陈玉瓶十月怀胎后，竟和大嫂崔巧莲同一天、同一时辰，都生了一个眉清目秀的大胖小子。
大嫂家取名顾蔓青，陈玉瓶家取名顾蔓财。
顾老爷闻听两房媳妇同时为顾家添了两个男丁，一时高兴，病也好了。
满月那天，顾家大宴宾朋，正当众人喝的酒酣耳热之际，门外忽有一个算命先生，嘴里吆喝道
“火眼金睛瞧遍天下英才，铁齿铜牙道尽九州豪雄。”
李氏闻听，忙唤过家丁顾二低声耳语了几句，功夫不大，打外边便走进来一位四十开外的中年人。
此人端的是长须白面，头裹长脚罗幞头，身穿浅灰色圆领襕衫，手里摇着一柄鹅毛扇，颇有一番儒雅的风流态度。
就看他来到李氏面前躬身施礼道“凤城山项一出，人送外号神算子，给夫人请安了，不知夫人想要给何人算命？”
李氏冲儿媳妇陈玉瓶一招手道“快将我们家蔓财抱来，给这位先生瞧瞧。”
玉瓶瞥了一眼来人，极不情愿的把孩子抱了过来。
神算子上下打量孩子几眼，又在头上摸了一阵子，突然惊呼道
“哎呀夫人，此子天庭饱满，地阁方圆，剑眉星目，红光满面，简直贵不可言。
夫人可否再将他的八字拿给项某一观？”
几句话说的李氏心花怒放，笑意盈盈的把蔓财的生辰八字报给了他。
神算子看着八字，手里不停的掐诀念咒，一通神神叨叨的操作之后，煞有介事的吩咐刚才的家丁道
“快扶你家祖母抱着小少爷上座。”
家丁不知何意，蒙蒙的扶着李氏坐了下来，又把小少爷放到了她的怀里。
只见神算子抖了抖袍袖，理了理头上的帽冠，清了清喉咙，一本正经的给李氏行了一个大礼道
“恭喜夫人，贺喜夫人，定是夫人持家有方，积德行善，才会恩泽子孙，感动上天将文昌星降于贵府，将来必是举进士及第，光耀门楣。”
话音未落，人群中传来阵阵惊呼，羡慕声、赞美声此起彼伏。
李氏顿觉脸上有无限的荣光，站起来连迈哪条腿都不知道了，仿佛怀里抱着的不是她的小孙子，而是一颗光芒闪耀的星星。
随即激动的吩咐下人道“项先生果然是慧眼识英才，真不愧为神算子的美名，看的好，看得准。
来呀，取纹银五十两重赏先生。”
一旁的顾老爷站了起来道“且慢，本府同时还出生了另一位小公子，也请项先生给算算是否也是天上的什么星宿转世。”
言罢，四处寻摸，也没见着大儿子两口子抱着孩子前来。
旁边的见状下人道“老爷，今天请的都是县里有头有脸的人物，夫人嫌大少爷两口子穿的寒酸，给安排在后堂和下人们一起庆祝呢。”
顾老爷闻言，气的直跺脚，当着大家伙的面又不好发作，便使劲瞪了李氏一眼。
李氏心虚，连忙吩咐顾二，叫大儿媳巧莲也抱着孩子上正堂来。
算命先生那眼力可不一般，一瞧巧莲那副寒酸样，穿的甚至连个下人都不如。
再一看李氏眼中的厌恶之情，心里便大致明白了**分，粗略的看了一眼，便对李氏道
“夫人，此子头发稀疏，印堂略窄，面上无光。除一生穷苦之外，恕贫道直言，尚有冲犯贵人之相。”
顾老爷面有不悦的道“这位先生，两个婴孩同年、同月、同日、同时出生，怎会有如此巨大的差异？”
神算子又看了看李氏，朗声言道“启禀老爷，只因前一位小少爷有这位老夫人做他的护法。”
顾老爷闻言，也不好再争辩什么，挥挥手，示意巧莲将蔓青抱了下去。
