赵溯离开乌月室的时候已近凌晨，不知为何，连日来的拼杀困倦都未曾让他如这般心神俱碎。
天边已现出片片青色，月光不再皎洁，只在一片青光下留下残白的身影。
赵溯收拾好衣物准备离开栈之时，店小二送上一封书信，打开一看，内有一张手绘地图，详细标注着一指神工的居所，旁边写着一行小字：其人就在居所。笔迹瘦劲，灵动绰约。
赵溯一观便知这图是沈巽的手笔，字如其人。赵溯暗想：沈巽不爱说话，却是言出必行之人。转念一思，与沈巽相识时间虽短，但却感觉他不像工于心计之人，或者说是不屑于以心计谋人。更何况那乌月室显然是沈巽的秘室，却是他们相遇的第一天就全无保留地展示给自己看了，那些宝物也都是人人争夺的对象，也同样毫不遮掩地呈现出来。但，那些让人感到毛骨悚然的门派信息又是怎么回事儿？他，究竟是怎么样的人？
赵溯不愿多想，一人一马，再次踏上江湖路。
按照地图索引，赵溯离开桓台向西南而行，一路上倒还清静，许是江湖中人已得知冰精丸被婆婆拿了去，所以不再找他的麻烦，也或者前途中尚有隐藏的凶险也未可知。
照地图所示，赵溯行了半月有余，终于在一个傍晚来到一处山谷前，这处山谷便是地图所示的神秀谷，一指神工古应禅的居所所在了。
黄昏的光线金光灿烂，映衬着山谷里盛开的黄菊花海，形成犹如天海一色之感。赵溯按照江湖礼节下了马，整整衣衫，向内徐行。山谷空旷，只听得“嘎的，嘎的”的马蹄声在山谷中回响。
行不多远，山谷变得越来越窄，赵溯看看两边，均是峭壁悬崖，马匹怕是难行，只能弃了马，提着双剑侧身而过。过了山谷的窄处，前面倒是平坦宽敞，但却寸草不生，原来这里曾是一片古战场，曾经兵戈铁马，战魂飘荡。过了平坦处，前方不远处是一片树林，树林里隐隐有潭水流动的声音。
天色逐渐暗淡下来，赵溯心想，今夜如见不到古应禅，怕是只能夜宿林中了。正思忖着，突然听到身后传来有人行路的声音，回头看去，是一个壮汉负着米粮等物正穿过山谷的最狭处，只是那壮汉弯着腰，再加上天色暗淡，看不清其面貌。
那壮汉越走越近，赵溯发现他走路的姿态有些古怪，他发力的方式与正常人不同，似乎上身可以丝毫不动，只下身两腿交替转移。要知道正常人走路无论如何控制，下肢移动也必然带动上身有变化，这是人固有的协调性。但此人走路的姿态与众不同，这样走路确实会让其身背负的东西更加稳当，但需要极强的控制力才能做到。
在如此静泌的山谷中突然见到这样一个形态怪异之人却显得有些诡异了。赵溯不自觉地绷紧了身子，见那人越走越近，便开口招呼道：“这位兄台，请问此间是否就是古老先生的居所？”但那人却好似未曾听闻一般。赵溯提高音量又问了一遍：“打扰兄台，请问此间是否就是……”话音未落，赵溯突然发现远处山谷间又出现一人身影，那人同样也弯着腰身，背负重物，且无论体形还是走路姿态竟与前面之人一模一样，尽管赵溯不信鬼神之说，但在夜幕中陡然看到这样的异象，还是心底涌起一阵寒意。
赵溯将双手扶在阴阳剑的剑柄上，以便随时可以拔剑。不再说话，转而观察即将走近之人。那壮汉仍以奇怪的姿态行走着，越走越近，赵溯突然发现草帽下的壮汉竟然没有脸，更准确地说是没有眼耳口鼻，只是一块木板，再细打量那壮汉衣服下的四肢也是用木头拼就，只是因为衔接太过精细，又外着衣物，若不走近，竟很难分辨。
行走江湖多年，赵溯从未见过这样古怪的木头人，还未及细想，便看到山谷间又走进一个身影，却是一位窈窕女子。古怪的是，那女子身高足有十尺，体态婀娜，看起来像一个会行走的树妖一般。
赵溯沉下心来，只待走近再看，如此想来，那女子也许也是木制，或者其身上也有什么机关。
那两个木头人，一前一后从赵溯身边经过，按照固定的路线向着前方的小树林走去。赵溯回头望了一眼，估计树林里应该就是古应禅的住所。
而那女子却很快就发现了赵溯，似乎随风飘来一般瞬间前移，赵溯再一回头，已经离自己不足一里的距离。赵溯不自觉地退了半步，就这一会儿的功夫，那女子已经近在眼前，正歪着头端详着赵溯。
“你真好看！”那女子突然开口倒把赵溯吓了一跳。
赵溯稳了稳心神，看那女子不过十七八岁的样子，穿着一件黄色布衣，头上斜斜地梳着一个发髻，插着一枝玉簪，一张圆脸，滴溜溜的眼睛一直在他身上打转，小巧的嘴巴还叼着一根狗尾巴草，歪着头，看起来娇俏可爱。
那女子刚说完话，突然一下子变矮了，赵溯低头一看，见她脚下踩着一个奇怪的物件，形态像是连在一起的鞋，但却极大，鞋下面还装着两个圆形的东西，这女子看来就是靠着这件装置才行走如飞。
赵溯笑笑，抱拳道：“多有打扰，在下赵溯，此次前来，是来拜访一指神工古应禅古老前辈，不知姑娘可知古前辈是否在此处居住？”
那女子痴痴一笑，丝毫不理赵溯的话，又道：“呀，你笑起来可更好看了！”
赵溯抬头看那女子一脸纯真无邪，却不像调侃之语。赵溯知自己长相俊美，也因此博得江湖中许多女子的青睐，但从没有一个女子像她一样，如此率真地夸赞自己，却让赵溯不知如何应答。
那女子这一刻好像才反应过来赵溯刚才的话，突然大笑道：“你说……来找……来找古应禅……古应禅，前辈？”短短一句话，那女子因为笑得前仰后合竟然断了几次才说完。
赵溯不知自己说的话有什么不妥，听到女子问起，只得应答道：“不知在下是不是哪句话说得不妥，还请姑娘告知。”
那女子突然正色道：“你找古应禅前辈何事啊？”说到这里还是“噗呲”一下笑出了声。
赵溯见问，回答道：“我有一位婆婆应该是持了一物来找古应禅前辈，我到此处，一是寻找婆婆，二也是想请古应禅前辈帮忙解开婆婆所带之物的机关。”
那女子歪着头看着赵溯道：“此间并未有一位婆婆来过呀，你婆婆是何时来的？”
赵溯心想，婆婆竟然并没有来找古应禅打开冰精丸的机关？难道是婆婆已经破解了机关？亦或是婆婆被其他夺宝之人追杀，竟然无法前来？
那女子见赵溯迟迟不回答，嘟着嘴问道：“咦，我说你这人，长得倒是挺好看，怎么有些傻乎乎，我在问你话呢？”
赵溯回过神来，道：“姑娘，你确定没有见到一位银发婆婆来过此处？”那姑娘点点头，道：“对呀，我一直在这里住，并没有一位婆婆来过呀？”
赵溯心想，尽管如此，既然已经来到此处，也要见见古应禅前辈了，也许婆婆与古应禅前辈交谈时并非让这女子见到，也未可知。于是又抱拳道：“姑娘，你看今日天色已晚，能否留我在此住宿一晚，来到此间，还想面见一下古应禅前辈，请教些问题。”
那女子笑笑道：“你确定你要找到的是一位前辈是吗？”赵溯略感疑惑道：“我确实要找古应禅前辈请教，不知有何不妥啊？”
那女子掩面大笑道：“哈哈，前辈不敢当，我就是你要找的古应禅啦！”
赵溯吃惊地看着面前的女子，实在无法相信，这不过十七八岁的女子竟然就是江湖上圣传的“一指神工”古应禅？
“你就是古应禅？”赵溯不禁言道：“可是据江湖传闻，古应禅七八年前就名扬武林了，看你年龄，那时你怕只有十岁左右吧？”
古应禅正色道：“我就是如假包换的古应禅啦，不过你说的那件事嘛，却不是发生在七八年前，而是五年前，那时候我刚十三岁。”
古应禅一脸好奇地仰着头，对赵溯道：“江湖上是怎么说我的，快说给我听听？”
赵溯不禁一笑，这突然的差异让他也感到极为可笑，听古应禅认真地问起当年传闻，赵溯便一五一十回答道：“据说当年边陲小国送来一件贡品，是一件七巧玲珑球，大球套小球，内外共计七层，每层都嵌有一件珍宝，最核心处却是一枚钥匙，只有拿到钥匙才能依次打开，将七层分开，但那孔眼越到里越细，且每层球体都按着一定的规律自传，七层球体的孔眼重叠时间极短，故七巧玲珑球从进贡以来，却无人可解。”赵溯顿了一顿又道：“朝廷为了解开这件珍品，在各地的州府郡县一边展示一边寻求高人，然而历时半年之久，也无一人可以解开这七巧玲珑球……”
“不是半年，是多半年，从头一年岁末到第二年深秋呢。”古应禅眨着大眼睛，得意洋洋地纠正道。
赵溯宠溺地笑道：“是，你说的对，在大半年的时光里依然无人可解，眼看又要到岁末，朝廷生怕这七巧玲珑球仍破解不了，受来朝贡的使臣取笑，所以又加大了悬赏额度，据说以千金求解。”
“是呢，足足有一千两黄金，哈哈，这是我这辈子挣得最多的钱。”赵溯听古应禅小小年纪说出“这辈子”这样的话，又不禁微笑道：“是呀，你很厉害了，我到现在还没有见过如此多的黄金呢。”
古应禅听赵溯夸奖自己更得意了，催着赵溯道：“你接着说，最关键的时候到了，武林是怎么传说我最厉害的那一招的？”
赵溯道：“让我误解的就在此处，据说古应禅拿着七巧玲珑球，仅用了一指就将其破解，钥匙取出，层层打开，让人叹服，至此得了一指神工的名号，想来应该是功力深厚，技法精湛的一位老者呀。”说完这话，自己也觉得有些可笑，心想估计这也是大多数武林中人将古应禅传说成一位前辈的原因了。
古应禅道：“这有何难啊，说穿了就是眼快手稳罢了，何足道哉，何足道哉。”边说还边学着老学究的样子摇头晃脑起来。
知道古应禅竟是一位小姑娘后，赵溯一路紧绷的神经也放松下来，此刻见古应禅明明得意非凡又故作谦虚的样子忍不住哈哈大笑起来，古应禅也随着赵溯一起大笑起来，整个山谷都回荡着两人欢快的笑声。
但赵溯还有一事不解，便问道：“妹妹的名字也有些古怪，很少有姑娘家起这样的名字。”
古应禅疑惑地道：“什么名字？怎么古怪了？”
赵溯道：“你不是名‘应禅’吗？应声而禅思，名字是好，却有些暮气沉沉。”边说边用剑在地上划起这两个字来。
古应禅看着赵溯写下的字，哈哈大笑道：“这才不是我的字，我是樱花的樱，婵娟的婵啊。哈哈，我说你怎么一直喊我前辈呢，差之毫厘，谬以千里嘛。”
赵溯听古樱婵如此一解说，也大笑起来，这江湖中人以讹传讹之事常有之，看来又是一场闹剧了。
