刘大郎镇定自若,轻轻撩开漆雕又的胳膊。
继续他的说话:“成德军出了个王术正,十分歹毒,世人皆知。大郎只是渡船挣钱,哪管他王公贵族、节度刺史。这些人对于我们,都是渡客。”
韩愈转身谢道:“多谢刘兄,虽然如此,还是要感谢您老的大义。”
边聊边过河,上岸之后,刘大郎又指了贾胡堡路线,过去大约十里才是贾胡堡,叫他们一路小心。漆雕又多给了他一点船钱,相约明日卯时三刻,开船到这里接人,还由他摆渡。
九人当夜住在贾胡堡,众人议论刘大郎所说,真是有惊无险。
韩愈想起朝堂上元稹大喊可惜,不免心惊肉跳。为元稹替自己担心,十分感动,禁不住要来店家纸笔,当即写了一封对元稹的感谢信。
次日一早,来到三家渡对面,却不见刘大郎,众人惊疑不定。正要设法走小路,沿汾水西岸往北走,虽然慢点,但避开了河东的邮驿大道。
忽然,刘大郎的儿子在河中央往这边开船,大喊道:“客官稍等,我来渡你们过河。”
文应班大喜:“是刘录,我昨天坐他的船。”
刘录靠岸,说道:“你们上吧,家父昨夜带领贼人往北走了。现在早过了灵石,在往介休的路上。家父将在介休北面的坞城泊边张难堡等候你们。看到四郎酒肆,是我四叔开的。门口倚着的镔铁挺,就找到了家父。”
文烈上去一把扭住他,怒吼:“该不是引诱我们到了那里,好下毒手吧?”
刘录从容跪翻,从胸中掏出一个纸包:“这是家父的耳朵。昨夜贼人逼问你们的下落,家父死活不说,耳朵被削掉。继而,家父扯谎,带他们连夜往前赶,假装去追你们。如果不信,可以砍掉我的人头,去见家父。”
韩愈过来,拉开文烈,扶起刘录,安慰道:“令尊果然高义,本部感激不尽。我们快渡河,后面还有几个人马,还需要你再渡一船。我们到前面,一定叫贼人死无葬身之地,为令尊削耳之恨报仇。”
刘录遵命,又渡了一船,众人在三家渡聚齐。文烈叫来刘录,问道:“令尊为了我们,受此一难,我等自当相报。我问你,你四叔在张难堡开酒肆,必然朋友很多,他们能否帮到令尊摆脱贼人?”
“张难堡就是我们老家,那里刘姓人家多的是。我等乃夔国公刘弘基苗裔。对于王术正之流,怎么会看得起呢?各位尽管放心,家父到了那里,必然将他们一网打尽。”刘录愤恨,大嘴斜撇,双目圆睁。
夔国公刘弘基,大唐子民,谁人不知!
他青年时结交太宗,成为挚友。高祖起兵晋阳,刘弘基斩杀宋老生,击破卫文升。又为前锋,直取长安,生擒隋朝守将屈突通。又助太宗玄武门,列凌烟阁二十四功臣,封夔国公。
此等人物,乃大唐开国虎臣。莫说韩愈官居兵部,就是丁开班、文应班这些小辈,也是如雷贯耳。
韩愈想起夔国公典故,他家应该就是夔国公苗裔。为什么呢?
韩愈赞道:“夔国公遗命,只留给诸子每人奴婢各十五人,良田五顷。遗言所谓:若贤,固不藉多财;不贤,守此可以免饥冻。千古将相能如此者,寥寥无几。夔国公高风亮节,我等实难望其项背。”
他这样制造残酷的现实来教育子女,子女必然自强不息。难怪昨天刘大郎认出了韩愈身份,连拜都不拜,果然很有气节。
文烈听韩愈这么说,又是一种人生况味,也不免感叹。文烈继而又问刘录:“兄弟,多谢指点。王术正贼人大约有多少?”