这下李氏越发的神采飞扬，打发了神算子之后，抱着蔓财满院子宾前显摆，气的陈玉瓶干瞪眼，也不敢吱声。
打那以后，李氏就以是蔓财的护法为借口，将他带到自己房中亲自抚养。
玉瓶虽想念儿子，不过虽近在咫尺也不得相见，只好整日以泪洗面。
一天，玉瓶娘家兄长过来找她，说是母亲病重，想让她带着贵子蔓财去给外祖母冲冲喜。
李氏闻听，起初死活不答应，后来在玉瓶的一再恳求和保证下，方才同意，许她当天去，当天回。
玉瓶自打孩子满月就再也没带过，这冷不丁的带着孩子过河，也没多加件衣裳。
加之这蔓财娇宠惯了，这一个不小心，竟被风给吹着了。
母亲的病是好了，可小蔓财回来也病了。这下可把李氏惹恼了，此后便名正言顺的霸着蔓财，说啥也不让玉瓶再养了。
陈玉瓶一个人也没有那么大的能力抗争，只好听之任之。好不容熬到丈夫承禄回来了。
承禄一看自己离开这一年多，妻子憔悴消瘦不少，很是心疼。
又见玉瓶给他生了个大胖小子，欣喜的拿出为她置办的首饰，一件一件为她试戴。
正当小夫妻二人沉浸在浓情蜜意之时，李氏不知何时走了进来。
一眼瞧见儿子给玉瓶买了许多的绸缎珠钗，登时沉下脸来，指着承禄道
“禄儿，你那媳妇见天的大门不出，二门不迈的，连个孩子也带不好，穿戴这些都浪费了。
我那娘家侄，你表隔李敢正好要娶亲，不如这些都给为娘拿走吧，倒也省下许多彩礼钱了。”
言罢，也不管二人同意不同意，冲小丫鬟使了一个眼色，拿着东西回自己屋里去了。
玉瓶气的眼含热泪，就把承禄走后的处境与顾承禄讲了一遍。
承禄闻言，无奈的长叹一声，搂过妻子安慰道
“玉瓶，娘一个人操持这么大家业不容易，咱也学学巧连大嫂，能忍则忍吧。
等下月为夫再出门做生意，回来定会加倍的补尝给你。”
玉瓶见丈夫的话说到此处，也不好再说什么，只不过这心里总觉得憋屈的紧。
就这样，冬去春来，丈夫承禄去了又回，回了又走，二人渐渐的聚少离多。
再加上李氏在一旁煽风点火，夫妻二人渐生嫌隙。
随着承禄离家在外的日日越来越长，玉瓶在婆家的地位也一日不如一日。
明着是顾家的二少奶奶，实际上却混的连个丫鬟都不如。
可玉瓶偏又是个孝顺、好脸面的，每逢过节回娘家，对于自己在陈家的遭遇从不与爹娘吐露分毫。
可每当夜深人静的时候，总是一个人望着天上的圆月偷偷的抹眼泪。
一晃儿子蔓财十岁了，在李氏的一再娇惯宠溺下，早已玩劣的不成样子。
自从满月那天，来了那个叫一山的道士给蔓财看过相后，李氏真是含在嘴里怕化了，顶在头上怕晒了，就连上学堂这点事，玉瓶都做不了主。
李氏怕影响蔓财的前程，不让他去顾家的私塾和族里的孩子一起读书，更不让去官办的学堂就学。
说是怕蔓青和蔓财两个小哥碰在一起，蔓青再把晦气带给蔓财，克了他的锦绣前程。
于是竟另外托娘家侄从外地聘请了一位先生单独教授。开始的时候，先生严苛些，小蔓财还听话懂事。
可后来随着李氏参渐渐的与进来，蔓财就变得说又说不得，罚也罚不得，弄的先生左右为难。
后来在家丁顾二的点拨下，老先生总算看出了门道，自此对蔓财的学业睁一眼闭一只眼，混些银子了事。