天色渐晚，太阳已退到了山峰之下，山谷内两人的身影也渐渐变得模糊起来。
古樱婵道：“大哥哥，天晚了，你随我来，我带你去我家过夜吧。”
赵溯却有些为难起来，孤男寡女共处一室毕竟会对古樱婵名声有损，于是道：“古妹妹，我便在这树林中歇息一晚吧，明早我便离开。”
古樱婵着急地道：“那怎么行，已经深秋了，这树林晚上冷得很，你为什么不到我家睡？”说着歪着头不解地看着赵溯。
赵溯心想看来这位妹妹很少出谷，对江湖之事了解甚少，还有些不谙世事。于是道：“我们男女有别，共处一室怕对妹妹声誉有损。”
古樱婵不解地道：“为什么？我们又不在一个屋里睡觉？”古樱婵的性格本是喜闹不喜静的，此刻又怎么会舍得让赵溯离开。
她拖着赵溯的胳膊，边拉边说：“走嘛，走嘛，你不是要等什么婆婆，说不定一会儿就来了呢。”
闻听此言，赵溯却有些犹豫起来，如果婆婆有事耽搁了，估计这两日也就该到此处了，如此看来，在这儿等上几天确是最好的选择。
拉扯间，两人已经进入了树林，树林中果然有一条小河，小河虽不算宽，但却看起来幽深，小河上架着一座木桥，小河对面便是三间木屋，木屋古朴自然与这景色交融在一起，更显得清新雅致。
赵溯一路被古樱婵拉着，又不好与她撕扯，只能任由她拉着过了小桥，来到木屋门前。
两人刚至木屋前，赵溯便被眼前的景象吸引了。这木屋两侧站立了两排人偶，有十余人，有一些是赵溯刚刚见到用于驮重物使用，有一些却设计精细，连手的各关节都有所区分，看来是处理一些细致工作使用的，还有几个则形态魁梧，体格健硕，而且右手持有大斧，赵溯不知用于何处，回头看了一眼古樱婵。古樱婵看出他的困惑，指着这几个木人道：“这是我的护卫呀，你要不要和他们过上几招？”说着又嘻嘻地笑起来。
赵溯也随之一笑，道：“受教了，没想到普通的木头可以演化成这么多人物，不愧是一指神工。”
古樱婵道：“最好的你还没见到呢，我……”
“古怪丫头，你快些把人交出来，否则这次我让你死无葬身之地。”突然树林外传说一阵阵呐喊，伴着窸窸窣窣的脚步之声。
古樱婵叹口气，自言自语道：“还真是死性不改，看来，我还是太手下留情了。”
赵溯不明所以，回身望向林外。只见树林外隐隐有火光，像是有十几人手持火把，在树林外徘徊，不断叫骂，却不走进树林之中。
古樱婵拉着赵溯道：“大哥哥，我们进屋，不用理他们，天天跑来闹，吃了亏就跑了。”
赵溯一向不喜打探别人之事，听闻此言便也不再问询，跟着古樱婵向屋内走去。屋内空间并不大，除中厅后，左右各有一室，但因为没有什么物品倒显得有些空旷。古樱婵不知按动了什么开关，中厅地面突然打开，缓缓地升上来一套桌椅，桌椅由红木所制，与一般的靠背椅不同的是，椅子的扶手极宽，也很平整，却带着不同的按扭，看起来也暗藏机关。不一会儿，从屋顶又缓缓落下三排类似烛台的物件，悬于半空即止，两侧各有一个长条凹槽也随着降落，凹槽内有一个滚珠，随之滚落到烛台之上，像是压到了什么机关，烛台上盛放的黑色液体瞬间被点燃，将整间屋子照得如同白昼一般。
古樱婵笑道：“贵，请上座吧！”说着也不等赵溯回答，便拉着他的手一起走到桌椅旁。古樱婵一摸桌角，一套整齐的茶具便从桌子中间部位升了起来，茶壶中的茶刚刚沏好，尚散发着阵阵茶香。
两人落座刚端起茶杯，外面又传来叫嚣之声：“古怪丫头，你要再不把人交出来，我们可要闯进去了啊。”
赵溯听着话语有些担心地看着古樱婵，但古樱婵却像并未听闻一般，端着茶杯道：“大哥哥，你尝尝看，这可是我自己采的茶叶制作而成的，我还用了特殊的工艺，你快尝尝能喝得出来吗？”
赵溯闻听此言，便不再理外面的杂音，屏息凝气地喝了一口，这茶入口轻柔，但渐次地绽放出甘甜香醇的茶香，且层层递进，愈至后来愈浓烈，直至第七层又戛然而止，反倒涌出一点类似酒香的后劲，让人心神俱宁，带着微醺的飘然。
赵溯不禁开口赞道：“好茶。”又道：“这茶香特殊，似有七层回甘，层层分明，后又有一缕酒香，让人心旷神移。”古樱婵从赵溯端起茶杯开始，就眼睛一眨不眨地盯着赵溯看，满脸期待地等着赵溯的评价。赵溯刚一说罢，古樱婵便乐得手舞足蹈起来，道：“大哥哥，你太厉害了，这茶我是以酒炒干的，又七蒸七晒，是我独创的法子，味道独特吧。”
赵溯笑道：“还是妹妹厉害，可以以这样独特的方式制茶，看来赵某是有口福之人。”
古樱婵道：“要说口福，你得尝尝我家的菜才行，你别看我做得那些木人有些简陋，但炒得菜才叫好吃。”赵溯心想，那些木人已经如此精致了，古姑娘却还认为简陋，不知还可以精进到什么地步。
古樱婵刚要接着炫耀自己家有哪些好吃的菜肴，外面又传来吵闹之声，古樱婵怒气冲冲地走到门口，在墙壁上打开一个开关，冲着外面大喊道：“吵什么吵呀，要不你们就冲进来，过不了八卦百鸟阵就滚蛋，还让不让人吃饭了？”
这古樱婵不会武功，更无内力，所以在屋内安装了通往树林外的扩音装置，树林外的人听到古樱婵的声音就如同在耳边一般。
树林外之人提声道：“古怪丫头，你看我这次带了什么？我带了火油，你再不出来，我一把火把你的树林烧光，让你那些木头鸟都变成木灰。”
古樱婵不屑地道：“我才不信，你黑蛇帮就在我幽宓林下方不足十里，火星流窜还不把你们老巢也一起点了？”
树林外那人嘿嘿一笑道：“这次我们可有办法了，我们已经让帮中兄弟把黑蛇帮，呸，什么黑蛇帮，黑龙帮屋顶覆盖了隔火布，还断了四周能燃烧的火源，就是把你这烧得干干净净，黑龙帮也能确保平安无恙。”
听到这话，古樱婵倒是有些担心起来，她的幽宓林中依照奇门八卦设置了机关，按照八八六十四卦之数，制作了六十四只飞鸟，飞鸟腹内藏有短剑，只要机关一开，这些飞鸟往来穿梭，如同剑网一般，任你武功再高也绝难通过。但飞鸟乃木制，确实怕火，只是这黑龙帮的位置与幽宓林相隔甚近，却一直不敢放火毁林。
赵溯看古樱婵有些担忧，问道：“古妹妹，究竟是因为何事这黑龙帮要毁林啊？”
古樱婵见问，答道：“本没有什么大事，他们黑蛇帮是干杀人越货生意的，帮里没什么大能耐的人，帮主就是站在外面吓唬人这位，叫龙奉天，自称‘龙胆手’，其实胆子比老鼠还小。我们两地离得较近，但我们从来井水不犯河水。前几天，他们不知从何处掠了一位姑娘，但看管不严，那姑娘半夜便逃到我这山谷之中，赶巧那日我也下山采买，又在外面吃了酒，回来的晚了，看到那姑娘时她已经昏厥过去，我便把她带进来了，此刻还在东厢房住着。只是因她体质虚弱，又不知是什么身份，所以我便也没有告诉你，请大哥哥不要见怪。”
说到这里，古樱婵向赵溯施了一礼。
赵溯忙道：“无妨，这也是应该，但这昏迷的姑娘可有告知你原由？”赵溯见古樱婵生性单纯，怕她牵扯到江湖秘事之中，因好心惹来是非。
古樱婵歪着头想了想，道：“那位姐姐倒是说起来什么因由，好像是因为要用那位姐姐要挟什么人，具体的我不记得了，我也不感兴趣，反正黑蛇帮就没干过什么好事。”古樱婵看看赵溯又道：“不过那位小姐姐可美了，跟你站在一起肯定特别登对。”
赵溯没想到她突然间转到这儿来，一怔后笑道：“你个小孩子，还懂得登不登对呢。”
古樱婵正色道：“我不小嘛，我都十八岁了，我还挣了一千两黄金呢，谁是小孩子？”
赵溯闻言，宠溺地笑道：“是了，我们古姑娘最厉害了。”又道：“这黑龙帮是不是就因为你救的那位姑娘在找你麻烦？”
古樱婵道：“可不是嘛，这几天天天都在树林前敲锣打鼓的要人，但他们吃过幽宓林的亏，不敢进来，只敢站在树林前叫嚷罢了。”
“樱婵妹妹，你可是回来了？”突然屋外传来一位女子的声音。
赵溯听到叫声，感觉有些熟悉，但转念一想又暗自发笑：这里怎么会有认识的人呢。
“回来了，姐姐，我这就过来。”古樱婵吐吐舌头，道：“只顾着和你说话，都忘记那位姐姐了，这次出去就是给她买药的。大哥哥，你休息一下，我去看看姐姐再过来。”话音未落，人已经到了屋外。
没过一会儿，古樱婵又跑回来了，一脸焦急地对赵溯道：“大哥哥，那位姐姐听到黑蛇帮的话了，非要自己出去，怎么办好啊？”
“哎呀，不好，姐姐，你不能自己跑出去呀。”那古樱婵正和赵溯说着话，一回头突然看到那被救的姑娘正扶着木桥向树林走去，不禁大叫着跑了出去。见此情景，赵溯也跟着走出了木屋。
那位女子步态轻缓，像是永病未愈的样子，古樱婵三步并作二步已经窜到了那女子旁边正拉着她欲劝说她回来。那女子并没有什么气力，只对着古樱婵连连摆手。
这时那女子一眼看到赵溯，不禁轻呼道：“是你。”赵溯看到那女子也吃了一惊，原来这女子不是别人，竟然是与他有着婚约的崔晴儿。
崔晴儿一脸惊讶地看着赵溯，竟有些分不清眼前情景是否真实。古樱婵见俩人似乎认识，便道：“大哥哥，你认识崔姐姐吗？那太好了，你快帮我劝劝她，她本就久病体弱，这木桥上风大，再闪了身子，让她快跟我回屋里去嘛。那几个黑蛇帮的大臭蛇，烂虾米，我一个人就对付得了。”说着又一脸焦急地看着崔晴儿。
赵溯此刻已经明白那黑龙帮为何绑了崔晴儿了，应该正是为了要挟自己交出冰精丸，不禁心中有愧。柔声对崔晴儿道：“崔姑娘，这木桥上风大，我们先回屋吧。”崔晴儿见了赵溯，几日来受的苦楚一时涌上心头，眼中含泪地点了点头。
赵溯见崔晴儿体弱，举步难行，上前扶住她道：“我扶你一段路可好？”崔晴儿看着他，只觉得能换来赵溯的温柔以待，受得这些苦也是值得的。
三人转身回到木屋内，古樱婵不知按动了什么机关，屋内又多了一张美人榻，赵溯将崔晴儿安置在美人榻上，古樱婵赶紧倒了一杯茶送到崔晴儿手中。崔晴儿手捧茶盏，脸色因这一阵的走动而泛着红晕，看起来娇媚可人。
赵溯道：“崔姑娘，你可是受赵某拖累被黑龙帮抓了去？他们，你，有没有受什么委屈？”想到崔晴儿因自己受了这些苦，赵溯内心一阵不安，又担心黑龙帮本就是个流氓帮派，崔姑娘再受了欺侮。