刘录说道:“要挟家父时,我本要冲进去,家母死活抱住。我在院外查看,到我家的只有三人。至于隐蔽在远处的,不得而知。但以我看来,不会少于三人,也不会多于十人。再多了,目标太大,那就不是刺客。”
文烈颔首称是。众人被他这么一说,都惊出了冷汗。
前几年平卢军李师道曾刺杀宰相武元衡、裴度,武元衡当即被刺死,裴度跳河受伤。这个王术正比李师道更为歹毒,刺杀韩侍郎不足为奇。
他们了解的差不多了,文烈拿出地图,下令:“仍按昨天队形,三队分开。我们争取在介休吃午饭。稍作休息往前赶,到张难堡,应该在申时将过。尉迟甘、漆雕又能冲过去,尽管往前冲。后面,我与哥舒容设法。”
正要告别刘录,远处一位农妇喊道:“子用,为娘有话要说。”
众人等她到了跟前,她放下一筐干菜,掸一掸衣衫,拉着儿子:“子用,四郎,你简单收拾一下,随他们前往张难堡。快。”
看来,刘录,字子用。他老娘更是深明大义,命令儿子随韩侍郎闯关。刘录惊道:“娘,我也去了,万一又遇到贼人,你怎么办?”
“你只管走,保护好侍郎就是你的功劳。老娘自有办法应付贼人。你三个哥哥走霍邑的远船也快回来了,家里没事。你快去。”这位老母亲命令。
韩愈赶忙过来,谢道:“多谢嫂夫人,我们九个能行。就让子用在家吧。”
“妾身韩七娘。我说的不错的话,韩侍郎乃河南河阳人。我也是河阳人。刘大郎少年时,在河阳随家父学摆渡,将我娶到了这里。我们家与你家乃同族同宗。因此,贼人打探,昨夜逼问,大郎都不泄露。”韩七娘说道。
韩愈一听,顿时闪动泪光,惊道:“河阳姐姐在此,嗳呀,快,受小弟一拜。搭救之恩,没齿不忘。”
韩七娘急忙扶住,转身对儿子说:“四郎快收拾,等你三个哥哥回来,我叫大郎、二郎去接应你们,三郎陪我应对。”
刘录不敢怠慢,急忙回屋,简单收拾。斜挎褡裢,牵出一匹马,提起一柄枣木陌刀,高叫:“娘,我跟他们去了,你要多用计谋对付。”
韩七娘一拍儿子的马,哈哈笑道:“就你那两个点子,还嘱咐为娘,好啦,快滚吧。”
众人跟着刘录,一路飞奔,果然午时正到了介休县。一行十人吃了午饭,文烈善饮,要了一碗烧酒。刘录、哥舒容也爱喝,就跟着要了烧酒。睡了半个时辰,文烈起身,叫大家出发。
估摸还有一两刻才过申时,到了一个村子,一问,这里已经是坞城泊边,前面不远就是张难堡。过去张难堡不远,是四座山、一条河夹着五股岔道,最大的岔道是往北面平遥的路。走错了,就都要折回来。
文烈叫大家下马,稍作歇息。就在村边的茶水摊,让大家喝些茶水,原计划不变,到了张难堡,尉迟甘、文应班不管有没有人阻拦,只管先冲。没人阻拦,即刻再返回接应。有人阻拦,返回一个报信。
漆雕平复带领唐挥、郭骏,并刘录,前后左右护定韩侍郎。
文烈与哥舒容、丁开班殿后,前队遇险,丁开班看死后面。文烈、哥舒容冲到前队,与尉迟甘等一起迎战。
漆雕平复带钦差队,趁乱越过交战区,直接往前奔。留下一人,返回头拼死堵截贼人追赶。其余人等,疾驰而去,千万不要管后边战果。
