接下来找罗纳德汇报工作的是他的剧本助理,大卫·西姆金斯。要想让白日梦开始流水线一样的制作电影,那就要往流水线的头上投料——可以拍摄的剧本。苵

    虽然现在剧本紧张,但是大卫·西姆金斯还是弄来了一大堆剧本。他以前在新世界影业干过一段开发经理,所以对这种低成本的电影剧本,知道去哪里收购——其他电影制片厂的流转仓库,以及编剧经纪人的办公室。

    被行政总裁级别的人枪毙掉得剧本,就静静的躺在流转仓库。流转(turnround)的意思,就是我们不拍了,但是有你如果能够从其他人那里拉到投资的后,我们可以出售给他们。

    罗纳德看了看基本剧本封面上贴上的,西姆金斯总结的梗概,这些剧本写的都不错,否则也不可能一开始被制片厂开中。

    之所以没有投拍,可能牵涉到明星档期,预算问题,导演问题,甚至就是办公室里的政治斗争。有些剧本放在里面,就被人遗忘,甚至已经沉睡了二十多年。白日梦看中了,投拍都没有什么太大的问题。

    唯一的缺点,就是买下版权的制片厂,要价太高,最便宜的也要上十万美元以上。这也是因为制片厂要保有剧本版权,就必须没过几年重新续约,否则原作者就可以根据工会条款重新卖给其他愿意的投资商。

    另一些剧本,则是通过那些不那么出名的编剧经纪人收罗来的。他们本来就很想让客户卖出一些剧本,从中分到经纪人的费用。这些剧本又被摞成一堆。他们的质量就没有被制片厂挑选过的那么高了,良莠不齐。

    而且就算写的好的那些剧本,也可能涉嫌抄袭。好莱坞历史上,以及欧洲,亚洲等地的电影浩如烟海,没有谁可以说看过其中的一小部分。如果那些编剧抄袭了一两部在阿美利加不出名的电影剧本,制片厂可是要面对很麻烦的知识产权官司。苵

    “好像没有我想象的多?”罗纳德问大卫·西姆金斯。他这段时间搜罗的电影剧本,只装满了两只木箱子。

    “现在编剧工会罢工还没有停止的迹象,所以现在的剧本是非常稀缺的。特别是被放进流转的剧本,我们现在要下手买的话,要付出比去年两倍甚至三倍的价格。”西姆金斯一耸肩膀,双手一摊。

    “该死的罢工……”罗纳德挑出了一些功夫片,和适合女性观众的剧本,放在自己的办公桌上。“我们就从这两种类型片开始吧,你帮我做一下估计,那些可以使用三百万以下的预算拍的,就放进特别名单里。”

    “现在大制片厂怎么弄?他们现在准备拍什么剧本?”罗纳德想起来了,就问之前去七大仓库里掏换的西姆金斯。

    “现在都在抢购小说的改编版权。那些人要么还不是编剧工会的成员,要么写小说的时候,就瞄准了电影改编,小说里带了很多剧本的写法。这样可以绕开罢工限制。这是近年小说改编版权的价格新高。”

    “嗯,我们没在罢工之前抢几本,可惜了。”

    两人聊了会各大制片厂争抢的小说版权,现在随便一本小说,就可以卖出三十万以上。苵

    好莱坞的剧本价格,在罗纳德入行以后走了一个循环。他刚进来的时候,正好是各大制片厂的总裁纷纷变动的时机,他自己的处女作也被卖了个好价钱。

    之后管理层相对稳定的三年里,大规模购买剧本的时间段就过去了。到一九八六年以前,已经不是卖的价格高低的问题,而是制片厂不收购的问题了。

    物极必反,到了近年,一贯低迷的剧本价格,又开始缓缓上升,到了罢工以后,更是突然炒到了天价。只要是畅销书排行榜上的小说作品,一律三十万起跳。

    其中,有一部作品尤其受到了争抢。一部是被书评家誉为天才小说家,托马斯·伍尔夫(thos  wolfe)的长篇处女作,“虚荣的篝火(the  bonfire  of  the  vanities”。

    这部作品瞄准了当代纽约,种族矛盾的激烈冲突,讲述了一个白人和情妇误入南布朗克斯黑人区,遇到了两个黑人的抢劫,在争斗中情妇不慎撞死一个,最后被媒体揭露成为热点的故事。

    因为书评实在是好,甚至被说成是阿美利加最有天赋的小说家。所以争抢的尤其激烈,最后的赢家华纳兄弟,付出了七十五万美元,加上上映以后小额分成的条件才成功。

    罗纳德拿着西姆金斯给他的这本小说,就在回家的路上看了起来。确实很好看,罗纳德一气呵成的看完,已经到了晚饭的时间了。苵

    他看的时候就想起来,前几年纽约地铁曾经发生过类似的一个事件。一个地铁里的女人,怀疑布朗克斯区的几个黑人要抢劫她,用手枪打死了两个黑人青年。

    最后大众还是更同情这个天天上下班,冒着被黑人抢劫危险做地铁的女人,以她无罪释放告终。

    小说里的结尾,比现实更有戏剧冲突一些。最后法庭的陪审团,在那个主角是否有罪的判决上一直僵持在六比六,不得不宣布审判作废,另行择期重审。而六票无罪的都是白人陪审员,六票有罪的都是黑人。

