柳娘子老了。 当苏大为第一眼看到柳娘子的时候，简直不敢相信自己的眼睛。 记忆里的阿娘似乎永远不会老。 永远是那副干练泼辣的模样。 但这次时隔三年回来后，苏大为终于发觉柳娘子的变化。 柳娘子的脸上，皮肤不知什么时候爬满了皱纹，不再光滑。 眼角的皱纹如裂开的瓷器，向着鬓角悄悄爬开。 她的眼里，也没有过去那种泼辣劲。 仿佛原本的精气神，都在离她而去。 双眼浑浊了许多，也黯淡了许多。 泛着蜡黄的皮肤上，隐隐多出一些色素沉积的斑纹。 还有她的头发。 原来只是有些白丝，大部还是乌发。 这次竟已白了大半。 连她的腰身，都似被重担压弯了一般。 向下佝偻弯折了许多。 飞光飞光，劝尔一杯酒。 吾不识青天高，黄地厚，唯见月寒日暖，来煎人寿。 食熊则肥，食蛙则瘦。 神君何在，太一安有。 天东有若木，下置衔烛龙。 吾将斩龙足，嚼龙肉。 使之朝不得回，夜不得伏。 自然老者不死，少者不哭。 何为服黄金，吞白玉。 谁似任公子，云中骑碧驴。 刘彻茂陵多滞骨，赢政梓棺费鲍鱼。 娘亲老了。 就算隔着老远，也能嗅到那种老迈的气息。 苏大为此时心中震动。 唯一的念头便是，若能留住时光，能让柳娘子年轻，自己什么都愿意去做。 “阿弥~” 一声苍老的呼喊，将苏大为拉回现实。 他快步上去，牵起柳娘子的手，颤声道：“阿娘。” “臭小子，你……你总算是回来了。” “阿娘，你怎么……怎么老得这么多？” 柳娘子咳嗽几声，握着苏大为的手用力摇了摇：“谁还没个老的时候，还没吃晚膳吧？我去给你做点热汤饼。” 苏大为心里一沉。 柳娘子的手，瘦骨伶仃。 天气本不凉，但她的手却毫无暖意。 这只手，皮包着骨，里面的血气之衰弱，已经到令苏大为心惊的程度。 安文生之前不是和自己说，柳娘子一切都好吗？ 怎么会变成这样！ 聂苏在一旁搀扶着柳娘子，向苏大为使了个眼色，小声道：“阿娘最近半年生了一场大病。” “小苏！嚼什么舌根！” 柳娘子故意黑起一张脸，骂了一声：“陪老身去厨房。” “是，阿娘。” 苏大为看着聂苏扶着走路都有些颤抖的柳娘子，忙跟上去，从另一边扶住柳娘子的胳膊：“阿娘，让府里下人来做吧，你歇会，我们府里不是有厨娘吗？” “儿行千里母担忧，你出去这么久，回来一定要吃上为娘亲手做的热汤饼。” 柳娘子态度坚决，苏大为也不敢违抗。 只是在心里暗道：父母在，不远游，这世上我除了小苏，就只有阿娘一个血亲，以后不能再像从前那样，一出去就数年不归。 否则，真不知还能不能见到阿娘最后一面。 阿娘的衰老实在太快了。 想着，他有些担心的道：“阿娘的身体有没有请名医调理？我明日就去宫里找孙仙翁，请他给阿娘延治。” “不要麻烦了，孙神仙那是给陛下和皇后调理的，哪里是我们这样的人……咳咳。” 柳娘子话没说完又剧烈咳嗽起来。 苏大为心里却是暗下决心。 一定要请孙思邈来给柳娘子看看身体。 可惜阿娘的年纪太大了，今生已经没有开灵的可能。 否则他宁愿抛下一切，帮助柳娘子开灵，踏入修行之路。 有人说，世上最大的悲苦，便是白发人送黑发人。 可是对苏大为来说，他身为异人，而且是三品异人。 他的寿元注定比普通人要悠长。 今后的岁月，恐怕会看着身边的亲友逐一老去，凋亡。 这才是人世间最大的痛苦煎熬。 柳娘子大病初愈，见到苏大为回来，又是大喜。 情绪大起大落，最是耗人精力。 坚持着帮苏大为做了热汤饼，又强撑着看着苏大为狼吞虎咽的吃完，终于露出欣慰的笑容。 仿佛在她面前的不是大唐的三品开国伯。 不是那个叱咤风云，连灭五国，令敌国闻风丧胆的大唐名将。 而是又看到小时候，依偎在自己怀里，年少时的孩童。 时光真光，真是无情啊。 一转眼，孩儿都大了。 就是…… 什么时候能抱上孙子？ 柳娘子一边叹气，一边目光在苏大为和聂苏之间来回。 聊了几句，终于还是撑不住了，在聂苏的搀扶下，回房去歇息。 苏大为默不作声，缓缓的收拾碗筷。 心中想的是，能够理解古往今来，为何那么人想求长生了。 