蔓财也在李氏耳濡目染的熏陶下，小小年纪就说起话来盛气凌人，尊卑不分。
一日他在后花园见了娘亲陈玉瓶，也不知犯了哪根神经，竟然对玉瓶呵斥道
“谁家的民妇如此无礼，见了本老爷也不请安问好？”
玉瓶起初以为自己听岔了，又追问了一遍道“蔓财，你刚才让为娘干什么？”
就见蔓财小手一背道“大胆民妇，本老爷的名讳也是你叫的，还不跪下行礼，老爷我一高兴，兴许赏你几个大子。”
玉瓶以为儿子病了，要不就是自己听岔了，忙伸手过来摸儿子的额头，不料却被蔓财一把扒拉开道
“贱人，本老爷的贵头岂是你这妇人随便摸的？别再沾染了你的晦气。”
陈玉瓶闻言，气的牙关紧咬，拉住蔓财，厉声呵斥道
“蔓财，这都打哪学来的歪理论？小小年纪不分长幼尊卑，竟敢在为娘面前呼来喝去。
你简直枉为人子，说，这些年的孔孟之道都学哪去了？”
言罢，上去一巴掌，打的蔓财是眼冒金星，撒丫子就往李氏房中跑，添油加醋的将刚才的情景描绘了一番。
李氏闻听玉瓶竟敢打骂未来的进士老爷，这还了得，简直是造反了，于是拉着蔓财风风火火的来找她算账。
玉瓶正在气头上，见李氏过来兴师问罪，多少年积累的委屈一下子爆发出来，冲着李氏大吼道
“你身为婆婆为老不尊，强占我儿抚养不说，看看你将他抚养成了什么样子？！
骄纵忤逆，似这等不孝之子又有何德何能将来能独占鳌头？！！”
李氏一见向来温顺可欺，逆来顺受的儿媳一下子教育起她来，气就不打一处来，气哼哼的拂袖而去。
回到房中，越寻思越觉得窝囊，便硬逼着顾老爷请来三姑六舅的族亲长辈过来评理。
大嫂家取名顾蔓青，陈玉瓶家取名顾蔓财。
顾老爷闻听两房媳妇同时为顾家添了两个男丁，一时高兴，病也好了。
满月那天，顾家大宴宾朋，正当众人喝的酒酣耳热之际，门外忽有一个算命先生，嘴里吆喝道
“火眼金睛瞧遍天下英才，铁齿铜牙道尽九州豪雄。”
李氏闻听，忙唤过家丁顾二低声耳语了几句，功夫不大，打外边便走进来一位四十开外的中年人。
此人端的是长须白面，头裹长脚罗幞头，身穿浅灰色圆领襕衫，手里摇着一柄鹅毛扇，颇有一番儒雅的风流态度。
就看他来到李氏面前躬身施礼道“凤城山项一出，人送外号神算子，给夫人请安了，不知夫人想要给何人算命？”
李氏冲儿媳妇陈玉瓶一招手道“快将我们家蔓财抱来，给这位先生瞧瞧。”
玉瓶瞥了一眼来人，极不情愿的把孩子抱了过来。
神算子上下打量孩子几眼，又在头上摸了一阵子，突然惊呼道
“哎呀夫人，此子天庭饱满，地阁方圆，剑眉星目，红光满面，简直贵不可言。
夫人可否再将他的八字拿给项某一观？”
几句话说的李氏心花怒放，笑意盈盈的把蔓财的生辰八字报给了他。
神算子看着八字，手里不停的掐诀念咒，一通神神叨叨的操作之后，煞有介事的吩咐刚才的家丁道
“快扶你家祖母抱着小少爷上座。”
家丁不知何意，蒙蒙的扶着李氏坐了下来，又把小少爷放到了她的怀里。
只见神算子抖了抖袍袖，理了理头上的帽冠，清了清喉咙，一本正经的给李氏行了一个大礼道
“恭喜夫人，贺喜夫人，定是夫人持家有方，积德行善，才会恩泽子孙，感动上天将文昌星降于贵府，将来必是举进士及第，光耀门楣。”