崔晴儿道：“谢赵大哥关心，此事也怪我不小心，那天，我们见了面后……”说到这里，崔晴儿又是一阵脸红，接着道：“我便准备暗中跟着你，我，我还是想伺机劝说你和我回去的。第二日，我本侯在你住的栈等你，却被黑龙帮的人盯上了。他们……他们中有个喽啰认出我来，想用我……用我要挟于你，就把我绑了去，却又做不了主，便带着我一路行舟，不几日便到了黑龙帮。黑龙帮知道我是赤炼门的人却也不敢为难我，只是说要关我几日，等找到你以后就放了我。那日，我见机就逃了出来，但我本就体弱，没跑出多远便昏了过去，幸亏是樱婵妹妹救了我，否则他们如果真的以我要挟与你，那我……我宁可死掉了。”说完这段话，崔晴儿已经累得有些气喘吁吁。
“崔姑娘，连累你是赵某的过失，等回到中原，我便去赤炼门与曲宗主禀明情况，届时江湖中人也便会得知消息，以后赵某再有什么事情，也不会连累崔姑娘了。”赵溯诚恳地道。
谁知崔晴儿听了这话脸色却突然变白，看了赵溯一眼，又低下头，幽幽地道：“你便如此想和我断了关系吗？”
赵溯看着崔晴儿心中涌起一阵怜惜，便轻声道：“我是怕连累了崔姑娘，你喝口茶歇息一下，这件事我们以后再说。”
“对呀，对呀，大哥哥怎么会不喜欢你，他巴不得马上把你娶回家呢。你好好休息，不要多想，我和大哥哥先把门口的疯狗赶跑再说。”古樱婵虽然只与崔晴儿相处了几天，但她从小就是孤身一人，突然有这样一位楚楚可怜的姐姐，便觉得和自己的亲姐姐一样，一门心思想着让崔晴儿开心快乐。
赵溯听古樱婵先替自己打了包票，也只能淡淡一笑，道：“好了，古妹妹，我先出去看看，别真放了火，就不好办了。”
两人还议着此事，突然听到林外一阵喧闹，却不似刚才叫嚣的声音，反倒像是打斗之声。
“我出去看看。”赵溯闻声提起剑，快步往树林走去。
“等下，树林的机关尚开着。”古樱婵见赵溯闯了出去，也赶紧快步跟了上去。
两人结伴刚走到林中，便听到林外谷中有杀伐之声，还夹杂着被打伤之人的哀嚎。
“你是何人，因何……哎哟！”
“你还敢在我们黑龙帮的地盘撒野，你不扫听扫听……啊！”
“我们真不知道怎么过这个林子呀，要是知道怎么过幽宓林，我们早就进去了……哎呀！”
求饶、耍横，看来都不好用，山谷中回荡着神龙帮众人鬼哭狼嚎的叫声。
赵溯一眼便看出打他们的人正是“俏娇娘”凤合姑，只是婆婆似乎也受了重伤，不过重伤之下出手整治黑龙帮这些宵小还是绰绰有余。
“咳，咳，你们排成队，进林。”凤合姑边咳边指着被打得跪地求饶的黑龙帮帮众冷声道。
“不要呀，婆婆，这林中有机关，进林必死呀。”“求婆婆饶命啊！”说着，黑龙帮的帮主龙奉天便开始带头对着凤合姑嗑起头来。
黑龙帮能存活到今天，就凭借着龙奉天的一个强大的信念，那就是打得过就打，打不过就跑，所以遇到凤合姑这样真正的高手，龙奉天是保命第一，带着大伙将建帮宗旨贯彻始终。
“婆婆！”赵溯和古樱婵一起从林中走出，迎着凤合姑走了过去。
“你不是，赵，赵少侠？”龙奉天见赵溯从林中走了出来，大吃一惊。他们冒着被赤炼门灭帮的风险掳了崔晴儿就是为了要挟赵溯，如今见到赵溯本人，更是可惜没有看住崔晴儿，看来这两人感情极深，赵溯一定是为了崔晴儿才找到这里来的。一想到白白错失良机，龙奉天狠狠地盯了一眼无意间放走了崔晴儿的手下，回过头来，又是抱着头对着凤合姑哭诉道：“婆婆，饶了我们吧，我们就是有眼不识泰山，回去以后，我们一定痛改前非，我们再也……”见凤合姑不再理他们，奔着赵溯走去，龙奉天一个眼色，帮众的人都明白，看来要贯彻第二大信条：打不过就跑。十几个人极有默契地起身便跑，其奔跑之快，远比其武功更让人瞠目。
凤合姑本不是性冷之人，只因世事无常，故与人再难亲近，但与赵溯患难之间建立的感情却让她见到赵溯如同见到亲人一般。尽管如此，她也只是走到赵溯前，冷冷地道：“小子，你还没死吗？”
赵溯却懂得凤合姑的为人，呵呵一笑道：“婆婆都还没赴黄泉路，在下不敢僭越。”两人说完相视一笑。
古樱婵却不知两人是何关系，拉着赵溯的袖口道：“大哥哥，这婆婆是你要找的婆婆吗？她，她看起来好凶啊。”
赵溯笑着对古樱婵道：“古妹妹，不用怕，婆婆心肠很好的。”
凤合姑看着古樱婵，面容又冷了下去，却不对她说话，只看着赵溯道：“她是谁？”
赵溯笑道：“婆婆，你一定猜不到，她就是我们想请来帮忙打开冰精丸的古樱婵了。”接着，便将他与古樱婵相遇的经过说了个大概。
凤合姑一直面无表情，待赵溯说完情况后，看了一眼古樱婵，又对赵溯说：“未长成的丫头，能解什么机关。你跟我走，我们再寻高人。”
古樱婵听赵溯介绍自己，正洋洋得意地看着凤合姑，如今见凤合姑一脸不屑，忍不住大声道：“我可打开过七巧玲珑球的，那七巧玲珑球层层叠叠，钥匙小得，您老这眼神都看不到。”见凤合姑仍是一脸漠然的表情，古樱婵忍不住道：“你不信是吧，好，你跟我进林，我让你见识见识我做的八卦百鸟阵，哎，你还可以和我的大力神斧护卫过过招，我看还不一定谁赢呢。”
赵溯见古樱婵在那儿暴跳如雷，而婆婆却漠然置之，不禁失笑道：“古妹妹，婆婆刚到，还不知道你的厉害，不如我们先回木屋，再展示你的功力如何？”古樱婵一张圆脸被凤合姑气得更鼓了，低声嘟嚷道：“这世上就没有比我厉害的，你还要再去找高人，最高的人就是我了。”虽说生气，但还是听从赵溯的话当先向木屋走去，边走边回头道：“跟紧点儿，树林的机关可不长眼睛。”
凤合姑看了一眼赵溯道：“小子，你过来，扶着我。”古樱婵回头看了一眼凤合姑，又看了一眼赵溯道：“大哥哥，你等下，我把木力士唤出来把婆婆背进去吧。”凤合姑道：“不用。”又看了一眼赵溯道：“你来，扶着我。”赵溯看着两人彼此不对付的样子，不仅笑应道：“古妹妹不用麻烦了，我扶着婆婆即可。”说着走上前来，扶着凤合姑一起向林中走去。
木屋前，崔晴儿正扶着门框翘首以盼，看着古樱婵的身影出现在桥上，才露出一丝笑容来。来到木屋内，古樱婵存心要炫耀自己的机关，只见她一只只按钮按下去，屋内中间升起一张圆桌及四把椅子，两个木头人各端了两份甜点走进屋内，平稳地放置在圆桌之上。屋内一角升上来一个木箱子，木箱子上有十余条镂空的细条，向外散发着香气和暖风，屋内瞬间变得温暖香甜，最让人目炫的是一位身材婀娜的木头人身着华服，竟走至屋内跳起舞来。古樱婵一脸得意，对着赵溯道：“大哥哥，这才是我做的最厉害的木头人，她的每个关节都跟人身体的关节一样，可灵活了，我都给她起名字了，就叫古樱娟，不错吧，是我的宝贝妹妹。”
“既费时又无用。”古樱婵尚未听到赵溯的表扬，先听到了凤合姑的嘲讽。
“你……”古樱婵被凤合姑气得一时无语。
然而此时，凤合姑突然气力不继，站立不稳，一下子跌坐在木椅上。赵溯赶紧上前询问道：“婆婆，你还好吗？是不是受了什么重伤？”凤合姑冷声道：“无事，还死不了。”但随即大咳起来。
一直静观变化的崔晴儿此时走上前来，对赵溯道：“赵少侠，我略懂医术，方不方便让我给婆婆把把脉？”赵溯听闻，大喜道：“没想到你还懂医术，太好了，快请帮婆婆看看。”崔晴儿走上前细致把脉又查看一番道：“婆婆脉像轻按可得，重按反倒不得，是浮脉的表象，且婆婆面色青白，血流不畅，应是任脉受损，若不是受了很重的内伤，便是穴位曾被人用力击打过，断了真气，恐怕，恐怕不是短时间可以休养得好的。”
本来闭眼不理不睬的凤合姑，此时睁开眼睛盯着崔晴儿，问道：“你是谁？”崔晴儿施礼道：“晚辈崔晴儿，是赤炼门的弟子。”古樱婵接口道：“崔姐姐是赤炼门曲宗主的掌上明珠，懂得可多了。”凤合姑又闭上眼睛道：“曲凤霞那点儿本事，闯得出什么名堂？”顿了顿又道：“不过，这小丫头还算懂点儿医术。”赵溯紧张地问道：“婆婆可是受了重伤？”凤合姑却不再理他，闭目养神起来。崔晴儿见赵溯着急，便又道：“我看婆婆更像任脉受冲，且对方掌法里含着阴力，只因婆婆练得也是一门邪门武功，本就阴力极重，这一掌正如打开了婆婆蓄的水池一般，婆婆此刻要抗衡的不是那外力，反倒是自身内力的反噬。这击掌之人应该是极为熟悉婆婆功力之人，所以才懂得引婆婆内力反击婆婆之身的道理。”
赵溯眼见凤合姑面色越来越差，却无能为力，内心极为焦灼，对崔晴儿道：“可有什么办法可解？”崔晴儿道：“如果有一位内力纯厚阳刚之人，以功法导之或许可以，但我们三人中只有你一人习得武功，但你的内功，似乎，似乎……”话虽未说完，赵溯已懂她的意思，崔晴儿不便说出赵溯的内功修为不足，但赵溯自知本派武功的缺陷正是内功，自己与婆婆的功力怕是相差悬殊，如何抗衡婆婆如泄洪般的内力呢？
古樱婵虽因凤合姑轻视自己而气恼，但其本性纯善，也跟着一起着急起来。三人目光全聚焦在凤合姑身上，却忘了那跳舞的木人，那木人忽然转到赵溯旁边时倒把他吓了一跳。但一见木人，赵溯突然想到一事，急忙对凤合姑说道：“婆婆，你的冰精丸可随身携带，那冰精丸可提升内力120年，说不定可以解除你现在反噬之苦。”凤合姑虽身如坠入冰窟一般寒气浸体，但神智还很清醒，听赵溯此言，点点头，指了指衣衫，崔晴儿伸手入内，掏出一个古朴的木盒，正是冰精丸。
赵溯拿过冰精丸，递给古樱婵道：“古妹妹，快试看看，能不能打开这木盒，取冰精丸救婆婆一命。”
古樱婵拿过冰精丸，便感到盒内浸出阵阵寒气，知盒体内部应有机关，但围绕盒体四周，却连一个接口处都没有，不禁暗暗生疑。
古樱婵一按木桌，桌面上一处突然塌陷，随之升上来一个工具桌，工具桌上摆放着三层工具套组。这套工具极为精致，竟有近百件，形态不同，大小不一，想是都有不同的用途。古樱婵拿起一把铁制的小锤，轻轻地敲打四角，仔细倾听木盒的反应，再取出一件如同镜面般的工具，放置在眼前，那木盒的条纹在镜面下清晰可见。古樱婵正勘测的功夫，众人忽闻到一阵烧焦之气，转身一看，幽宓林竟有火光出现。赵溯一惊，对古樱婵道：“古妹妹，我出去看看，你不要着急，先救婆婆要紧。”