    这个事件当时也吸引了很多目光。阿美利加真正受到媒体重视的种族歧视,还是对黑人的。前几年华裔陈果仁被打死,就没在媒体上掀起这么大的风浪。

    故事虽然不错,但是罗纳德看着总计超过一百万的购买费用,这种大制作,还是拉上七大投资比较好。在多加一点,白日梦都够拍出一部电影了。

    小巴德来接他出去吃饭,他建议去在斯坦顿岛上享用了德尼诺披萨酒馆,吃点当地的有名美食。

    这里是斯坦顿岛上很少有的美食,被很多曼哈顿人都誉为纽约最好的披萨,没有外卖和连锁店,曼哈顿的有钱人也只能坐船来这里享用。苵

    披萨味道一流,但是只有八寸大小,还做的很薄。罗纳德不得不多叫了两份,才勉强和小巴德吃饱。

    “我听我妈妈和姐姐说过这里的披萨很好吃,但没想到这么小……”

    “哈哈哈,那我们再多买几个,你也带回去给你家人吃。”罗纳德挥手叫来侍应,又要了十份披萨带回去。

    “我母亲和姐姐都会很高兴的”,小巴德捧着一大摞披萨盒子,放在了汽车的后备箱里,“她们明天都会去教堂,听说凯伦姨妈赞助的新教堂已经确定了承建商,到时候我们就可以去自己的教堂了。”

    “你们是去和我姨妈一个教堂的吗?”罗纳德问道。他知道一般黑人的牧师,布道起来比较“凶猛”,很多人说话就像唱歌一样,还有很多对自己族裔智商的自黑,和白人去的教堂牧师风格不太一样。

    “原来不是,现在他们都在斯坦顿岛你的工厂里做事,所以大家不管什么族裔,去那里方便。”小巴德笑道,他对罗纳德说,其实他们也不太喜欢原来教堂的布道风格,说的好像自己很差似的。

    特别是罗纳德带他开了眼界,他的几个姐姐也因为上班了解了更多的世界。那个华尔街退休回来的前秘书,特丽莎·凯特,给那些黑人们说了不少怎么自立自强的事情。有些黑人真的听劝,还去斯坦顿岛社区大学上了夜校,毕业以后果然被提拔,赚了更多的钱。苵

    开了眼界,上了夜校,这些人对原来那种老说自己族裔不足以领导自己的布道,就不太听得下去了。

    斯坦顿岛南部的人口主要是白人,少部分黑人,拉丁裔不多,还有些从曼哈顿迁过来的华人。工人什么族裔都有,又住的很近,大家周末把去凯伦姨妈等老兵遗孀常去的的教堂,渐渐成了一种社交的场合。

    凯伦姨妈和他们说了要捐助成立新的教堂以后,他们也都表示要和她去一个教堂。

    “那里的食物好吃,特别是饼干。我几个姐姐的孩子,只有去那家教堂才喜欢。”小巴德这么说,让罗纳德也有了兴趣,正好第二天就是周日,他也一起去看看。

    “这么多人来吗?”罗纳德看着教堂布道完成以后,排队过来和自己打招呼的信众们。他们都多多少少和罗纳德的几家工厂,包括电影灯具厂,胶带厂,和摄影机配件几家小工厂有关系。

    看到自己衣食父母过来,都上来和他握握手,说一两句感谢的话。

    “这里就是他们的家。”凯伦姨妈对很多人都认识,她没事也会去小工厂看看。苵

    和几十个人家庭都握了手,罗纳德感觉很好。这个小地方就像自己的小王国,多数人都仰仗自己赚钱,还都住的很近,很有意思。

    “新的教堂,就选址在那边的……”凯伦姨妈指着对面一处已经平整好的地方对罗纳德说。那里也是小道格拉斯的祖父的地,他看过了教堂设计以后,干脆也捐了点钱,作为原有教堂的重建计划,换一个更大,现代化设施更多的新教堂。

    为了契合斯坦顿岛两百多年钱的殖民地风格,新教堂的外观做了些修改,用了和岛上真正古迹一样的白色新古典建筑风格。

    见汉森家和自己家开始紧密的联系在一起,罗纳德觉得很不错。阿美利加是个联邦制国家,和历史悠久的地头蛇汉森合作,大家的关系可以更好的共享,以后一个什么园林管理处就能找自己麻烦的事情,就不会出现了。

