从继承晋王之位,到攻灭后梁的这十多年间,战争一直是李存勖生活的主旋律。身先士卒,冲锋陷阵,是他最喜欢也最常干的事。在此阶段内,围绕在李存勖身边,相处最亲密的那些人,大都是军中的忠勇将士。在那个崇尚勇武战功的年代,李存勖厚待这些将士,自然不会招人反感,还能给人一种爱兵如子,礼贤下士的明主风范。

    但是灭梁之后,战争减少了,在剩下不多的战争中,李存勖也不再亲临前线,因此他身边圈子的人员构成,也就发生了巨大变化。军人所占的比例大大减少了,伶人所占的比例相应增加。虽然李存勖的习惯没变,但给人的感观大不相同了。

    环境改变了,李存勖要更换他的核心圈子,用亲近的新人代替老资格,这也无可厚非。可是要用什么样的方式安置旧人,以及用什么样的方法选拔新人,就是一个大问题。

    郭崇韬在胡柳陂会战之后,经孟知祥推荐,当上中门使,从而崭露头角。他才干过人,很快让自己登上李存勖第一号心腹的位置。灭梁之后,郭崇韬仍旧是李存勖心腹里的重要角色,能在很大程度上影响李存勖的决策。这一点,各藩镇各诸侯都看得很清楚。

    自唐军灭梁之后,郭崇韬收受后梁降臣的贿赂之多,丝毫不比李存勖宠信的那些宦官、伶人们逊色,甚至更胜一筹。这也证明了他在李存勖圈子中的重要地位,同时期官职更高、功劳更大、资格更老的李存审与李嗣源基本没人理睬。

    不过干这种拿人钱财,替人消灾的事,任何时候都不可能有好名声。郭崇韬的亲朋好友私下劝诫他道:“您已身为一代贤臣,干嘛还要收受那些身外之物,败坏自己的名声?”

    郭崇韬答道:“我身兼将相,位极人臣,俸禄收入已经极为丰厚,哪里还会再乎钱?可河南在伪梁统治之时,朝政**,贿赂成风,官员们早养成了不花钱就不能办事的习惯。如今各地藩侯,有很多是伪梁的旧将降臣,昔日是与咱们皇上有仇的人。他们虽然已经洗心革面,成为大唐的臣子,但内心仍有忧虑,害怕被追究旧帐。他们行贿,也是为了得到安全感,我如果坚决不收,他们能不感到害怕吗?更何况这些钱财暂时收在我家里,与藏在国库其实也没有太大区别。”

    郭崇韬这么说,也不是没有道理。后来,每逢后唐的财政遇到困难,郭崇韬确实都会带头捐出家产,补贴国用。但就算郭崇韬的话出自真心,仅凭他身为朝中第一重臣的身份,带头破坏制度,就同李存勖身边的宠妃、宦官、伶人干的事一样,足以给李存勖集团有过的廉洁政风致命一击了!郭崇韬对后梁王朝的评语:朝政**,贿赂成风,很快像最癌细胞一样,在后唐帝的肌体上迅速成长。

    不过,李存勖对此一点儿也不在意。李存勖灭梁后,身边心腹小圈子的那些人,从李存勖自己,到

    他老婆刘玉娘,再到伶人、宦官,有个不爱财?不受贿的?郭崇韬这么做,也是和小圈子里的人打成一片。他要是见钱不拿,就显得太另类、不合群。

    假如说郭崇韬贪钱财,很可能并不属实。要说郭崇韬爱权,就一点儿也没有冤枉他。顶走前辈、排挤同僚、敲打后辈的事情,他一样也没少干。

    这个时候,如果不算皇帝李存勖、这个身经百战的全军最高统帅,后唐的第一号军中大佬,无疑是蕃汉内外马步总管、兼卢龙节度使李存审。其次是蕃汉内外马步副总管、兼天平节度使李嗣源,第三就是身为枢密使的郭崇韬。

    在灭梁战争中,郭崇韬不但出谋划策,而且多次亲临前线指挥作战,与军中很多将士结下了密切的关系,后来更是出任大军统帅。郭崇韬接替孟知祥担任中门使,成为李存勖第一号谋士的时候,他在李存勖集团中的位置虽然进入了机要,但论名位还排不上号。当时晋王之下至少有四个人,论功绩和资历都要远远超过他。他们分别是:张承业、李嗣昭、李存审、李嗣源。郭崇韬要真成为一人之下,万人之上,权倾天下的第一重臣,这四座大山是他无论如何都要翻过去的。

    郭崇韬运气不错,他没等太长的时间,张承业因为反对李存勖称帝,自己气死了。李嗣昭则在镇州城下战死了,四座大山倒了两座。剩下的李存审和李嗣源,排挤的工夫不到,他们不会自己走掉。

