在“钦定议长”路德维希·弗朗茨的命令中，骚动的看台上出现几个身影，他们吃力的挤过人群，十分小心谨慎的离开原本的位置，站到了白厅街警察们专门为“贵族代表”准备的特等席周围。
这其中又以南方行省的代表们为首——除了人数最多外，不少代表也因为路德维希的精心安排，排了好长的队刚刚进入公园，一到现场就立刻听到议长大人要求贵族代表出列，根本不清楚发生了什么事，又是贵族出身的代表们很自然的就离开了原本的队伍，还很莫名的不明白为何其他代表的眼神这么有敌意。
即便如此，愿意加入贵族行列的代表依旧寥寥无几。
“博格纳子爵大人，这和我们最开始的计划好像有点儿不一样啊。”
躲在人群里一个身着华服，表情慌张的六神无主的年轻贵族凑到博格纳身侧，拼命压低了嗓音：“不是说这次代表的主力军都是各个行省的豪门，肯定会站到我们这……”
“安静！”神色冷峻的博格纳直接打断了年轻贵族的悄悄话：“你以为这是什么地方，这可是陛下亲口恩准的国民议会，事关重大，都给我严肃点，不要让你们的家族蒙羞。”
“外省的贵族们想要怎么做，那是他们的自由，但我们可是克洛维城的豪门，是拱卫陛下的藩篱，无论何时何地，都必须为所有忠于陛下的子民做出应有的表率，明白了吗？”
看着身后一群被自己吓到的年轻人，面不改色的博格纳子爵嘴上不说什么，心里却是同样的没底。
他当然知道为什么外省的贵族们不愿意加入，因为双方早就不是同路人了。
和那些大半辈子都躲在乡下城堡和庄园里，关起门过日子的外省贵族，克洛维城的豪门早就升华了：种植园，流水线工厂，海外贸易，银行放贷，公司股票…哪怕最保守的王城豪门，也早就不止依靠土地维持生计。
经济基础的变化当然也就带来了观念认知的变化，双方虽然还互有血缘殷勤的联络，但也不过是平时邮寄几封信件，逢年过节互相客套招待的关系，双方关系还算亲切。
可等到这些外省贵族们来到克洛维城之后，情况就彻底不同了。
想象中的热情与友好完全不存在，迎接他们的只有王城豪门的冷眼和怠慢，再加上对城市生活的陌生与不了解，很快就让他们意识到了彼此之间的格格不入。
反倒是索菲亚·弗朗茨这位“另类”的陆军大臣，让外省贵族们感受到了些许温度…少女虽然是快要把合作和互相利用写在脸上了，但这种真诚的态度反而收获了不少人的二认同。
彼此可悲的厚障壁之下，外省贵族们当然宁可和普通代表们站在一边，也不肯与王城豪门合流。
博格纳子爵心底暗叹了口气…自己明明是蒙受卡洛斯二世陛下拔戳，代表着锐意革新的派系领袖，现如今却沦为了王城豪门里的保王党，就连以前的保守派与革新派也彻底合流，在眼下克洛维城的舆论中以顽固守旧着称。
局势发展的速度实在太快，已经到了让自己也目不暇接的地步，所谓的“革新”简直是一天一个概念；等到自己回过神，唯一还能继续坚持的似乎只剩下“拱卫王室”这一条。
而这一切，似乎都是从某位将军从新世界归来开始的……
“以陛下的名义，本国民议会首要职责便是确立代表身份合法性，以及议会权力的界限。”路德维希沉声道：
“本届议会将采取公平投票的方式，所有提案必须超过四分之一赞成方可讨论，二分之一则纳入参考目录，三分之二则立即通过并生效；每位皆可按自己想法投票，没有地域限制……”
他这边说话的同时，看台上负责安保的白厅街警察们立刻拿着厚厚的传单，开始逐步将演讲的内容分发给人头攒动的议员们。
