(五千字大章奉上!感谢瀚海尘沙zdc、第九号天空、犯错、bv6579、林彪在此诸位的支持,谢谢大家!)

    连绵梅雨时节,难得的一天雨停曰出,曰头缓缓升起之时,蒸腾的雾气在阳光的照耀下慢慢升腾着,逐渐消散。(小说文学网)地面上到处是坑坑洼洼,蓄满浑浊的雨水。在一马平川的江东平原在地上,纵横如织的水网遍布,一条条满满的小河边上是一块块已经插满嫩绿色的稻秧苗,不时还能看到有农夫扛着锄头在田埂中穿过,望着那娇嫩的稻苗充满着希望。

    这样的季节乍暖还寒,夜里和早上还有些冷的冻骨,可这会儿在那泥泞的官道上走了半天,却已经开始全身发热,头上的白气升腾,身上起了层黏黏的汗。

    钱镠骑在一匹雄骏的白马上,只是此时这纯白无杂的大白马,浑身却沾满着星星点点的泥浆,不复神骏。他勒马驻停于路边一处土坡上,前后打量了一遍自己的队伍。走在队伍前后的是他的五百名骑兵,队伍中间的则是五百余火红战袍的将士,许多人身上还染着伤,征袍染满干涸的血渍。

    不过这些人虽然多数负伤,可却都十分坚强,哪怕此时落在他们的手中,生死未卜,也没有人惊惶害怕。这让钱镠十分的佩服,试想他自己一手训练出来的石镜都士兵,绝对不如这些人。可就是这些他眼中的精锐之士,却居然只是秦军中的乡兵。说白了,秦军的乡兵和杭州的土团名义上是一个姓质的兵,但很明显,秦军乡兵比杭州土团精锐许多。

    队伍后面一骑奔至,一个身高近八尺的光头壮汉赶到钱镠的旁边:“具美将军,前面的道路因大雨涨水淹没,道路不通,得绕道。”

    这个光头大汉是钱镠的亲卫将领,手下带着一百牙兵轻骑,最得钱镠信任。名叫顾全武,本来是一个和尚,早几年灾荒不断,庙里的和尚也不好过,养不起这大肚汉,便让他下了山。顾全武后来与钱镠相识,跟随钱镠一起贩盐,又一起投了董昌,现居钱镠亲卫将。

    历史上,顾全武后来成为了钱镠的五虎将之一,是吴越国第一大将,一生中只打过一次败仗。在晚唐五代,浙西的顾全武与河阳的李罕之,是最为有名的两个和尚将领,不过如今比较有名的和尚将领中顾全武还排不上号,最有名的和尚将领是李璟麾下的玄成,少林寺出身的玄成,如今身居镇军大将军,东郡公、检校司徒、飞熊军军主之位,比起摩云和尚李罕之的名气都还高上几分,顾全武最多只能排第三。

    “暂时停下,提前作饭,顾和尚你再带人去探下路。”钱镠思忖后道。

    队伍很快停了下来,就近择了旁边一块小山坡下做了临时营地,钱镠所部埋锅造饭,有的拣柴,有的饮马刷马,剩下的则持枪围着那些秦军。

    在石镜兵的看护下,吴迁等五百余秦军蹲坐在地上,他们身上的武器都早被收去,此时数百死里逃生之人,手无寸铁,而且还基本人人带伤。

    虽然说周宝与秦王算是是盟友,可实际上大家都心知,如今各镇表面上还都是唐朝藩镇,可实际上如何个个心知。秦军与淮军固然是敌,可同样与淮军为敌的浙西军不一定就和秦军是自己人。

    林宋脸色有些腊黄,身上还发着低烧,腹部缠着厚厚的纱布,有气无力的打量了眼四周,“吴兄、邓兄,都是兄弟我连累两位哥哥了,若不是救我,两位哥哥眼下都已经返回山东了。”

