加列昂伯爵的发言人很快做出回应:玉石矿洞的灾难事故,加列昂伯爵是受害者,他失去了23个勤劳朴实的领民,毫无疑问,事故是帕维尔家族的责任,这个家族第一反应不是积极处理善后事务,而是推脱责任,让伯爵大人非常失望,也非常愤怒,对于这类没有责任感的失信者,伯爵将用战争来回应。 更新最快

    伯爵大人还私下说,帕维尔的长者不约束子弟,不教育年青一代,他会教这个家族年青家主怎么做人。

    于是,查理收到了加列昂伯爵亲手签写的战书,表明这场战争将按照贵族的传统来进行。

    依据古传统,贵族之间的战争,要尊奉守礼止杀的贵族骑士规则,发动战争一方一定要下战书,约定时间,约定地点,摆明军马,正面交锋。

    除此之外,还有许多不准,例如:不准伤害敌方伤者,不准擒获敌方老人和儿童,不准在敌方未排好队形时发动进攻,不准杀害号兵、马夫、辎兵,不准使用奸诈武器:钩刺、涂毒的箭、燃火的标枪,等诸多限制。

    时至今日,礼崩乐坏,许多贵族的传统在仇恨与愤怒中被抛诸在历史的垃圾堆中,那些不准全部成为过去式,唯独下战书作为一种宣战形式保留了下来,算是贵族精神最后的一抹余辉吧!

    查理通过帕维尔家族的官方媒体回应了战争,一时间,海内斯城风声鹤唳,全城陷入了紧张的气氛之中。

    相比即将到来的战争,白银骑士抓捕小偷,剿灭山匪的行动,只能算是小儿科,这一次是近十年来海内斯城第一次遭遇战争,当真的面对战争时,人们特别怀念铁血大公托马斯。

    上午,帕维尔家族的议事厅,人数众多,却毫无生息,气氛显得格外压抑。

    几位长老刚逍遥没几天,就听到了加列昂伯爵向帕维尔家族宣战的消息,一口气堵在胸口,让他们不禁感慨,这小子果然不是个让人省心的人,舒坦的日子过不了几天。

    马其顿看了看其他几个兄弟,干咳几声,打破沉默的局面,说:“查理啊!我听说你和加列昂伯爵闹翻了,是吗?”

    查理点头承认:“是的,不仅仅是闹翻,三天后,我们将矛盾诉诸于战争,用战争来解决我们之间的分歧!”

    马其顿皱了皱眉头,说:“查理,不是我说你呀!这次矿难我们是理亏的一方,一些打压对手期望值的手段可以用,但是你要有个度,不能颠覆事件的本质。

    本质上来说,我们不占理,即使闹上贵族议事会,我们也会被判输,到那个时候,所有人都会站到你的对立面,包括你的朋友,因为这是贵族的基本法理,是千年帝国的根基,我们必须遵守!他们绝不会毫无原则的支持你!”

    “二哥说得对!”老六艾登顺势插言:“查理,该服软就要服软,一腔热血往前冲,头破血流也不悔,那是小孩子的思维,你确实很年青,但是,你不能忘了你现在所处的位置!以前你冲动,只会牵连你自己;现在你冲动,牵连的是整个家族!”

    “是的!是的!就是这个道理!”

    “查理啊!你父亲组建白银骑士团不容易,这些年耗费了不少的人力物力和财力,在城防军的标准中,白银骑士确实算中上的水平,但是他们和真正的军队还有差距,不说军事素质,装备也是军用和民用的区别,你别把你父亲辛苦半辈子攒下的资本一次性赔了进去!”

    马其顿开了一个口子,其他人开始附和,大厅内的风向呈现一边倒的趋势。

    老八伊桑用强硬的话语做了一个结语:“查理啊!虽然你现在身为帕维尔家族的家主,但是我们作为家族长老,有权力行使监督你的职责,如果你一意孤行,不顾家族利益,我想我们有权罢免你!”