众人按照文烈吩咐,摩拳擦掌,准备应战。
尉迟甘叫来文应班,二人商议。既然有四郎酒肆、镔铁挺信号,只要看到信号,文应班下马与刘大郎接头。尉迟甘紧攥金背刀,先冲往前面,文应班与刘大郎紧随。如果没有险情,返回接人就行。
商议已定,二人飞马先行。不大功夫就到了四郎酒肆。尉迟甘飞马前冲。文应班勒住马,细看酒肆,门口却不见镔铁挺。
他赶忙下马,进到酒肆察看。一看里面,我的娘呀,乱得不成样子,桌凳翻到,碗筷、菜汤、酒肉遍地都是。坏了,刚刚经历了一场激战。按刘录所说,刘大郎必然继续引领他们往北走。
既然已经发现了险情,再追上去应战再返回报信,耽误时间。文应班机断处置,随即拨马回程,恰好漆雕又率队赶到。
文应班大吼:“五叔,带队冲阵。我到后面禀报爹爹。”
漆雕又将掌中乌金崩云梃高高举起,“侍郎,紧随子用。唐挥、郭骏二将随平复前冲,走。”
韩愈抽出昆吾雄剑,也高叫道:“记得用你的昆吾雌剑,必能助我等闯过。唐挥、郭骏,务必听从平复将令,不可乱指挥。”
唐挥将掌中乌龙枪一摆,叫道:“侍郎放心,唯县令是听。”
郭骏也将盘蛇枪颤动,回答:“侍郎放心,县令指哪打哪,定叫贼人片甲不存。”
刘录也将枣木陌刀晃动,大叫:“县令放心,有我在,侍郎万无一失。”
他们边喊,边往前冲去。后面文走霹带着哥舒容冲来,乌骓马跑到最前面。他一蹁腿,将身形倒骑马背,晃动掌中六十四斤五股神叉,发出“哗唥唥”山响,叫人骇异非常。
如雷暴叫:“五弟,孩子们。杀贼不要心软。从来没有投降的刺客,不要指望受降。无论是谁,拼死护主。胆敢违令,定斩不饶。”
众位随他身后,直奔张难堡。
继续他的说话:“成德军出了个王术正,十分歹毒,世人皆知。大郎只是渡船挣钱,哪管他王公贵族、节度刺史。这些人对于我们,都是渡客。”
韩愈转身谢道:“多谢刘兄,虽然如此,还是要感谢您老的大义。”
边聊边过河,上岸之后,刘大郎又指了贾胡堡路线,过去大约十里才是贾胡堡,叫他们一路小心。漆雕又多给了他一点船钱,相约明日卯时三刻,开船到这里接人,还由他摆渡。
九人当夜住在贾胡堡,众人议论刘大郎所说,真是有惊无险。
韩愈想起朝堂上元稹大喊可惜,不免心惊肉跳。为元稹替自己担心,十分感动,禁不住要来店家纸笔,当即写了一封对元稹的感谢信。
次日一早,来到三家渡对面,却不见刘大郎,众人惊疑不定。正要设法走小路,沿汾水西岸往北走,虽然慢点,但避开了河东的邮驿大道。
忽然,刘大郎的儿子在河中央往这边开船,大喊道:“客官稍等,我来渡你们过河。”
文应班大喜:“是刘录,我昨天坐他的船。”
刘录靠岸,说道:“你们上吧,家父昨夜带领贼人往北走了。现在早过了灵石,在往介休的路上。家父将在介休北面的坞城泊边张难堡等候你们。看到四郎酒肆,是我四叔开的。门口倚着的镔铁挺,就找到了家父。”
文烈上去一把扭住他,怒吼:“该不是引诱我们到了那里,好下毒手吧?”
