腊月十一日,赤城堡南郊外的大校场上人山人海,外面是看热闹的军民百姓,内里是一层层的披甲将士,场面好不壮观。



    “嗵!”



    一声号炮传来,南校场上登时便鸦雀无声,所有人的目光都转向北面清水河那边。



    而此时,永宁伯张诚与宣大总督张福臻、宣府巡抚江禹绪才从赤城堡南边的大定门出来,他们三人策马而行,自然是永宁伯居中,总督和巡抚则分居两侧相陪。



    他们身后跟随着一群盔明甲亮的将官,再后则是一些策骑在高头大马上的军士,不论将官,还是军士,胸前都绑着一朵大红花。



    显然他们都是援辽之战中的有功将士,大道两旁的民众见到他们登时便发出阵阵欢呼!



    行在队伍最前面的是四百名虎卫营骑士,他们五骑并行而进,共有八十横排,策在战马之上,虎枪也并排向着斜上方举起,在正午阳光的照射下,枪尖闪动着耀眼的光芒。



    四百精骑组成的枪林之后,是永宁伯的中军官张成芳策马行来,他也是一身银色盔甲,颇有张诚当年的风姿。



    他的身后是二十名义子亲卫,分列左右策马缓行,当先二人各举一杆大旗,左边上书“勇毅”,右边则是“威远”,正是御赐的军名与营号。



    再后才是一杆高高的竖旗向天而立,上面写着“永宁伯”三个烫金大字,周围则绣满了虎豹熊罴等猛兽的图案。



    张诚与张福臻、江禹绪策马而行,不住地向周围民众挥手示意,正是因为他的互动更引致周围的欢呼之声,一浪高过一浪。



    “看……那勇毅……就是皇上赐下的军名嘞……还有威远……也是皇上赐下的营号……”



    “呲,你就跟个耳报神似地嘞?”



    “扯儿……俺个侄儿可是永宁伯麾下骑兵队总……瞧……就那个骑大马……戴个大红花的嘞……”



    周围的喝彩声,一阵响过一阵,其中还间夹着人们的纷纷议论之声,尤其是有亲人在宣府军中的更是满脸神气,不住宣扬着永宁伯和他麾下的“威远军”。



    宣府巡抚江禹绪看着周围兴奋的人们,耳中充满了周围的声声议论,全都是夸赞永宁伯和宣府军,哪有一声是夸朝廷的?



    当然,也没有夸他这个宣府巡抚的,更没有夸宣大总督张福臻的,在宣北地方上,他们两个还真的就是小透明一样。



    脑海中不住回想着昨晚总督的谆谆告诫之言,但面对民众们如此的反应,他心中仍是觉得十分烦闷,一张老脸也涨得犹如猪腰子色似的。



    可跟在他们三人之后的王朴和李辅明二人,却是满脸笑意地与周围民众挥手致意,心中也更加坚定了自己要追随永宁伯的决心。



    试问,又有哪一个将领不喜欢被民众夹道相迎的场面?



    虽然心中明知大道两侧的民众是在欢迎宣府军,但是在现场如此热烈气氛的感召之下,他们觉得自己其实也是宣府军的一员。



    这边,张诚的战马前蹄才刚刚踏上石桥,就听南方又传来“嗵……嗵!”两声号炮的巨响。



    清水河南岸更为宽敞,这里聚集着的人们也更多,每隔八九十步便有一处事先搭好的凉棚,迎着大道这一面竟是几面大鼓,敲得山响。



    仔细看去,每一处凉棚上面都插着彩旗,旗上写着一个个商铺的字号,或是画着各个商铺特有的标识。



    这些都是赤城堡内各户商铺自发组织起来,给永宁伯南郊阅兵封赏助威的!



    话说赤城堡中的商家如今都是生意兴隆,这一切都是拜永宁伯张诚所赐,更何况他们大多都参与了独石堡、镇安堡、牧马堡、长仲地堡等处的互市边贸,从中可是获益非浅。



    因此,他们不止是对张诚心怀感恩,更盼望着永宁伯能长命百岁,唯有如此,宣府北路才能永远这么繁荣下去,这可不止是安定的生活,还有那源源不断赚进口袋里的银子。



    正是为了守住这一份来之不易的安定,也为了表示对永宁伯的感恩之心,在四海车行东家徐清逸的组织下,发起了一场轰轰烈烈的捐资助军运动。



    如此活动自然是极大地缓解了张诚钱粮上的压力,但他也深知不能竭泽而渔的道理,所以他早就明确表态不愿意接受众商家的捐赠。



    可商户们也并非被胁迫捐资,大家都是出于本心,所以这事才一直僵持不下,他们今日如此大张旗鼓,除了给宣府军贺喜外,也有表明心意的念头在里边。



    又向前行了约有六七里的路程,便见前方是一片旌旗在迎风招展,犹如海浪一般起伏不定。



    “嗵……嗵……嗵!”