    要怎么才能排挤他们呢?最方便的办法,就是把两老将驱离李存勖身边,去地方当节度使,而且是必须到任,不能是遥领。郭崇韬自己也有一个成德节度使的头衔,但他始终留在李存勖身边,从来不去镇州上任。同样李存审原任横海节度使,李嗣源原任安国节度使,也跟着李存勖在战场上拼杀,没有去沧州、邢州上任。

    李存勖称帝前夕,负责守卫幽州的前中门使李绍宏公公,紧急上报说:阿保机的军队又大举入侵卢龙了,希望朝廷能派一员上将来代替自己。李存勖得到此报,就与郭崇韬商量谁合适去守卢龙。这个机会实在太好了,有契丹人在,这个时候去当卢龙节度使,就不可能遥领,不可能留在中央,必须到任。

    于是郭崇韬煞有介事地沉呤片刻,不怀好意地推荐道:“要能坐镇幽州,抵挡住契丹进犯的,我看非李总管不可!”这是一个似乎合理的推荐,毕竟李存审是现在李存勖手下的第一号上将,面对大敌,他不上谁上?其实并不合理,因为这位年过花甲的老将,此时正好卧病在床,需要静养,不利于远行。以他现在的身体状况,也不利于指挥作战。

    但李存勖与郭崇韬心有灵犀,一道命令下达,李存审只能躺在车中,一路颠簸着前往幽州赴任。于是李存审就远离了舞台中心,他没有看见李存勖穿上皇袍的日子,没有见到大军攻克汴梁。他为这个事业出生入死几十年,好容易

    等到成功的这一天,却一切都与自己无关了。

    李存审感到十分懊恼,他身体越来越差,契丹人还时不时到幽州附近骚扰,老将军渐渐打不动了。李存审上疏,想辞掉卢龙节度使的职务,入朝养病。可是在郭崇韬看来,李存审的病谁知道是真的还是装的?这老头子要到了洛阳,以他的资历、功绩、声望,每一样都超过自己。那自己在朝中这一人之下、万人之上的地位还能保得住吗?于是,郭崇韬利用自己身为枢密使,总揽机要的职权加以阻挠,一次次将李存审的上疏压住,让老将军只能一直呆在幽州。

    同光二年春,病情沉重的李存审再一次上疏李存勖,请求入朝,让自己能在有生之年,最后一次进觐天颜!

    李存审的妻子郭夫人此时身在洛阳,她知道丈夫回不来的原因,便求见郭崇韬,向他哭诉道:“我的丈夫为了国家,几十年出生入死,一向无愧于君王,与郭公你又是乡里亲旧。郭公就忍心让我丈夫死于北荒之地?做人怎么能无情到这种程度!”

    对郭夫人的责问,郭崇韬面露愧色,无言以对。不过对于原则问题,他还是没有松口,李存审的申请再次被拒。消息传回幽州,病榻上的李存审只得无奈叹息:“老夫历事二主,已经有四十年,总算幸运地等到如今天下重归一家的盛事。边陲的军镇、夷人,昔日的仇人,都可以入朝面圣。唯独我被隔阻在远方,这大概就是我的命了!”

    李存审感到自己将不久于人世,便将几个儿子召到身边,留给了他们一段家训:“你们的父亲,自幼生于贫寒。在很小的时候,就提着一柄剑背井离乡,开始闯荡江湖,四十年后,终于位列将相。但这其中万死一生的经历,不知有过多少次!仅仅是从身上取下来的箭头,就有一百多个!”

    李存审拿出了一大把泛着锈迹和隐隐血迹的箭头,分给儿子们保管收藏。“你们自幼生活在富贵的环境里,但应该要知道,富贵是怎么得来的。”郭崇韬大概探听清楚,李存审真的快死了。他才奏请李存勖,准许李存审入朝。李存勖下诏,改任李存审为宣武节度使,兼诸道蕃汉马步总管,许其入朝。同光二年五月十五日,在诏书送到幽州之前,为后唐王朝的奋斗了一生的名将李存审,在幽州的官舍病逝,享年六十二岁。

    不久后,李存审的儿子李彦超等人护送父亲的灵柩南归。七月一日,李彦超代替父亲朝见皇帝李存勖,同时将李存审留下的亲随牙兵共八千七百人献给朝廷。这不是卢龙镇的牙兵,而是李存审个人的私兵。

    拥有一支与主将亲密无间的精悍私兵,是当时很多重要将领的惯例,不是李存审的特例。在李存审还活着的时候,对这八千七百精兵而言,主帅李存审的号令,会比皇帝李存勖的号令更有效。

    欲知后事如何,且听下回分解!

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