松江府徐家老宅，严世蕃到这里已经呆了三天了，却连徐想容的影子都没有见到。 正德帝的圣旨早已到了这儿，但是徐家也是大明三流世家，虽然是皇帝赐婚，徐家如果不愿意，也不好过份逼迫。 有谁能够想到，徐想容当初和严世蕃郎才女貌、两情相悦，现在却落得相见不相识，再也没有了半点心意相通。 这世上，男人的才和貌，究竟哪一样才是女人所看重的？ 可是严世蕃并没有半分失意，他毕竟也是人中龙凤，读书人中的翘楚，胸怀天下的人物，当然不会太过在意这些。 但小女人的心思，总是要见面了才晓得。 这一日，他依旧早早地起床，梳洗过后就来到了村庄东头的林子边，那儿有个小小的竹亭；已经入秋了，还是有些寒气的，严世蕃略微吸了几口带着甜味的空气，稍稍活动了一番，便拿出了一本朱子的《四书章句集注》，细细研读起来。 他的心中自有沟壑，虽说当初为了受伤毁容低沉过一段时间，但是这些日子已经恢复了过来，再次拿起了书本，重新有了那一份笃定和从容。 书读五味，犹如酒过三巡，严世蕃正看得入迷，忽然有一个温煦的声音响起：“姐夫，你院子里的春芽说你出去了，我就想着你在这儿，果然如此！” 严世蕃也不抬头，笑道：“子升，你今日又来和我讨论时文？” 来的是徐想容的嫡亲弟弟，年虽弱冠，却已经天下闻名的徐阶，他本来在京城里接受当朝首辅刘健的亲自教导，收到姐姐要出嫁的消息，特地赶回来的。这些天两人相处下来，却也融洽。 徐阶见严世蕃问话，笑道：“姐夫看完书了？” “子升来了，我这书还看得下去吗？”严世蕃笑了。 徐阶故意带些嘲笑：“姐夫相貌已毁，身带残疾，却依然日日研习时文经典，莫非还想有朝一日金殿对策？” 科考已经成为了严世蕃的逆鳞，若是他人如此问他，他必定会拔刀相向；但是对方是徐阶，他却不能不思考其中的深意。 他只能抱拳道：“子升耻笑了，我辈读书人不求闻达于诸侯，但求明理明是非，更何况越王尚能卧薪尝胆，吾辈岂能不如前辈？！” 徐阶不禁肃然起敬，抱拳道：“姐夫素有大志，子升佩服！放心，家姐只是见姐夫容貌受损，前途多桀，心中难过罢了！母亲已经几次开导，且再过几日，必能打开心结，与姐夫一起入京。” 严世蕃展颜笑道：“子升小看我了，我从来都没有为此烦恼，只恐耽搁了行期，误了国子监开学。” 徐阶见他释怀，这才弯腰从脚底下拿起了一个食盒，从里面端出了一盘盘食物，都是馒头、豆浆等普通的早点； “家中简陋，只有这些粗茶淡饭，姐夫莫要嫌弃了。” 严世蕃也已经习惯了，徐家虽然是世代官宦，却以诗书传家，吃住方面很是简陋，也就他这位新姑爷能够享用得奢侈一些； 他也不客气，坐下来拿起一个馒头扯开来就吃：“子升吃了吗？不妨一起？” 徐阶咽了口口水，苦笑道：“家父让吾每日清晨打水一缸后方可用膳，今日急着给姐夫送餐，还没有完成呢。” 严世蕃随手拿起一个馒头丢了过去，笑骂道：“偏你在我面前还讲什么规矩，若不是我亲眼所见，还真不相信你堂堂徐家，连个粗使丫头都没有，还要你徐子升事事亲为？” 徐阶拿着馒头狠狠地咬了一大口，口齿不清道：“姐夫赐，不敢辞！不过你刚才那话可就说错了。” “哦？”严世蕃将信将疑。 松江徐府他在送聘礼时去过，好大一片宅地，特别时徐家二叔的府邸，极尽奢华，唯独这片老宅子，却完全保持着淳朴的本色。 徐阶叹道：“今日我本来不愿过来送餐，只是有人央求，才不得已而为之，并非我徐府出不起几个丫头。” 严世蕃脸色剧变，心中已有猜测，却只顾埋头喝粥，就是不搭话。 徐阶已经接连三日送餐，能够劳动这位天下闻名的儒门翘首，整个徐府中除了让陆离日夜思念的陈瑜儿，还有何人？ 徐阶咬了口馒头，叹道：“可怜啊，可怜！瑜儿姐姐听闻陆子归的不幸，日夜为之哭泣，连这馒头都变得咸苦不堪啊！” 他随手提起筷子，给严世蕃面前的粥碗中夹了些咸菜，说道：“姐夫，你且尝尝，这里面是不是这味儿？” 严世蕃知道他话中有话，却还是夹了一筷子咸菜放在嘴里细细品尝。 徐阶见他态度松动，赶紧趁热打铁，他从怀里取出了一根玉簪放在了桌上； “当日姐夫纳采，姐姐曾经当面问子归，母亲要赐她珠花，她却独喜欢店里的一根玉簪，她究竟该选那样？子归却回答说两者兼得！家姐大怒，赶他出门。” 严世蕃倒也从别处听说过此事，徐想容与陈瑜儿从小一起长大，亲如姐妹，当日见陆离左右为难，想着为陈瑜儿出头，因此用话来挤兑他，逼着陆离表态；没想到陆离虽然与陈瑜儿两情相悦，却也重情重义，始终没有答应放弃严小妹。 因此徐想容大发雷霆，把陆离赶了出去，并且逼得他与陈瑜儿分开。 此时徐阶拿出玉簪来，由不得严世蕃不为之动容：“这到底是瑜儿小姐的意思，还是想容她......？” 徐阶笑道：“我也是这个意思！目下珠花已经碎了，玉簪却还完好，何必让它在这儿蒙尘呢？” 严世蕃站起身来，叹道：“子升，不是姐夫不愿意成全子归和瑜儿小姐，只是现在子归处境艰难，生死渺茫；这个时候跟瑜儿小姐说这件事情，恐怕不妥。” “究竟陆离他有什么不妥？还请姑爷明言！”突然有一个清脆的声音响起。 严世蕃和徐阶循声看去，却见有位佳人远远地站在竹亭不远处的一道篱笆下，清风起处，鹅黄色的纱裙扬起，恰似月宫的仙子，不落半点凡尘。