赵溯手提玄铁阴阳剑走出木屋，果见幽宓林已经着起了火，幽宓林外传来黑龙帮帮主龙奉天的吼声：“赵少侠，古怪丫头，你们听好了，速速把冰精丸交出来，我们便助你们救火，否则你们都烧成了焦炭，那冰精丸一样归我们所有，刚刚那位婆婆一看就是受伤极重，我看逃不出这漫天的火海……”这龙奉天知赵溯江湖地位，尽管喊话威胁，也带着三分敬意，不过称古樱婵却一直是“古怪丫头”。古樱婵虽和他们帮比邻已久，龙奉天却不知她究竟是何人，只知道一天古古怪怪，总整些机关害得帮众不敢近前。
赵溯没想到这龙奉天如此胆大，也怪不得自称“龙胆手”了，看来做起坏事来还是有些胆量的。再见那火光，已经冲天，势难再救，想来龙奉天是想把他们几人活活烧死，再来取冰精丸。
赵溯回至木屋内，如今之计，要先带领大家离开，看这火势怕个把时辰就会将幽宓林烧为灰烬。
他转身进屋，却见屋内有两人一个脸如霜降，一个汗如雨下，一位是婆婆，此时如同刚出冰窟又进寒洞，阴寒之气刺骨之冷，让凤合姑已经忍耐不住，上下两排牙齿分作两组，不断地上下咬合。而另一位则是古樱婵，桌上近百件工具已经被她打乱，看来多数已经使用了，但冰精丸的木盒仍然完好无损，未见任何可打开的痕迹，而她的脸上已因难题无解而渗出点点汗珠。
见此情境，赵溯道：“崔姑娘你扶上婆婆，古妹妹你拿上冰精丸和工具，我带你们冲出去。”
崔晴儿知情况危急，虽自身仍体弱未愈，仍咬咬牙拼尽全力扶起婆婆，好在凤合姑体形枯瘦，崔晴儿勉力可以搀扶着起来。赵溯刚想出门，回头双目一扫，却见古樱婵丝毫没有离开的意思，不禁大声道：“古妹妹，此处不宜久留，我们先离开再说。”而再观古樱婵却像根本没听到一样。要知道对于古樱婵这样的人来讲，这个冰精丸的木盒就像是一道难题，她刚解了一半，怎么可能放弃离开。赵溯见古樱婵如同入了魔一般，围着木盒以不同的方式试图打开，竟全然不顾眼前的危险，一时不知如何是好。
幽宓林本不是一片大树林，只是因为内含机关所以才能隔敌于外。如今八卦百鸟阵已经被火攻而破，再没有可以防御的屏障了。那火烧至木屋前的潭水处火势渐弱，但火星四窜，却难保不会隔着河窜到木屋之上。
赵溯见古樱婵仍没有要走的意思，他知古樱婵此时已如老僧入定般，进入物我两忘的境界，外境之事竟无法动其心神，为今之计，只能想办法将木屋与火源隔开，尽可能减少木屋被点燃的机会。
赵溯一眼看到木屋外有多个大木桶，想是日常提水之用。他双手各拎两个木桶，来到潭水边，提了水往木屋四周泼洒，一盏茶的功夫，赵溯已经将木屋前离树林最近的左右厢房泼洒完毕。再提了水后，赵溯提气运功，一跃来至主屋的屋顶，顺着木屋泼洒，再回到屋内，将可见之处都泼了个遍。
崔晴儿见其提水泼屋便已知其意，将婆婆扶坐在椅子上后，也跟着将木屋内易燃之处多泼上一些水。两人正忙碌着，忽听林中传来脚步声，黑龙帮众人果然已经在火势减弱后，穿过树林来至木屋前。
但龙奉天一众人等生怕这木屋内也有机关，竟一时不敢上前，只在木屋外喊话道：“古怪丫头，你别想耍什么花样，再不出来，我把你这破木屋一起点了。”龙奉天旁边的一位帮中小子、外号“一根筋”的，看了看木屋，对龙奉天道：“帮主，这木屋被泼了水，怕是点不着吧？”龙奉天一脚踢在“一根筋”的屁股上，道：“用你说，我看不出来？”
龙奉天想想又冲着屋内喊道：“点不着屋子，我们还杀不了人吗？你们一屋子老弱病残，我只要动动手指，你们就必死无疑。”谁知“一根筋”是个典型的死心眼，听龙奉天这么说，边捂着屁股边凑近道：“帮主，这个赵溯据说武功很厉害，你怕是打不过他吧？”气得龙奉天回手就是一巴掌，指着林子外道：“你给我滚到外面守着去。”“一根筋”突然被打还有点不甘，一边摸着脸向外走，一边嘟嚷着：“让我一个人守着，他们要是从四个方向逃走，我追谁呢？”
龙奉天用剑指着屋内道：“赵少侠，到了这步田地，你就认命吧，那冰精丸也拿出来给我们兄弟开开眼。我给你一炷香的时间考虑，要是到时候还不交出来，别怪我们兄弟不气了。”
赵溯知现在就算给出了冰精丸，也是在劫难逃，自己一人冲杀出去倒易，但婆婆重伤，崔晴儿和古樱婵又不会武功，却难保护这许多人周全。
见此情景，崔晴儿上前对赵溯道：“赵大哥，顾命要紧，你还是拿着冰精丸先走吧，如果我们不幸命丧当场，只请你日后为我们报仇就是。”
凤合姑此时勉强起身，忍着身上的寒气，招呼赵溯道：“小子，你过来。”
赵溯依言走到凤合姑跟前，凤合姑仔细地端详着赵溯，见赵溯深邃的双眼凝视着自己，眉头紧蹙，双唇紧抿，轮廓分明的脸庞上满是担忧的神情。
见到赵溯的样子，凤合姑反倒笑了，道：“小子，你不说长幼有序，让我先行吗？怎么现在倒怕了？”赵溯强忍着悲痛也笑道：“您这脾气，怕是阎王不喜欢，还是留在这儿陪着我们好，我倒是习惯了。”凤合姑淡然一笑道：“孰无生，孰无死，我一生肆意而为，随心而行，能活到今日也够了。”赵溯闻听此言，内心一阵酸痛。虽与凤合姑相处时日不长，但两人历经多次生死关头，相携相扶，却是彼此相惜。赵溯道：“婆婆别说这样的话，门口这些蛇虫鼠蚁我还不看在眼里，婆婆稍候，等我出去打发了他们再来听您教诲。”凤合姑却摇摇头，道：“我知你一个人出去应敌倒不难，却担心他们乘机毁屋伤人，你一心怎能二用，怕到时我们都难逃此劫。”
凤合姑略略调整呼吸道：“我和你说几句话，你要认真听好。”赵溯知凤合姑已经在交代后事，心内悲苦，但他天性豁达，婆婆所说的“孰无生，孰无死”正和赵溯的心意相通，便也不再纠结，恭敬道：“请婆婆吩咐便是。”凤合姑再次细细打量着赵溯的眉眼道：“你真的很像他，但你们父子机遇如此，应是上天自有安排，我，我也不便告知。”说到这儿，又忍不住咳嗽起来。
咳嗽稍停，凤合姑便道：“近年来，我发现武林中出现了一股神秘的力量，以星月为标识，正在逐步吸纳当世的武林高手，我几个同辈之人也被这股神秘力量驱使，竟不知是何缘故。我无意插足江湖中事，但我却不愿做他人的傀儡。我预判这股神秘力量不会放过我，所以才想着去夺这冰精丸，我知自己武功的软肋，只有以正阳导我的阴力，方能两者相融，彼此提升，届时如若出现这样的不明势力，我也应可抵挡一二。那次水神庙所中之毒虽已经清除，但毕竟有损元气，我那日离你而去，确是想尽快找到古应禅，打开冰精丸的机关。谁曾想行至半途却遇到一位‘老熟人’。”
说到这里，凤合姑突然惨然一笑，接着道：“说来还是当年的情债，当年痴迷你父亲的人又岂止我一个，这位和我一样被你父亲迷得神魂颠倒，却是一位性格比我还古怪的人。她叫齐令鲜，却是一位外族女子，世代居于北疆，其所习的魄冰掌和我所习的阴天爪都是以极阴极寒之气为根基。当年，我对你父亲自是百般纠缠，她则天性冷淡，虽也爱得死去活来，却从不表现出来。我们与你父亲曾经同聚于百花岭，参加当年的武林大会。你父亲一时被多少武林女子爱慕，我是恨那些女子轻薄，所以时常肆意妄为，随意杀戮。但她则相反，她反倒是恨上你的父亲，觉得他天生多情，才惹出如此多的情债来。如今想来，你父亲心中自始自终也只有你母亲一人，是我们自己多情罢了。”
说到此处，婆婆不禁苦笑一声，接着道：“哪知一日，齐令鲜突然发难，逼令你父亲一定要选出一人为妻，否则便要取了你父亲的性命，你父亲那时与你母亲尚有许多不能公开的原因，当然更不可能因其逼迫而仓促成婚，就断然拒绝。那齐令鲜果真向你父亲出手，我自然绝不会袖手旁观。我明知你父亲爱的不是我，但我已经痴迷太深，就算不能与他相伴一生，也不愿他受一点伤害。当日，我二人便曾有一场大战。齐令鲜的武功和我不相伯仲，所习又都是阴功，所以一时竟难分上下。那时你父亲却因我心系他安危对我充满感激之情，见我受伤竟不觉出言问询，其关切的神情我如今想起还历历在目。齐令鲜一时心神大乱，我便乘隙攻了她一爪，正中她任脉，任脉一受阻，其血气倒流，却如我……如我今天一般。”
讲到这里，凤合姑便又笑道：“如今看来，她是来报当年之仇的。那日，她虽受了同样的伤，但武林圣手崔大岭也在山上，那崔大岭本就爱慕齐令鲜，此时更是尽了全力救治，为她导通了任督二脉，散去了阴功，并没有受多大的损伤。前几日，我见她仍如年轻时一样貌美，哎！却是我所不能及的了。只是我之后所习功法虽痛苦难练，但却功力大增，那日，我本以为她胜我不过，但她却在不到十招之内便一掌击中我任脉，却是以其人之道还治其人之身，真不知道这些年，她又练了什么功法？但最奇的是，她竟也受了那神秘组织驱使，那日她击中我之后，说了一句：‘星月为鉴，逆世为天’更与我说，让我加入组织，我当然不应，但已非她敌手，只能狼狈逃走，她却也不追，只谈谈地说：‘逃得了一时，又岂能逃得了一世。’我一路仍是奔着这儿而来，只能寄希望于冰精丸了，但，如今看来，我的命数已尽了。”
说完这么一长串的话，凤合姑的脸色已经越来越差，咳个不停。赵溯见此情境，再不多想，上前双掌抵住其背部大穴，试图以自身内功导其阴力，谁知，刚一抵住凤合姑后背，便感到如同被一股阴力吸住一样，不只无法运功将内力导出，反倒被阴气侵入，身上一阵胜似一阵地冰寒起来，体内的一点内力逐渐被阴力化解，直至无存。
崔晴儿见此情景已知赵溯因功力不济，已经被阴力吸住，一时急得不知如何是好。便是此时，屋外突然射进三支火箭，两支虽因击中有水之处已灭，但却有一支正中冰精丸的盒体之上，这冰精丸外力不受，此箭未损冰精丸分毫便落了下来，但那冰精丸却因这一缕火而突然冒出蓝光，一整个点燃起来。正在专心致志研究的古樱婵见此情境突然大叫一声：“我知道怎么回事儿了。”
