一个溽热的夏夜悄然降临,临淄王袒着胸腹,和王妃王氏两个人在王府后院凉亭里纳凉。

    王氏摇着扇子,为李隆基扇凉,她低声问道:“三郎,这几日也不见你说起,你跟姑母操办的那件事情如今究竟怎么样了?”

    “八字还不见一撇。”

    “那你还不紧着点办?到时候,让他们把脑袋砍了,就晚了!是不是差人手呢?妾身虽不能跟着你去,兄长倒是能助你一臂之力,让他跟着你去,需要时替你挡一挡刀剑时,他不会退后的。”

    “好,你不说,三郎也要打他的主意呢!”李隆基一把搂过王氏:“事情若是败露,就是满门抄斩,你怕不怕?”

    “妾身不怕,你要是做了刀下之鬼,妾身就到九泉之下陪你。”

    正说着,一个家丁前来禀报,府门外有一个和尚求见。

    “和尚?”李隆基掩上了衣襟,暗自疑惑,他向来少于跟和尚道士打交道,很少出入于广布于长安城内城外的那些寺庙道观,怎么会有一个和尚找上门来求见,而且是在这个时候来。此僧必定大有来头!他略一思忖,说:“引他到书房。”

    一个青年僧人随着家丁来到了书房门前,一脚迈过门槛,站住,双手合十,恭恭敬敬地说道:“贫僧见过临淄王。”

    “坐。”

    僧人坐下,李隆基上下打量着他,猜度着他的来意。僧人并无畏葸之色。从容地面对着李隆基的目光,淡然一笑,说:“贫僧法名普润,在城外宝昌寺内住修。”

    “哦——。”

    一时无话,普润清清喉咙,说道:“请临淄王但放宽心,贫僧夤夜登门,绝不是来请求临淄王破财布施的。”

    “敢问有何贵干。”

    普润看看左右,压低了声音,说出了一个人名来:“是崔日用崔大人亲嘱贫僧登门拜见王爷。”

    听到这个名字,临淄王颇为惊讶,这个崔日用原是武三思的亲信,一直效劳于武三思鞍前马后。武三思被李重俊杀死后,他又跟宗楚走到了一起。宗楚提拔他当了兵部侍郎。中宗驾崩后,他跟风宗楚,力挺韦后临朝听政,在其中起了非同小可的作用。

    普润看出了李隆基的疑虑,却又不急着说出下文来,只是意味深长地看了看李隆基身侧站立的几个家丁。李隆基知道他接下来说的话必有天大的隐情,不等他开口,挥手命家丁们退出去。

    普润感激地笑笑:“临淄王果然聪慧过人。”

    “现在,普润师傅可以直说了。”

    “崔大人让贫僧转告王爷,宫中阴人作祟,意欲废少帝自立为帝,为了扫清阻碍,不日将要兴起刀兵之乱,开刀杀戮的都是朝廷要人。”

    “要杀我父王?”

    普润颔首:“还有太平公主殿下!”

    “什么时候动手?!”

    “就在近几日内!”

    李隆基面色陡变,联想起薛崇简昨天过府来说起千乘王府外出现了众多兵丁,三五一群,仗剑荷戟,在王府围墙四周巡弋。而他父亲相王府外也有兵士驻防,虎视眈眈,盯紧了几个府门,似乎是在监视进出的人。于今看起来,崔日用所言不虚,韦后一党确实是要动手了。但是,李隆基仍然心存疑虑:崔日用为韦后死党,为何在这个时候上门来把消息透露给他呢?!实在是百思不得其解。

    李隆基盯着普润的眼睛,冷冷地问道:“敢问师傅,崔相他为什么要让你来给小王透露风声呢?”

    “崔大人说,韦后性情怪戾,行事乖张,无雄才大略,却事事想效仿大圣皇帝,翻云覆雨,一手遮天,想要垂拱九重,实实是逆天行道。崔相料定韦氏一党必定不得好下场,他不愿意被他们牵扯进去,所以才命贫僧来面见临淄王。”

    李隆基一时沉默无言,事起突然,他还不知道该如何应对。韦后谋逆虽然早有预见,可是,不曾料到她竟然如此急迫,先皇驾崩不到二十天,梓宫还停厝在太极殿上,她竟然就急于要动手了!

    普润见他久久不语,欠一欠身,说:“情势险恶,事起紧迫,崔相请王爷一定要当机立断,夺取先机,否则,悔之无及!”

    “好,谢谢崔相肝胆相照不吝赐教。请转告崔相,今后请他暗中监视韦后一党的动向,一旦他们有异动,切望立即告知。

    “好,贫僧一定把王爷的话禀知崔相!”

    送走普润,李隆基立即命家人去请薛崇简:“就说事有火燃眉毛之急,请他立即过府来。”

    薛崇简一身汗水地赶来了,李隆基把崔日用的话对他细述一遍,薛崇简也无比震惊:“来得好快!”

