两人的脚步声在寂静空旷的司令部走廊内回响,隔着厚厚的墙壁,和外面呼啸的暴风雨相互映衬。

    不知为何,安森总觉得诺顿的背影看起来十分紧张,仿佛并不是走在被几千名士兵驻守的司令部,而是充斥着妖魔鬼怪的洞窟——当然某种意义上这可能跟接近事实。

    难道是因为前来的信使身份极高,或者和他有着直接的隶属关系?安森隐隐有些好奇。

    到目前为止,所有出现过的真理会成员彼此几乎都找不到任何关联——军人,教士,家…遍布各个行业,而且至少看上去并没有上下级之分;他们就像是个大型俱乐部,只要认同理念甚至是抱有相同爱好,就可以加入,鱼龙混杂程度和当年圣艾萨克领导的“正牌真理会”简直是天壤之别。

    另一方面,这些人展现出的行动力,组织内部的严密性却又高得超乎寻常:每一次与教会或旧神派有关的大事件,都不难找到他们影子。

    这就非常的神奇了。

    当然,更神奇的则是这位信使;他们能和路德·弗朗茨之间取得联系,甚至是取得信任,并不令安森感到惊讶;但能够在二月初冰雪未消的时节,从旧大陆来到新世界,这可就太神奇了。

    卢恩能够办到这一点很正常,毕竟祂是使徒;换成任何一个亵渎法师,造成的魔法反应想要不被发现,除非教会的审判官统统都是瞎子聋子傻子。

    而如果是天赋者…将这种实力的强者派出来,就为了送一封信?

    如果也不是,那难道是某种特殊的交通工具比如…装了蒸汽核心的铁甲破冰船?

    但港口方面并未传来有船只靠岸停泊的消息,这么“神奇”的交通工具哪怕停靠位置不在白鲸港,海峡周围的灯塔总不至于连它的影子也没发现吧?

    正当安森还在不断猜测的时候,走在前面的诺顿·克罗赛尔突然停下了脚步;转过身,带着略显僵硬的表情指了指那扇门:

    “他就在那儿,已经等了您两三个小时了。”

    顺着他指的方向望了眼,安森并未立刻上前, 而是默不作声的打量着诺顿。

    “他不太喜欢我。”第三步兵团长干笑了两声:“虽然是因为他, 我才加入了真理会,但那貌似并非是他的本意。”

    安森微微颔首,并未说什么,朝着小书记官的办公室走去。

    拧开门把手的瞬间, 像是突然想起似的, 他忍不住问道:“对了,有件事想问一下。”

    “这位信使…是不是我认识的某个人?”

    话音未落, 正作势将要离开的诺顿身影“唿——”的一顿, 脸上的表情更僵硬了。

    嗯,所以的确是自己认识的某个人…安森心底有数了。

    他推门走进房间, 漆黑的办公室内并未亮灯, 只有面对着书桌的椅子上却坐着一个背对着房门的身影;这个时间小书记官早已上床睡觉,对方的身份已经不言而喻。

    即便是已经有了心理准备,但当看清对方背影的那一刻,安森还是僵在了原地——和刚刚诺顿·克罗赛尔的表情完全相同。

    “安森·巴赫, 我们又见面了。”

    一身笔挺校官军官的背影起身回首, 露出了那张令安森无比熟悉的冷漠脸孔:“从伊瑟尔王庭告别之后, 有一年多的时间了。”

    “是啊……”安森喃喃道, 复杂的光芒从眼神中一闪而过:

    “真是好久不见, 罗曼中校。”

    “是上校了。”

    路德维希的亲信副官, 狂猎骑士罗曼背着双手, 毫无情绪的脸孔上一双冷峻的眸子扫向安森·巴赫的脸:“是啊, 真是过了太久了, 安森·巴赫准将。”

    安森面色一僵。

    “希望你喜欢这个头衔,毕竟不是所有人的命都那么值钱, 能在枢密院和王室那里换到将军的肩章。”罗曼面无表情道:

    “但为了弗朗茨家族的利益,你这条命还是别那么容易就舍弃掉。”

    “你怎么会在这儿?”