天边已现出片片青色，月光不再皎洁，只在一片青光下留下残白的身影。
赵溯收拾好衣物准备离开栈之时，店小二送上一封书信，打开一看，内有一张手绘地图，详细标注着一指神工的居所，旁边写着一行小字：其人就在居所。笔迹瘦劲，灵动绰约。
赵溯一观便知这图是沈巽的手笔，字如其人。赵溯暗想：沈巽不爱说话，却是言出必行之人。转念一思，与沈巽相识时间虽短，但却感觉他不像工于心计之人，或者说是不屑于以心计谋人。更何况那乌月室显然是沈巽的秘室，却是他们相遇的第一天就全无保留地展示给自己看了，那些宝物也都是人人争夺的对象，也同样毫不遮掩地呈现出来。但，那些让人感到毛骨悚然的门派信息又是怎么回事儿？他，究竟是怎么样的人？
赵溯不愿多想，一人一马，再次踏上江湖路。
按照地图索引，赵溯离开桓台向西南而行，一路上倒还清静，许是江湖中人已得知冰精丸被婆婆拿了去，所以不再找他的麻烦，也或者前途中尚有隐藏的凶险也未可知。
照地图所示，赵溯行了半月有余，终于在一个傍晚来到一处山谷前，这处山谷便是地图所示的神秀谷，一指神工古应禅的居所所在了。
黄昏的光线金光灿烂，映衬着山谷里盛开的黄菊花海，形成犹如天海一色之感。赵溯按照江湖礼节下了马，整整衣衫，向内徐行。山谷空旷，只听得“嘎的，嘎的”的马蹄声在山谷中回响。
行不多远，山谷变得越来越窄，赵溯看看两边，均是峭壁悬崖，马匹怕是难行，只能弃了马，提着双剑侧身而过。过了山谷的窄处，前面倒是平坦宽敞，但却寸草不生，原来这里曾是一片古战场，曾经兵戈铁马，战魂飘荡。过了平坦处，前方不远处是一片树林，树林里隐隐有潭水流动的声音。
天色逐渐暗淡下来，赵溯心想，今夜如见不到古应禅，怕是只能夜宿林中了。正思忖着，突然听到身后传来有人行路的声音，回头看去，是一个壮汉负着米粮等物正穿过山谷的最狭处，只是那壮汉弯着腰，再加上天色暗淡，看不清其面貌。
那壮汉越走越近，赵溯发现他走路的姿态有些古怪，他发力的方式与正常人不同，似乎上身可以丝毫不动，只下身两腿交替转移。要知道正常人走路无论如何控制，下肢移动也必然带动上身有变化，这是人固有的协调性。但此人走路的姿态与众不同，这样走路确实会让其身背负的东西更加稳当，但需要极强的控制力才能做到。
在如此静泌的山谷中突然见到这样一个形态怪异之人却显得有些诡异了。赵溯不自觉地绷紧了身子，见那人越走越近，便开口招呼道：“这位兄台，请问此间是否就是古老先生的居所？”但那人却好似未曾听闻一般。赵溯提高音量又问了一遍：“打扰兄台，请问此间是否就是……”话音未落，赵溯突然发现远处山谷间又出现一人身影，那人同样也弯着腰身，背负重物，且无论体形还是走路姿态竟与前面之人一模一样，尽管赵溯不信鬼神之说，但在夜幕中陡然看到这样的异象，还是心底涌起一阵寒意。
赵溯将双手扶在阴阳剑的剑柄上，以便随时可以拔剑。不再说话，转而观察即将走近之人。那壮汉仍以奇怪的姿态行走着，越走越近，赵溯突然发现草帽下的壮汉竟然没有脸，更准确地说是没有眼耳口鼻，只是一块木板，再细打量那壮汉衣服下的四肢也是用木头拼就，只是因为衔接太过精细，又外着衣物，若不走近，竟很难分辨。
行走江湖多年，赵溯从未见过这样古怪的木头人，还未及细想，便看到山谷间又走进一个身影，却是一位窈窕女子。古怪的是，那女子身高足有十尺，体态婀娜，看起来像一个会行走的树妖一般。
赵溯沉下心来，只待走近再看，如此想来，那女子也许也是木制，或者其身上也有什么机关。
那两个木头人，一前一后从赵溯身边经过，按照固定的路线向着前方的小树林走去。赵溯回头望了一眼，估计树林里应该就是古应禅的住所。
而那女子却很快就发现了赵溯，似乎随风飘来一般瞬间前移，赵溯再一回头，已经离自己不足一里的距离。赵溯不自觉地退了半步，就这一会儿的功夫，那女子已经近在眼前，正歪着头端详着赵溯。
“你真好看！”那女子突然开口倒把赵溯吓了一跳。
赵溯稳了稳心神，看那女子不过十七八岁的样子，穿着一件黄色布衣，头上斜斜地梳着一个发髻，插着一枝玉簪，一张圆脸，滴溜溜的眼睛一直在他身上打转，小巧的嘴巴还叼着一根狗尾巴草，歪着头，看起来娇俏可爱。
那女子刚说完话，突然一下子变矮了，赵溯低头一看，见她脚下踩着一个奇怪的物件，形态像是连在一起的鞋，但却极大，鞋下面还装着两个圆形的东西，这女子看来就是靠着这件装置才行走如飞。
赵溯笑笑，抱拳道：“多有打扰，在下赵溯，此次前来，是来拜访一指神工古应禅古老前辈，不知姑娘可知古前辈是否在此处居住？”
那女子痴痴一笑，丝毫不理赵溯的话，又道：“呀，你笑起来可更好看了！”
赵溯抬头看那女子一脸纯真无邪，却不像调侃之语。赵溯知自己长相俊美，也因此博得江湖中许多女子的青睐，但从没有一个女子像她一样，如此率真地夸赞自己，却让赵溯不知如何应答。
那女子这一刻好像才反应过来赵溯刚才的话，突然大笑道：“你说……来找……来找古应禅……古应禅，前辈？”短短一句话，那女子因为笑得前仰后合竟然断了几次才说完。
赵溯不知自己说的话有什么不妥，听到女子问起，只得应答道：“不知在下是不是哪句话说得不妥，还请姑娘告知。”
那女子突然正色道：“你找古应禅前辈何事啊？”说到这里还是“噗呲”一下笑出了声。
赵溯见问，回答道：“我有一位婆婆应该是持了一物来找古应禅前辈，我到此处，一是寻找婆婆，二也是想请古应禅前辈帮忙解开婆婆所带之物的机关。”
那女子歪着头看着赵溯道：“此间并未有一位婆婆来过呀，你婆婆是何时来的？”
赵溯心想，婆婆竟然并没有来找古应禅打开冰精丸的机关？难道是婆婆已经破解了机关？亦或是婆婆被其他夺宝之人追杀，竟然无法前来？
那女子见赵溯迟迟不回答，嘟着嘴问道：“咦，我说你这人，长得倒是挺好看，怎么有些傻乎乎，我在问你话呢？”
赵溯回过神来，道：“姑娘，你确定没有见到一位银发婆婆来过此处？”那姑娘点点头，道：“对呀，我一直在这里住，并没有一位婆婆来过呀？”
赵溯心想，尽管如此，既然已经来到此处，也要见见古应禅前辈了，也许婆婆与古应禅前辈交谈时并非让这女子见到，也未可知。于是又抱拳道：“姑娘，你看今日天色已晚，能否留我在此住宿一晚，来到此间，还想面见一下古应禅前辈，请教些问题。”
那女子笑笑道：“你确定你要找到的是一位前辈是吗？”赵溯略感疑惑道：“我确实要找古应禅前辈请教，不知有何不妥啊？”
那女子掩面大笑道：“哈哈，前辈不敢当，我就是你要找的古应禅啦！”
赵溯吃惊地看着面前的女子，实在无法相信，这不过十七八岁的女子竟然就是江湖上圣传的“一指神工”古应禅？
“你就是古应禅？”赵溯不禁言道：“可是据江湖传闻，古应禅七八年前就名扬武林了，看你年龄，那时你怕只有十岁左右吧？”
古应禅正色道：“我就是如假包换的古应禅啦，不过你说的那件事嘛，却不是发生在七八年前，而是五年前，那时候我刚十三岁。”
古应禅一脸好奇地仰着头，对赵溯道：“江湖上是怎么说我的，快说给我听听？”
赵溯不禁一笑，这突然的差异让他也感到极为可笑，听古应禅认真地问起当年传闻，赵溯便一五一十回答道：“据说当年边陲小国送来一件贡品，是一件七巧玲珑球，大球套小球，内外共计七层，每层都嵌有一件珍宝，最核心处却是一枚钥匙，只有拿到钥匙才能依次打开，将七层分开，但那孔眼越到里越细，且每层球体都按着一定的规律自传，七层球体的孔眼重叠时间极短，故七巧玲珑球从进贡以来，却无人可解。”赵溯顿了一顿又道：“朝廷为了解开这件珍品，在各地的州府郡县一边展示一边寻求高人，然而历时半年之久，也无一人可以解开这七巧玲珑球……”
“不是半年，是多半年，从头一年岁末到第二年深秋呢。”古应禅眨着大眼睛，得意洋洋地纠正道。
赵溯宠溺地笑道：“是，你说的对，在大半年的时光里依然无人可解，眼看又要到岁末，朝廷生怕这七巧玲珑球仍破解不了，受来朝贡的使臣取笑，所以又加大了悬赏额度，据说以千金求解。”
“是呢，足足有一千两黄金，哈哈，这是我这辈子挣得最多的钱。”赵溯听古应禅小小年纪说出“这辈子”这样的话，又不禁微笑道：“是呀，你很厉害了，我到现在还没有见过如此多的黄金呢。”
古应禅听赵溯夸奖自己更得意了，催着赵溯道：“你接着说，最关键的时候到了，武林是怎么传说我最厉害的那一招的？”
赵溯道：“让我误解的就在此处，据说古应禅拿着七巧玲珑球，仅用了一指就将其破解，钥匙取出，层层打开，让人叹服，至此得了一指神工的名号，想来应该是功力深厚，技法精湛的一位老者呀。”说完这话，自己也觉得有些可笑，心想估计这也是大多数武林中人将古应禅传说成一位前辈的原因了。
古应禅道：“这有何难啊，说穿了就是眼快手稳罢了，何足道哉，何足道哉。”边说还边学着老学究的样子摇头晃脑起来。
知道古应禅竟是一位小姑娘后，赵溯一路紧绷的神经也放松下来，此刻见古应禅明明得意非凡又故作谦虚的样子忍不住哈哈大笑起来，古应禅也随着赵溯一起大笑起来，整个山谷都回荡着两人欢快的笑声。
但赵溯还有一事不解，便问道：“妹妹的名字也有些古怪，很少有姑娘家起这样的名字。”
古应禅疑惑地道：“什么名字？怎么古怪了？”
赵溯道：“你不是名‘应禅’吗？应声而禅思，名字是好，却有些暮气沉沉。”边说边用剑在地上划起这两个字来。
古应禅看着赵溯写下的字，哈哈大笑道：“这才不是我的字，我是樱花的樱，婵娟的婵啊。哈哈，我说你怎么一直喊我前辈呢，差之毫厘，谬以千里嘛。”
赵溯听古樱婵如此一解说，也大笑起来，这江湖中人以讹传讹之事常有之，看来又是一场闹剧了。
天色渐晚，太阳已退到了山峰之下，山谷内两人的身影也渐渐变得模糊起来。
