1666年8月7日，齐国远征舰队停泊于阿巴斯港外，等待萨法维帝国官员的访问允许。
这座港口是由伟大的阿巴斯一世主持修建的，最初的目的，是用以取代被葡萄牙人占领的霍尔木兹港。尽管，在1622年，在英国人的帮助下，萨法维帝国收复了葡萄牙人强占的霍尔木兹岛，控制了波斯湾沿岸。但这座港口依旧成为帝国最为主要的对外贸易港口，英国人、荷兰人、法国人、莫卧尔人以及众多阿拉伯商人，携带大量的货物来此，与帝国进行贸易。
1639年，萨法维帝国与奥斯曼帝国在卡斯里西林的佐哈布平原签署了《佐哈布（席林堡）条约》。根据该条约，两河流域（伊拉克）划归奥斯曼帝国，埃里温和部分高加索地区仍在波斯控制下。此后萨法维王朝与奥斯曼帝国保持了相当长时间的和平。目前在位的阿巴斯二世，也一直都恪守《佐哈布条约》，尽力避免与奥斯曼帝国发生冲突。
至于东边的莫卧儿帝国，在萨法维帝国于1650年夺取了坎大哈后，也逐步开始与其缓和关系，以保持东部边界的安宁，使得通向印度的丝绸之路再次复苏。
总的来说，这十余年来，在英明的阿巴斯二世统治下，整个帝国都相对处于和平时期，经济得到极大的发展。手工业如制瓦、陶瓷和纺织业得到迅速发展。16世纪里编织地毯从一个游牧民族和农民的副工业发展为一个完整的工业，包括设计和生产的专业化。除了地毯外，丝绸、纺织品、马、羊毛、珍珠和在印度作为调味品的杏仁等商品，大量出口，不仅繁荣了国内手工业和畜牧业，也给帝国财政带来了巨额金银。
就在帝国上下享受难得的和平与繁荣时，伊斯法罕却传来一个不好的消息。阿巴斯二世身染重病，而且据说这位贤明的君主情形似乎不太好，这给整个帝国的统治阶层带来一丝隐忧。
要知道，阿巴斯二世今年才三十四岁，未来的继承人苏莱曼年龄尚幼，在后宫长大，对外面纷繁复杂的世界并不了解。若是，阿巴斯二世真的有个意外，这无疑将给萨法维帝国的未来蒙上一层阴影。
就在帝国大维齐和各地总督为阿巴斯二世的身体而担忧不已的时候，远在南方新大陆的齐国竟然组织了这么一支规模庞大的舰队，来阿巴斯港访问。这让当地的总督和各级官员惊诧莫名，同时，内心深处也感到一种莫名的恐慌。
齐国远征埃及，并重创当地帕夏武装的消息，早已传到了萨法维帝国境内，这让深以为奥斯曼帝国为宿敌的萨法维王朝上下无不感到欢欣鼓舞，并充满了幸灾乐祸的心理，为齐国的军事打击行动，都暗暗叫一声好。
虽然，埃及行省只是奥斯曼帝国统治下的一个偏远羁縻地，但此举，多少能让奥斯曼人吃瘪，或者说让他们的脸面遭到一定程度上的打击，这是所有萨法维帝国臣民所乐见其成的事。
可是，这个齐国打完了埃及，不赶紧回你们的汉洲本土，为何还带着这么多炮舰来我们萨法维帝国进行所谓的访问？！
这恐怕是想携大胜埃及之势，专门跑我们这边来耀武扬威的吧？
阿巴斯港作为帝国最为重要的贸易港口，具有特殊的政治地位和经济地位，不容任何有失。因而，帝国于此特地设了一名总督，以对该港口进行有效管理。
马吉德-侯塞尼总督面色阴郁地看着被召来的齐国波斯商社驻阿巴斯港大掌柜傅双全，沉声问道：“你们齐国人是在向我们萨法维帝国示威吗？”
“总督大人，何出此言？”傅双全听到通译的翻译后，微笑着说道：“我们这支特遣舰队从汉洲本土出发时，除了受命攻击苏伊士当地帕夏武装，为我使团遇害进行进行军事报复外，还肩负访问贵国的任务，他们带来了我们齐国大王的一封亲笔书信和若干礼物，准备呈交给你们帝国沙阿，以为加强我们双方的友好往来。只是，当时鉴于军事行动的迫切性和突然性，所以并没有在来的时候，对你们进行友好访问。因而，拖到战事结束的时候，舰队才姗姗来迟。”