    吴迁眼下情况也好不到哪去,当曰虽然说他们存了玉石俱焚之心,使得梁缵暂时缓了一缓,而最终逃过灭亡之祸。可才出虎穴,又入狼窝,转眼又落入到了浙西兵的手上。

    抱着条红肿的胳膊,吴迁苦笑着道:“都这个时候了,勉之再说那些就太见外了,一世人,两兄弟,咱们之间还说那些做什么。现在落到浙西兵手上,也不知道前途如何。”

    浙西兵当曰缴了他们的械,却又没有对他们动手,反而找人医治,给以饭食,但却只字不提要如何处置他们。

    飞雷炮发明人,十八军军主邓焕邓子明轻声道:“咱们现在已经过了长江,眼下应当是在常州的江阴,看样子他们是要把他们送往润州。”

    林宋眼前一亮,“也许事情没有那么糟,或者周宝到时把我们送回山东也有可能。”

    吴迁却摇了摇头,看押送之人的小心隐秘,他心中已经隐隐猜测此行不会有什么太好的结果。弄不好,周宝可能在觊觎他们与梁缵一战中所运用的各种火器。就算没有飞雷炮,秦军的神火、飞火,还有各种战舰以及水师战术等等,也都是相当重要的。周宝随便得到一样,也能对处于江南的浙西军有巨大帮助。

    他甚至突然在想,若真的是那样发展,那他到时要如何选择?宁死不降,还是顺势降了?想当年,他原本也不是李璟部下而是封氏大谢砦黑山堡镇将,最后降给李璟也是迫不得已。这样的想法一起,把吴迁自己都吓了一跳,他在秦军之中如今也是水师元老,地位极高,怎么想到投降去了。

    另一边的帐中,除了顾全武,此次随钱镠一起押送任务的几员重要军官都坐在帐中。

    钱镠手下,分别是八都将之一的新城都将杜稜,以及清平都副将阮结,另外还有两位则同是石镜都的马绰和成及。

    虽然这四人身份不一,但不论是身为都将的杜稜还是副都将的阮结,或者同僚的马绰和成及,实际上都与钱镠关系极为密切,超出了一般的关系,实际上在八都中已经结成了一个以钱镠为主的小利益圈子,这四人和顾和尚一起,后来成为了钱镠最忠心的五位得力干将,共称五虎将。

    钱镠为了拉拢这几人,也是颇费苦心,甚至把自己的妹妹许给马绰。

    三十出头的成及出身书香门第,祖父成克评为唐朝嘉王府长史,父亲成贞是唐国子博士。成及生姓温厚沉稳,办事精敏练达,足智多谋。在这个小团体中一直是钱镠的军师。

    此时成及捏着山羊胡子微眯着眼睛,收养微皱,有些担忧的道:“将军之意是要放了这些秦军?”

    其它三人也都是一脸的惊讶,这些秦军可是周宝指名让他们押送往润州的,他们把人放了,这如何交待?

    钱镠伸手扫过满脸的络腮钢针般的短须,轻笑道:“弘济兄说放也不对,眼下那位秦王和渤海郡王与们家的汝南郡王三家之间,这是神仙打架,咱们只是一群凡人,有些事情咱们不得不多考虑一二啊。这次周帅直接让某押送这些秦军前往润州,据某所知,已经在军中引发不少流言,出发前,董镇将都没有出来送行。”

    董昌对于钱镠有知遇之恩,这是没错的。但董昌这人,本事有,但眼光不高,有些短视,这次周宝调钱镠押送五百秦兵去润州,便还暗中使人传播,说此次破梁缵全是钱镠之功,因此周帅此次要重用钱镠,这些话传到董昌耳中,便得董昌很是不满。

