王孝通等人的车队进城不久，前方忽然传来一阵阵急促的马蹄声，好像万马奔腾而来一般，只见一名手持长矛的青年将领带着一群骑兵前方奔来。
张掖城的主干道和大兴城一样，分成左中右三个部分，普通人和车马走两边，中间归官员和军队、斥候专用, 这既是官员和军队的特权，同时也是防止突发事件发生时，紧急调动的军队撞到百姓、或受到百姓阻碍而贻误战机。
疾驰而来军队都穿着精致的铠甲，流线型的甲胄不但美观，还透着一股简洁的力量感，还没停止下来，一股萧杀之气已经澎湃而至, 休要说是人了, 便是拉车的马匹都被对方的杀气所慑, 唏律律的叫唤不停。
等到军队停下，那名身材高大中年胡商便从队伍中策马而出，指着左道上的王孝通等人说道：“独孤将军，他们进城之后，便问东问西，似乎对凉州一无所知，我怀疑他们名为隋人、长相也是隋人，可骨子里却是异国奸细！”（注：南北朝时期，大量汉人逃往突厥、吐谷浑避难。）
王孝通和徐文远相视苦笑，他们没想到杨集对城池的掌控居然这么恐怖，他们进来没多久，竟然就被举报了。
却见那名将领策马上前，看了众人一眼, 冷冷的说道：“我见过的汉奸不少，可是像尔等这么大胆的却是罕见之极。说，你们究竟是哪国汉奸？为何到处听打探我大隋虚实？”
“我认识他！他叫独孤平云，是卫王的表弟。我去跟他解释。”李建成向王通说了一句, 便策马上前，拱手道：“独孤将军，我是陇西李建成。此番陪同诸位大儒以文会友，由于张掖异常兴盛，而且风俗迥异于大兴，是以好奇询问，并无其他用意。”
“原来是唐公世子啊！”独孤平云仔细看了看，也将李建成认了出来，他向身边的胡商说道：“你弄错了，没有奖。”
“本以为是条大鱼，没想到弄错了，实在可惜了！”那胡商失望的看了李建成等人一眼，也不理会他们的怒目而视，径直离开了。
“大王等人早已等候多时，诸位请随我来！”独孤平云向众人拱了拱手。
“请！”众人闻言，继续前行。
“今日长见识了！”王孝通看着井然有序的张掖城，向徐文远说道：“世人皆说卫王粗俗无礼，但看看今天的张掖城，再比一比大兴城，当真是好笑之极。”
徐文远点了点头，至少在规矩和礼仪上面, 张掖城有今日之兴盛不是没有道理的。但透过表象往深处去探寻，恐怕是跟杨集大力推广法治不无关系，以律法和制度来规范万民，哪怕是不识字的百姓，也知道自己应做什么、能做什么、不该做什么、不能做什么。
而儒家提倡德治看似和法家提倡的法治背道而驰，但实际上有很多相通之处，德治是要求每个人都去当彬彬有礼的道德圣人，如果每个人都是道德圣人，自然就不会有作奸犯科之事发生了。
但可能吗？根本不可能的。
但法治则不同了，法治最大的作用就是划出一条底线，实际上，法治自秦就有了，但是由于秦律过于严峻、秦朝二世而亡，所以世人皆说法治不可为。但是大汉立朝以后，仍旧使用许多秦律，只不过很多时候因为利益上的妥协、执行力上也远不如秦朝，所到导致法治无法执行到底。
到了黄巾之乱以后，汉家礼乐崩坏，其实又何尝又不是法治的彻底崩溃？战乱年代的人们个个朝不保夕、个个心有杂念，哪里还有人为民伸冤？而且很多时候，诸侯和世家门阀、官员就是各种冤假错案的制造者，难不成你还指望他们还自己砍自己？
后来的晋朝有过短暂的统一，但是内部利益团体林立、世家门阀蒸蒸日上，这些势力正处于最血腥、最原始武力积累阶段，一个个都用各种手段壮大自己、努力维护自身团伙的利益，背着皇帝、律法做了许许多多的交易，私底下做下的惨案更是多如牛毛，他们又怎么可能维护对自己不利的法治？
及至乱世，各朝有作为有能力的皇帝为了统一天下，也只好对将官、世家门阀睁一只闭一只眼，至于陈叔宝这类皇帝，他们只管在后宫醉生梦死，你能指望他去管国事？