    “她咄咄逼人,我们绝不能坐以待毙!必须要抢在她的前面。”

    “王爷打算怎么动作?“

    “攻进内苑,扫除叛党,除此之外,别无他途。”

    薛崇简蹇眉看着李隆基:“攻进内苑少不了要大动干戈。现在,我们最大的障碍就是飞龙军和万骑军这两支禁军,兵多将广,而且个个都有万夫不当之勇,一旦跟他们厮杀起来,我们绝对不是他们的对手。”

    李隆基也知道目前手中掌握的力量难以韦后的势力匹敌。满打满算,他们能动用的力量只有万骑军的部分官兵,还有内廷几个官职卑微的官员。一旦举事,能有几分胜算,他毫无把握。可是,事到如今,即使是要退,身后也无路可退,唯有拼死一搏,方能求得一条生路!他先自给自己打足了气,然后,拍一拍忧心忡忡的薛崇简的肩膀:“不要如此丧气。依本王看,那韦氏一党在朝中横行无忌,早已犯了众怒。众臣心有不服,一旦我们举义兴师,他们绝不会袖手作壁上观的。至于那万骑军官兵,也不是个个都对韦氏一族俯首帖耳惟命是从。”

    薛崇简眼睛一亮:“哦,对了,从前就听说王兄当卫尉少卿时,就与万骑军的几个果毅都尉葛福顺李仙凫陈玄礼交情不浅,与长上折冲麻嗣宗、京苑总监钟绍京也有过从。也算是未雨绸缪,如今,正是用得着这些人的时候了。”

    “此话不假!”李隆基不无得意地说:“你有所不知,韦播和高嵩掌管左右万骑军以后,为了树立威望,频频责罚部下,非骂即打,动辄军棍伺候,打得皮开肉绽,血肉横飞,搞得他们叫苦不迭。你想这能入万骑军的,有几个等闲之辈,韦播高嵩一去,他们挨打挨骂竟然成了家常便饭,受了如此奇耻大辱,那些人早就对这两个一无军功二无治军之方的宵小之徒切齿痛恨,恨不能食肉寝皮了!果毅都尉葛福顺和陈玄礼在我面前不止一次地咒骂过韦播和高嵩,看来早就装满了一肚子的火气了。”

    薛崇简敬佩地看着他这个心机缜密的表兄:“王兄火上再浇几瓢油,不怕这把火点不起来!”

    李隆基把长袍的大襟一甩:“事不宜迟,今天就请他们喝酒。然后,再给西内苑总管钟绍京和尚衣奉御王崇晔通通书信,探探他们作何打算。这几个人若是肯与吾等通谋,大事可成矣!”

    “全仗王兄之力了。”

    “回去告诉姑母,但放宽心,只管在千乘王府赏荷观柳,纳凉歇息,等着听好信吧。”

    当晚,李隆基把葛福顺和陈玄礼请进了王府,在凉亭中摆了一桌酒席。三个人杯来盏望,喝得酣畅淋漓。

    酒过三巡,李隆基把酒杯一顿,有意无意地问了一句:“那两个狗头这些时候该消停些了吧?”

    陈玄礼有些醉了,大着舌头问道:“哪两个狗头?”

    “咦,是都尉当着小王的面这么称呼他们的,现在怎么忘了呢?”

    葛福顺先回悟过来:“王爷说的是韦播和高嵩那两个畜生吧?”

    “正是。”

    “这两个鼠辈,连畜生都不如!”说起他们,陈玄礼的气不打一处来,他的眼睛血红血红的,面色紫胀,因为极度气愤,全身的血液好像一下子都冲到头顶上来了:“说起他们来就恨得牙痒,恨不得把这两个小子撕成几块,生吞了他们!”

    “怎么,又做了恶事了?”

    陈玄礼右手捏拳,在桌上狠狠一锤,捶得杯盘都跳了起来。葛福顺见他有些失态,赶快劝解道:“玄礼,王爷面前,不可失礼呀!”

    李隆基却说:“不妨不妨,我们弟兄之间,不必讲什么虚礼数。陈都尉一定是受了奇耻大辱,让他说,让他说。”

    原来,就在昨天下午,陈玄礼手下一个亲信因为说话声音高了些,扰了高嵩高睡,高嵩说他犯了营规,竟然要把他斩首示众。陈玄礼与许多将官好说歹说,高嵩也不答应,绑在大旗之下,眼看就要人头落地。为了救出随自己东讨西杀立下赫赫战功的亲随,万般无奈,陈玄礼只好领着诸多将官,在高嵩面下下跪求情,高嵩才免了他一死,改为当众责罚八十军棍。那个亲信被行刑的人打了个半死,此刻还瘫睡在营中动弹不得。陈玄礼一想起自己身为武功高强的朝廷战将,却不得已在那个油头粉面的纨绔子弟面前下跪求情,就觉得愧疚难当,更是怒火中烧。

    陈玄礼三言两语把事情的经过讲给李隆基听了,然后,一仰头,干尽了杯中的酒,把杯子重重一顿,沉着脸出粗气。

    葛福顺也是一肚子的怒气难平,他恨声问道:“王爷,你说我们怎么办,难道就只有忍气吞声,让那两个猪狗不如的东西如此欺凌么!”