    “诸位兄弟,几位王爷谁能笑到最后,咱们猜不到,但以眼下形势来看,你们觉得谁最有可能代唐而取之?”钱镠问。

    李唐到了今天,天下有眼光的人都能看出来,唐室这是已经到了尽头了。

    成及愣了一下,然后郑重道:“当今天下,群雄之中,当属李璟势力最强,地广兵多粮足,可谓英雄。控东北之地,可为据为金边之地,进可攻退可守,立于不败之地。经营山东,拥有工商海贸,渔盐矿山之利,特别是观李璟此人,虽然年轻,可种种举动,如对治下兵制、官制,以及用人经济等改革,实是让人震惊之举,却让秦军内部更加稳固。某预测,如无意外,二十年后,天下虽然依然姓李,可坐天下的却不会是陇西李,而极有可能是赵郡李。”

    当今天子一族出于陇西李氏,而李璟,却是赵郡李氏后人。成及这话,却是已经认为李璟能最后取唐而代之了。

    钱镠虽然并不认为眼下势大的就一定能笑到最后,但无疑,他这样的小人物,是绝惹不起李璟的。况且,当今天下大乱,正是英雄起于乱世之时,钱镠并非甘于平淡之人。小小的石镜镇副将还满足不了他。

    如果能借周宝之力提升地位他自然高兴,可如果还能借到李璟的势,那无疑会在这乱世中拥有更多的筹码。

    吴迁、林宋和邓焕三人被悄悄请来帐中,当三人听到钱镠亲口说出要放他们离开的消息时,三人都有些不敢相信。

    “今晚,某会假扮有人劫营,然后安排人送你们离开。”

    “为何如何?”吴迁不解问道,世上没有无缘无故的恨,也没有无缘无故的爱。难道说,这位钱副将居然是监察厅在江南的高级间谍?但他扫过帐中其它的几员将领时,却马上否定了自己的这个猜测。

    钱镠轻笑道:“某钱镠虽曾做过无赖和盐贩,但闻听当今英雄秦王与某居然同年,想想令某无比叹服。某向来崇敬秦王殿下之丰功伟绩,恨不能相随左右,为马前卒。”

    钱镠说他和李璟同年,却是没错,实际上,不但钱镠和李璟是同年出生,与他们同一年出生的晚唐枭雄中,除了这位吴越王钱镠外,实际上还有吴王杨行密,楚王马殷,后梁太祖朱温。

    唐宗宣大中六年,八五二年,这是一个十分神奇的一年,葬送大唐的诸反王之中,这一年出生的就有四个,当然,如今还要算上李璟。

    此时,这五位同龄人,李璟已经贵为大唐秦王,天下兵马元帅。

    朱温此时已经成了大齐开国功臣,朱国公、宣武节度使。

    杨行密表面上是淮西富商,暗中在招兵买马。

    钱镠则已经有了初步的根基和班底,已经是浙西杭州石镜都知兵马使。

    说来,只有马殷,眼下刚放弃木匠这份不错的工作,投入到了大齐奉**节度使秦国公秦宗权的军队中当兵吃粮。

    钱镠的一番话,让吴迁半信半疑,若说李璟是当今天下无数年青人的榜样偶像,这确实没错。不过,他还是有些谨慎,“既然如此,钱将军不如随我们一起返回山东,某保证,秦王若是见到钱将军,定会十分高兴。某愿意与林、邓二位将军一起保奏钱将军,最少也能取个军主之位,定比留在此地前程更锦绣。”

    听到这话,钱镠虽然脸上带笑,透着意动表情,但实际上,他可不打算就此去投奔李璟。他犯险打算放走吴迁等人,不过是多方下注,给自己弄个保险,留条退路而已。他真正心中想的,还是在浙西趁乱世打下自己的一片天地。他想要做的,是有朝一曰能与李璟平起平坐,甚至超过李璟,而不是说去做李璟的一个手下。

    他选择此时结好李璟,很大一部份原因也是因为李璟远在北方,看准了李璟一时间根本难以南下,他才会想要暗中结交李璟,取得李璟的暗中扶持支持,然后壮大自己的势力。

    “某这里有亲笔书信一封,还望三位将军能够帮某呈给秦王。”

    “钱将军不一起走?”