古樱婵道：“大哥哥，天晚了，你随我来，我带你去我家过夜吧。”
赵溯却有些为难起来，孤男寡女共处一室毕竟会对古樱婵名声有损，于是道：“古妹妹，我便在这树林中歇息一晚吧，明早我便离开。”
古樱婵着急地道：“那怎么行，已经深秋了，这树林晚上冷得很，你为什么不到我家睡？”说着歪着头不解地看着赵溯。
赵溯心想看来这位妹妹很少出谷，对江湖之事了解甚少，还有些不谙世事。于是道：“我们男女有别，共处一室怕对妹妹声誉有损。”
古樱婵不解地道：“为什么？我们又不在一个屋里睡觉？”古樱婵的性格本是喜闹不喜静的，此刻又怎么会舍得让赵溯离开。
她拖着赵溯的胳膊，边拉边说：“走嘛，走嘛，你不是要等什么婆婆，说不定一会儿就来了呢。”
闻听此言，赵溯却有些犹豫起来，如果婆婆有事耽搁了，估计这两日也就该到此处了，如此看来，在这儿等上几天确是最好的选择。
拉扯间，两人已经进入了树林，树林中果然有一条小河，小河虽不算宽，但却看起来幽深，小河上架着一座木桥，小河对面便是三间木屋，木屋古朴自然与这景色交融在一起，更显得清新雅致。
赵溯一路被古樱婵拉着，又不好与她撕扯，只能任由她拉着过了小桥，来到木屋门前。
两人刚至木屋前，赵溯便被眼前的景象吸引了。这木屋两侧站立了两排人偶，有十余人，有一些是赵溯刚刚见到用于驮重物使用，有一些却设计精细，连手的各关节都有所区分，看来是处理一些细致工作使用的，还有几个则形态魁梧，体格健硕，而且右手持有大斧，赵溯不知用于何处，回头看了一眼古樱婵。古樱婵看出他的困惑，指着这几个木人道：“这是我的护卫呀，你要不要和他们过上几招？”说着又嘻嘻地笑起来。
赵溯也随之一笑，道：“受教了，没想到普通的木头可以演化成这么多人物，不愧是一指神工。”
古樱婵道：“最好的你还没见到呢，我……”
“古怪丫头，你快些把人交出来，否则这次我让你死无葬身之地。”突然树林外传说一阵阵呐喊，伴着窸窸窣窣的脚步之声。
古樱婵叹口气，自言自语道：“还真是死性不改，看来，我还是太手下留情了。”
赵溯不明所以，回身望向林外。只见树林外隐隐有火光，像是有十几人手持火把，在树林外徘徊，不断叫骂，却不走进树林之中。
古樱婵拉着赵溯道：“大哥哥，我们进屋，不用理他们，天天跑来闹，吃了亏就跑了。”
赵溯一向不喜打探别人之事，听闻此言便也不再问询，跟着古樱婵向屋内走去。屋内空间并不大，除中厅后，左右各有一室，但因为没有什么物品倒显得有些空旷。古樱婵不知按动了什么开关，中厅地面突然打开，缓缓地升上来一套桌椅，桌椅由红木所制，与一般的靠背椅不同的是，椅子的扶手极宽，也很平整，却带着不同的按扭，看起来也暗藏机关。不一会儿，从屋顶又缓缓落下三排类似烛台的物件，悬于半空即止，两侧各有一个长条凹槽也随着降落，凹槽内有一个滚珠，随之滚落到烛台之上，像是压到了什么机关，烛台上盛放的黑色液体瞬间被点燃，将整间屋子照得如同白昼一般。
古樱婵笑道：“贵，请上座吧！”说着也不等赵溯回答，便拉着他的手一起走到桌椅旁。古樱婵一摸桌角，一套整齐的茶具便从桌子中间部位升了起来，茶壶中的茶刚刚沏好，尚散发着阵阵茶香。
两人落座刚端起茶杯，外面又传来叫嚣之声：“古怪丫头，你要再不把人交出来，我们可要闯进去了啊。”
赵溯听着话语有些担心地看着古樱婵，但古樱婵却像并未听闻一般，端着茶杯道：“大哥哥，你尝尝看，这可是我自己采的茶叶制作而成的，我还用了特殊的工艺，你快尝尝能喝得出来吗？”
赵溯闻听此言，便不再理外面的杂音，屏息凝气地喝了一口，这茶入口轻柔，但渐次地绽放出甘甜香醇的茶香，且层层递进，愈至后来愈浓烈，直至第七层又戛然而止，反倒涌出一点类似酒香的后劲，让人心神俱宁，带着微醺的飘然。
赵溯不禁开口赞道：“好茶。”又道：“这茶香特殊，似有七层回甘，层层分明，后又有一缕酒香，让人心旷神移。”古樱婵从赵溯端起茶杯开始，就眼睛一眨不眨地盯着赵溯看，满脸期待地等着赵溯的评价。赵溯刚一说罢，古樱婵便乐得手舞足蹈起来，道：“大哥哥，你太厉害了，这茶我是以酒炒干的，又七蒸七晒，是我独创的法子，味道独特吧。”
赵溯笑道：“还是妹妹厉害，可以以这样独特的方式制茶，看来赵某是有口福之人。”
古樱婵道：“要说口福，你得尝尝我家的菜才行，你别看我做得那些木人有些简陋，但炒得菜才叫好吃。”赵溯心想，那些木人已经如此精致了，古姑娘却还认为简陋，不知还可以精进到什么地步。
古樱婵刚要接着炫耀自己家有哪些好吃的菜肴，外面又传来吵闹之声，古樱婵怒气冲冲地走到门口，在墙壁上打开一个开关，冲着外面大喊道：“吵什么吵呀，要不你们就冲进来，过不了八卦百鸟阵就滚蛋，还让不让人吃饭了？”
这古樱婵不会武功，更无内力，所以在屋内安装了通往树林外的扩音装置，树林外的人听到古樱婵的声音就如同在耳边一般。
树林外之人提声道：“古怪丫头，你看我这次带了什么？我带了火油，你再不出来，我一把火把你的树林烧光，让你那些木头鸟都变成木灰。”
古樱婵不屑地道：“我才不信，你黑蛇帮就在我幽宓林下方不足十里，火星流窜还不把你们老巢也一起点了？”
树林外那人嘿嘿一笑道：“这次我们可有办法了，我们已经让帮中兄弟把黑蛇帮，呸，什么黑蛇帮，黑龙帮屋顶覆盖了隔火布，还断了四周能燃烧的火源，就是把你这烧得干干净净，黑龙帮也能确保平安无恙。”
听到这话，古樱婵倒是有些担心起来，她的幽宓林中依照奇门八卦设置了机关，按照八八六十四卦之数，制作了六十四只飞鸟，飞鸟腹内藏有短剑，只要机关一开，这些飞鸟往来穿梭，如同剑网一般，任你武功再高也绝难通过。但飞鸟乃木制，确实怕火，只是这黑龙帮的位置与幽宓林相隔甚近，却一直不敢放火毁林。
赵溯看古樱婵有些担忧，问道：“古妹妹，究竟是因为何事这黑龙帮要毁林啊？”
古樱婵见问，答道：“本没有什么大事，他们黑蛇帮是干杀人越货生意的，帮里没什么大能耐的人，帮主就是站在外面吓唬人这位，叫龙奉天，自称‘龙胆手’，其实胆子比老鼠还小。我们两地离得较近，但我们从来井水不犯河水。前几天，他们不知从何处掠了一位姑娘，但看管不严，那姑娘半夜便逃到我这山谷之中，赶巧那日我也下山采买，又在外面吃了酒，回来的晚了，看到那姑娘时她已经昏厥过去，我便把她带进来了，此刻还在东厢房住着。只是因她体质虚弱，又不知是什么身份，所以我便也没有告诉你，请大哥哥不要见怪。”
说到这里，古樱婵向赵溯施了一礼。
赵溯忙道：“无妨，这也是应该，但这昏迷的姑娘可有告知你原由？”赵溯见古樱婵生性单纯，怕她牵扯到江湖秘事之中，因好心惹来是非。
古樱婵歪着头想了想，道：“那位姐姐倒是说起来什么因由，好像是因为要用那位姐姐要挟什么人，具体的我不记得了，我也不感兴趣，反正黑蛇帮就没干过什么好事。”古樱婵看看赵溯又道：“不过那位小姐姐可美了，跟你站在一起肯定特别登对。”
赵溯没想到她突然间转到这儿来，一怔后笑道：“你个小孩子，还懂得登不登对呢。”
古樱婵正色道：“我不小嘛，我都十八岁了，我还挣了一千两黄金呢，谁是小孩子？”
赵溯闻言，宠溺地笑道：“是了，我们古姑娘最厉害了。”又道：“这黑龙帮是不是就因为你救的那位姑娘在找你麻烦？”
古樱婵道：“可不是嘛，这几天天天都在树林前敲锣打鼓的要人，但他们吃过幽宓林的亏，不敢进来，只敢站在树林前叫嚷罢了。”
“樱婵妹妹，你可是回来了？”突然屋外传来一位女子的声音。
赵溯听到叫声，感觉有些熟悉，但转念一想又暗自发笑：这里怎么会有认识的人呢。
“回来了，姐姐，我这就过来。”古樱婵吐吐舌头，道：“只顾着和你说话，都忘记那位姐姐了，这次出去就是给她买药的。大哥哥，你休息一下，我去看看姐姐再过来。”话音未落，人已经到了屋外。
没过一会儿，古樱婵又跑回来了，一脸焦急地对赵溯道：“大哥哥，那位姐姐听到黑蛇帮的话了，非要自己出去，怎么办好啊？”
“哎呀，不好，姐姐，你不能自己跑出去呀。”那古樱婵正和赵溯说着话，一回头突然看到那被救的姑娘正扶着木桥向树林走去，不禁大叫着跑了出去。见此情景，赵溯也跟着走出了木屋。
那位女子步态轻缓，像是永病未愈的样子，古樱婵三步并作二步已经窜到了那女子旁边正拉着她欲劝说她回来。那女子并没有什么气力，只对着古樱婵连连摆手。
这时那女子一眼看到赵溯，不禁轻呼道：“是你。”赵溯看到那女子也吃了一惊，原来这女子不是别人，竟然是与他有着婚约的崔晴儿。
崔晴儿一脸惊讶地看着赵溯，竟有些分不清眼前情景是否真实。古樱婵见俩人似乎认识，便道：“大哥哥，你认识崔姐姐吗？那太好了，你快帮我劝劝她，她本就久病体弱，这木桥上风大，再闪了身子，让她快跟我回屋里去嘛。那几个黑蛇帮的大臭蛇，烂虾米，我一个人就对付得了。”说着又一脸焦急地看着崔晴儿。
赵溯此刻已经明白那黑龙帮为何绑了崔晴儿了，应该正是为了要挟自己交出冰精丸，不禁心中有愧。柔声对崔晴儿道：“崔姑娘，这木桥上风大，我们先回屋吧。”崔晴儿见了赵溯，几日来受的苦楚一时涌上心头，眼中含泪地点了点头。
赵溯见崔晴儿体弱，举步难行，上前扶住她道：“我扶你一段路可好？”崔晴儿看着他，只觉得能换来赵溯的温柔以待，受得这些苦也是值得的。
三人转身回到木屋内，古樱婵不知按动了什么机关，屋内又多了一张美人榻，赵溯将崔晴儿安置在美人榻上，古樱婵赶紧倒了一杯茶送到崔晴儿手中。崔晴儿手捧茶盏，脸色因这一阵的走动而泛着红晕，看起来娇媚可人。
赵溯道：“崔姑娘，你可是受赵某拖累被黑龙帮抓了去？他们，你，有没有受什么委屈？”想到崔晴儿因自己受了这些苦，赵溯内心一阵不安，又担心黑龙帮本就是个流氓帮派，崔姑娘再受了欺侮。