    微微蹙眉的安森随手关上了房门, 没有光亮的黑暗包裹着两个人的身影:“还有…你是真理会?”

    “你把一个问题分成了两个,是为了试探还是想要给我留出回旋的余地?”

    罗曼默默走到书桌旁的煤油灯前, 貌似平淡的沉声道:“没错,我是真理会的成员, 并且是核心成员, 我加入真理会的时间甚至还要在效忠路德维希少将之前——甚至就连成为他副官这件事,也是真理会某位成员交给我的任务。”

    “但我认为你应该并不关心这些,你真正在意的是我究竟用了什么办法,才能在冰雪封冻的季节横穿汹涌海, 从南部要塞来到白鲸港;以及在我背后所代表的真理会以及弗朗茨家族,究竟想要达成何种目的。”

    微弱的灯火亮起, 映照着安森略显紧张的脸孔:“我没有那么说。”

    “但我就是知道。”背对着煤油灯的光线, 满脸阴影的罗曼注视着靠门的安森:“这也是正是我来的目的之一,我们需要让你知道,我们需要确保你是在完全知情的前提下,做出你即将要做出的决定。”

    “为什么?”

    “因为你的决定将直接影响到两个大陆的变革,成千上万的人生死。”

    “……没有任何不敬的意思,但我觉得你们并不在乎成千上万人的死活,反倒是变革可能更重要一些。”

    “我能听出你言语中的讽刺, 但这是个彻头彻尾的错误。”罗曼微微颔首, 身后的灯火让他的目光变得不那么冰冷了:

    “如果人死了,再好的变革也毫无意义;或者完全相反, 正是因为更多的人活下来了,为了确保他们能继续活着,才必须要做出改变——比如克洛维城之乱。”

    “是啊, 比如克洛维城之乱。”安森直接不掩饰了,冷笑了一声:

    “鼓动几十,上百万民众暴动,再血腥镇压——我要没记错的话,你也是镇压部队的其中之一对吧?”

    “一个会激起几十上百万民众暴动的首都,正说明了克洛维已经到了不得不做出改变的地步;而在真正的变革爆发前,迅速阻止事态扩大,避免无意义的伤亡才是最仁慈的做法。”

    罗曼打量着安森的表情:“我不是德拉科·维尔特斯,从未指望你能够理解我们的理想;我也不觉得像你这种贪婪而且野心十足的人,能够拥有任何一种的理想。”

    “但为了阻止教廷干涉世俗的野心,让独立的自由邦联再度沦落为殖民地,几十上百万人因为一场毫无意义的战争失去生命…我来了。”

    “至于方法,对于现在的你其实应该并不陌生。”罗曼挑了下眉毛:

    “扭曲领域。”

    “……嗯?”

    “真理会和一个咒魔法家族关系很好,其中某位亵渎法师的扭曲领域可以‘扭曲’坐标,将我从南部要塞移动到白鲸港。”罗曼从容不迫的解释道:

    “这种扭曲是单向性的, 而且限制很大;具体而言则是我现在不可以使用血脉之力,更不能踏入任何咒法师的领域,否则将瞬间四分五裂——直至某天再返回一次南部要塞进入那位亵渎法师领域的地点, 解除被扭曲的坐标为止。”

    安森的瞳孔骤缩了下。

    真理会认识某个咒魔法家族他并不奇怪——毕竟某个家连伊瑟尔十三评议会也能联系得上——但避开教会的监视,甚至掌握能够进行空间传送类的咒魔法,那就很恐怖了。

    “那路德维希少将呢,自己的副官不见了,他也不会感到惊讶?”