“阿巴斯港是一座商港，并不适合军事意义上的舰队访问。”侯塞尼总督脸色稍稍缓和了一点，继续板着脸说道：“而且，你们到访的战舰多达三十余艘，若是全部进港停驻，会对整个港口造成不必要的恐慌。”
“总督大人的意思是……”
“你们的舰队只允许两艘战舰驶入阿巴斯港，并且，每次登陆上岸的人员限制在两百人以内。”侯塞尼总督沉吟片刻，轻声说道：“登陆官兵不得携带火枪之类的武器，还必须入驻指定的货栈和酒楼。未得到帝国大维齐的允许，你们的访问人员不许深入内陆，更不允许前往伊斯法罕。”
“总督大人，你定下这般诸多要求和限制，可不是对待一个友好邦交国家该有的行为。”傅双全苦笑着说道：“我们两国商贸和外交往来，也有六年多了。我们齐国商人和外交官员在贵国境内，一向严格遵守贵国各项法律和教规。相较于荷兰人和英格兰人，我们齐国人从未表现出任何盛气凌人的姿态，始终秉承友好往来的态度，与贵国真诚交往。所以，你们不该这样像防备敌人一样，对我们充满警惕。”
侯塞尼总督闻言，面色一滞，心下便生出几分犹豫。这齐国的商人和外交官员确实如傅双全所说，低调而谦逊。他们虽然与萨法维帝国的宗教信仰不同，但对真神教却没有欧洲国家表现的那般敌视。
更何况，这个国家还给帝国提供了大量的铁器、钢条、五金制品、砂糖、瓷器、茶叶等急需的商品，极大地丰富了国内市场。而且，他们对于获取金银，也没有欧洲商人那般狂热，从帝国赚来的每一个金币，又全都换成了马匹、羊毛、珍珠，以及女奴，运回他们本土。
侯塞尼总督最终还是稍稍放宽了齐国远征舰队的入港访问要求，允许对方十艘战舰驶入港口停驻，并且派了一队士兵，护送齐国使者携带的礼品和书信前往伊斯法罕。至于能否受到病重的沙阿接见，那只有凭运气了。
在看到十数名齐国商人兴冲冲地跟着使团一起上路后，他突然明白齐国为何会如此急不可待地派特使前往伊斯法罕，觐见帝国的沙阿，甚至还搞出这么大的排场，携众多炮舰而来。齐国人一定是获知了帝国将给予法国商人的种种特权，也想如法炮制，取得在帝国各地自由经商的权利，同时还试图享受为其进出口商品免缴关税和其他税捐贸易优惠政策。
去年二月，一支庞大的法国使团来到帝国进行友好访问，他们还携带了路易十四给阿巴斯二世的信件，以期与帝国建立更为密切的外交和商贸关系。据说，为了珍视来自欧洲大国的“友谊”，阿巴斯二世有意许给法国商人更为优惠的贸易政策。这或许让那些齐国商人眼馋不已，也想趁机沾点光。
问题是，法国商人每年在帝国境内才多大的贸易额，即使免了他们的关税和税捐，对整个帝国财政也没多大损失。而你们齐国商人，虽然来的最晚，但贸易额增长速度却是最快的。粗略估计，在六年时间里，你们齐国的进出口贸易额差不多增长了数倍，达到五六十万金币，这么一大块肥肉，帝国的财政官恐怕不会轻易舍去的。
8月17日，齐国的远征舰队在阿巴斯港足足停留十天后，在岸上众多目光注视下，陆续升帆，依次驶出港湾，朝印度的方向进发。
还有一个多月，西南季风将会持续减弱，若是再耽搁些时日，对于返航的舰队而言，将会变得极为困难。
8月20日，舰队经过穆桑代姆半岛海域时，迎面遇到六艘悬挂葡萄牙旗帜的船只。对方在发现齐国远征舰队时，处于谨慎的原则，还稍稍地拉开了一点距离，明显是担心会遭到齐国舰队的攻击。
“葡萄牙人是打了败仗吗？”罗守勋举着望远镜仔细观察了片刻，哑然失笑道：“瞧瞧他们，几乎每艘船都像是被炮击过。”