    咚!咚!咚!

    查理敲了三下桌子,目光电闪一般掠过众人,那犀利的目光立刻让他们回忆起不久之前的查理,这个动作立刻让议事厅安静下来。

    “你们先听我说完!”

    说着,查理顿了顿,感觉气氛差不多了,便开口道:“只要你们研究过瓦格兰大陆的贵族史,就会发现一个规律——战争也是一种增加谈判筹码的手段。

    先谈再打,先打再谈,不同的情况有不同的效果。

    针对这起矿难,我从来没否认过我们的过错与责任,但现在是加列昂勋爵狮子大开口,提了很多过分的要求,所以谈不拢,谈不拢当然可以诉诸于战争,这一切都符合贵族的法典,而且我会遵守贵族的礼法,我相信他也会,大家都在规则内玩游戏嘛!”

    伊桑反驳道:“难道我们就不能息事宁人吗?我们是生意人,何必跟帝国的权贵闹僵?他们不就是想要点钱嘛!给他就是了,我们是帕维尔家族!我们多的是钱!!”

    查理哂笑道:“伊桑叔叔,如果你一直抱有这样的想法,我可以肯定你很快就会没钱了。”

    马其顿身体微微前倾,盯着查理说:“我觉得伊桑说得有道理!钱能摆平的问题,都不是问题,我就怕到时候出钱都摆平不了问题!”

    随着马其顿表态,其他长老纷纷给查理一些压力。

    对于他们压迫性的态度,查理对此毫无感觉,他扫了一眼众人,脸上浮现失望的表情,说:“看来你们对于帝国的政治生态一无所知啊!

    前面我跟你们说过,深红大帝很可能熬不过这个春天,大皇子和四皇子的夺位战立刻会暴露到明处,威灵顿大公是四皇子的支持者,而我所效忠的威尔士亲王是大皇子的支持者,我们的立场截然相反。

    这是导致玉石矿难矛盾升级的根本原因!

    所以,你们要明白一点,这件事情不是你想妥协,就能妥协的,只要我们后退一步,他们一定会提出更苛刻的条件,直到你无法接受为止!这就是政治!!”

    马其顿反问道:“为什么我们不能保持中立呢?我们不站到威尔士亲王的麾下不就行了吗?一直以来,海内斯城都以一个中立的商业都市形象面向众人,为什么不能坚持这个传统呢?!”

    查理摊开手,说:“深红大帝在位期间,整个千年帝国只有一个党,那就是皇党,所有人都围绕在大帝身边,这是他的个人实力和魅力的体现,任何有野心的人都要把心思藏一藏。

    现在他将死,又没留下清楚明白的遗嘱,几个皇子实力相当,没有一个人可以可以完美取代大帝,很多人心思就活了。

    各位叔伯,不管你愿不愿意相信,时代不同了,深红大帝的时代即将谢幕,商业城市的黄金发展周期也将结束,未来将是多事之秋。

    我们保持中立的后果,就是会被两边的人一起欺负,加列昂伯爵的动作就是一个试探,你们能理解吗?”

    看着自己的侄儿自信侃侃而谈,进退有据,这些叔伯们有一种已经自己已经老了的感觉。

    马其顿问道:“查理,那你这次有把握吗?”

    “赢的把握,我不敢保证,因为我不知道加列昂伯爵的决心,但是,我可以保证不会输,而这位伯爵一定会为他的决定而后悔!”

    话已至此,这些长老也明白他们无法阻止查理,事实上,查理的一些论断也让他们隐隐感觉惊心,圈子外的商人会下意识地远离政治圈,权力可以随意玩弄资本,资本丝毫没有反抗的余地,黄金海岸联盟的成立未尝没有抱团取暖,抵抗世俗势力的原因。

    可是,你一旦远离这个圈子,在高层变动方面,就会显得格外迟钝。

    就这方面来说,查理走的路已经和托马斯大公选择的路相异,也不知道这到底是好事,还是坏事。

    ……

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