人生八苦，生老病死，怨噌哙，爱别离，五蕴盛，求不得。 真的在快要失去时，才会感到彻心之痛。 他只愿这辈子都不会看到柳娘子老去。 蹲在屋角的黑三郎，仰头看着苏大为，一双黑幽幽的瞳子里，流露出极具人性化的情感。 它的尾巴摇了摇。 悄无声息的站了起来，走到苏大为身旁，将脑袋在苏大为的腿上蹭了蹭。 “黑三郎。” 苏大为甩了甩手上的水珠。 蹲下身子抚摸着黑三郎的狗头：“我今天有点难过。” 黑三郎的双眼微微低怂，似乎正在皱眉。 “在我记忆里，阿娘永远是那个样子，但是这次……我真的很担心阿娘。” 黑三郎摇动的尾巴停下来，垂坠到地，脑袋也低垂下去。 “若这世上真有长生不死药，我也愿意给阿娘寻来……可是，人怎么可能长生。” 苏大为苦笑着，缓缓抚摸着黑三郎的脑袋：“对你们诡异来说，有父母亲族吗？如果有的话，它们现在又在哪里？” 他也不清楚自己在说些什么，思维发散，混乱。 就在此时，黑三郎身上突然鬃毛立起。 两瞳张大，瞳中涌出血红的光芒。 汪！ 黑三郎扭头，向着门外的黑暗低吼了一声。 这声音里，充满着警告之意。 苏大为顺着黑三郎的方向看去，立刻发现，那边的黑暗很不对劲。 那里，像是有什么活的东西，在蠕动。 “谁？” 苏大为站起身。 黑三郎在他脚旁，背部微微弓起。 眼中透着血光。 身上的气息不断涌动拔高。 喵呜~ 不知哪里传出一声猫叫。 黑猫小玉悄悄从房梁上跳下来，距离黑三郎和苏大为数十步远。 刚好正犄角之势。 苏大为心中自然不惊。 就算没有黑三郎和小玉，凭他自己，在长安也少有敌手。 不，应该说，以他今时今日的修为，除了生死那一关还没勘破。 当世已经罕有敌手。 他已经是站在李淳风、荧惑星君等那一级别的存在。 黑暗中，不见一丝声音。 只有一种说不清，道不明的莫名气息在流动。 苏大为已经将自己的意识延伸出去。 黑暗中的雾气翻涌起来。 似乎察觉到了苏大为的窥探。 紧接着，一个声音从中响起：“是我。” 声音沙哑，苍老，憔悴，兼着疲惫。 苏大为微微一怔。 这个声音是如此的熟悉。 他一定在哪里听到过。 可他听过的那个声音主人，是绝不会透出这种疲惫感的。 “是……” 苏大为迟疑着，拍了拍黑三郎，向黑暗走去。 前方雾气涌动，一个佝偻着背，不断发出轻咳的老者，从中走出来。 “鬼叔？” 苏大为吃了一惊。 竟然是桂建超。 不，或者应该叫他另一个身份。 长安诡异之主，荧惑星君。 自从上次黄安县一别，苏大为已经有大半年没再见过桂建超。 只知道，长安县的老刑名，鬼叔突然请辞。 有人说他是告老还乡，有人说他是高升了。 还有人说他是云游四方去了。 总之，过去长安县刑名第一的老鬼不存在了。 这世上，唯有诡异之主，荧惑星君。 天知道当时为了隐瞒荧惑星君与疫毒的事，苏大为动用了多大的能量。 既为还桂建超当年照顾他一家的人情。 也为了维持大唐与诡异一族的稳定。 但是此刻，本已消失的桂建超居然又出现了。 而他的状态……很不对劲。 苏大为一眼就看出，老鬼受伤了。 而且伤还不轻。 “鬼叔，谁把你伤成这样？” 桂建超没多说什么，只是摆了摆手。 一只手捂着口，一只手朝屋里指了指。 示意苏大为进屋里说。 苏大为点点头，侧身示意道：“鬼叔请。” 桂建超佝偻着腰，压抑着喉咙里的咳喘声，缓缓的走进屋里。 苏大为向黑三郎看了一眼。 后者立刻会意，摇了摇尾巴，主动在屋前蹲住。 替苏大为放哨。 而小玉，则早已消失在原处。 大概是看没什么危险，又去找聂苏去了。 屋内一盏油灯，光线还算明亮。 苏大为拨了拨灯芯，令油灯更亮堂一些。 “鬼叔，你怎么了？” “阿弥。” 桂建超的声音沙哑难听，好像喉咙里掺了把沙子一样。 苏大为的眉头不由皱起来。 荧惑星君的实力，就算比自己和李淳风略差半筹，那也是当世一等一的强者。 怎会如此？ 他仔细打量桂建超。 发现他原本皱纹堆叠的脸上，肤色蜡黄，犹如大病一场。 额头上渗着细密的汗珠。 