便是以法治国的先帝，实际也是妥协居多，他唯一能做的便是不徇私情、严于律己；为了让以法治国的理念深入人心，不得不拿自己的儿子开刀；可尽管如此，也只是给大隋王朝子民树立一个理念、一个标准而已，法治实际上并没有深入到地方。顶多就是在他看到的地方能够以法治国、以法治吏，而远了的地方，其实与以前没有什么区别。
可是杨集这些年在凉州，一方面维持着对外的稳定，一方面对内部大力推行法治，不断完善着律法。几年下来，在没有太多干涉之下，凉州才有今日的气象。
从整个天下来说，杨集这是自下而上的改革，若是其他大州也如此，那么以法治国实非空谈。
而王孝通的想法与徐文远不同，他同样知道法治的好处，因为太原王氏家大业大、枝繁叶茂，一名长老相当于一名宰相、一名管事就相当于一名刺史，子弟们为了争夺有限的长老、管事，同样是勾心斗角、明争暗斗，而诸多长老、管事之中，也有人在贪污腐败、蚕食着王氏的骨髓，所以王氏也有一套家法，其严峻程度，尤胜国法。
但那是王氏之事，一旦出了王氏的门，王氏子弟就是一个整体，要是全国上下都依法治国了，王氏如何借势壮大？如果照杨集这种做法，光是清算旧案都能令他们王氏萎缩七八成实力。
“徐兄，卫王推崇的以法治国看到是卓有成效的，只是我们入城以后，便受到自下而上的监督，境内子民在这种高压监督之下，根本就没有丝毫快乐自由可言，久此以往，性情恐怕会出现问题。”
王孝通向徐文远说道：“儒家讲究以德治人，而法家以律法来约束和压抑人性，人性如果被压抑得太久了，肯定就会出现大问题。这就好比是营啸一样，士兵们的情绪如此被压抑久了，最终会暴发出令人恐怖的力量。所以我等此番回去以后，应当广邀天下大儒，反对凉州的严法，让凉州人们无忧无虑的过日子。”
说到底，王孝通是怕了。
一路上看到凉州井井有条，人人遵矩守法，人人都习惯了依法治国的日子，单就这份井然有序，凉州已经凌驾于任何一州了，若是从此扩张到全国，世家门阀又如何贪赃枉法、为非作歹？
徐文远眉头一皱，默不作声，他出身于寒门，虽然是伪儒学的推崇者，但是并不认同王孝通的说法，以及所谓的反对。
时至今日，百家的界限模糊不清，很难区分出什么儒家、法家、墨家、阴阳家了，而王孝通所谓的法家、法家子弟，顶多就是朝廷委任的执法者，但你能说他们是法家子弟？而不是儒家子弟？
而且朝廷之法、凉州之法，实则是给人们划出一条底限，根本就不像秦朝那么严峻，只要百姓不做违法乱矩之事，几乎都不用受到监督；而律法的存在，是在保护绝大多数的老实百姓，哪是恶意压抑人性了？再看往来不绝的人群，又有哪个像是被压抑的样子了？
所以王孝通所说的“反对凉州的严法”，纯粹就是为了反对而反对。
但是王孝通的面子不能不给，徐文远想了想，便模棱两可的说道：“先辩论完了，再说吧。”
“也好！”听了这种模棱两可的这辞，王孝通心中煞是不悦，可也不好什么，便点了点头。
车队慢慢靠近了州牧府，而跟着独孤平云走在前方的王通、李建成忽然看到官署门口排起了一条长龙般的队伍，而且这些人大都是异族人，一个个绫罗绸缎、珠光宝气，但面对往来的官吏、士兵却是卑躬屈膝、点头哈腰，哪怕是普通的侍者都会受到这些人礼遇。
“独孤将军，这些人是何来路？”李建成好奇的问道。
独孤平云看了一眼，随口说道：“这些人都是来自丝绸之路上的番邦小国，要么是国王的使者、要么是贵族子弟和使者，近的有西域小国，远的有粟特八国；更远的，是来自波斯。”
李建成又问道：“那么他们来做什么？”
独孤平云随意的说道：“他们的目的大同小异，要么是想要与我大隋建立友好关系、要么是想要开通新的丝绸之路；而有一些西域小国是因为西突厥二部、铁勒二部开战，他们担心自己的国家在战火中给灭了，所以纷纷向我大隋臣服，寻求大隋的庇护。”
“以前其实也没有这么多，这应该是裴相国出使西域之后，与各国达成了什么协议，所以这些小国先派使者过来，让大王叮嘱一下西突厥二部、铁勒二部。”
李建成沉吟半晌，问道：“西突厥二部、铁勒二部这么听话？”
