上有天堂,下有苏杭。

    江南烟花之地,曾有无数豪商在这里崛起,甚至富可敌国,但这终究只是少数,他们的光鲜亮丽背后,是更多人的倾家荡产。

    这里是天堂的同时,也是让人害怕的炼狱。

    昔日“斯文在兹”,白墙青瓦的东林书院,此时却是碣断碑横,如逢兵乱。

    几名缇骑正在街上挥舞着长刀,指挥匠作将拆毁的土石收拢,再将该处坐地变卖。

    换来的银两,都要送入京师皇帝的内帑。

    十数名青衫士子默然望着已被夷为平地的依庸堂,回想当年这里的学术之风,当比得上廷中翠松,华茂长青。

    只可惜后来,当今天子年幼,深受阉党蒙蔽。

    权阉魏忠贤横空出世,以谄媚献上而飞黄腾达,不及一年,朝中党羽遍布,杨涟出走,魏氏一族,鸡犬升天。

    魏忠贤假借冯三元讲学一事,大放厥词,缇骑四出,血腥打压东林党人。

    京师毕竟天子脚下,番子尚还有所收敛,可江南天高皇帝远,自魏良卿来到以后,苏州的天就变了。

    魏良卿乃是魏忠贤之侄,提督苏州督办司,更是力压督饷馆等实权地方官署一头。

    士子们都说,厂卫勾结,繁华的江南之地,现如今已是混乱不堪,再不似从前。

    近几日厂卫频有动作,就连五城兵马司及地方官府都视若无睹,更有甚者,居然与厂卫配合行事,一有东林讲学,官差必临。

    轻则驱赶士子,打砸场所,重则抓人下狱,指挥作匠拆毁讲学之地。

    自魏良卿来到苏州,这已是被毁掉的第五个大型书院了。

    士子们百思不得解,只能将一切归咎于时运不济,朝廷内恶鬼满盈,阉党蔽天,此乃人臣之不幸,乃大明之不幸。

    这时,街边走来一行商人。

    指挥拆毁书院的缇骑中有一人注意到他们,转头看了过去。

    缇骑只是看了一眼,没有先惹事,却还是让商人们心下一惊,故作镇定的与缇骑擦肩而过。

    这些商人一看便是不同,他们中有一部分是倭人,加上归来的华侨,男男女女,人数不少。

    “这是在干什么?”一名约莫十七岁的小孩子见到缇骑在街上耀武扬威,充满了疑惑。

    “魏阉得势,缇骑四出,打压异己。”李旦冷哼一声,“这些番子,又在拆东林书院。”

    方才问话的小孩子更加不解,眼中闪着大大的疑问。

    “拆了东林书院有什么不好?”

    闻言,李旦皱紧眉头,不满道:“一官,你怎么能说出这种话?”

    这位李旦,就是郑一官的叔叔。

    郑一官还有个在后世大名鼎鼎的名字,就是郑芝龙,只不过此时的他和朱由校一个年纪,还在跟着李旦混。

    李旦在大明海商之中极具威望,地位和在日本的华侨总扛把子差不多。

    这次自东瀛平户藩回到大明,是打算运送一批货物出售,再发一笔横财。

    李家船队路过苏州时遭遇变故,因为他们被以魏良卿为首的督办司给拦下了。

    非说要交什么关税,才肯放行。

    李旦能做到这么大,地方上是有不少门路的,苏州府这里自然也有老相识。

    海外跑商多年,早已赚的盆满钵满,关税对李旦形同虚设,没有什么人敢真去收李家的税。

    在码头上交了二百多两的停靠税,李旦带着一行人下了船,直奔苏州府衙。

    他心中满腔怒火,想要去找苏州知府讨个公道。

    商人收税,自古有之,大明一样如此,海商运货停靠税属额外税之一,官面上的说法,是要按船只大小和货物收取。

    这么多的货物,交上二百两停靠税很正常,但现在的商人基本上已经偷税漏税惯了。

    李旦家大业大,差点就忘了交税这两个字怎么写。

    按以往套路,每次自大明运货物去倭国,李旦都会宴请当地官员,私下敬送礼物,以朋友相称。

    这样一来,原来几十两甚至几百两的各种税,一次性花一些银子就全解决了,全无后顾之忧。

    这样的官商利益锁链下,地方官得了些便宜,商人拿了暴利,而朝廷吃了大亏。

    这也是为什么商税一直存在,但却基本收不上来的原因。

    督办司的存在,直接起到抑制官商勾结的效果,但弊端也有,下边的人会编排名目去对付富商,从他们的手里抢钱。

    朱由校明白一个道理,想让马儿跑,就得让马儿吃草。

    这些钱你下边的人可以吞掉一些,但是朕必须要拿大头!

    你们有利益关系,朕同样可以自成体系,也搞出来一个专为自己服务的利益链条。

    听说是李旦求见,苏州府的知府寇慎非常重视,当即将其引入内堂。

    仆人端上来的的杭州龙井香气四溢,李旦却并没有任何品茶的意思,他开门见山道:

    “府尊太爷,我的船在码头被收了二百八十两的停靠税,还说要是想出海,就要核实货物后再补税。”

    “这个事儿,你得给个说法!”

    寇慎闻言白了白眼,心道这是朝廷的新政,督办司总揽大权,你以为这是本官能插手的。

    “自去平户藩贸易以来,我李家的船,就没被收过如此重的税!”

    “仅一个停靠税,比去年全部的税银都要多出数倍,督办司是个什么玩意儿,居然敢如此作为?”

    “来的路上,我还见缇骑拆了三元坊书院,一堆读书的聚在门口哭哭啼啼,成什么样子!”

    “不过是几个月的光景,这大明就变了天吗?”

    李旦是粗人出身,说话也不讲什么礼法,寇慎听的直皱眉头,一想到还是督办司的事,就一阵头疼。

    这些时日,督办司引起的商人闹事,已经不止一回了。

    “李船主,朝廷下发新政,运河关税加征六成,督办司,是专为查官商勾结而设的...”

    听他说完,李旦冷笑几声。

    “专查官商勾结,亏朝廷想得出来!”

    “这事儿怎么办?府尊太爷,你总得给我个说法,我这手下一百几十条船,可还都在码头等着运货去平户藩!”

    “那边儿的买卖早已谈拢,卡在这头上,这事儿可没完!”

    “你都运了什么货?”忽然,寇慎问道。

    “白糖三十五船,奇楠五大船,麝香三十船,鹿皮六大船...”说完,李旦问道:

    “你问这个干什么?”

    “如此之多的货物,到了督办司手底下可就麻烦了。”寇慎站了起来,道:“这二百八十两停靠税怕还还只是开始。”

    听寇慎说着,李旦也意识到事情的严重性。

    这个关税加征六成,对一般的小商人来说,没什么太大变化,他们货少船少,很多就连文引都拿不到,也多收不了多少。

    可是对自己这种要做大型海外贸易的海商来说,这税收到点子上了。

    自己经常要来往出海贸易,每次都这么收,这不就和明目张胆的抢钱一样吗?

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