    结束了教堂的露面,罗纳德又去了“教父”拍摄地那座房子的园林视察了一圈。相比教堂,这里就是他私人真正的“领地”了。

    一大群华裔面孔的人,正在现场工作。王工程师过来给罗纳德介绍。

    园林开始按照几百年来江南大户人家的施工方法,在万里之外的异域重建一个苏式园林。所有的建筑材料,包括特殊的青砖和青瓦,都是从华国专门运来的。苵

    很多建筑方法也都是华国式的,所以王工程师雇佣了一些华裔,和从国内来的华人施工队。看着一片空地上正在慢慢修建的园林,罗纳德嘿嘿地笑了出来。

    迈克尔·道格拉斯让他去的房子,是加州真正的老建筑。等建好以后就可以请些朋友来玩。

    “罗纳德,有你的电话……”小巴德对罗纳德说道。

    “喂,理查德吗?怎么有什么事?”罗纳德的车载电话知道的人不多,果然是经纪人找他。

    “你的澳洲朋友又来阿美利加了,鳄鱼邓迪和他的女友刚好在纽约,你要不要见他们一下?他们这次是带着续集来的。”

    “哦?好啊”,罗纳德心想,当时偶然碰到的保罗·霍根在纽约拍戏,后来变成了八六年的票房神话。没想到这么快就拍好续集了。

    罗纳德和两位“鳄鱼邓迪2”的主创,在第五大道的公寓里见面。苵

    保罗·霍根和琳达·科兹洛夫斯基,两人因戏生情,已经真正成为一对恋人了。两人举止很亲密的样子,说起当年他们在纽约街头偶遇的事情,也很感慨。

    鳄鱼邓迪创造了澳洲出品的电影,在阿美利加和全世界的票房记录。派拉蒙当然马上把续集提上了议程。正好最近鳄鱼邓迪2在澳洲上映后票房很好,霍根和琳达两人带着新片提前来阿美利加,准备下月的阿美利加首映。

    “第二部还是在纽约拍吗?”罗纳德问。

    “还是同样的结构,一半在纽约,一半在澳洲。不过这次是先拍纽约,再拍的澳洲,和第一部的故事正好相反。”

    “那很好,第一部观众就很喜欢这种澳洲乡下人在纽约的反差故事。”罗纳德说道。

    “这次的预算增加了很多,所以我们也加了很多大场面。我们还在纽约外海,自由女神像那里拍了开头。在纽约申请拍摄许可很难,不过一切都很好,我们相信续集会和第一部一样精彩。”

    霍根和琳达邀请罗纳德晚上去看一场他们专门带来的“鳄鱼邓迪2”的拷贝在这里试映。苵

    看完以后,罗纳德觉得果然这两夫妇,特别是保罗·霍根很清楚什么才能挠到阿美利加观众的痒处。

    还是那个被澳洲原住民养大的鳄鱼邓迪先生,阿美利加人就爱看其他国家来的乡下人,怎么在这里用独特的办法解决问题。

    “我看,可能不比第一部的票房差。”罗纳德觉得剪辑的很不错,紧凑的很,和第一部浪漫故事为主不同,第二部还加入了鳄鱼邓迪智斗南美毒贩的情节。

    就像兰博一样,鳄鱼邓迪的人物还是原来那个,只是换了一个发挥的场景。而且整部电影有一个很有意思的地方,他的情节和在澳洲旷野的镜头,有一种微妙的模仿好莱坞黄金年代西部片的质感。

    很多喜欢观众不是不喜欢西部片,只是那种骑马,出枪,打印第安人或者墨西哥坏蛋的剧情大家看厌了。这样换一换,澳洲鳄鱼先生来打南美毒贩,一样的剧情大家看得就很舒服,也贴近喝多现代生活的内容。

    “那不太可能,我们的第一部在全世界大概卖过了三亿美元。”霍根很骄傲的宣布。

    看来世界上其他地方的观众也想看看澳洲乡巴佬的生活。罗纳德心想这个国际票房很好啊。这电影也不怎么需要理解台词的深意,大家看画面也看得懂。苵

    “现在只有东方阵营,还有东亚的几个地方,我们还没有上映。”霍根说着,也有点遗憾。那里向来不容易进入。

    “是吗?等会儿我打几个电话看看”,罗纳德心想,东瀛,和华国,还有在德国靠着辣身舞送拷贝积累下的一些关系,说不定可以让这部电影真正的卖遍全球。

    “这部电影是意外的成功,我明白的。所以我才想让尽可能多的观众看到它。看到我和琳达在银幕上的形象。”

    罗纳德表示理解,保罗·霍根现在想转型成为好莱坞明星,就要看他拍其他角色是否有好的表现了。

    “可惜录像带的销量不好,所以我们尽量在更多的国家上映。”扮演女记者苏·查尔顿的琳达·科兹洛夫斯基补充到。

    “不好?怎么会?”罗纳德惊奇到,“我上次去百事达,你们的鳄鱼邓迪还摆在很好的位置。”

    “派拉蒙的人,说我们的电影在录像带市场表现的不够好……”保罗·霍根和琳达两人对视一眼,怎么罗纳德说的,和派拉蒙的不一样?苵

    “是吗?我记得是你们的电影啊,就在进门畅销精选那一片。”罗纳德皱眉,自己不会记错的,这两年也没有类似题材的电影啊。

    “要不我们去看看?楼下不远处,就有一家百事达录像带租赁。”,罗纳德问两人。

    霍根和琳达也很疑惑,正好这次两人是提前来的纽约,可以看看真实情况。“那就我们去看看。”

    

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