话音未落，人群中传来阵阵惊呼，羡慕声、赞美声此起彼伏。
李氏顿觉脸上有无限的荣光，站起来连迈哪条腿都不知道了，仿佛怀里抱着的不是她的小孙子，而是一颗光芒闪耀的星星。
随即激动的吩咐下人道“项先生果然是慧眼识英才，真不愧为神算子的美名，看的好，看得准。
来呀，取纹银五十两重赏先生。”
一旁的顾老爷站了起来道“且慢，本府同时还出生了另一位小公子，也请项先生给算算是否也是天上的什么星宿转世。”
言罢，四处寻摸，也没见着大儿子两口子抱着孩子前来。
旁边的见状下人道“老爷，今天请的都是县里有头有脸的人物，夫人嫌大少爷两口子穿的寒酸，给安排在后堂和下人们一起庆祝呢。”
顾老爷闻言，气的直跺脚，当着大家伙的面又不好发作，便使劲瞪了李氏一眼。
李氏心虚，连忙吩咐顾二，叫大儿媳巧莲也抱着孩子上正堂来。
算命先生那眼力可不一般，一瞧巧莲那副寒酸样，穿的甚至连个下人都不如。
再一看李氏眼中的厌恶之情，心里便大致明白了**分，粗略的看了一眼，便对李氏道
“夫人，此子头发稀疏，印堂略窄，面上无光。除一生穷苦之外，恕贫道直言，尚有冲犯贵人之相。”
顾老爷面有不悦的道“这位先生，两个婴孩同年、同月、同日、同时出生，怎会有如此巨大的差异？”
神算子又看了看李氏，朗声言道“启禀老爷，只因前一位小少爷有这位老夫人做他的护法。”
顾老爷闻言，也不好再争辩什么，挥挥手，示意巧莲将蔓青抱了下去。
这下李氏越发的神采飞扬，打发了神算子之后，抱着蔓财满院子宾前显摆，气的陈玉瓶干瞪眼，也不敢吱声。
打那以后，李氏就以是蔓财的护法为借口，将他带到自己房中亲自抚养。
玉瓶虽想念儿子，不过虽近在咫尺也不得相见，只好整日以泪洗面。
一天，玉瓶娘家兄长过来找她，说是母亲病重，想让她带着贵子蔓财去给外祖母冲冲喜。
李氏闻听，起初死活不答应，后来在玉瓶的一再恳求和保证下，方才同意，许她当天去，当天回。
玉瓶自打孩子满月就再也没带过，这冷不丁的带着孩子过河，也没多加件衣裳。
加之这蔓财娇宠惯了，这一个不小心，竟被风给吹着了。
母亲的病是好了，可小蔓财回来也病了。这下可把李氏惹恼了，此后便名正言顺的霸着蔓财，说啥也不让玉瓶再养了。
陈玉瓶一个人也没有那么大的能力抗争，只好听之任之。好不容熬到丈夫承禄回来了。
承禄一看自己离开这一年多，妻子憔悴消瘦不少，很是心疼。
又见玉瓶给他生了个大胖小子，欣喜的拿出为她置办的首饰，一件一件为她试戴。
正当小夫妻二人沉浸在浓情蜜意之时，李氏不知何时走了进来。
一眼瞧见儿子给玉瓶买了许多的绸缎珠钗，登时沉下脸来，指着承禄道
“禄儿，你那媳妇见天的大门不出，二门不迈的，连个孩子也带不好，穿戴这些都浪费了。
我那娘家侄，你表隔李敢正好要娶亲，不如这些都给为娘拿走吧，倒也省下许多彩礼钱了。”
言罢，也不管二人同意不同意，冲小丫鬟使了一个眼色，拿着东西回自己屋里去了。
玉瓶气的眼含热泪，就把承禄走后的处境与顾承禄讲了一遍。