满头发髻雪白。 衰老到难以置信。 最让人心惊的是他的眼睛。 那双血丝满布的浑浊眼中，双瞳隐隐呈枣核般的竖起。 像是某种猫科动物。 这说明，桂建超身上伤势极重，已经有些维持不住形体。 “鬼叔！” “我来……就是想告诉，你一声。” 桂建超缓缓喘息着，像是用尽力气，将喉咙里的喘息给压下去。 “我已经不是长安诡异之主了。” “什么？” 苏大为心头一跳，感觉头发有些发麻。 “鬼叔，究竟发生了什么事？” “这半年里，长安诡异一族，选出了新首领，我不敌他，受了些伤。” 桂建超断断续续的说完，神情透着极大的落寞。 苏大为脑中飞转，开口道：“是不是因为上次的事？” 上次桂建超原本想借“荧惑守心”，以疫毒袭卷巴蜀，继而直下关中，攻破长安。 重新恢复诡异一族统治的地位。 但苏大为的出现，将一切打断了。 苏大为自身实力不在桂建超之下，体内又寄宿着“腾根之瞳”，又有剑阁道都督府的府兵做策应。 桂建超自忖没有必胜的把握。 最终，选择退让。 桂建超是活了数百年的老鬼，在诡异一族中，他是少有的智者。 但诡异天性狡诈暴戾。 并非所有的诡异都认同桂建超的决定。 族群里，自然会充满各种反对的声音。 苏大为吃惊的是，究竟是哪一只诡异，实力竟然还凌驾于桂建超之上。 就在他心念电转时，桂建超已经摇头咳嗽道：“事情已然发生，理由并不重要，且毫无意义。诡异一族现在已经非我所能掌控，若是后面……后面再发生什么，并非你我所愿看到。” 苏大为沉默了一瞬，问：“伤你的诡异是谁？” “他叫决。” 桂建超咳嗽着道：“他的实力在我之上，你要小心些。” 说完，他艰难的撑起身子：“这事告诉你，我也算了却一桩心愿，我……要走了。” “鬼叔你要去哪？” 苏大为吃惊的站起身。 “去哪？” 桂建超仰起头，双眸中流露过痛苦和孤独之色：“去我出生的地方，去看一眼，人之将死，也算落叶归根……” “鬼叔！” 苏大为大惊：“你的伤这么重吗？你可以留下来，我请袁守诚，请孙思邈来给你治。” “没用，他们帮不了我。” 桂建超回绝道：“你的情我领了……不必管我，我有我的去处。” “鬼叔！” “阿弥，你……好自为之。” 桂建超转头，深深的看了苏大为一眼。 那张苍老的脸上，透着深深的无力感。 这一眼的眼神，充满着痛苦、疲惫、矛盾。 苏大为懂了。 桂建超既是提醒自己，也是存了一点念想。 万一自己与诡异的斗争，能占到优势，希望自己到时能略为宽容，不要令诡异族灭。 可是…… 这种事是我能左右的吗？ 连堂堂的荧惑星君，都输得这么惨。 黑雾升腾，转瞬远去。 天上的月光，重新洒下。 投在院中，露出斑白的痕迹。 方才的一切，犹如梦中。 今天发生的这一切，令苏大为内心受到极大的冲击。 先是柳娘子的衰老。 接着是桂建超的败亡。 这一切事物，好像都在快速的下落。 在黑暗中，划出一条下坠的抛物线。 站在门边良久，直到空中再也察觉不到任何属于桂建超的气息。 苏大为才合上房门，丧魂落魄的走到桌边。 缓缓的坐下来。 黑三郎踱着步子，摇头晃脑的到他身边，脑袋碰了碰他。 见他没反应，便在一旁蹲下。 一双乌溜溜的大眼睛，直勾勾看着苏大为。 眼里透着担心之色。 苏大为的脑中思绪起伏。 他忽然想到，既然长安诡异族群里，发生这么严重的权力转移。 那新继任者，桂建超口里的那个“决”，其行事风格，应该是比桂建超更激进。 而且也更强大。 今后，诡异会不会成为大唐的心腹之患？ 曾听说长安诡异众多。 就算当年长安暴乱，被李淳风逼走了一些，相信数量还是很可观。 若是诡异再起暴乱，局面如何收拾？ 对了…… 苏大为猛地想到，朝廷正有迁都之议，这个消息瞒不住。 若是诡异得知，那个决，它会做些什么？ 没人猜得到。 未知的才是最可怕的。 比起熟悉的桂建超，这个新的诡异首领决，无疑拥有更大的破坏力量。 苏大为轻轻揉着额角。 这里是他的家。 他想好好生活的地方。 没有任何一个人，愿意自己的家被破坏。 