    “不会,因为他现在也已经离开了南部要塞——而且是被审判官们带走的。”罗曼沉声道:“教会组织的圣战军预计会有六个军团,他将会担任其中之一的军团长。”

    “至于教廷方面你尽可以不用担心,他们眼下全部的精力都已经投入到圣战军方面,根本没有余力觉察到一个发生在克洛维南方的小小异变;即便暴露了也完全无所谓,这本就是计划之内的风险。”

    “即便风险的下场是被打成旧神派,遭到裁决骑士团和审判庭的双重追杀?”安森忍不住道。

    “我说过,真理会是一个有理想的组织。”罗曼依旧面无表情:“为了目标和理想,一些牺牲在所难免,必要时献出生命,出卖同伴也并无不可。”

    “而付出这么大的牺牲,仅仅是为了让我更早一些拿到这封信……”安森认真的看着这位路德维希身边忠心耿耿的副官:

    “我的决定对你们就那么重要?”

    “相信我,对于这件事我比你更想否认。”罗曼眯起眼睛:“但事实是的确有那么重要,安森·巴赫准将。”

    “想要阻止教会的野心和帝国继续奴役殖民地人民的渴望,需要一个能够在现实层面团结,组织和武装整个新世界的声音;而对新世界人民非常不幸的一点在于,除了你似乎暂时没有任何人能够办到。”

    “所以我完全不在乎你究竟打算干什么,是躲在幕后剥削和压榨殖民地的人民,捞取更多的金钱,功劳,还是在这片世界边缘的角落自立为王,随便你。”

    “但哪怕是为了那点庸俗的野心,你也必须站出来,组织起足以反抗整个秩序世界的力量,给我和教廷的圣战军血战到底,直至局势逆转的那一刻!”

    “那请问我究竟要如何血战到底?”听到罗曼这么说,安森忍不住笑了,笑得十分荒谬:

    “风暴军团只有几千人,算上我手中的其余军事力量也不到两万,整个自由邦联的军队加起来也差不多是这个数字,而且严重缺乏武装,尤其是缺少重型火力——四万缺少训练,枪炮弹药的民兵,要怎么对抗教廷那至少十万大军?”

    “我不知道。”罗曼冷冷道:

    “但我知道你已经有了应对的计划——你刚刚和路易·贝尔纳的谈话,我‘碰巧’听到了。”

    “碰巧?”

    “你如果希望这件事不被人发现,最好找个更加隐秘的场所,再把声音尽量压小一点。”

    “多谢提醒,但您怎么知道那不是我在故意骗他,好争取到贝尔纳家族的庇护?”

    “那我是不是可以理解为你打算投靠教廷,背叛卢恩?”

    “……您是真的讨厌我,对吧?”

    “谈不上讨厌,最多就是发自心底的厌恶。”

    “……”

    长长叹了口气,安森满脸无奈的在一旁的书桌前坐下:“好吧,我说实话。”

    “我不打算束手就擒,但也不会顽抗到底——教廷的势力太庞大了,即便躲在新世界,有卢恩家族的庇护也不可能确保绝对安全,更何况我并不只是自己一个人,光风暴军团就有几千人,他们希望活着,有个光明的未来,我不可能让他们白白去送死。”

    “所以你希望可以和教廷达成妥协。”罗曼轻哼了一声:“如果我是你,就不会有这种天真的想法。”

    “……怎么说?”

    “你好像完全没有理解,现在的局势已经到了你死我活的地步,根本不存在什么妥协的空间;哪怕倾尽全力,只要还有一丝可能,教廷就不会放过杀死卢恩的可能;当祂陨落的那一刻,哪还有你妥协的余地?”

    猛地上前一步,突然贴近到脸上的罗曼死死盯着安森的眼睛:“至少到现在,你还没有和教会发生过正面冲突;但我经历过,当局势需要做出牺牲的时候,片刻的犹豫都会带来灾难性的后果,再牵连出一连事件,导致局势彻底失控。”

    “我猜…你大概不止一次猜测过,自己和德拉科·维尔特斯的相遇,莉莎·奥古斯特的出现,究竟真的是巧合还是另有原因,对吧?”

    安森愣了一下,某些早已被自己刻意忽略的想法随着罗曼的话语,开始慢慢酝酿。

    “但除此之外,我猜你可能还好奇过另外一件事——雷鸣堡围攻阵地,究竟是谁将枪管塞进你的喉咙,一枪打死了你?”罗曼冷笑:

    “是我。”

                

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