崔晴儿道：“谢赵大哥关心，此事也怪我不小心，那天，我们见了面后……”说到这里，崔晴儿又是一阵脸红，接着道：“我便准备暗中跟着你，我，我还是想伺机劝说你和我回去的。第二日，我本侯在你住的栈等你，却被黑龙帮的人盯上了。他们……他们中有个喽啰认出我来，想用我……用我要挟于你，就把我绑了去，却又做不了主，便带着我一路行舟，不几日便到了黑龙帮。黑龙帮知道我是赤炼门的人却也不敢为难我，只是说要关我几日，等找到你以后就放了我。那日，我见机就逃了出来，但我本就体弱，没跑出多远便昏了过去，幸亏是樱婵妹妹救了我，否则他们如果真的以我要挟与你，那我……我宁可死掉了。”说完这段话，崔晴儿已经累得有些气喘吁吁。
“崔姑娘，连累你是赵某的过失，等回到中原，我便去赤炼门与曲宗主禀明情况，届时江湖中人也便会得知消息，以后赵某再有什么事情，也不会连累崔姑娘了。”赵溯诚恳地道。
谁知崔晴儿听了这话脸色却突然变白，看了赵溯一眼，又低下头，幽幽地道：“你便如此想和我断了关系吗？”
赵溯看着崔晴儿心中涌起一阵怜惜，便轻声道：“我是怕连累了崔姑娘，你喝口茶歇息一下，这件事我们以后再说。”
“对呀，对呀，大哥哥怎么会不喜欢你，他巴不得马上把你娶回家呢。你好好休息，不要多想，我和大哥哥先把门口的疯狗赶跑再说。”古樱婵虽然只与崔晴儿相处了几天，但她从小就是孤身一人，突然有这样一位楚楚可怜的姐姐，便觉得和自己的亲姐姐一样，一门心思想着让崔晴儿开心快乐。
赵溯听古樱婵先替自己打了包票，也只能淡淡一笑，道：“好了，古妹妹，我先出去看看，别真放了火，就不好办了。”
两人还议着此事，突然听到林外一阵喧闹，却不似刚才叫嚣的声音，反倒像是打斗之声。
“我出去看看。”赵溯闻声提起剑，快步往树林走去。
“等下，树林的机关尚开着。”古樱婵见赵溯闯了出去，也赶紧快步跟了上去。
两人结伴刚走到林中，便听到林外谷中有杀伐之声，还夹杂着被打伤之人的哀嚎。
“你是何人，因何……哎哟！”
“你还敢在我们黑龙帮的地盘撒野，你不扫听扫听……啊！”
“我们真不知道怎么过这个林子呀，要是知道怎么过幽宓林，我们早就进去了……哎呀！”
求饶、耍横，看来都不好用，山谷中回荡着神龙帮众人鬼哭狼嚎的叫声。
赵溯一眼便看出打他们的人正是“俏娇娘”凤合姑，只是婆婆似乎也受了重伤，不过重伤之下出手整治黑龙帮这些宵小还是绰绰有余。
“咳，咳，你们排成队，进林。”凤合姑边咳边指着被打得跪地求饶的黑龙帮帮众冷声道。
“不要呀，婆婆，这林中有机关，进林必死呀。”“求婆婆饶命啊！”说着，黑龙帮的帮主龙奉天便开始带头对着凤合姑嗑起头来。
黑龙帮能存活到今天，就凭借着龙奉天的一个强大的信念，那就是打得过就打，打不过就跑，所以遇到凤合姑这样真正的高手，龙奉天是保命第一，带着大伙将建帮宗旨贯彻始终。
“婆婆！”赵溯和古樱婵一起从林中走出，迎着凤合姑走了过去。
“你不是，赵，赵少侠？”龙奉天见赵溯从林中走了出来，大吃一惊。他们冒着被赤炼门灭帮的风险掳了崔晴儿就是为了要挟赵溯，如今见到赵溯本人，更是可惜没有看住崔晴儿，看来这两人感情极深，赵溯一定是为了崔晴儿才找到这里来的。一想到白白错失良机，龙奉天狠狠地盯了一眼无意间放走了崔晴儿的手下，回过头来，又是抱着头对着凤合姑哭诉道：“婆婆，饶了我们吧，我们就是有眼不识泰山，回去以后，我们一定痛改前非，我们再也……”见凤合姑不再理他们，奔着赵溯走去，龙奉天一个眼色，帮众的人都明白，看来要贯彻第二大信条：打不过就跑。十几个人极有默契地起身便跑，其奔跑之快，远比其武功更让人瞠目。
凤合姑本不是性冷之人，只因世事无常，故与人再难亲近，但与赵溯患难之间建立的感情却让她见到赵溯如同见到亲人一般。尽管如此，她也只是走到赵溯前，冷冷地道：“小子，你还没死吗？”
赵溯却懂得凤合姑的为人，呵呵一笑道：“婆婆都还没赴黄泉路，在下不敢僭越。”两人说完相视一笑。
古樱婵却不知两人是何关系，拉着赵溯的袖口道：“大哥哥，这婆婆是你要找的婆婆吗？她，她看起来好凶啊。”
赵溯笑着对古樱婵道：“古妹妹，不用怕，婆婆心肠很好的。”
凤合姑看着古樱婵，面容又冷了下去，却不对她说话，只看着赵溯道：“她是谁？”
赵溯笑道：“婆婆，你一定猜不到，她就是我们想请来帮忙打开冰精丸的古樱婵了。”接着，便将他与古樱婵相遇的经过说了个大概。
凤合姑一直面无表情，待赵溯说完情况后，看了一眼古樱婵，又对赵溯说：“未长成的丫头，能解什么机关。你跟我走，我们再寻高人。”
古樱婵听赵溯介绍自己，正洋洋得意地看着凤合姑，如今见凤合姑一脸不屑，忍不住大声道：“我可打开过七巧玲珑球的，那七巧玲珑球层层叠叠，钥匙小得，您老这眼神都看不到。”见凤合姑仍是一脸漠然的表情，古樱婵忍不住道：“你不信是吧，好，你跟我进林，我让你见识见识我做的八卦百鸟阵，哎，你还可以和我的大力神斧护卫过过招，我看还不一定谁赢呢。”
赵溯见古樱婵在那儿暴跳如雷，而婆婆却漠然置之，不禁失笑道：“古妹妹，婆婆刚到，还不知道你的厉害，不如我们先回木屋，再展示你的功力如何？”古樱婵一张圆脸被凤合姑气得更鼓了，低声嘟嚷道：“这世上就没有比我厉害的，你还要再去找高人，最高的人就是我了。”虽说生气，但还是听从赵溯的话当先向木屋走去，边走边回头道：“跟紧点儿，树林的机关可不长眼睛。”
凤合姑看了一眼赵溯道：“小子，你过来，扶着我。”古樱婵回头看了一眼凤合姑，又看了一眼赵溯道：“大哥哥，你等下，我把木力士唤出来把婆婆背进去吧。”凤合姑道：“不用。”又看了一眼赵溯道：“你来，扶着我。”赵溯看着两人彼此不对付的样子，不仅笑应道：“古妹妹不用麻烦了，我扶着婆婆即可。”说着走上前来，扶着凤合姑一起向林中走去。
木屋前，崔晴儿正扶着门框翘首以盼，看着古樱婵的身影出现在桥上，才露出一丝笑容来。来到木屋内，古樱婵存心要炫耀自己的机关，只见她一只只按钮按下去，屋内中间升起一张圆桌及四把椅子，两个木头人各端了两份甜点走进屋内，平稳地放置在圆桌之上。屋内一角升上来一个木箱子，木箱子上有十余条镂空的细条，向外散发着香气和暖风，屋内瞬间变得温暖香甜，最让人目炫的是一位身材婀娜的木头人身着华服，竟走至屋内跳起舞来。古樱婵一脸得意，对着赵溯道：“大哥哥，这才是我做的最厉害的木头人，她的每个关节都跟人身体的关节一样，可灵活了，我都给她起名字了，就叫古樱娟，不错吧，是我的宝贝妹妹。”
“既费时又无用。”古樱婵尚未听到赵溯的表扬，先听到了凤合姑的嘲讽。
“你……”古樱婵被凤合姑气得一时无语。
然而此时，凤合姑突然气力不继，站立不稳，一下子跌坐在木椅上。赵溯赶紧上前询问道：“婆婆，你还好吗？是不是受了什么重伤？”凤合姑冷声道：“无事，还死不了。”但随即大咳起来。
一直静观变化的崔晴儿此时走上前来，对赵溯道：“赵少侠，我略懂医术，方不方便让我给婆婆把把脉？”赵溯听闻，大喜道：“没想到你还懂医术，太好了，快请帮婆婆看看。”崔晴儿走上前细致把脉又查看一番道：“婆婆脉像轻按可得，重按反倒不得，是浮脉的表象，且婆婆面色青白，血流不畅，应是任脉受损，若不是受了很重的内伤，便是穴位曾被人用力击打过，断了真气，恐怕，恐怕不是短时间可以休养得好的。”
本来闭眼不理不睬的凤合姑，此时睁开眼睛盯着崔晴儿，问道：“你是谁？”崔晴儿施礼道：“晚辈崔晴儿，是赤炼门的弟子。”古樱婵接口道：“崔姐姐是赤炼门曲宗主的掌上明珠，懂得可多了。”凤合姑又闭上眼睛道：“曲凤霞那点儿本事，闯得出什么名堂？”顿了顿又道：“不过，这小丫头还算懂点儿医术。”赵溯紧张地问道：“婆婆可是受了重伤？”凤合姑却不再理他，闭目养神起来。崔晴儿见赵溯着急，便又道：“我看婆婆更像任脉受冲，且对方掌法里含着阴力，只因婆婆练得也是一门邪门武功，本就阴力极重，这一掌正如打开了婆婆蓄的水池一般，婆婆此刻要抗衡的不是那外力，反倒是自身内力的反噬。这击掌之人应该是极为熟悉婆婆功力之人，所以才懂得引婆婆内力反击婆婆之身的道理。”
赵溯眼见凤合姑面色越来越差，却无能为力，内心极为焦灼，对崔晴儿道：“可有什么办法可解？”崔晴儿道：“如果有一位内力纯厚阳刚之人，以功法导之或许可以，但我们三人中只有你一人习得武功，但你的内功，似乎，似乎……”话虽未说完，赵溯已懂她的意思，崔晴儿不便说出赵溯的内功修为不足，但赵溯自知本派武功的缺陷正是内功，自己与婆婆的功力怕是相差悬殊，如何抗衡婆婆如泄洪般的内力呢？
古樱婵虽因凤合姑轻视自己而气恼，但其本性纯善，也跟着一起着急起来。三人目光全聚焦在凤合姑身上，却忘了那跳舞的木人，那木人忽然转到赵溯旁边时倒把他吓了一跳。但一见木人，赵溯突然想到一事，急忙对凤合姑说道：“婆婆，你的冰精丸可随身携带，那冰精丸可提升内力120年，说不定可以解除你现在反噬之苦。”凤合姑虽身如坠入冰窟一般寒气浸体，但神智还很清醒，听赵溯此言，点点头，指了指衣衫，崔晴儿伸手入内，掏出一个古朴的木盒，正是冰精丸。
赵溯拿过冰精丸，递给古樱婵道：“古妹妹，快试看看，能不能打开这木盒，取冰精丸救婆婆一命。”
古樱婵拿过冰精丸，便感到盒内浸出阵阵寒气，知盒体内部应有机关，但围绕盒体四周，却连一个接口处都没有，不禁暗暗生疑。
古樱婵一按木桌，桌面上一处突然塌陷，随之升上来一个工具桌，工具桌上摆放着三层工具套组。这套工具极为精致，竟有近百件，形态不同，大小不一，想是都有不同的用途。古樱婵拿起一把铁制的小锤，轻轻地敲打四角，仔细倾听木盒的反应，再取出一件如同镜面般的工具，放置在眼前，那木盒的条纹在镜面下清晰可见。古樱婵正勘测的功夫，众人忽闻到一阵烧焦之气，转身一看，幽宓林竟有火光出现。赵溯一惊，对古樱婵道：“古妹妹，我出去看看，你不要着急，先救婆婆要紧。”