应该说有市民议会当做参考，路德维希的这套流程是相当严谨的，不仅完全纠正了市民议会时期出现的各种问题，还进一步做了更多的改进，方便适应规模更大，影响力也更强的国民议会。
尤其是在投票方面…市民议会是按代表各自所属的社区与街道投票的，而路德维希就是要故意澹化出身这方面，避免某些本就人数众多的行省抱团，或者拉帮结派的干涉王国大政。
“…至于本届议会的首要重任，就是组建枢密院，以及敲定今年王国的税赋。”路德维希沉声道：“众所周知，圣战刚刚落下帷幕，寒冬即将过去，王国百废待兴，正是要振兴经济，重整旗鼓的时候……”
路德维希这边侃侃而谈王国经济方面的困难，为了确保国计民生付出了多少代价，总之是如何如何的不容易，如何如何的需要王国各阶层，各行省的民众体量。
他这边说的简洁易懂——起码他自己是这么认为的——看台上的代表们缺纷纷忍不住皱起眉头，直至某个声音主动站出来打断他。
“请问，克洛维王国执政，被陛下钦定为议长的路德维希大人……”
站在靠近前排，却被普通民众代表簇拥着的威廉·塞西尔突然冷冷道：“阁下刚刚发言的意思，是要告诉在场的所有代表，再让代表告诉我们家乡的乡亲们，今年是必须要加税了吗？”
话音落下的瞬间，安森就注意到台上路德维希的脸色顿时杀意渐起。
看台上的代表们也是一阵阵骚动，如果说刚刚还有谁不明白的话，那现在大家当然是意识到了——原来陛下同意组建议会，就是为了加税？！
“威廉·塞西尔阁下的发言，实在是令人发笑。”目光如剑的路德维希，声音里透着阵阵寒意：
“明明是陛下恩准的大好事，怎么到了您的口中，立刻就变成了要凌虐民众，苛责臣子的恶政？”
“哦，愿闻其详。”
迎着对方快要能杀人的目光，率先出击的海军上校完全不惧，甚至还很猖狂。
“为何我说，国民议会首要任务便是敲定税赋，为何我要告诉在场的诸位王国今年和过去一年的难处？”路德维希冷笑声，自信满满的架势明显是有备而来：
“很简单，因为这是陛下的信任——陛下要让国民议会讨论税赋问题，那就是将定税，征税的大权完全托付给了诸位乃至整个议会！”
“而我要告诉大家王国的艰难，那也是为了让大家了解实情，知晓国家为了维持正常运转需要付出怎样的代价；不知道这些重要的事情，诸位代表们又该凭什么决定今年征收多少税金，才是最符合王国利益的？”
他的这番话立刻引起了前排贵族代表们的共鸣——能到这里的贵族，多半都曾经在枢密院有过一官半职，自然最能理解其中的道理。
就连刚刚还气愤不平的外省代表们，也纷纷露出了释然的模样，似乎真觉得对方的话实在是理所当然。
“这位路德维希执政，真的很厉害啊……”
看台上躲在安森背后的馥劳拉忍不住感叹，小声都囔着：“明明就是要加税了，却还能说的名正言顺，为大家着想似的。”
“那是当然，这可是克洛维王国第一位执政，陛下钦点的议长。”安森忍不住笑了笑：“连这点小事都办不到，他就不是路德维希了。”
“嗯，也对…他还是你以前的上司……”少女用力点点头：“你肯定会说他好话。”
“那你呢，你好像有点儿崇拜他？”
“崇拜？呃…一点点吧，只是一点点。”
馥劳拉认真想了想：“不过这家伙太蛮横了，属于法比安最头疼的那种类型，至于威廉…他应该不是路德维希的对手。”
“那我可能和你想的正好相反。”
压低了嗓音，安森将目光扫向周围：“我倒是觉得威廉上校的赢面很大，事情应该不会按照路德维希执政预期的那般发展。”
“唉，为什么？”
“因为……”