    三声号炮响过,永宁伯张诚等一行人也浩浩荡荡地来到男校场。



    …………



    南校场的正北方立起一处高台,周边各色军旗林立,而台上的三面大旗最是抢眼,其一为“勇毅”军旗,其二为“威远”营旗,其三则是张诚的“永宁伯”大旗。



    此外,还有“镇朔大将军”的大纛旗,也耸立在高高的帅台之上,迎着北风猎猎作响。



    高台下,一个个军阵伫立当场,每个军阵都是五百人,阵前同样耸立着一杆杆营旗,上书各营的营号。



    今日,这里举行的既是表彰大会,也是各营的授旗仪式!



    自此以后,每一营都将拥有属于自己的营旗,而这一面营旗也将由永宁伯亲自颁授给各营的主将,也将伴随着各营将士终身,记录下他们的功勋与荣耀。



    整个授旗仪式中,就属永宁伯张诚一个人最为忙碌,毕竟他才是宣府军的主帅,更是宣府军唯一的缔造者。



    而总督张福臻和巡抚江禹绪就宛如陪衬一般,虽是贯穿全场的存在,但却无丝毫表现的机会。



    最先上台接旗的是骑兵营主将张广达,他自巨鹿之战后,便一直替张诚掌管麾下精骑,是除了虎卫营之外,最强悍的一支机动部队。



    不管是在宣北地方剿匪安民,还是出兵豫省援剿闯贼,又或是援解锦州之围,都有骑兵营的身影,且每一战都表现优异,连连建功。



    “骑兵营保留重骑、轻骑、游骑三部,另增设战车一部、辎车一部。自今日起更营号为‘朱雀营’,凡出战,必当先,为大军开路。”



    张诚这番话才一出口,在场的各官将们都是满脸惊异的神情,他们纷纷向张广达投去了羡慕的眼神。



    要知道,张广达的骑兵营此前虽只有一千七百余人马,都已是全军最为精锐的存在。



    可如今,永宁伯张诚一声令下,不光是骑兵营更名朱雀营,而其规模更是扩大了几乎一倍,增加了两部车营,这可不止是数千人马那么简单。



    一部战车、一部辎车有军士两千四百人,他们的机动性能很强,且不论战车、辎车都配有火炮,如此一来,青龙营的战场火力不知会增强多少?



    而且听永宁伯所言之意,原有的重骑、游骑、轻骑也大有加强的可能,这朱雀营的实力怕是都快要超过别镇总兵的镇标营了。



    宣府军各将都表现得十分兴奋,他们眼见张广达的骑兵营改头换面成了“朱雀营”,其规模与战力便即扩大了一倍有余。



    如此看来,自己岂不是也有机会扩编,就算不如朱雀营那般强大,至少也会比现在强上许多。



    张诚麾下各将大多起自底层,他们追随在张诚的麾下,一路陪伴着他共同成长进步,如今一切都在向着越来越好的方向上发展,凝聚力也自然是越来越强。



    何况这些人除去张诚之外,在朝廷上、在地方上也都没有别的后台支柱,所以他们只有效忠于张诚,才能保住自己现有的一切。



    虽然,这一年来也有些身份可疑的人,在暗中试图拉拢他们,但相比于对方的不确定性,他们更相信曾同生共死的永宁伯。



    这边,张广达接过永宁伯张诚亲授的“朱雀营”营旗,在高台的一角,对着自己营中将士组成的方阵,凌空挥舞起来。



    朱雀营的营旗,旗杆长一丈八尺,旗为长方形支出于杆旁,旗色红质,赤火燄脚,旗心绘有神鸟朱雀的图案,旗边绣麒麟纹,以金枪罩顶,衬以红色灯笼穗,其下是杏黄的飘带。



    旗上侧边绣着“大明勇毅军”五个大金字。



    张诚因怕授人以柄,因此只以旗上的玄鸟图案为号,而旗上也只书写御赐的军名,而不显朱雀营三字。



    他面色凝重地对张广达接着说道:“张广达,待兵部公文送来,你便升任游击将军,为朱雀营营主将。”