“不敢不听。”独孤平云颇有自豪的说道：“我们大隋好战是出了名的，而凉州军又是大隋最好战的军队，所以四周的国家都怕我们大隋。如果我们凉州军在打仗还好，可是一旦大王停兵止戈，四周的国家就开始担心了，担心自己成为大隋的下一个目标，非要得到明确的答复才放心。而打生打死的西突厥二部、铁勒二部，实力不相上下，本来就害怕我大隋突然出兵，只要某个小国是我大隋庇护之国，他们就不敢去攻打。”
“真是羡慕你们。”李建成闻言，心中感概万分，关陇贵族子弟对于凉州，讨论得最多的就是凉州如何如何的落后、凉州人如何如何的野蛮、凉州如何如何的战乱多，很多人的语气里都有一种幸灾乐祸，仿佛凉州就是一个绝望之地、就是一个大火坑。但实际上，凉州人早已过上了好日子，安全感或许比关中人还要强烈。原来的羌人、鲜卑人、粟特人、突厥人现在只有身为隋人的荣耀和自豪，而不是排斥和反抗。
李建成知道这一切，都是杨集带来的，这让他心中涌起一种深深的羡慕。如今的关陇贵族门阀，有很多子弟成天都在繁华的大兴城醉生梦死，一个个在祖辈的的庇护中落后了、堕落了，而远在凉州的杨集和诸多青年将领不仅在军事上取得了所有胜利，他们在各个方面都超越了活在安逸之中的关陇贵族子弟了。
自己非但不是那种堕落的人，反而还有建功立业的雄心壮志，奈何唐公世子这个身份，使他只能活在安逸之中，这实非他之所愿。
可，自己又有什么办法？
总不能不管家中一切吧？
“打仗又不是请客吃饭，那是拿性命在玩耍，有什么好羡慕的？”独孤平云苦笑道：“我当年也是着了魔，才跟着大王跑来凉州，现在后悔得要死。如果我是长子的话，哪怕把我关起来，我也要跑回大兴当个纨绔。”
“独孤将军，你真是这么想的？”李建成有点不太相信。
“当然了，其实不止是我，还有杨师道也是这么想的。”独孤平云叹息道：“真是一失足成千古恨啊！好生怀念以前安逸的日子，可惜因为当初错误的选择、跟了一个错误和霸道的上司，再也没有了。”
“……”李建成深感无语。
便在此时，大门之外出现了一群人，为首的正是雄姿英发的杨集。
李建成等人下马的下马、下车的下车。
待他们数十人集中好，刘炫、刘焯便大步上前，向为首的王孝通、徐文远拱手道：“两位先生，数年不见，如今风采却是更胜往昔了。”
“见过光伯先生、士元先生。”王孝通和徐文远等人连忙躬身施礼。
“诸位客气了。”二刘又拱了拱手，他们看了看众人，发现了许许多多的熟悉面孔，而这些人都是经学领域的佼佼者、宗师。
见到这些人，两人便知对方来意不善，非要赢了这一场不可，否则也不会召集这么多过来了，而这些人的到来，显然也会让这次辩论名动天下。
不过他们也不怵，因为凉州大学这些年也吸纳了不少名儒，这些人在士林中虽然没有什么名气，可皆是真才实学之辈。
待他们见面之后，二刘又将杨集请上前来，与大家一一介绍，杨集微笑道：“早就听说诸位将会来，不想会来得这么快，我已命人为诸位准备下榻之处，诸位先去洗漱一番，待今夜，我为诸位接风洗尘。”
“多谢大王，不过不必如此麻烦了，我等昨晚借宿于城外的客栈，这点路程就像是活动筋骨一般。”王孝道笑着说道：“我等对凉州大学仰慕已久，若是可以的话，能否让我等先去瞻仰一番？”
“也好！”杨集看了看对方身后长长的队伍，便点了点头道：“大学之中也有专门接待到访客人的客栈，若是诸位不嫌弃，便去那里歇息好了。”
“如此甚好。”王孝通拱手道：“叨扰之处，还望大王海涵！”
“无妨！”杨集笑着说道：“其实对于学术界的交流，我向来抱着支持的态度。而诸位都是经学界的翘楚，但每个人都在做着超出彼此认知的研究，如今大家聚在一起交流和辩论，定然会有新的收获。”
“大王所言极是！”对于这个说法，王孝通十分认同。
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