回命,小姐早上外出未回。
周中檀道:“好,你们先退下,小姐回来立即和我说。”
……
牡丹客店,一片大乱。
周盈、岳一菲、龙丽春、梁莹四女堵在房间门口,不让傻苍、邓涛出去,非要他们给个说法。傻苍和邓涛坐在房间内,面面相觑,一句话也说不出。
岳一菲走到邓涛面前,怒气冲冲道:“黄少,你说,你跟我老实说,你是不是钟皓俊的相好?”邓涛眼瞧着傻苍,脸上有一股似笑非笑的神情,既无奈又无助。
“你说啊,你为什么不说,为什么好好的女子不喜欢,偏去喜欢一个臭男人?”
龙丽春也走了上来,她气得脸色红扑扑,一双杏眼睁得圆圆,“你这样做,怎对得起你的父母,怎对得起一菲和我?”声音中大有一股恨铁不成钢之意。
邓涛苦笑着微微摇头,没有开口说话。
岳一菲两眼通红,泪水在眼眶里打转,突然扬手打了邓涛一记耳光,再也忍奈不住,泪水如如断了线的珍珠落下,哭道:“你说,你跟我说,你可以离开他,离开他。”邓涛脸上挨了一记耳光,却没觉得痛,怔怔看着眼前的泪人,他想不明白,她和自己只认识了一天,用情能深到那里,至于动手吗?
龙丽春抬起手,在他另一边脸上刮了一巴,道:“你不会喜欢男人的,你怎么会喜欢男人,黄少,你英俊潇洒,言谈脱俗,举止雄刚,没一点娘娘气,是个正常得不能再正常的男人,有无数的少女喜欢你,有必要去喜欢男人吗,你为什么这么作贱自己啊!”
那边厢,周盈盯着傻苍看,一言不发,傻苍没敢看向她,双眼只瞧着窗外。小姑娘梁莹走上前,轻声道:“钟皓俊,你母亲呢?她说的那番话是假的,对不对?你们有什么苦衷?不妨跟我们说罢,我们四人一定会想办法替你解决,肺痨与梦游都不是事儿。”
傻苍道:“梁姑娘,疾病都是其次,最要紧的是我喜欢男人,对女子提不起兴趣。”梁莹道:“钟皓俊,你可以骗得了周盈姐,却骗不了我,是人是鬼,我只看一眼就能分辨得出。”
傻苍向她瞧了一眼,淡淡地道:“那么我是人是鬼?”梁莹道:“你是只鬼,你是只善于偷心,善于说谎的无情鬼。”傻苍道:“你都说我是无情鬼,还有什么好说。”
梁莹伸手要打他耳光,傻苍伸手捉住了她的小手不让打,梁莹叫道:“你无情那便罢了,可为什么要害了黄公子?为什么非要拉上他?”
这边厢,岳一菲愈哭愈激动,突然扑进邓涛怀里,脑袋贴着他的胸膛,双手乱打,呜呜哭咽,泪水瞬间沾湿邓涛衣服。
邓涛虽和李睛柔两情相悦,却从来没有越礼的举动,这时一个娇美少女扑进怀里,一阵阵奇妙感觉传来,禁不住意乱精迷。这叫他如何是好?伸手抱着?还是推开她?一瞬时间没了主意,只好傻乎乎任由她抱着。
龙丽春伸出手,拉邓涛的手臂去环抱岳一菲。邓涛不从,龙丽春则使劲掐其手臂。
周盈倏地走了过来,伸手打傻苍,傻苍另一只手抓了她手腕,抓得紧实有力,周盈道:“放开手,我要打醒你这个负心人。”傻苍道:“你不能打我,谁都可以打我,你却不能打我。”说完放开了梁莹的手。梁莹的手得松开,一巴刮下,傻苍没闪避,直愣愣挨了一掌。
这一巴掌用力,傻苍脸上顿时多了五个指印,周盈心下不忍,欲伸手抚摸,傻苍将头避开,淡淡地道:“周小姐,请你放尊重点,男女授授不亲。”
周盈一怔,脸色急变,从红变青,从青变白,一只玉手停在空中颤抖,“哇”的一声,泪水夺眶而出。
傻苍松开手,按他估计,周盈该会掉头逃离伤心地,周盈也真如他所想,掉头奔出屋。
突然岳一菲从邓涛怀中退开二步,叫道:“盈姐,丽春妹,莹妹,他们不是老相好,没有断袖之癖,两人都是正常的男人!”周盈闻言停下脚步,众人的眼光都注视着她。
岳一菲俏脸红粉菲菲,泪珠还挂在腮上,眉弯嘴角却已多了三分笑意,三分娇羞,三分忸怩。
梁莹问:“一菲姐,怎么说?”
岳一菲细声道:“他……他有了反应。”说完把头埋下,不敢看向邓涛,任最为大胆的她,说这一句话时,也羞得抬不起头来。
众人的眼光陡地射向邓涛。
邓涛一向磊落,这时却也禁不住大窘,嗫嚅道:“这……这……这算什么,关我什么事,不关我事啊,又不是我所能控制。”傻苍盯着邓涛,气得一句话也说不出。
梁莹似懂非懂,问:“黄公子,你有了反应?”
邓涛向傻苍求救,傻苍撇了撇嘴,回了个无可奈何的表情。
“是不是被一菲姐的深情感动了?忍不住动心?”
邓涛道:“是的,是的,噢噢,不是,不是,不是你想的那样。”
梁莹道:“不是心动了么,那是那里动了?”
邓涛被逼得走投无路,瞬间就要爆发,龙丽春突然说道:“钟皓俊,黄少,你们两个根本没有龙阳之好,是不是?”
傻苍哼哼两声道:“你们爱信不信。”
龙丽春道:“好,如果你们能证明,我们立马踏出这个房间,再也不回来,绝不后悔。”
傻苍道:“怎么证明,又何必证明。”
龙丽春道:“你们只要当着我们的脸亲亲嘴,我四人就相信,如果你们真是老相好,相信这事天天做罢,再做,也不过是伸嘴之劳,于你们无害,又绝了我们心思,何不成人之美?”
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