    张广达大声接令,举旗下了高台,回到自己军阵前,立时便有一名身材魁梧的旗手上前接过营旗,立在军阵最前。



    接下来就是赤城营主将张国栋,他自巨鹿战后便归心张诚,此后率领赤城营将士追随张诚南征北战,军功卓著。



    “赤城营自今日起更名为‘青龙营’,扩编至五个千总部,外加骑兵、火炮、车架各一司……”



    赤城营此前也只有三个千总部,全营拢共才三千一百零三人而已,可如今扩为五个千总部,再加额外增设的骑兵、火炮、车架三司,足有七千余人马。



    要知道在大明即使是一镇总兵,也未必能够直领七千强悍的马步精锐将士啊!



    青龙营的营旗在形制上同朱雀营并无二致,都是杆长一丈八尺,只不过青龙营的旗色青质,同样赤火燄脚,旗心绘着的换成了一只三爪蹲龙。



    突然,张诚的中军副官张明远手中举着一面新军旗站了出来,就在张国栋愣神的同时,张诚大声宣布:“赤城营在辽东战奴,损伤近半,仍死战不退,足见将士之忠勇,更显我宣府军之坚毅,本帅特赐荣誉战旗‘铁军’,以示褒奖!”



    张国栋定睛看去,只见该旗的旗杆为一丈二尺的长枪,旗悬挂在一丈一尺的高度,旗面方一尺五寸,上书“铁军”两个亮红大字。



    张国栋忙将刚刚接下的青龙营营旗,交给身后的亲兵,面色十分凝重而恭敬地自张诚手上接下“铁军”荣誉。



    高台下又是一阵阵欢呼,这可是宣府军头一次授予荣誉营号,不止是青龙营各将士们兴奋,就是其他各营将官军士,也都兴奋无匹。



    张国栋退下去后,接下来是独石营的主将陈铮被召唤上了高台。



    他率领独石营将士在辽东长岭山上,面对数倍于己的奴贼攻打,仍坚守山岭阵地五日之久,杀死杀伤奴贼精锐超过数千人,更是一举击杀奴贼满洲正黄旗固山额真阿山。



    按照张诚的统一部署,独石营更名为‘白虎营’,同样扩编至五个千总部,外加骑兵、火炮、车架三个司。



    白虎营的营旗在形制上同青龙营相同,只不过旗色为白质,赤火燄脚,旗心绘着的换成了一只蹲虎的图案



    白虎营与青龙营一样,也被永宁伯张诚授予了一面荣誉战旗“磐石”,自此以后,白虎营便有了“磐石营”的雅号。



    而青龙营也时常被大家以“铁营”来代称!



    再后面是登封营主将游击将军李际遇,他满脸兴奋中也有些许疑惑,心里暗自想着自己投靠永宁伯时日最晚,这会儿被传唤上台不知何意?



    没想到永宁伯张诚竟将登封营更名为“玄武营”,非但与青龙、白虎营并列,更是成为宣府军主力之一,这一切让他大有受宠若惊之感。



    两只眼睛登时便湿润了起来,无论如何他也未能想到,自己有一天会与张广达、张国栋、陈铮等永宁伯心腹并列齐驱。



    其实,张诚之所以如此提携他,自然是因为在辽东这一战中,李际遇和登封营的表现都是十分不错,但更多的还是做给外人看。



    可以说提携李际遇,既是收他的心,更多的还是想将他做成一块招牌,展示给外人看。



    以此来显示宣府军并不排外,无论是哪一方势力,不分官军和贼军,但只要愿意归顺,对永宁伯忠心不二,便都有被提携的机会。



    玄武营与青龙、白虎二营一般,都扩编至五个千总部,外加骑兵、火炮、车架三个司的兵力。



    而玄武营的营旗,旗色为黑质,赤火燄脚,旗心绘着一只长着翅膀的灵兽玄龟图案。



    但有一点却是李际遇现在未曾想到的,那就是在玄武营扩编的同时,张诚是一定会往里面掺沙子,绝不会使玄武营完全被李际遇所掌控。



    其实不止是他的玄武营,其他三个营也会掺沙子,张诚会将各营保留基本架构的同时,再行打乱重编。



    (本章完)

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