王宫。

    陈再兴快步走上台阶,一把将正步履蹒跚的向自己走过来的女儿抱了起来,已经两岁的小女儿陈颂青将小脸靠近父亲的耳旁,说着父女间的私房话,而他的妻子罗林正斜倚在门框旁正含泪看着父女团聚的景象,微微凸起的小腹里是他们的第二个孩子。

    “复生,你回来了!”

    “是的,我回来了!”陈再兴一手抱着女儿,走上前去,将妻子也拥入怀中。

    西式装饰的客厅里,陈再兴坐在沙发上,女儿坐在他的肩膀上,正饶有兴趣的把弄着父亲的头发,一旁罗林接过侍女呈上来的冰镇椰浆,转递给丈夫,柔声问道:“这一路上辛苦了吧?诸事顺遂吧?”

    “船来船往的,有什么辛苦的!”陈再兴将肩膀上的女儿抱了下来交给一旁的乳母,以免她将自己的头发弄成鸡窝,笑道:“向大顺出口大米的事情虽然有些波折,但总算是最后成功了。借了柳家叔父和倭人入侵琉球的东风,还把上海那边的米商行会给拿下来了,我把蒋志清留在上海主持这档子事情,以后就方便了!”

    “那就好!”听到出口大米的事情一切顺利,罗林不由得喜形于色,原来缅甸王国虽然在大顺的保护下获得了**国的地位,但为了赔偿英国人的四百万英镑的军费,缅甸王国不得不向以厚德银行为首的上海银行团借款,为了偿还这笔借款,缅甸王国不得不开辟新的财源,而大米出口就是其中相当重要的一部分。

    “你也不要高兴地太早了!”陈再兴叹了口气:“除了大米以外,柚木、锡矿和其他几宗出口并无人敢于接洽。一来是这些物产大顺所需并不多,而最重要的是英国人掌握着大海,大顺国内的商号不敢得罪英国人呀!”

    “夫君,你也不要太操心了,这种事情本来就不是一次两次就能成的,我们慢慢来就是了!”罗林见陈再兴脸上现出愁容,赶忙出言安慰,原来虽然在《英缅条约》里英国人并没有得到锡矿、柚木等缅甸物产的专卖权,但由于大英帝国在航运业和海军力量上的绝对优势,缅甸在出口原料方面是没有什么选择的,不得不以非常低廉的价格出售自己的产品,这也是陈再兴这次前往上海的一个重要原因。

    “看来只有等到滇缅铁路建成之后,这一局面才能够有所改观。即使不能将所有的产品都卖给大顺,但起码多一个选择,英国人在价格方面也会做出一些让步!”陈再兴说到这里,目光转向自己的妻子,他伸手在罗林微微隆起的小腹轻轻抚摸了一下,低声问道:“我不在的时间里,你和肚里的孩子还好吧?”

    “嗯!”罗林双腮微红,微微的点了点头,一旁的两个侍女都是见机的,小心的退了出去,放下了珠帘,客厅内只剩下他们夫妻两人,罗林稍微斜过身子,靠进丈夫怀中,低声道:“这次若是个男孩就好了,像夫君您一般聪明能干!”

    “女孩子也挺好的!”陈再兴轻轻拍了拍妻子的脸颊:“也像你和颂青那般漂亮可爱,不是挺好的?”

    罗林闻言,从丈夫怀中挣了起来,脸上露出了狡黠的笑容:“那可不行,你们汉人不是说什么‘不孝有三、’无后为大’?‘七出’里面可是有‘无子’这一条的,还是生个男孩,也能延续陈家的香火!”

    “那不过是庸碌女子罢了,你可是缅甸王国摄政长公主,不仿效周公作礼就不错了,我哪里还敢拿这个‘七出三不出’的来约束你?”

    罗林听到这里,脸色突然微变,她坐直了身体,肃容道:“复生,提到摄政长公主,我有件事情想要征求一下你的意见。”

    “什么事情?”陈再兴见妻子如此严肃,自己也不自觉地打起了精神,罗林登上摄政长公主的位子已经有五年多的时间,无论是经验的积累、还是权势的浸染,已将让她不知不觉中产生了一种上位者所特有的气势,即使陈再兴是她的丈夫,在某些时候也对其感觉到一种权力特有的沉重压迫感。

    “罗勤已经是十八岁了,按照王国的惯例和法律,他已经成年,可以登上国王的宝座了!”说到这里,罗林的话语停住了,双目流露出探询的目光。

    陈再兴愣了一下,妻子的问题让他一时间有些错愕,对方的问题到底是什么意思?是罗林对权力恋栈不去想要阻止弟弟正式登基;还仅仅是一句普通的询问,就在这几秒钟时间里,陈再兴的脑子里已经打了六七个来回,最后他还是决定先不要表态,试探一下妻子的意思为上。毕竟自己的位置实在是太过敏感,虽说夫妻已经是亲密之极,但妻子与罗勤也是一母同胞,血肉至亲,在权力的问题上还是谨慎一些好。

    “我不太清楚缅甸王国的历史,不知道有无类似你们姐弟俩的先例?”