承禄闻言，无奈的长叹一声，搂过妻子安慰道
“玉瓶，娘一个人操持这么大家业不容易，咱也学学巧连大嫂，能忍则忍吧。
等下月为夫再出门做生意，回来定会加倍的补尝给你。”
玉瓶见丈夫的话说到此处，也不好再说什么，只不过这心里总觉得憋屈的紧。
就这样，冬去春来，丈夫承禄去了又回，回了又走，二人渐渐的聚少离多。
再加上李氏在一旁煽风点火，夫妻二人渐生嫌隙。
随着承禄离家在外的日日越来越长，玉瓶在婆家的地位也一日不如一日。
明着是顾家的二少奶奶，实际上却混的连个丫鬟都不如。
可玉瓶偏又是个孝顺、好脸面的，每逢过节回娘家，对于自己在陈家的遭遇从不与爹娘吐露分毫。
可每当夜深人静的时候，总是一个人望着天上的圆月偷偷的抹眼泪。
一晃儿子蔓财十岁了，在李氏的一再娇惯宠溺下，早已玩劣的不成样子。
自从满月那天，来了那个叫一山的道士给蔓财看过相后，李氏真是含在嘴里怕化了，顶在头上怕晒了，就连上学堂这点事，玉瓶都做不了主。
李氏怕影响蔓财的前程，不让他去顾家的私塾和族里的孩子一起读书，更不让去官办的学堂就学。
说是怕蔓青和蔓财两个小哥碰在一起，蔓青再把晦气带给蔓财，克了他的锦绣前程。
于是竟另外托娘家侄从外地聘请了一位先生单独教授。开始的时候，先生严苛些，小蔓财还听话懂事。
可后来随着李氏参渐渐的与进来，蔓财就变得说又说不得，罚也罚不得，弄的先生左右为难。
后来在家丁顾二的点拨下，老先生总算看出了门道，自此对蔓财的学业睁一眼闭一只眼，混些银子了事。
蔓财也在李氏耳濡目染的熏陶下，小小年纪就说起话来盛气凌人，尊卑不分。
一日他在后花园见了娘亲陈玉瓶，也不知犯了哪根神经，竟然对玉瓶呵斥道
“谁家的民妇如此无礼，见了本老爷也不请安问好？”
玉瓶起初以为自己听岔了，又追问了一遍道“蔓财，你刚才让为娘干什么？”
就见蔓财小手一背道“大胆民妇，本老爷的名讳也是你叫的，还不跪下行礼，老爷我一高兴，兴许赏你几个大子。”
玉瓶以为儿子病了，要不就是自己听岔了，忙伸手过来摸儿子的额头，不料却被蔓财一把扒拉开道
“贱人，本老爷的贵头岂是你这妇人随便摸的？别再沾染了你的晦气。”
陈玉瓶闻言，气的牙关紧咬，拉住蔓财，厉声呵斥道
“蔓财，这都打哪学来的歪理论？小小年纪不分长幼尊卑，竟敢在为娘面前呼来喝去。
你简直枉为人子，说，这些年的孔孟之道都学哪去了？”
言罢，上去一巴掌，打的蔓财是眼冒金星，撒丫子就往李氏房中跑，添油加醋的将刚才的情景描绘了一番。
李氏闻听玉瓶竟敢打骂未来的进士老爷，这还了得，简直是造反了，于是拉着蔓财风风火火的来找她算账。
玉瓶正在气头上，见李氏过来兴师问罪，多少年积累的委屈一下子爆发出来，冲着李氏大吼道
“你身为婆婆为老不尊，强占我儿抚养不说，看看你将他抚养成了什么样子？！
骄纵忤逆，似这等不孝之子又有何德何能将来能独占鳌头？！！”
李氏一见向来温顺可欺，逆来顺受的儿媳一下子教育起她来，气就不打一处来，气哼哼的拂袖而去。
回到房中，越寻思越觉得窝囊，便硬逼着顾老爷请来三姑六舅的族亲长辈过来评理。