刘录从容跪翻,从胸中掏出一个纸包:“这是家父的耳朵。昨夜贼人逼问你们的下落,家父死活不说,耳朵被削掉。继而,家父扯谎,带他们连夜往前赶,假装去追你们。如果不信,可以砍掉我的人头,去见家父。”
韩愈过来,拉开文烈,扶起刘录,安慰道:“令尊果然高义,本部感激不尽。我们快渡河,后面还有几个人马,还需要你再渡一船。我们到前面,一定叫贼人死无葬身之地,为令尊削耳之恨报仇。”
刘录遵命,又渡了一船,众人在三家渡聚齐。文烈叫来刘录,问道:“令尊为了我们,受此一难,我等自当相报。我问你,你四叔在张难堡开酒肆,必然朋友很多,他们能否帮到令尊摆脱贼人?”
“张难堡就是我们老家,那里刘姓人家多的是。我等乃夔国公刘弘基苗裔。对于王术正之流,怎么会看得起呢?各位尽管放心,家父到了那里,必然将他们一网打尽。”刘录愤恨,大嘴斜撇,双目圆睁。
夔国公刘弘基,大唐子民,谁人不知!
他青年时结交太宗,成为挚友。高祖起兵晋阳,刘弘基斩杀宋老生,击破卫文升。又为前锋,直取长安,生擒隋朝守将屈突通。又助太宗玄武门,列凌烟阁二十四功臣,封夔国公。
此等人物,乃大唐开国虎臣。莫说韩愈官居兵部,就是丁开班、文应班这些小辈,也是如雷贯耳。
韩愈想起夔国公典故,他家应该就是夔国公苗裔。为什么呢?
韩愈赞道:“夔国公遗命,只留给诸子每人奴婢各十五人,良田五顷。遗言所谓:若贤,固不藉多财;不贤,守此可以免饥冻。千古将相能如此者,寥寥无几。夔国公高风亮节,我等实难望其项背。”
他这样制造残酷的现实来教育子女,子女必然自强不息。难怪昨天刘大郎认出了韩愈身份,连拜都不拜,果然很有气节。
文烈听韩愈这么说,又是一种人生况味,也不免感叹。文烈继而又问刘录:“兄弟,多谢指点。王术正贼人大约有多少?”
刘录说道:“要挟家父时,我本要冲进去,家母死活抱住。我在院外查看,到我家的只有三人。至于隐蔽在远处的,不得而知。但以我看来,不会少于三人,也不会多于十人。再多了,目标太大,那就不是刺客。”
文烈颔首称是。众人被他这么一说,都惊出了冷汗。
前几年平卢军李师道曾刺杀宰相武元衡、裴度,武元衡当即被刺死,裴度跳河受伤。这个王术正比李师道更为歹毒,刺杀韩侍郎不足为奇。
他们了解的差不多了,文烈拿出地图,下令:“仍按昨天队形,三队分开。我们争取在介休吃午饭。稍作休息往前赶,到张难堡,应该在申时将过。尉迟甘、漆雕又能冲过去,尽管往前冲。后面,我与哥舒容设法。”
正要告别刘录,远处一位农妇喊道:“子用,为娘有话要说。”
众人等她到了跟前,她放下一筐干菜,掸一掸衣衫,拉着儿子:“子用,四郎,你简单收拾一下,随他们前往张难堡。快。”
看来,刘录,字子用。他老娘更是深明大义,命令儿子随韩侍郎闯关。刘录惊道:“娘,我也去了,万一又遇到贼人,你怎么办?”