    “这个——”罗林迟疑了一下,不知为何脸色变的阴暗了起来,低声道:“类似的情况倒也是有的,东吁王朝就有一对姐弟,也是父亲早亡,姐姐先登基摄政,待到弟弟年纪到了可以登基的时候,便放弃了摄政长公主的位子,将权力移交给了弟弟。“

    “原来如此,若是这样。你不如就按先例办吧!找个合适的时间,让罗勤登基便是!”陈再兴笑道,心底却在暗自打鼓。

    罗林没有说话,她静静的坐在那儿,脸色阴晴不定,陈再兴喊了两次她的名字,她也没有回应,过了约莫半响功夫,罗林突然说:“这件事情先放一放再说吧,反正罗勤的的生日是十一月,离他满十八岁还有一段时间。“

    陈再兴点了点头,也许是他的错觉,自己的妻子在说完罗林即将登基的事情后,心情就变得不好起来,陈再兴说了些小话,还百般温存,可罗林依旧一副郁郁不安的样子,十几分钟后,她叹了口气,低声道:“我有些累了,先去歇息一下了,你一路上也辛苦了,要注意身体!”

    陈再兴赶忙扶妻子起身,送到卧室躺下歇息,走出卧室外仔细回味了一会妻子方才的对话,觉得还是不得其解,最后只得摇着头走了出来。正好半路上遇到一个五十多岁的僧侣,正是平日里给罗林姐弟上课的大师,陈再兴灵机一动,抢上前拦住那僧,笑道:“尊师,好不巧在这里碰到了!”

    那僧人赶忙合什行礼:“贫僧参见陈大人,多日未见了!”

    “我前段时间去了一趟大顺,今日才刚刚回来!”陈再兴说到这里,语意一转,问道:“我方才与长公主陛下闲聊,听她说贵国在东吁王朝也有一对姐弟,如当今二位陛下一般,都是姐姐先为摄政长公主,摄掌国政,待到弟弟年长之后将权柄交还给弟弟,可曾有这件事?”

    “不错!”那僧人笑道:“长公主陛下果然记性好得很,这是我一个多月前在讲解佛经时提过一次,想不到长公主便还记得。那位姐姐虽然是女流,但英武刚毅,父王去世之时,领兵诛灭朝中十余乱臣,国中乃安,与长公主陛下实在是一时瑜亮!”

    “原来如此!”陈再兴笑道:“果然是女中豪杰,与我那爱妻倒也仿佛,不过我想多问一句,那位姐姐让位之后下场如何呢?”

    “这个——”那僧人闻言脸色突变,口中结结巴巴仿佛有什么难以说出口似的,陈再兴是何等精明之人,立刻就猜出其中恐怕有些什么不能为外人道的帝王家史,这等事情在华夏史书里实在是数不胜数,想不到在缅甸这个小国里也是一般。想到这里,陈再兴上前一步,压低声音道:“尊师,今日之事出自你口,入得我耳,除去天地之外,再无第三人知道,还请详细说来,复生感恩不尽!”

    那僧人见状,知道推诿不过去了,只得苦笑道:“并非老僧推诿,实在是一桩丑事。不过贵人既然纳了长公主陛下为妻,也不是外人了,说与你听倒也无妨。”说到这里,那僧人便压低声音,将那桩往事细细说与陈再兴听。原来那对东吁王朝的天家姐弟在父亲突亡之后,数位王室近亲都纠集部众,企图篡夺王位。那位姐姐虽为女流,却实在是一位不让须眉的女中豪杰。在这危急时刻,身披铠甲,领禁中兵马大举出击,不过数日功夫,便将所有叛贼一一讨平,然后执掌朝政数年,待到弟弟成年后便扶其登基,卸去权位。却没想到她弟弟登基后,顾忌姐姐的威望和能力,先是逐一剪去姐姐在位时的羽翼,然后将姐姐关入佛寺之中,囚禁起来。姐姐的丈夫一族也被其族灭,数子则被关入另外一个佛寺,半年后也被弟弟派人处死。那位英武刚毅的姐姐在寺院中两年后就郁郁而终。

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