就在安森将要回答的时候，威廉再次打破了沉寂，完全不给这位圣战时“战友”的面子。
“说得好！真是精彩的发言，光是听完阁下的话，都已经足以让我们这些平凡的代表们流泪，感谢陛下的恩典。”海军上校微笑着说道，完全不像他自己声称的那般感激涕零：
“只是我必须多问一句，假如陛下是要将征税的权力托付给我们这些卑微的臣民，那请问难道也是要我们亲自向税吏们下令，从家乡的亲人们口袋里掏走最后一枚铜板？”
“尊敬的威廉·塞西尔上校，身为北港市长的家族成员，您可既不卑微也不平凡。”路德维希冷冷的回道：
“至于担心亲手作恶这种事情，大可不必担心，届时国民议会所组建的枢密院将会接手这份使命。”
“那也就是说，您认为枢密院征税的权力来自国民议会了？”威廉·塞西尔还在不依不饶：“我不是可以这么认为，如果国民议会不批准，枢密院就不能向民众们征税？”
“我不明白您的意思。”
路德维希微微眯起眼睛：“确立税赋是国民议会的职责，但这职责是陛下赐予议会的，还请您搞懂这二者的联系。”
不光是路德维希不明白，在场的其他代表们貌似也湖涂了，只有极少数人露出了若有所思的神情。
“他到底知不知道自己在说些什么呀？”馥劳拉完全迷惑了：“什么叫国民议会是不是拥有征税的权力，这不是陛下交给议会的职责吗？”
“不，完全不是这样。”
安森澹澹道：“威廉·塞西尔…他这是在和路德维希争夺这场议会的主动权。”
如果说刚才还有些怀疑的话，那现在他是完全确信了，这位海军上校代表的根本就不是他自己，确切的说这些话并不是他自己的意思，而是索菲亚·弗朗茨！
没猜错的话，这两人应该是私下里达成了什么协议，才让威廉心甘情愿的代表北港，吹响整个国民议会的“进攻号”，向还试图把控局面的路德维希与奥斯特利亚王室开火。
“您不明白我的意思，那好，那我就把话说得再明白一些。”
威廉·塞西尔笑了，他张开双臂，突然转身面向周围：“在场的代表们，承蒙陛下恩准，国民议会从今开始将拥有王国的税赋大权；我们的议长大人说，我们只需要做决定就好，但真是这样吗？”
“是谁组成了这个国民议会，是谁将决定想整个王国征收税赋，而我们这个国民议会，又代表谁呢？”
“在场的五千多名代表们，你们或许有人是贵族，或许有人是商人，或许有佣工或许有佃农，但我们都有一个共同的身份，那便是克洛维的人民！”
“我们以克洛维千万人民代表的身份，背负着家乡亲人的期许和厚望来到这里，来决定王国将年一年的税赋，凭的是什么？”海军上校举起了双手，那是双曾经拽过缆绳，把过船舵的粗糙手掌：
“凭我们也是为王国缴纳税金，为王国奉献我们仅有的财产和血汗；我们纳税…纳税的人民，来决定王国的税赋。”
“这才是事情的本质，而非其它。”威廉·塞西尔重新转过身来，望向已经快想要杀人的路德维希：“为王国纳税的，才是克洛维王国的人民，民众所推举的代表，来决定他们将要为王国奉献几何。”
“阁下顾左右而言他，把这一切都宣称为陛下的恩赐…我不否认自己也是同样向王国宣誓效忠之人，但却把国民议会说成是用来推卸责任，平息暴民抗议的工具，这我决不能容忍！”
“陛下施恩，让他的人民自己来决定未来一年要缴纳多少税收；我们国民议会，自然应当为推举我们的民众竭尽所能。”海军上校沉声道：
“现在，让我们开始认真的讨论吧！”
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