“你只管走,保护好侍郎就是你的功劳。老娘自有办法应付贼人。你三个哥哥走霍邑的远船也快回来了,家里没事。你快去。”这位老母亲命令。
韩愈赶忙过来,谢道:“多谢嫂夫人,我们九个能行。就让子用在家吧。”
“妾身韩七娘。我说的不错的话,韩侍郎乃河南河阳人。我也是河阳人。刘大郎少年时,在河阳随家父学摆渡,将我娶到了这里。我们家与你家乃同族同宗。因此,贼人打探,昨夜逼问,大郎都不泄露。”韩七娘说道。
韩愈一听,顿时闪动泪光,惊道:“河阳姐姐在此,嗳呀,快,受小弟一拜。搭救之恩,没齿不忘。”
韩七娘急忙扶住,转身对儿子说:“四郎快收拾,等你三个哥哥回来,我叫大郎、二郎去接应你们,三郎陪我应对。”
刘录不敢怠慢,急忙回屋,简单收拾。斜挎褡裢,牵出一匹马,提起一柄枣木陌刀,高叫:“娘,我跟他们去了,你要多用计谋对付。”
韩七娘一拍儿子的马,哈哈笑道:“就你那两个点子,还嘱咐为娘,好啦,快滚吧。”
众人跟着刘录,一路飞奔,果然午时正到了介休县。一行十人吃了午饭,文烈善饮,要了一碗烧酒。刘录、哥舒容也爱喝,就跟着要了烧酒。睡了半个时辰,文烈起身,叫大家出发。
估摸还有一两刻才过申时,到了一个村子,一问,这里已经是坞城泊边,前面不远就是张难堡。过去张难堡不远,是四座山、一条河夹着五股岔道,最大的岔道是往北面平遥的路。走错了,就都要折回来。
文烈叫大家下马,稍作歇息。就在村边的茶水摊,让大家喝些茶水,原计划不变,到了张难堡,尉迟甘、文应班不管有没有人阻拦,只管先冲。没人阻拦,即刻再返回接应。有人阻拦,返回一个报信。
漆雕平复带领唐挥、郭骏,并刘录,前后左右护定韩侍郎。
文烈与哥舒容、丁开班殿后,前队遇险,丁开班看死后面。文烈、哥舒容冲到前队,与尉迟甘等一起迎战。
漆雕平复带钦差队,趁乱越过交战区,直接往前奔。留下一人,返回头拼死堵截贼人追赶。其余人等,疾驰而去,千万不要管后边战果。
众人按照文烈吩咐,摩拳擦掌,准备应战。
尉迟甘叫来文应班,二人商议。既然有四郎酒肆、镔铁挺信号,只要看到信号,文应班下马与刘大郎接头。尉迟甘紧攥金背刀,先冲往前面,文应班与刘大郎紧随。如果没有险情,返回接人就行。
商议已定,二人飞马先行。不大功夫就到了四郎酒肆。尉迟甘飞马前冲。文应班勒住马,细看酒肆,门口却不见镔铁挺。
他赶忙下马,进到酒肆察看。一看里面,我的娘呀,乱得不成样子,桌凳翻到,碗筷、菜汤、酒肉遍地都是。坏了,刚刚经历了一场激战。按刘录所说,刘大郎必然继续引领他们往北走。
既然已经发现了险情,再追上去应战再返回报信,耽误时间。文应班机断处置,随即拨马回程,恰好漆雕又率队赶到。
文应班大吼:“五叔,带队冲阵。我到后面禀报爹爹。”
漆雕又将掌中乌金崩云梃高高举起,“侍郎,紧随子用。唐挥、郭骏二将随平复前冲,走。”
韩愈抽出昆吾雄剑,也高叫道:“记得用你的昆吾雌剑,必能助我等闯过。唐挥、郭骏,务必听从平复将令,不可乱指挥。”
唐挥将掌中乌龙枪一摆,叫道:“侍郎放心,唯县令是听。”
郭骏也将盘蛇枪颤动,回答:“侍郎放心,县令指哪打哪,定叫贼人片甲不存。”
刘录也将枣木陌刀晃动,大叫:“县令放心,有我在,侍郎万无一失。”
他们边喊,边往前冲去。后面文走霹带着哥舒容冲来,乌骓马跑到最前面。他一蹁腿,将身形倒骑马背,晃动掌中六十四斤五股神叉,发出“哗唥唥”山响,叫人骇异非常。
如雷暴叫:“五弟,孩子们。杀贼不要心软。从来没有投降的刺客,不要指望受降。无论是谁,拼死护主。胆敢违令,定斩不饶。”
众位随他身后,直奔张难堡。