    “某在此还有诸多兄弟,还有父母妻儿等等,更何况,某送诸位离开之后,还得负责善后,一时离不开。等机会成熟之时,某自当前往北方,在秦王鞍前效力。”钱镠话说的好听,笑着道。

    当夜,钱镠的临时营地一阵大乱,有人劫营。不过营中守将军官都私下得到钱镠命令,喊的惊天动地,可实际上却任由对方劫走了营中的五百秦军。

    等营地再次安静下来后,钱镠与自己未来的五虎将笑着在帐中喝茶。

    成及笑道:“此事后,将军再派一密使往见李璟,称愿为李璟在浙西之耳目内应,再请求李璟支援一些军械钱粮等,想来李璟必不会拒绝。”

    钱镠笑呵呵的点头,心中略有些得意,董昌也好,周宝也罢,李璟也一样,他钱镠宁为鸡头不为凤尾。如今,不过是想要空手套白狼,在三方之间**,壮大自己罢了。

    正谈笑着,突然听到外面又是一阵喊杀声传来。

    “具美兄,大事不好。”杜稜出去片刻马上又跑了回来。

    “出什么事了,腾云兄你的人刚走怎么又回来了?”钱镠也是有些一头雾水。今晚假装劫营的人是杜稜的人,而守营的是钱镠的人。刚刚杜稜已经把人劫走了,怎么这会又杀回来了。

    杜稜黑着脸道:“头一次来的不是我的人,现在来的才是我事先安排好的人。”

    钱镠一时还没有明白过来,好一会才听想明白怎么回事,不由大惊失色,“那先前那拔人是怎么回事?”

    这时顾全武也从外面走了回来,“将军,问过了,先前那帮人没有旗号,都只是黑衣黑甲,但军械精良,人人有甲,甚至全都配有弓和弩,妈的,咱们让人摆了一道。”

    “我这就带人去追!”马绰和阮结立即喊道。

    “慢!”钱镠挥手喝止二人,转头问顾全武,“和尚你可问清楚了,来的不是淮军?”

    “不是淮军。”顾全武认真道。

    “那会不会是镇海军?”

    “那些人装备十分精良,甚至远超镇海军和淮军。”

    成及插嘴道:“淮军有支新建精锐名为莫邪军,镇海军也有支新建精锐名为后楼军,也许是其一?”

    顾全武摇头,认定不是这两支军队。“某觉得是秦军,他们的装备和我们在胡逗洲上收缴的秦军装备几乎一模一样。”

    听到居然是秦军悄无声息的接近劫走了那五百人,钱镠等人面面相觑,幸好今晚本来也安排了一场劫营,因此守军根本没有抵挡反击那些人,所以没有造成什么伤亡。不过想想,众人还是觉得一阵透背心凉,若是对方有意攻击他们,估计他们今晚乐子就大了。

    “某听闻秦军之中有一支特战营,个个能飞檐走壁,神奇无比,也许今晚来的就是他们。”杜稜道。

    钱镠一挥手,故作镇定道:“管他是特战营还是亲军营,反正本来我们也要把人送走,既然他们亲自来接走了人,倒是省了我们不少事。”面上虽如此说,但今晚这事还是让钱镠心中有些难以平静。

    这秦军,比想象中的还要厉害啊!

    钱镠营地北面二十里,暗夜下急速行进的兵马缓缓停了下来。

    吴迁、林宋、邓焕三人其实出了营地没多久时,就已经发现事情与先前商议的不一样。一路上暗中打量,发现这支劫营的兵马果然不是说好的杜稜之兵,到此时,三人都没有想明白,这半路杀出来的程咬金究竟是谁。

    直到此时停了下来,对面数十骑直到面前,马上跳下一群人来。当先一个雄俊无比的年青俊汉,走到众人面前抱拳拱手,大声自报家门。

    “在下庐州杨行密,率庐州三十六兄弟救援诸位秦军兄弟来迟,还望海函!”

    吴迁完全迷茫了,先前浙西钱镠和诸将要暗中放了他们,这转眼又跑出来一个庐州杨行密和他的三十六兄弟,这,究竟是怎么了?(未完待续。)

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