赵溯手提玄铁阴阳剑走出木屋，果见幽宓林已经着起了火，幽宓林外传来黑龙帮帮主龙奉天的吼声：“赵少侠，古怪丫头，你们听好了，速速把冰精丸交出来，我们便助你们救火，否则你们都烧成了焦炭，那冰精丸一样归我们所有，刚刚那位婆婆一看就是受伤极重，我看逃不出这漫天的火海……”这龙奉天知赵溯江湖地位，尽管喊话威胁，也带着三分敬意，不过称古樱婵却一直是“古怪丫头”。古樱婵虽和他们帮比邻已久，龙奉天却不知她究竟是何人，只知道一天古古怪怪，总整些机关害得帮众不敢近前。
赵溯没想到这龙奉天如此胆大，也怪不得自称“龙胆手”了，看来做起坏事来还是有些胆量的。再见那火光，已经冲天，势难再救，想来龙奉天是想把他们几人活活烧死，再来取冰精丸。
赵溯回至木屋内，如今之计，要先带领大家离开，看这火势怕个把时辰就会将幽宓林烧为灰烬。
他转身进屋，却见屋内有两人一个脸如霜降，一个汗如雨下，一位是婆婆，此时如同刚出冰窟又进寒洞，阴寒之气刺骨之冷，让凤合姑已经忍耐不住，上下两排牙齿分作两组，不断地上下咬合。而另一位则是古樱婵，桌上近百件工具已经被她打乱，看来多数已经使用了，但冰精丸的木盒仍然完好无损，未见任何可打开的痕迹，而她的脸上已因难题无解而渗出点点汗珠。
见此情境，赵溯道：“崔姑娘你扶上婆婆，古妹妹你拿上冰精丸和工具，我带你们冲出去。”
崔晴儿知情况危急，虽自身仍体弱未愈，仍咬咬牙拼尽全力扶起婆婆，好在凤合姑体形枯瘦，崔晴儿勉力可以搀扶着起来。赵溯刚想出门，回头双目一扫，却见古樱婵丝毫没有离开的意思，不禁大声道：“古妹妹，此处不宜久留，我们先离开再说。”而再观古樱婵却像根本没听到一样。要知道对于古樱婵这样的人来讲，这个冰精丸的木盒就像是一道难题，她刚解了一半，怎么可能放弃离开。赵溯见古樱婵如同入了魔一般，围着木盒以不同的方式试图打开，竟全然不顾眼前的危险，一时不知如何是好。
幽宓林本不是一片大树林，只是因为内含机关所以才能隔敌于外。如今八卦百鸟阵已经被火攻而破，再没有可以防御的屏障了。那火烧至木屋前的潭水处火势渐弱，但火星四窜，却难保不会隔着河窜到木屋之上。
赵溯见古樱婵仍没有要走的意思，他知古樱婵此时已如老僧入定般，进入物我两忘的境界，外境之事竟无法动其心神，为今之计，只能想办法将木屋与火源隔开，尽可能减少木屋被点燃的机会。
赵溯一眼看到木屋外有多个大木桶，想是日常提水之用。他双手各拎两个木桶，来到潭水边，提了水往木屋四周泼洒，一盏茶的功夫，赵溯已经将木屋前离树林最近的左右厢房泼洒完毕。再提了水后，赵溯提气运功，一跃来至主屋的屋顶，顺着木屋泼洒，再回到屋内，将可见之处都泼了个遍。
崔晴儿见其提水泼屋便已知其意，将婆婆扶坐在椅子上后，也跟着将木屋内易燃之处多泼上一些水。两人正忙碌着，忽听林中传来脚步声，黑龙帮众人果然已经在火势减弱后，穿过树林来至木屋前。
但龙奉天一众人等生怕这木屋内也有机关，竟一时不敢上前，只在木屋外喊话道：“古怪丫头，你别想耍什么花样，再不出来，我把你这破木屋一起点了。”龙奉天旁边的一位帮中小子、外号“一根筋”的，看了看木屋，对龙奉天道：“帮主，这木屋被泼了水，怕是点不着吧？”龙奉天一脚踢在“一根筋”的屁股上，道：“用你说，我看不出来？”
龙奉天想想又冲着屋内喊道：“点不着屋子，我们还杀不了人吗？你们一屋子老弱病残，我只要动动手指，你们就必死无疑。”谁知“一根筋”是个典型的死心眼，听龙奉天这么说，边捂着屁股边凑近道：“帮主，这个赵溯据说武功很厉害，你怕是打不过他吧？”气得龙奉天回手就是一巴掌，指着林子外道：“你给我滚到外面守着去。”“一根筋”突然被打还有点不甘，一边摸着脸向外走，一边嘟嚷着：“让我一个人守着，他们要是从四个方向逃走，我追谁呢？”
龙奉天用剑指着屋内道：“赵少侠，到了这步田地，你就认命吧，那冰精丸也拿出来给我们兄弟开开眼。我给你一炷香的时间考虑，要是到时候还不交出来，别怪我们兄弟不气了。”
赵溯知现在就算给出了冰精丸，也是在劫难逃，自己一人冲杀出去倒易，但婆婆重伤，崔晴儿和古樱婵又不会武功，却难保护这许多人周全。
见此情景，崔晴儿上前对赵溯道：“赵大哥，顾命要紧，你还是拿着冰精丸先走吧，如果我们不幸命丧当场，只请你日后为我们报仇就是。”
凤合姑此时勉强起身，忍着身上的寒气，招呼赵溯道：“小子，你过来。”
赵溯依言走到凤合姑跟前，凤合姑仔细地端详着赵溯，见赵溯深邃的双眼凝视着自己，眉头紧蹙，双唇紧抿，轮廓分明的脸庞上满是担忧的神情。
见到赵溯的样子，凤合姑反倒笑了，道：“小子，你不说长幼有序，让我先行吗？怎么现在倒怕了？”赵溯强忍着悲痛也笑道：“您这脾气，怕是阎王不喜欢，还是留在这儿陪着我们好，我倒是习惯了。”凤合姑淡然一笑道：“孰无生，孰无死，我一生肆意而为，随心而行，能活到今日也够了。”赵溯闻听此言，内心一阵酸痛。虽与凤合姑相处时日不长，但两人历经多次生死关头，相携相扶，却是彼此相惜。赵溯道：“婆婆别说这样的话，门口这些蛇虫鼠蚁我还不看在眼里，婆婆稍候，等我出去打发了他们再来听您教诲。”凤合姑却摇摇头，道：“我知你一个人出去应敌倒不难，却担心他们乘机毁屋伤人，你一心怎能二用，怕到时我们都难逃此劫。”
凤合姑略略调整呼吸道：“我和你说几句话，你要认真听好。”赵溯知凤合姑已经在交代后事，心内悲苦，但他天性豁达，婆婆所说的“孰无生，孰无死”正和赵溯的心意相通，便也不再纠结，恭敬道：“请婆婆吩咐便是。”凤合姑再次细细打量着赵溯的眉眼道：“你真的很像他，但你们父子机遇如此，应是上天自有安排，我，我也不便告知。”说到这儿，又忍不住咳嗽起来。
咳嗽稍停，凤合姑便道：“近年来，我发现武林中出现了一股神秘的力量，以星月为标识，正在逐步吸纳当世的武林高手，我几个同辈之人也被这股神秘力量驱使，竟不知是何缘故。我无意插足江湖中事，但我却不愿做他人的傀儡。我预判这股神秘力量不会放过我，所以才想着去夺这冰精丸，我知自己武功的软肋，只有以正阳导我的阴力，方能两者相融，彼此提升，届时如若出现这样的不明势力，我也应可抵挡一二。那次水神庙所中之毒虽已经清除，但毕竟有损元气，我那日离你而去，确是想尽快找到古应禅，打开冰精丸的机关。谁曾想行至半途却遇到一位‘老熟人’。”
说到这里，凤合姑突然惨然一笑，接着道：“说来还是当年的情债，当年痴迷你父亲的人又岂止我一个，这位和我一样被你父亲迷得神魂颠倒，却是一位性格比我还古怪的人。她叫齐令鲜，却是一位外族女子，世代居于北疆，其所习的魄冰掌和我所习的阴天爪都是以极阴极寒之气为根基。当年，我对你父亲自是百般纠缠，她则天性冷淡，虽也爱得死去活来，却从不表现出来。我们与你父亲曾经同聚于百花岭，参加当年的武林大会。你父亲一时被多少武林女子爱慕，我是恨那些女子轻薄，所以时常肆意妄为，随意杀戮。但她则相反，她反倒是恨上你的父亲，觉得他天生多情，才惹出如此多的情债来。如今想来，你父亲心中自始自终也只有你母亲一人，是我们自己多情罢了。”
说到此处，婆婆不禁苦笑一声，接着道：“哪知一日，齐令鲜突然发难，逼令你父亲一定要选出一人为妻，否则便要取了你父亲的性命，你父亲那时与你母亲尚有许多不能公开的原因，当然更不可能因其逼迫而仓促成婚，就断然拒绝。那齐令鲜果真向你父亲出手，我自然绝不会袖手旁观。我明知你父亲爱的不是我，但我已经痴迷太深，就算不能与他相伴一生，也不愿他受一点伤害。当日，我二人便曾有一场大战。齐令鲜的武功和我不相伯仲，所习又都是阴功，所以一时竟难分上下。那时你父亲却因我心系他安危对我充满感激之情，见我受伤竟不觉出言问询，其关切的神情我如今想起还历历在目。齐令鲜一时心神大乱，我便乘隙攻了她一爪，正中她任脉，任脉一受阻，其血气倒流，却如我……如我今天一般。”
讲到这里，凤合姑便又笑道：“如今看来，她是来报当年之仇的。那日，她虽受了同样的伤，但武林圣手崔大岭也在山上，那崔大岭本就爱慕齐令鲜，此时更是尽了全力救治，为她导通了任督二脉，散去了阴功，并没有受多大的损伤。前几日，我见她仍如年轻时一样貌美，哎！却是我所不能及的了。只是我之后所习功法虽痛苦难练，但却功力大增，那日，我本以为她胜我不过，但她却在不到十招之内便一掌击中我任脉，却是以其人之道还治其人之身，真不知道这些年，她又练了什么功法？但最奇的是，她竟也受了那神秘组织驱使，那日她击中我之后，说了一句：‘星月为鉴，逆世为天’更与我说，让我加入组织，我当然不应，但已非她敌手，只能狼狈逃走，她却也不追，只谈谈地说：‘逃得了一时，又岂能逃得了一世。’我一路仍是奔着这儿而来，只能寄希望于冰精丸了，但，如今看来，我的命数已尽了。”
说完这么一长串的话，凤合姑的脸色已经越来越差，咳个不停。赵溯见此情境，再不多想，上前双掌抵住其背部大穴，试图以自身内功导其阴力，谁知，刚一抵住凤合姑后背，便感到如同被一股阴力吸住一样，不只无法运功将内力导出，反倒被阴气侵入，身上一阵胜似一阵地冰寒起来，体内的一点内力逐渐被阴力化解，直至无存。
崔晴儿见此情景已知赵溯因功力不济，已经被阴力吸住，一时急得不知如何是好。便是此时，屋外突然射进三支火箭，两支虽因击中有水之处已灭，但却有一支正中冰精丸的盒体之上，这冰精丸外力不受，此箭未损冰精丸分毫便落了下来，但那冰精丸却因这一缕火而突然冒出蓝光，一整个点燃起来。正在专心致志研究的古樱婵见此情境突然大叫一声：“我知道怎么回事儿了。”