诡异…… 决。 咚咚！ 屋内的烛火跳动了一下。 像是被那两下敲门声惊动。 苏大为心中一动，一闪身到了门旁，以手按住门栓，低声道：“秘阁郎中？” “是老道我。” 外面响起李淳风的声音。 苏大为这才打开门。 门外，李淳风一身宽松的道袍，向苏大为上下打量一番。 这几年过去，李淳风的模样倒是没怎么改变。 依旧是仙风道骨。 “这么晚，怎么跑我这来了？” “不请我进去说吗？这便是待客之道？” “深夜翻人墙，非奸即盗！” “呸，我来见我女儿，怎么，还要挑日子？” 李淳风冷笑：“再说了，就你塞给老道那堆破事，老道没一道雷劈了你，已经够给面子了。” 一句话说得苏大为顿时一窒。 这特么没法讲理了。 真算起来，自己确实有些理亏。 当初为了隐瞒桂建超的事，直接把锅甩给了李淳风。 天知道他是怎么把巫女雪子，还有长安诡异留下的一系列痕迹给抹去的。 总之没引起李治的怀疑，把疫毒的事栽到西方诡异的头上，糊弄过去了。 “进来吧，我可没准备茶。” “恶贼。” 李淳风挥了挥拂尘，颇有些不屑道：“真不知小苏看中你什么，简直一朵鲜花插在牛粪上。” “熟归熟，你再这么说，我可要急了啊！” 苏大为狠狠瞪了李淳风一眼。 只见他自来熟的走到桌旁坐下，又自顾自的提起水壶给自己倒水。 好像回到自己家一样。 苏大为冷冷的看着他。 “你还瞪我，知不知道，为了你的事，老道现在已经不是秘阁郎中了。” “呃？” 苏大为一脑门问号。 他几步走上去，有些心虚的问：“怎么回事？” 这货该不会是上门讨债的吧？ 我害他失业了？ 李淳风一脸苦笑着摇头：“一言难尽。” “那现任秘阁郎中是？” “我儿子。” 噗！ 苏大为险些把刚喝进去的茶水喷出来。 你丫跟我闹呢？ 你儿子做秘阁郎中，和你做有何区别？ 我看你八成是想退休，把儿子顶上去顶锅了吧，老贼！ 被苏大为火辣辣的目光瞪着，李淳风似乎也觉得有些不好意思。 他挥了挥怀里的拂尘：“不说那些了，我这次来，是想问你一件事。” “什么？” “你对朝廷迁都之事，有何看法？” 苏大为刚刚坐下，闻言立刻跳起来。 好像凳子上有根针一般。 “你做什么？这么大反应？” 李淳风惊讶道。 “今天已经有好多人问我这个问题了，你们，为什么都问我？” 苏大为脸上露出狐疑之色。 “我特么才刚回长安，我能有什么看法？我又不是朝中宰相，我又不是什么重要人物。” “谁说你不重要？” 李淳风的声音提高了音量。 用一种他身上少见的，审视的目光打量着苏大为道：“你知不知道，李勣快不行了。” “嗯？” “数月前已经卧床不起，无法视事了。” 李淳风轻掐手指：“若我所料不错，他应该是过不了这一关了。” “你是说……” 李勣，快要死了？ 李勣是那一辈，到如今，硕果仅存的绝世名将。 与当年的苏定方并称大唐唯二军神。 如果李勣死了，那无异于大唐的武德崩塌半壁。 “还有，萧嗣业也病重，已经无法再胜任兵部尚书一职了。” “萧尚书也……” 苏大为听到这些的时候，第一反应竟是伤感。 毕竟过去李勣和萧嗣业一直对自己不错。 这几年，先是尉迟恭故去。 接着又是程知节。 然后是苏定方。 现在又轮到李勣和萧嗣业。 这次回家，又见柳娘子的衰老。 还有方才，老鬼桂建超大限将至的那副模样。 这种身边人逐一离去的感觉，实在难以接受。 “你明白了吧？” 李淳风的目光落在苏大为的身上，上下打量，带着一种说不清道不明的意味。 “明白什么？” 苏大为话才出口。 猛地反应过来：“等等，你是说……” “这些老一辈名将都故去，朝廷极需新鲜血液。” 李淳风双目灼灼的盯在苏大为的脸上：“阿弥，在你上面，已经没有任何人可以压制住你了，李勣和萧嗣业若去，你便是大唐的擎天半壁！否则你以为，这次回来，为何专为你弄这么大的阵仗？” 苏大为站在那里，只觉得一道冷气从顶门冲下。 顿生醍醐灌顶之感。 原来，不知不觉中，我已经把大唐老一辈的牛人都熬死了吗？ 属于我的时代到了。