    李隆基故意叹息着说:“有什么办法呢,人家是皇亲国戚,是当今皇太后倚重的人物,我们敢把他们怎么样?若是惹翻了韦后,只怕你我都没有好下场!就算小王是宗室,也不敢揭他们的逆鳞啊。”

    陈玄礼为自己斟了满满一杯酒,一口气灌下喉咙:“有什么大不了的,不过人头落地而已!”

    李隆基笑道:“都尉豪气可钦可敬。其实,说句不该说的话,那韦播和高嵩虽然把持万骑军,却是寸功也无,只是仰仗韦后的淫威,作威作福,万骑军的官兵都是跟随你们多年的,小王就不信他们会听从韦播高嵩的,而置你们于不顾。”

    葛福顺说:“王爷明鉴。万骑军的官兵早已对这两个畜类恨之入骨,哪里还会乖乖儿地听从他们的调令。”

    陈玄礼也说:“末将手下的弟兄个个对他们恨得牙齿痒,恨不得找个时机,活活地剥了他们的皮。”

    “这样看来,他们只不过是两个孤家寡人,根本就使唤不动万骑军的官兵,不知是不是这么一回事?”

    陈玄礼和葛福顺异口同声地说:“就是就是,王爷你料事如神。”

    李隆基慢悠悠地饮一口酒。吃一口菜,又不紧不慢地说:“两个手无缚鸡之力的宵小之徒,有何惧哉,”

    葛福顺和陈玄礼对看一眼,有话欲说,却都没有开口。李隆基给他们碗里布了几箸菜:“吃菜喝酒,不说那两个狗头了。”

    陈玄礼没有拿起筷子,只把李隆基看了又看:“王爷,有些话不得不说。不知王爷听还是不听?”

    “你说你说。”

    “你是天家子弟,贵为王爷,难道就看着韦后一党祸乱朝纲谋逆篡位而置之于不理会么?”

    李隆基眉毛蓦然一跳:“都尉你说呢?”

    陈玄礼小心翼翼地说:“末将与王爷交游甚久,略知王爷为人,王爷绝不是委屈求存甘居人下之人!”

    李隆基笑而不语,只管一口一口嘬着酒浆。

    葛福顺忍不住了,开口便道:“王爷,只要你肯登高一呼,吾等必定跟随你身后,哪怕是肝脑涂地,也在所不惜!”

    “好!”李隆基高声叫道,放下酒杯,张开两臂,一边一个,将葛福顺和陈玄礼揽入怀中:“李三郎其实早就等着你们这句话了!”

    葛福顺和陈玄礼顿时也是眉开眼笑,就在李隆基臂弯里举起了酒杯:“早知王爷胸怀,我们就该早点把这句话说了才是!”

    “现在也不晚啊!”

    陈玄礼摩拳擦掌,恨不得立时就动起手来:“王爷,你说,我们怎么干?何时干,你只要开口,我们绝无二话!”

    “二位稍安毋躁,如今虽说万事俱备,但还差着一阵东风。等东风来了,我们就乘风而动,一举成功!”

    “东风,甚么东风?”

    李隆基没有就这个话题再说下去,只是一味地催着葛福顺和陈玄礼喝酒吃菜,三个人推杯换盏,又痛痛快快地喝了两巡,等到都有些醺醺然了,李隆基才叫家丁被二人送出了府门。

    送走了人,李隆基挑灯写了两封信,写完之后,亲自把信封密密封好。一封是写给西京苑总监钟绍京的,另一封是给尚衣奉御王崇晔。这两个人一个掌管内苑,对宫中道路宫殿了然在胸,另一位主管皇室服装车马,一旦皇室成员有何动向,他会第一个知晓。联络他们,自然是为日后的行动早做准备,也就是万事具备之后必不可少的那一阵东风。李隆基与他们交情不浅,自信他们一定会言而有信召之即来,加入自己的营垒,为兴盛李唐王朝尽心竭力。

    叫来了两个亲信,李隆基吩咐他们连夜将信分别送到钟绍京和王崇晔的手上。他再三叮嘱二人:信送到之后,请两位大人立即当面拆阅,而且,要立等回音。等到二大人的口信,才能回府缴令。

    亲信们分头去了,李隆基在厅堂里等候回音,他时而坐在灯下凝神思虑,时而站起,踱到屋外,仰头看着繁星点点,一直等到夜半时分,送信的人总算是回来了,他们都给李隆基带来了佳音:王崇晔和钟绍京都表示愿意响应临淄王的感召,等起事之日,为清扫内廷做接应。

    李隆基兴奋不已,右手握拳,猛然击在左手掌中,他预感得到:胜券已然在握。韦氏一党难逃覆灭的命运。而更远大的一个抱负,那时也在他心中隐隐现现,如同一颗高远的星辰,在天际明明灭灭闪烁不定。

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