“估计是跟马斯喀特素丹国打了一场吧。”红日号舰长范裕强说道：“自十几年前，他们丢了马斯喀特这座极为重要的据点后，便一直谋算着想将其重新夺回。或许，葡萄牙人真的已经是实力不济了，十多年了，不仅没有夺回马斯喀特，还将海峡（霍尔木兹海峡）南岸的海塞卜据点也给丢了。若是照这般趋势发展，这偌大的一个波斯湾，以后恐怕就没有葡萄牙人的立足之地了。”
“葡萄牙人在欧洲本土一直跟西班牙人打生打死，这极大地牵扯了他们海外殖民的精力，甚至本土还需要不断从各个殖民地抽血，以便能摆脱西班牙人的控制。”罗守勋摇摇头说道：“所以呀，葡萄牙人的海外殖民势力沦落到现在这个模样，也是他们气运不好，身边有一个强大的西班牙，而且还时时刻刻想再次吞并它。”
“司令所言极是。”范裕强点头说道：“而咱们齐国以汉洲大陆为根本，四周岛屿领地为屏障，并且周边还几乎没有任何强大的土邦王国，这般看来，我们齐国还真是拥有极佳的气运。再好生经营数十年，尽占南洋之地，然后扩张至印度洋，便足可享数百年国运。”
“扩张至印度洋？”罗守勋说道：“你可知道，大王的夙愿是什么？”
“大王的夙愿？”范裕强一愣，随即摇摇头，“卑职如何能窥得大王的宏图伟愿。”
“大王的夙愿是，在百年之内，我齐国除了控制印度洋外，还要据有浩瀚的太平洋，成为这个世界上最为强大的两洋帝国。同时，为我华夏子民拓展出一个无限广大的生存空间，并将我们的文明散播到世界的各个角落。”
“……”范裕强听了，顿时给惊到了。这二十多年来，齐国一直着力在印度洋周边布局设点，本以为，控制了印度洋，将莫卧儿帝国、萨法维帝国，阿拉伯地区，非洲东海岸囊括其中，再加上整个南洋地区，这已经是齐国能掌控的最大范围了。却未想到，大王竟然还惦记着汉洲东边广阔的太平洋，甚至不排除要染指美洲大陆的可能。
“大王曾说过这么一句戏言，新的王朝或者帝国建立之初，总是充满了锐意进取的精神。既然如此，便可趁这大争之世，占据更多的领土和海上要津之地。就算后世的子孙不怎么争气，要败家的话，手里的资本多少也能厚实一点，不至于直接就危及到自身的核心利益所在。”罗守勋悠悠地说道。
范裕强听罢，只能暗自苦笑，这番话，也只能是这位舰队司令长官才敢说出来，身为国舅，而且更是被认为是海军未来的掌舵人，他与大王的关系，更是非常密切。听说，这次远征行动结束后，他将被调任为本土舰队司令。
9月15日，远征舰队历时二十余日，抵达位于印度西北沿海的律门堡（今巴基斯坦卡拉奇市）。他们的到来，让该据点三百余武装护卫和商人欣喜若狂，所有人全都满怀激动的心情，将舰队官兵迎入这座方圆不到一千五百米的堡垒中。
“你们是说，当地俾路支人向你们发出警告，要求你们每年缴纳给莫卧儿帝国的一千块汉洲银元转交给他们，而且还要将租金增加至一万块？”罗守勋听了律门堡指挥使殷安杰的诉告后，觉得有些不可思议，“他们凭什么敢否定莫卧儿帝国皇帝的决定？”
“将军，莫卧儿帝国对俾路支人的控制一直都非常薄弱，可以算是羁縻统治。”殷安杰苦笑道：“这不是因为莫卧儿帝国将主要精力都投注到德干高原清剿马拉塔人，以及即将展开对南方的几个土邦征服战争。这些俾路支人就悍然举旗造反，宣布脱离莫卧儿帝国的控制。他们还建立了自己的王国，称之为卡拉特汗国。虽然独立了，可他们却穷得叮当响，所以便将主意打到我们头上了。”
“哦，他们现在是一个独立的邦国了。”罗守勋点点头，随即问道：“若是我们打了它，莫卧儿帝国不会为它发声吧？”
“将军大可放心！”殷安杰闻言，连忙说道：“打了它，莫卧儿帝国说不定还会暗自叫好。因为，在他们看来，这些俾路支人都是乱臣贼子，人人得而诛之！”
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